Đã đến lúc cung cấp nguồn lực cho doanh nghiệp máy bay chiến đấu của Lực lượng Không quân mà Hoa Kỳ cần

Đã đến lúc cung cấp nguồn lực cho doanh nghiệp máy bay chiến đấu của Lực lượng Không quân mà Hoa Kỳ cần

Dấu thời gian: Ngày 27 tháng 2023 năm 8 00:XNUMX sáng
Nút nguồn: 2612489

Ưu thế trên không liên quan đến việc bảo vệ các lực lượng đồng minh khỏi cuộc tấn công từ trên không, đồng thời tăng cường khả năng triển khai sức mạnh tấn công bằng cách triệt tiêu hệ thống phòng thủ của đối phương. Cái trước là chìa khóa để không thua trong một cuộc chiến. Sau này là những gì mang lại chiến thắng. Sức mạnh chiến đấu chung không thể tồn tại nếu không kiểm soát bầu trời. Đầu tư vào một doanh nghiệp máy bay chiến đấu có năng lực, đủ quy mô là khoản tiền trả trước cần thiết cho các hoạt động liên quân thành công.

Với thực tế rõ ràng này, điều quan trọng là Quốc hội phải ngăn chặn Yêu cầu dựa trên ngân sách của Lực lượng Không quân cho 32 chiếc F-22 của mình nghỉ hưu, đồng thời cung cấp các nguồn lực cần thiết cho nhiệm vụ chiếm ưu thế trên không trong tương lai.

Hàng tồn kho máy bay chiến đấu của Lực lượng Không quân đứng ở ít hơn một nửa so với năm 1990. Có ai nghĩ thế giới ngày nay an toàn hơn không? Cuộc xâm lược Ukraine của Nga và sự gây hấn của Trung Quốc ở Thái Bình Dương, kết hợp với tham vọng hạt nhân hiếu chiến của Iran và Triều Tiên, lại cho thấy điều ngược lại.

Những chiếc máy bay này trung bình gần ba thập kỷ trong độ tuổi. Họ đã bay hết mình trong các đợt triển khai chiến đấu không ngừng bắt đầu từ Chiến dịch Bão táp Sa mạc năm 1991 và chưa bao giờ dừng lại. Điều đó đã gây ra một thiệt hại nặng nề cho tình trạng thể chất của họ. Cũ, nhỏ và mòn là công thức dẫn đến thảm họa khi phải đối mặt với các yêu cầu an ninh toàn cầu đang gia tăng — nhưng đó là mô tả chính xác về Lực lượng Không quân ngày nay.

Tập trung vào các máy bay chiến đấu của Không quân là quan trọng; trong khi Hải quân và Thủy quân lục chiến có máy bay chiến đấu, chúng chủ yếu tồn tại để hỗ trợ các chức năng hữu cơ như phòng thủ nhóm tác chiến tàu sân bay và hỗ trợ Lực lượng đặc nhiệm trên không của Thủy quân lục chiến. Ngay cả khi những mục tiêu này được đáp ứng, những kho máy bay chiến đấu này quá nhỏ để đáp ứng các yêu cầu chỉ huy chiến đấu quy mô lớn.

Điều này cũng đúng đối với các lực lượng không quân đồng minh; Các máy bay chiến đấu của Không quân Hoa Kỳ đứng một mình trong khả năng đáp ứng trực tiếp nhu cầu chỉ huy chiến đấu là công việc số 1 với số lượng lớn.

Các nhà lãnh đạo Không quân từ lâu đã biết những thực tế này, và đó là lý do tại sao họ đã lên kế hoạch vào những năm 1980 và 1990 để thay thế F-15, F-16 và A-10 bằng một thế hệ máy bay chiến đấu mới dưới dạng F-22 và F -35. Tuy nhiên, những cắt giảm sau Chiến tranh Lạnh, kết hợp với sự tập trung sau đó vào các hoạt động chiến đấu ở Afghanistan và Iraq, đã khiến những kế hoạch này bị thất bại.

Yêu cầu đối với 781 chiếc F-22 đã bị cắt giảm nhiều lần, với 187 chiếc cuối cùng đã được mua trước khi việc sản xuất bị hủy bỏ vào năm 2009, chiếm chưa đến một nửa yêu cầu quân sự đã nêu. F-35 được cho là sẽ được mua với số lượng lớn - với Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates cam kết cho Lực lượng Không quân mua 80 chiếc F-35 mỗi năm từ năm 2015 đến những năm 2020, với chiếc F-35A cuối cùng của Lực lượng Không quân được mua vào năm 2034.

