Första körningen: Toyota Prius Prime 2023

Älska det eller lämna det, få fordon har haft mer inverkan på bilindustrin än Toyota Prius, som hjälpte till att introducera konceptet "elektrifiering". Idag är det bara en av dussintals hybrider på marknaden och har tappat det mesta av sin tidiga fart.

När den förberedde sig för att lansera en helt ny, femte generationens Prius, visste den japanska biltillverkaren att den måste göra ett lika stort steg som det gjorde med originalet. Och för det mesta har det lyckats, som Toyota Prius 2023 är avgjort snyggare än den klumpiga ingången den har ersatts. Den är bättre utrustad och mer raffinerad.

Och även om den bara ger en blygsam förbättring av räckvidden, är den nya hybriden betydligt kraftfullare. För första gången kan du använda termen "kul att köra" i samma mening som "Prius".

Nu följer den japanska biltillverkaren upp med en ersättare för laddhybridversionen av halvkombi. Och Toyota Prius Prime 2023 har utan tvekan ännu mer att göra. Den får inte bara en ökning på 77 % i hästkrafter, utan den lyckas öka den helelektriska räckvidden med 76 %, upp till hela 44 miles per laddning. Det är till och med mer än vad Toyota lovade under en medieavslöjande i november förra året.

Översikt

Medan den ursprungliga Toyota Prius var en genombrottsprodukt, var den ursprungliga plug-in-versionen, Prius Prime, i stort sett förglömlig, med en brant prispåslag för knappt ett dussin mil i helelektrisk räckvidd. Den utgående modellen klarade sig lite bättre vid 25 miles, tillräckligt för de med korta pendlar att enbart förlita sig på batterikraft.

Vid 44 miles, 2023 Toyota Prius Prime slutligen erbjuder ett seriöst övertygande affärscase för dem som vill köra i EV-läge under daglig användning samtidigt som de fortfarande har möjlighet att resa långa sträckor utan att oroa sig för var de ska koppla in.

Utöver det större batteripaketet är Prime nästan identisk med den konventionella Prius-hybriden. Det är inte en dålig sak, med tanke på dess avgjort sportigare design, uppgraderade kabinbekvämligheter och nya tekniska funktioner.

Lägg ihop allt och Toyota räknar med att både Prius och Prius Prime ska stabilisera, om inte vända, en decenniumslång försäljningsnedgång.

Exteriör

Förutom att göra några funktioner, som vanliga regnavkännande torkare, avviker 2023 Toyota Prius Prime inte riktigt från den nya och väl mottagna designen av den konventionella Prius-hybriden.

Och det är bra. Medan Prius och Prius Prime behåller sin halvkombi-kaross, är de 2 tum längre, en tum bredare och en tum lägre än den utgående modellen. Visuellt är dessa helt olika fordon, med kortare främre och bakre överhäng och alla men ingen av de fånigare designdetaljerna som finns på den utgående modellen, från och med baklyktorna med krukor.

Sammantaget får den nya Prius en mjuk, coupéliknande lutning mot fronten, vindrutan och taklinjen, även om den behåller sin halvkombi-layout för fem passagerare.

Lampor i slitsstil sträcker sig över nosen, haka sedan fast längs framskärmarna innan de bumerang tillbaka framför huven. Baklyktorna har ersatts av en tvärbalk som speglar de främre strålkastarna – och ser ungefär ut som vad Toyota utvecklat för sitt Mirai-vätebränslecellsfordon.

Interiör

Precis som med den konventionella hybriden har inredningen av nya Prius Prime ett rent och stilrent utseende. Och det går bort - men inte helt - från användningen av de hårda plastytorna som gav den utgående hybriden ett lite billigt utseende.

Hytten på 2023 Prius verkar ha varit starkt influerad av Toyotas nya batterielektriska fordon, bZ4X. Det börjar med ett högt monterat 7-tums digitalt mätarkluster, med ett stort infotainmentsystem med pekskärm monterat överst på mittkonsolen. Halvkombin har mer konventionella kontroller för vissa fordonsfunktioner, såsom volym och klimatinställningar.

Layouten med dubbla skärmar är visuellt tilltalande men har sina nackdelar. Speciellt det digitala mätarklustret har monterats högt upp, uppenbarligen för att undvika behovet av en extra head-up display.

Personligen tyckte jag att det var lätt att läsa, för att minimera behovet av att titta ner för att kontrollera fordonets hastighet, för en sak. Men jag brukar placera ratten lågt och ur vägen. Ett antal kollegor har klagat på att för dem kan en del av den digitala displayen blockeras om de inte flyttar ratten till ett obekvämt läge.

