Météo favorable au lancement nocturne de SpaceX pour OneWeb

Republié par Platon

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Photo d'archive de deux satellites OneWeb dans l'usine de l'entreprise à Merritt Island, en Floride. Crédit : Airbus OneWeb Satellites

SpaceX est sur le point de livrer 40 satellites Internet supplémentaires en orbite pour OneWeb avec un décollage tard dans la nuit lundi depuis Cap Canaveral à bord d'une fusée Falcon 9, suivi de l'atterrissage du premier étage d'appoint au port spatial de Floride moins de 10 minutes plus tard.

Le décollage est prévu pour 11 h 50 HNE lundi (0450 h 40 GMT mardi) depuis le pad 45 de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral. Les prévisionnistes du 90e Escadron météorologique de l'US Space Force prévoient plus de XNUMX % de chances de conditions favorables au décollage.

La fusée Falcon 9 se dirigera vers le sud le long de la côte est de la Floride, ciblant une orbite polaire pour le déploiement des 40 satellites OneWeb. Le propulseur du premier étage terminera son travail en moins de deux minutes et demie, avant de céder la place à l'étage supérieur du Falcon 9 pour une paire de brûlures afin de placer le 40 vaisseau spatial OneWeb dans une hauteur d'environ 373 milles (600 -kilomètre) orbite.

L'étage d'appoint réutilisable retournera dans la zone d'atterrissage 1 de Cap Canaveral pour un atterrissage vertical. L'étage supérieur du Falcon 9 mettra les 40 satellites en orbite environ 59 minutes après le décollage.

La mission OneWeb est l'une des deux fusées Falcon 9 que SpaceX pourrait lancer lundi soir. Un autre Falcon 9 est vertical sur une rampe de lancement à travers le pays à Vandenberg Space Force Base pour une mission transportant 51 des propres satellites Internet Starlink de SpaceX en orbite. Cette fusée devrait décoller à 11h15 HNE lundi (8h15 PST; 0415h30 GMT), mais les responsables californiens prévoient seulement XNUMX% de chances de temps acceptable pour le lancement, avec de la pluie et des vents violents dans les prévisions.

Le lancement de OneWeb depuis Cap Canaveral sera la deuxième des quatre missions SpaceX prévues pour le fournisseur d'accès Internet haut débit, qui a suspendu les lancements sur les fusées russes Soyouz l'année dernière après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. En quelques semaines, OneWeb a signé de nouveaux contrats avec SpaceX et New Space India Ltd., ou NSIL, pour des lancements sur les fusées Falcon 9 et Indian GSLV Mk.3 afin de terminer la construction du réseau satellite de la société.

Les 40 satellites à bord de la fusée Falcon 9 porteront à 544 le nombre total d'engins spatiaux OneWeb lancés. OneWeb a besoin de 588 satellites opérationnels pour compléter son réseau haut débit de première génération, soit un total de près de 650 engins spatiaux en comptant les rechanges.

L'ajout de stations relais supplémentaires à la constellation étend la portée du réseau. OneWeb fournit déjà des services Internet aux communautés d'Alaska, du Canada et d'Europe du Nord où la connectivité par fibre terrestre n'est pas disponible. Les 40 satellites lancés lundi soir aideront à mettre l'Europe du Sud, les États-Unis, l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient, le Japon et certaines parties de l'Australie et de l'Inde à la portée de OneWeb.

Cette photo longue exposition d'un lancement le 11 décembre montre un booster Falcon 9 grimpant dans l'espace, puis retournant dans la zone d'atterrissage 1 de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral. Crédit : SpaceX

Basé à Londres, OneWeb est l'un des nombreux opérateurs qui lancent déjà de grandes flottes de satellites Internet ou prévoient de commencer les lancements prochainement.

SpaceX a lancé plus de 3,500 9 satellites Internet Starlink à l'aide des propres fusées Falcon 504 de la société. Les 13 satellites OneWeb désormais en orbite ont été lancés sur 9 fusées russes Soyouz achetées via Arianespace, le fournisseur français de services de lancement, et un vol chacun sur un SpaceX Falcon 3 et une fusée indienne GLSV Mk.XNUMX.

Amazon prévoit de lancer ses deux premiers prototypes de satellites Internet d'une constellation prévue de 3,236 XNUMX engins spatiaux l'année prochaine lors du premier vol de la nouvelle fusée Vulcan de United Launch Alliance.

Mais le calendrier de déploiement des satellites de OneWeb a rencontré un obstacle plus tôt cette année après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Arianespace était sur le crochet avec OneWeb pour six autres lancements Soyouz depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, dont un 14e lancement qui devait décoller en mars. Mais l'agence spatiale russe a posé des conditions à la mission après avoir fait rouler la fusée et les satellites OneWeb sur une rampe de lancement à Baïkonour, y compris une demande au gouvernement britannique de renoncer à sa participation dans OneWeb.

Le gouvernement britannique a refusé et OneWeb a annoncé le 3 mars qu'il suspendait les lancements depuis Baïkonour. OneWeb a déclaré une perte de 229.2 millions de dollars sur ses états financiers à la suite de l'arrêt du lancement prévu de Soyouz en mars. La charge financière couvre également les pertes liées au report des missions Soyouz ultérieures, et la perte de 36 satellites bloqués au Kazakhstan et non restitués à OneWeb par la Russie, qui gère le cosmodrome de Baïkonour.

Les nouveaux contrats de lancement avec SpaceX et NSIL ont remis OneWeb sur les rails.

Patch de mission de OneWeb pour son 16e lancement, prévu pour le décollage dimanche soir sur une fusée Falcon 9. Crédit : One Web

OneWeb a réservé quatre lancements avec SpaceX, dont la mission du 8 décembre, le lancement de lundi et un autre vol dédié au départ de Cap Canaveral dans les mois à venir. Plus tard cette année, un autre lot de satellites OneWeb sera lancé depuis la Californie dans le cadre d'une mission de covoiturage avec cinq satellites de communication Iridium.

Avec ces lancements, plus un vol de fusée indien restant, OneWeb aura encore trois lancements après la mission de lundi pour terminer le déploiement de sa constellation haut débit de première génération.

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