Điều đó đã không xảy ra — với mọi yêu cầu hàng năm thấp hơn nhiều so với con số đó. Đó là lý do tại sao lực lượng máy bay chiến đấu hiện tại đang ở trong tình trạng rơi tự do, với việc máy bay nghỉ hưu mà không có sự bổ sung mới (lưu ý F-15 bị thu hồi từ Căn cứ Không quân Kadena năm ngoái mà không có sự thay thế trực tiếp).

Điểm mấu chốt: Quốc gia đã chấp nhận rủi ro to lớn trong danh mục hiện đại hóa máy bay chiến đấu của mình; máy bay chiến đấu kế thừa đã hết tuổi thọ trong khi nhu cầu đang tăng lên.

Đó là lý do tại sao Quốc hội phải ngăn chặn sự xói mòn thêm trong kho máy bay chiến đấu của Lực lượng Không quân và ngăn chặn yêu cầu cho 32 chiếc F-22 nghỉ hưu. Các nhà lãnh đạo dịch vụ đang tranh cãi rằng những chiếc F-22 được đề cập là những mẫu sản xuất ban đầu không đáp ứng các tiêu chuẩn triển khai chiến đấu. Điều này đúng một phần, nhưng ngay cả những phiên bản này cũng có thể đánh bại bất kỳ máy bay chiến đấu thế hệ thứ tư nào của đối phương.

LIÊN QUAN

Bất chấp điều đó, ngay cả ở dạng hiện tại, chúng vẫn đủ để đáp ứng yêu cầu đào tạo. Đó là một đóng góp quan trọng, vì nếu không có khả năng đó, các phiên bản hiện đại hơn sẽ phải nhận tải trọng huấn luyện, làm giảm quy mô của lực lượng chiến đấu F-22 một cách hiệu quả. Điều này không chỉ làm tăng sự mệt mỏi mà còn làm giảm khả năng sẵn sàng của F-22 cho các lệnh chiến đấu khi chúng có nhu cầu cao; đó là giá trị của một phi đội máy bay chiếm ưu thế trên không tiên tiến nhất thế giới. Điều đó đang chấp nhận rủi ro quá mức do nhu cầu của các chỉ huy chiến đấu vượt xa nguồn cung.

Những trường hợp này tiết lộ vị trí tài chính bấp bênh của Lực lượng Không quân. Các nhà lãnh đạo dịch vụ công khai thừa nhận vấn đề là tiền. Họ buộc phải cắt bỏ chương trình F-22 do không đủ kinh phí để đầu tư vào cả việc duy trì F-22 và nỗ lực chiếm ưu thế trên không thế hệ tiếp theo - sự thay thế cuối cùng của F-22. Trong khi không có câu hỏi rằng NGAD là rất quan trọng, lạc quan nhất dự báo gợi ý rằng nó sẽ không được đưa vào sử dụng cho đến năm 2030. Đó là một mục tiêu tích cực và thực tế cho thấy nó sẽ trượt.

Không nên nhầm lẫn hy vọng về một tập hợp khả năng chiến đấu khả thi với số lượng đầy đủ. Câu trả lời thực sự đòi hỏi phải cung cấp nguồn lực cho Lực lượng Không quân để duy trì và tài trợ đầy đủ cho kho F-22 đầy đủ của mình, đồng thời cung cấp đủ nguồn lực cho NGAD.

Tỷ lệ xây dựng cho các loại trong sản xuất, như F-35, cũng nên được tăng cường để tài trợ cho các khoảng trống năng lực hiện tại. Cho rằng Lực lượng Không quân đã nhận được ít tiền hơn Quân đội và Hải quân cho qua 31 năm liên tiếp, không có gì lạ khi tài nguyên của nó bị căng thẳng. Nó cũ hơn và nhỏ hơn bao giờ hết trong lịch sử của nó.

Quyết định cung cấp nguồn máy bay chiến đấu này của Lực lượng Không quân cho thấy những tác động to lớn đối với các hoạt động của lực lượng chung. Vấn đề này tồn tại trong bối cảnh chiến tranh ở Ukraine - một cuộc xung đột trong đó việc không thể đảm bảo ưu thế trên không làm nổi bật tầm quan trọng của nhiệm vụ này theo cách rõ ràng nhất có thể - càng khiến nó trở nên đáng lo ngại hơn.

Quốc hội cần phải làm điều đúng đắn: Tài trợ đủ cho Lực lượng Không quân để lực lượng này có thể đảm bảo ưu thế trên không hôm nay và ngày mai. Nếu các nhà lãnh đạo nghĩ rằng chi phí này là quá lớn, họ cần xem xét giải pháp thay thế. Với tư cách là Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Tướng Mark Milley gần đây làm chứng, “điều duy nhất tốn kém hơn so với chiến tranh là thua cuộc chiến.”

Douglas A. Birkey là giám đốc điều hành của Viện nghiên cứu hàng không vũ trụ Mitchell.

Dấu thời gian:

Thêm từ Tin tức Quốc phòng Không quân