I consiglieri dell'aeronautica studiano l'uso dei satelliti per tracciare bersagli in movimento

WASHINGTON – Un comitato di consulenti scientifici sta esaminando i modi in cui l’Air Force può utilizzare i satelliti per tracciare bersagli in movimento a terra e in aria – un compito tradizionalmente svolto dagli aerei.

I funzionari dell'aeronautica temono che gli aerei dotati di radar utilizzati per tracciare e ingaggiare bersagli in movimento non siano adatti a volare in ambienti contestati. Negli ultimi anni il servizio ha collaborato con la Space Force capire meglio quale ruolo potrebbero svolgere i satelliti in quella missione. L'ex capo delle operazioni spaziali, generale Jay Raymond, ha detto che si aspettava inizialmente finanziamento per uno sforzo di sviluppo da iniziare nell’anno fiscale 2024.

Secondo uno schema di studio pubblicato di recente, il servizio ha incaricato il suo comitato consultivo scientifico di valutare la fattibilità dell'utilizzo sia di aerei che di satelliti in orbita terrestre bassa, a circa 1,200 miglia (746 miglia) sopra la superficie del pianeta, per tracciare bersagli in movimento.

“Gli attuali sforzi commerciali stanno riducendo i costi delle proliferate costellazioni di satelliti LEO con costellazioni composte da migliaia di satelliti proposti e centinaia già lanciati”, afferma lo studio. “Inoltre, approcci di rilevamento alternativi e concetti innovativi, a livello di singolo satellite e di sistema generale, possono aiutare a ridurre il costo dei satelliti”.

Il comitato consultivo esterno è stato creato nel 1944 e fornisce analisi scientifiche esperte sulle sfide tecnologiche dell'aeronautica e della forza spaziale. Per questo studio, il comitato valuterà quali requisiti sono necessari per una futura capacità di indicatore di bersaglio mobile, o MTI, nonché i rischi e le sfide associati all’uso di satelliti e radar spaziali. per eseguire la missione a bordo dell'aereo. Proporrà inoltre strategie di finanziamento a breve termine e future per questi sistemi.

Insieme alla valutazione MTI, il comitato consultivo scientifico sta portando avanti altri tre studi nell’anno fiscale 2021 che esploreranno concetti avanzati di mobilità aerea e spaziale, approcci di sviluppo e test operativi e operazioni aeree resilienti. Il consiglio informerà il segretario dell'aeronautica Frank Kendall sui risultati ottenuti in ciascuna area tematica a luglio e pubblicherà i rapporti a dicembre.

Lo studio sulla mobilità aerea e spaziale si concentrerà su come concetti come il rifornimento autonomo, il trasporto di merci spaziali e progetti innovativi di navi cisterna potrebbe migliorare la mobilità in una futura guerra con la Cina.

“A causa delle ampie distese geografiche e della limitata disponibilità di basi nel Pacifico, la crescente dipendenza della Combat Air Force da basi lontane comporterà una maggiore domanda di scarico di rifornimento aereo”, afferma la descrizione dello studio. “Allo stesso modo, i concetti di resilienza di base, tra cui l’Agile Combat Employment e la ridotta dipendenza dalle piste, faranno molto affidamento sul trasporto aereo inter-teatro e intra-teatro per il dispiegamento e il sostegno”.

Il consiglio valuterà le capacità e le carenze delle navi cisterna e del trasporto aereo dell'Aeronautica Militare e raccomanderà investimenti scientifici e tecnologici in tali aree.

Per lo studio sulle operazioni aeree resilienti, il servizio vuole che il consiglio valuti le attuali minacce alle basi nelle regioni europee e del Pacifico e consideri le opzioni per le difese aeree che abbiano un “rapporto di cambio dei costi favorevole”. L’Air Force vuole una revisione di una serie di tecnologie, tra cui armi ad energia diretta, laser, intercettori non cinetici e “tecnologie aeronautiche indipendenti dalla pista”.

Lo studio sui test del comitato è orientato a garantire che i processi dell'Air Force per la valutazione delle nuove capacità si muovano in modo rapido ed efficiente.

“In un’era di competizione con la Cina, che sta sviluppando e introducendo nuove capacità operative a un ritmo elevato, c’è la preoccupazione che l’impresa [di sviluppo e test operativi] non stia aiutando a fornire capacità operative abbastanza rapidamente da adattarsi ai cambiamenti tecnologici e contesto competitivo”, si legge nello schema.

Lo studio esaminerà i progressi tecnologici come l’intelligenza artificiale, la modellazione e la simulazione che potrebbero migliorare l’attività di test dell’Air Force. Identificherà inoltre i problemi tecnologici e di processo nell'approccio del servizio.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/03/01/air-force-advisers-study-use-of-satellites-for-tracking-moving-targets/