Det finns ett par andra nackdelar med den nya designen: mindre takhöjd bak och sämre sikt bakåt. Men om du inte har ett par NBA-proffs som kommer att åka i baksätet, är dessa mer än värda avvägningen.

På baksidan ger den extra bredden och längden på den nya Prius-linjen mer axel- och benutrymme. Och nya Prius antar större, mer stödjande säten som är lättare på rygg och rumpa under långa körningar.

drivlina

Toyota har helt uppgraderat drivlinan för både Prius och Prius Prime.

Med den konventionella hybriden har den befintliga 1.8-liters gasmotorn ersatts med en ny 2.0-liters inline-4. Som tidigare har förbränningsmotorn parats med dubbla elmotorer. Men de har också uppgraderats, vilket gör att den kombinerade effekten kan klättra från 121 till 193 hästkrafter, en 60% förbättring jämfört med den utgående fjärde generationens Prius.

Siffrorna är mer imponerande för Prius Prime. Plug-in parar en 2.0-liters inline-4 som ger 161 hästkrafter med en 161-hk elmotor/generator. Siffrorna är inte additiv, men den kombinerade effekten hoppar till imponerande 220 hk, hela 100 ponnyer mer än den gamla Prius Prime. Vridmomentet hoppar med 32 %, samtidigt från 105 till 139 lb-ft. Och för att slänga ut ett par siffror till: det betyder en 40% förbättring av lanseringstider, 2023 Prius Prime når nu 60% på fabriksklassade 6.6 sekunder.

Kraften kommer från ett nytt 13.6 kWh litiumjonbatteri som tar dig upp till 44 miles i basen Prius Prime SE, eller 39 miles med de sportigare XSE- och XSE Premium-detaljerna.

Även om du inte kan använda en av de nya DC-snabba laddarna, kan Prius Prime-batteriet laddas upp helt på cirka fyra timmar med en 240-volts strömkälla. Med den vanligare 120-voltskontakten tar det cirka 11 timmar.

Säkerhet och teknik

2023 Toyota Prius Prime erbjuder nu biltillverkarens semi-autonoma Traffic Jam Assist-system som standardpris på alla trimpaket. Toyota beskriver det som "en förarassistansfunktion som hjälper till att lätta bördan av det stressiga stopp-och-köra i en trafikstockning." Den fungerar bara upp till hastigheter på 25 mph, men kan hantera acceleration, bromsning och styrning. Tekniskt sett är det känt som ett "Level 2"-system och kräver att en förare håller ögonen fokuserade på vägen, redo att snabbt återta kontrollen om det behövs. Traffic Jam Assist kräver också ett abonnemang på Toyotas Drive Connect-tjänst.

Plug-in hybriden uppdateras också till den senaste Toyota Safety Sense 3.0-sviten av avancerade förarassistanssystem. Dessa inkluderar som standardteknik inklusive dödvinkeldetektering, korsande trafikvarning bak och kollisionsvarning framåt med automatisk nödbromsning. Det finns en handfull system som läggs till på högre trimpaket - eller erbjuds som tillval på bas- och mellannivåversioner av hybriden. Dessa inkluderar front cross traffic alert och filbyteshjälp.

Med Toyota-tjänstemän som fakturerar den femte generationens Prius som ett "högteknologiskt underverk", kan du förvänta dig massor av andra funktioner, inklusive ett elektroniskt styrt kurvkontrollsystem för att hjälpa en förare att stanna i deras körfält under aggressiva manövrar.

Men mycket av den högteknologiska utrustningen kan hittas inne i kabinen, till att börja med med dubbla digitala displayer. Det inkluderar det nya, högt monterade LCD-mätarklustret, såväl som den senaste Toyota infotainmentdisplayen. I basmodellen är det en 8-tums pekskärm. Mellanklass XLE-hybriden kan uppgraderas till en 12.3-tumsskärm – vilket är standard på high-line Prius Limited.

Med den större skärmen får du också en ny röstassistent i Amazon-Alexa-stil som helt enkelt genom att säga "Hej Toyota," låter dig utfärda kommandon. Och systemet kan styra ett brett utbud av fordonsfunktioner samtidigt som det svarar på frågor, som väderprognosen.

Det finns Android Auto och Apple CarPlay, samt Sirius/XM-radio. Beroende på trimpaket finns det trådlös smartphoneladdning. Och en av de nya funktionerna, kallad Digital Key, låter dig lita på en smartphone-app för att inte bara komma in i din Prius utan köra den och lämna fjärrkontrollen hemma. Lägg till den senaste uppsättningen av avancerad förarassistansteknik.

