Conselheiros da Força Aérea estudam uso de satélites para rastrear alvos em movimento

WASHINGTON - Um conselho de consultores científicos está procurando maneiras de a Força Aérea usar satélites para rastrear alvos em movimento no solo e no ar - uma tarefa tradicionalmente realizada por aeronaves.

Oficiais da Força Aérea estão preocupados que a aeronave equipada com radar que ela usa para rastrear e engajar alvos em movimento não seja adequada para voar em ambientes contestados. Nos últimos anos, o serviço tem trabalhado com a Força Espacial para entender melhor o papel que os satélites podem desempenhar naquela missão. O ex-chefe de operações espaciais, general Jay Raymond, disse que esperava financiamento para um esforço de desenvolvimento para começar no ano fiscal de 2024.

De acordo com o um esboço de estudo lançado recentemente, o serviço encarregou seu conselho consultivo científico de avaliar a viabilidade de usar aeronaves e satélites na órbita baixa da Terra, cerca de 1,200 milhas (746 milhas) acima da superfície do planeta, para rastrear alvos em movimento.

“Os esforços comerciais atuais estão reduzindo o custo das constelações de satélites LEO proliferadas com constelações compostas por milhares de satélites propostos e centenas já lançados”, afirma o esboço do estudo. “Além disso, abordagens alternativas de detecção e conceitos inovadores, no nível do satélite individual e no nível geral dos sistemas, podem ajudar a reduzir o custo dos satélites.”

O conselho consultivo externo foi criado em 1944 e fornece análises científicas especializadas sobre os desafios tecnológicos da Força Aérea e da Força Espacial. Para este estudo, o conselho considerará quais requisitos são necessários para um futuro indicador de alvo móvel, ou MTI, capacidade, bem como os riscos e desafios associados ao uso de satélites e radares espaciais para realizar a missão ao lado de aeronaves. Também proporá estratégias de financiamento de curto prazo e futuras para esses sistemas.

Juntamente com a avaliação do MTI, o conselho consultivo científico está realizando três outros estudos no ano fiscal de 2021 que explorarão conceitos avançados de mobilidade aérea e espacial, abordagens de desenvolvimento e testes operacionais e operações aéreas resilientes. O conselho informará o secretário da Força Aérea, Frank Kendall, sobre suas descobertas em cada área temática em julho e publicará relatórios em dezembro.

O estudo de mobilidade aérea e espacial se concentrará em como conceitos como reabastecimento autônomo, transporte de carga espacial e projetos inovadores de navios-tanque poderia melhorar a mobilidade em uma futura guerra com a China.

“Devido às amplas extensões geográficas e à disponibilidade limitada de bases no Pacífico, o aumento da dependência da Força Aérea de Combate em bases distantes aumentará a demanda por descarga de reabastecimento aéreo”, afirma a descrição do estudo. “Da mesma forma, os conceitos básicos de resiliência, incluindo Agile Combat Employment e redução da dependência da pista, dependerão fortemente do transporte aéreo entre teatros e dentro dos teatros para implantação e sustentação”.

O conselho avaliará as capacidades e deficiências de aviões-tanque e transporte aéreo da Força Aérea e recomendará investimentos em ciência e tecnologia nessas áreas.

Para o estudo de operações aéreas resilientes, o serviço deseja que o conselho avalie as ameaças atuais às bases nas regiões da Europa e do Pacífico e considere opções para defesas aéreas que tenham uma “taxa de troca de custos favorável”. A Força Aérea quer uma revisão de uma série de tecnologias, incluindo armas de energia direcionada, lasers, interceptores não cinéticos e “tecnologias de aeronaves independentes de pista”.

O estudo de teste do conselho é voltado para garantir que os processos da Força Aérea para avaliar novas capacidades estejam avançando com rapidez e eficiência.

“Em uma era de competição com a China, que está desenvolvendo e introduzindo novos recursos operacionais em alta velocidade, existe a preocupação de que a empresa [desenvolvimento e testes operacionais] não esteja ajudando a fornecer recursos operacionais com rapidez suficiente para se adaptar às mudanças tecnológicas e ambiente de competição”, afirma o esboço.

O estudo examinará os avanços tecnológicos, como inteligência artificial e modelagem e simulação, que podem melhorar o empreendimento de testes da Força Aérea. Ele também identificará problemas de tecnologia e processo na abordagem do serviço.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/03/01/air-force-advisers-study-use-of-satellites-for-tracking-moving-targets/