Coreia do Sul autoriza compra multibilionária de mais F-35s e mísseis SM-6

MELBOURNE, Austrália — O governo sul-coreano aprovou suas forças armadas para adquirir mais caças furtivos de quinta geração, ao mesmo tempo em que iniciou o processo de aquisição do interceptador SM-6, de acordo com a agência de compras de armas do país.

A Administração do Programa de Aquisição de Defesa, ou DAPA, disse que o Comitê de Promoção de Projetos de Defesa aprovou um plano de US$ 2.85 bilhões para Compre mais caças F-35A fabricados pela Lockheed Martin. A Coreia do Sul deve receber a aeronave até 2028.

A DAPA não informou quantos F-35As os militares irão adquirir de acordo com o plano mais recente, embora a Coréia do Sul tenha recebido a aprovação do Departamento de Estado dos EUA para 60 F-35As em 2013 e já tenha encomendado 40.

O comitê também aprovou a primeira de um plano de duas fases de US$ 582.8 milhões para adquirir o míssil de defesa aérea SM-6 fabricado pela Raytheon Technologies para equipar um segundo lote de contratorpedeiros KDX-III equipados com o sistema de armas Aegis. Os mísseis serão usados ​​para defesa aérea e para combater mísseis balísticos dos navios de 8,200 toneladas, que atualmente operam o SM-2.

A Coreia do Sul tem três contratorpedeiros KDX-III de seu primeiro lote, também conhecidos como navios da classe Sejong the Great, em serviço com sua Marinha. O ROKS Jeongjo the Great, que será o navio líder do segundo lote, foi lançado em julho de 2022 e deve entrar em serviço em 2024.

O Ministério da Defesa da Coreia do Sul também confirmou que ainda quer desenvolver um porta-aviões. A agência de notícias local SBS informou que o ministério respondeu às perguntas de um parlamentar de que em breve iniciará estudos de viabilidade sobre as perspectivas de construir um projeto de 50,000 toneladas.

O ministério disse a Jung Sung-ho, que faz parte do Comitê de Defesa Nacional do parlamento, que também seria possível desenvolver uma variante do caça KF-21, fabricado localmente pela Korean Aerospace Industries, dentro de uma década se o governo alocar financiamento suficiente.

A Coreia do Sul já apresentou a ideia de desenvolver um porta-aviões da classe de 30,000 toneladas para operar o F-35B, a variante de decolagem curta e pouso vertical do Joint Strike Fighter. Mas um navio maior do qual o KF-21 poderia operar significa que os militares podem conduzir operações de voo usando catapultas para lançamentos de aeronaves e pousos interrompidos.

Este seria um sistema mais complexo e caro do que as operações do porta-aviões F-35B, e espera-se que o ministério tome uma decisão até o final deste ano sobre a continuidade do programa e qual opção seguirá.

A Coreia do Sul ainda está tecnicamente em guerra com seu vizinho com armas nucleares, Coreia do Norte, tendo apenas assinado um acordo de armistício. O Norte continuou a desenvolver a sua programas de mísseis balísticos e de cruzeiro, e freqüentemente testa-os nas águas ao redor da Península Coreana.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/smr/asia-defense-report/2023/03/15/south-korea-clears-multibillion-dollar-buy-of-more-f-35s-sm-6-missile/