Körande intryck

Automotive chefer kastar sällan sina egna produkter – inte ens tidigare modeller. Men Mike Tripp, USA:s vicepresident för fordonsmarknadsföring, var slående uppriktig när han sa att den nya Prius-linjen markerar "första gången på mina 28 år på Toyota som jag skulle överväga att köra en Prius."

Även om detta inte är någon sportbil, är det ingen tvekan om att 2023 års makeover har skapat en mycket roligare Prius, oavsett om du sitter bakom ratten i den konventionella hybriden eller laddhybriden. Det finns många förändringar som förbättrar körupplevelsen. Bensintanken har omplacerats och halvkombins totala lägre höjd ger den nya modellen en lägre tyngdpunkt. Styrsystemet har också förbättrats – det är lite snabbare och ger mer vägkänsla.

Och så kommer den extra kraften. Det kom väl till pass när jag pryskade Prius Prime 2023 runt San Diego County under ett nyligen skyfall av Atmospheric River. Den nya drivlinan var snabb och någorlunda lyhörd, och trots de hala vägarna höll det standardiserade fyrhjulsdriftsystemet halvkombin ordentligt planterad på vägen.

Som med den konventionella Prius-hybriden, låt mig vara tydlig: det här är ingen sportbil. Men den nya Prius Prime visade sig vara mycket mer lyhörd för krav på kraft, vilket gjorde att jag kunde trampa på gasreglaget som kom ut ur ett hörn och pekade med näsan precis dit jag ville gå.

Toyota Prius Prime 2023 Specifikationer

Dimensionera	L: 181.1 tum/B: 70.2 tum/H: 56.3 tum/Hjulbas: 108.3 tum
Vikt	3,571 pounds
drivlina	2.0-liters 4-cylindrig motor; dubbla elmotorer; steglös växellåda
Bränsleekonomi	50 mpg city/47 mpg motorväg/48 mpg kombinerat
Prestationsspecifikationer	220 hästkrafter och 139 pund-fot vridmoment
Pris	Grundpris: 39,570 40,665 USD; Som testat: 1,095 XNUMX $, inklusive XNUMX XNUMX $ destinationsavgift.
Tillträdesdatum	Tillgänglig nu

Sammanfatta

Jag måste upprepa Toyota VP Tripp.

Även om jag länge har respekterat tekniken i tidiga versioner av Prius, var det aldrig en produkt jag hade en önskan om att äga. Och den utgående modellen, med sin tecknade design, verkade bara vara svaret på en fråga som ingen ställde.

För några år sedan, i ett samtal med en ledande Toyota-tjänsteman, verkade det som om det fanns en god chans att biltillverkaren kunde överge Prius-märket, åtminstone på den amerikanska marknaden. Två andra versioner av hybriden, den större V och den kompakta C, lades ner när försäljningen föll. Och med hybridpaket tillgängliga för så många andra Toyota-paket, väckte det frågan om det fortfarande fanns ett behov av en Prius.

Internt visade sig svaret vara "ja". Och efter att ha kört både den konventionella hybrid- och plug-in-versionen av 2023 Toyota Prius tog Toyota rätt beslut.

Om potentiella köpare kommer att gå med på det är ännu inte bestämt. I sin — um — bästa tid var Prius den mest sålda bilen i Kalifornien. Idag är det nästan en eftertanke. Toyota i sig har inte hjälpt, eftersom den rullar ut den ena nya hybridmodellen efter den andra genom hela sitt sortiment. Som ett exempel, under min resa till San Diego, tillbringade jag också tid med att köra den nya Corolla Cross Hybrid.

Det är en anledning till att Toyotas vicepresident Lisa Materazzo förväntar sig att Prius ska generera högst 15 % av sina engångsförsäljningssiffror – men tillräckligt för att motivera dess existens.

En annan utmaning är prissättningen. 2023 Prius Prime SE-paketet börjar på $32,350, och du kommer att betala ut minst $39,570 för XSE Premium, (innan du räknar in $1,095 i leveransavgifter). Plug-in kommer i flera tusen dollar över standardhybriden. Och den modellen har en ansenlig premie över Toyota Corolla Hybrid.

Som sagt, nya Prius är nu en av Toyotas snyggaste hybrider — och en av de roligaste att köra. Lägg till möjligheten att göra mycket av din dagliga körning enbart på batteri och Prius Prime ser plötsligt ut som ett gediget val. Så mycket så har företagets tjänstemän höjt sina uppskattningar och säger nu att plug-in-modellen kan leverera minst 30% av den totala Prius-försäljningen framöver.

2023 Toyota Prius Prime – Vanliga frågor

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.thedetroitbureau.com/reviews/first-drive-2023-toyota-prius-prime/