Asesores de la Fuerza Aérea estudian el uso de satélites para rastrear objetivos en movimiento

Asesores de la Fuerza Aérea estudian el uso de satélites para rastrear objetivos en movimiento

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WASHINGTON — Una junta de asesores científicos está analizando formas en que la Fuerza Aérea puede usar satélites para rastrear objetivos en movimiento en tierra y en el aire, una tarea que tradicionalmente realizan las aeronaves.

A los oficiales de la Fuerza Aérea les preocupa que el avión equipado con radar que utiliza para rastrear y atacar objetivos en movimiento no sea apto para volar en entornos disputados. En los últimos años, el servicio ha estado trabajando con la Fuerza Espacial para comprender mejor qué papel podrían desempeñar los satélites en esa misión. El exjefe de operaciones espaciales, general Jay Raymond, dijo que esperaba financiamiento para un esfuerzo de desarrollo que comenzará en el año fiscal 2024.

Según la un esquema de estudio publicado recientemente, el servicio encargó a su consejo asesor científico que evaluara la viabilidad de utilizar aeronaves y satélites en órbita terrestre baja, a unas 1,200 millas (746 millas) sobre la superficie del planeta, para rastrear objetivos en movimiento.

“Los esfuerzos comerciales actuales están reduciendo el costo de la proliferación de constelaciones de satélites LEO con constelaciones compuestas por miles de satélites propuestos y cientos ya lanzados”, afirma el esquema del estudio. “Además, los enfoques de detección alternativos y los conceptos innovadores, a nivel de satélite individual y a nivel de sistemas en general, pueden ayudar a reducir el costo de los satélites”.

La junta asesora externa se creó en 1944 y proporciona un análisis científico experto sobre los desafíos tecnológicos de la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial. Para este estudio, la junta considerará qué requisitos son necesarios para una futura capacidad de indicador de objetivo en movimiento, o MTI, así como los riesgos y desafíos asociados con el uso de satélites y radares espaciales. para realizar la misión junto a la aeronave. También propondrá estrategias de financiación a corto plazo y futuras para estos sistemas.

Junto con la evaluación de MTI, la junta asesora científica está realizando otros tres estudios en el año fiscal 2021 que explorarán conceptos avanzados de movilidad aérea y espacial, enfoques de desarrollo y pruebas operativas y operaciones aéreas resilientes. La junta informará al secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, sobre sus hallazgos en cada área temática en julio y publicará informes en diciembre.

El estudio de movilidad aérea y espacial se centrará en cómo conceptos como el reabastecimiento de combustible autónomo, el transporte espacial de carga y diseños innovadores de camiones cisterna podría mejorar la movilidad en una futura guerra con China.

“Debido a las amplias extensiones geográficas y la disponibilidad limitada de bases en el Pacífico, el aumento de la dependencia de la Fuerza Aérea de Combate en bases distantes generará una mayor demanda de descarga de reabastecimiento aéreo”, afirma la descripción del estudio. “Del mismo modo, los conceptos básicos de resiliencia, incluido el empleo de combate ágil y la dependencia reducida de la pista, dependerán en gran medida del transporte aéreo entre teatros y dentro del teatro para el despliegue y el mantenimiento”.

La junta evaluará las capacidades y deficiencias de aviones cisterna y transporte aéreo de la Fuerza Aérea y recomendará inversiones en ciencia y tecnología en esas áreas.

Para el estudio de operaciones aéreas resilientes, el servicio quiere que la junta evalúe las amenazas actuales a las bases en las regiones de Europa y el Pacífico y considere opciones para defensas aéreas que tengan una "relación de intercambio de costos favorable". La Fuerza Aérea quiere una revisión de una gama de tecnologías, incluidas armas de energía dirigida, láseres, interceptores no cinéticos y "tecnologías de aeronaves independientes de la pista".

El estudio de prueba de la junta está orientado a garantizar que los procesos de la Fuerza Aérea para evaluar nuevas capacidades avancen de manera rápida y eficiente.

“En una era de competencia con China, que está desarrollando e introduciendo nuevas capacidades operativas a un ritmo elevado, existe la preocupación de que la empresa [de desarrollo y pruebas operativas] no esté ayudando a proporcionar capacidades operativas con la suficiente rapidez para adaptarse a los cambios tecnológicos y tecnológicos. ambiente competitivo”, dice el esquema.

El estudio examinará los avances tecnológicos como la inteligencia artificial y el modelado y la simulación que podrían mejorar la empresa de pruebas de la Fuerza Aérea. También identificará problemas de tecnología y procesos en el enfoque del servicio.

Courtney Albon es la reportera de tecnología emergente y espacial de C4ISRNET. Ha cubierto el ejército de los EE. UU. desde 2012, con un enfoque en la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial. Ha informado sobre algunos de los desafíos más significativos de adquisiciones, presupuestos y políticas del Departamento de Defensa.

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