Il Gripen si unisce ufficialmente alla flotta di caccia operativi del Brasile

SANTIAGO, Cile - Il Brasile aggiungerà ufficialmente il Saab Gripen NG, designato localmente come F-39, alla flotta da combattimento della sua forza aerea il 19 dicembre.

Il primo dei cinque F-39, consegnati dalla Svezia tra dicembre 2021 e aprile 2022, si trova ora alla base aerea di Anapolis, vicino alla capitale federale Brasilia. Inizialmente sono stati utilizzati per testare e addestrare il volo da San Paolo e da altri luoghi.

Ora i Gripen diventeranno operativi ed entreranno ufficialmente a far parte dello schieramento di aerei da combattimento appartenenti al 1° Gruppo Aviazione, assumendosi compiti regolari in tempo di pace. Operando da Anapolis, questa unità è incaricata della difesa e del controllo dello spazio aereo sopra la vicina Brasilia, la capitale federale del Brasile.

Questa pietra miliare segnerà anche l'inizio del ritiro degli F-5EM attualmente utilizzati dal 1st Aviation Group.

Circa 45 F-5Ems e F5FM sono attualmente in servizio con l'aeronautica militare brasiliana, distribuiti tra tre gruppi di aviazione da combattimento e un gruppo combinato di aviazione da combattimento e addestramento. Tutti saranno sostituiti da Gripen NG.

Altri Gripen verranno consegnati nel 2023, compresi i primi biposto, per completare il riequipaggiamento del 1st Fighter Group con la tipologia, e continueranno negli anni successivi a sostituire tutti gli F-5 attualmente in servizio con altre unità. Anche l'attuale flotta brasiliana di 35 jet da attacco al suolo AMX A-1M/A-1 sarà sostituita dai Gripen.

Il Brasile ha piazzato il suo primo ordine del valore di 4.7 milioni di dollari per 36 Gripen NG, inclusi 28 monoposto e 8 biposto, nell'ottobre 2014. Un lotto supplementare di quattro velivoli è stato ordinato nell'aprile 2022. Gli ultimi 15 dei 40 velivoli già ordinati e quelli che verranno ordinati in futuro saranno assemblati localmente, compresa una percentuale di parti prodotte nel Paese.

Secondo le dichiarazioni rilasciate lo scorso maggio dal comandante in capo dell'aeronautica militare brasiliana, il generale Carlos de Almeida Baptista Júnior, il servizio intende procurarsi un totale di 66 Gripen, con un costo di 2.2 miliardi di dollari. Ad agosto, il CEO di Saab, Micael Johansson, ha confermato che sono in corso trattative per la vendita dei rimanenti 26 velivoli.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/air/2022/12/16/gripen-officially-joins-brazils-operational-fighter-fleet/