Fuerza Aérea Colombiana comprará más aviones de entrenamiento T-6C

SANTIAGO, Chile — La Fuerza Aérea Colombiana planea comprar cuatro aviones de entrenamiento turbohélice T-6C Texan II adicionales de Textron Aviation en un acuerdo potencial por valor de $ 38.34 millones.

Las negociaciones son parte de un esfuerzo por adquirir hasta 24 entrenadores, presentado por el Ministerio de Defensa el 9 de diciembre.

Colombia ordenó previamente tres T-6C en 2020 por $ 28.74 millones. Ese contrato incluía la opción de que Colombia comprara hasta ocho más. Al año siguiente, el país ordenó cuatro adicionales en contratos separados, con un valor agregado de $37 millones.

Desde entonces, se han entregado seis de los siete T-6C pedidos entre 2020 y 2021. Colombia ha comenzado a reemplazar sus entrenadores Cessna T-50B de aproximadamente 37 años con el nuevo avión turbohélice. Colombia recibió Cessnas en 1969 y las utilizó en entrenamiento de vuelo avanzado.

Si bien el entrenamiento de vuelo principal en Colombia actualmente lo brindan los nuevos aviones Cessna 172S que reemplazaron a los antiguos aviones Cessna T-41 Mescalero, el entrenamiento de vuelo básico se lleva a cabo a bordo de aviones Embraer EMB 312 Tucano recientemente reacondicionados, complementados con algunos T-6C, que a su vez son principalmente utilizado para el entrenamiento de vuelo avanzado.

Todo el entrenamiento de vuelo de ala fija se lleva a cabo en una escuela internacional dirigida por la Fuerza Aérea Colombiana en su base aérea de Palanquero. Además de los pilotos militares colombianos, allí aprenden a volar aprendices de República Dominicana, Guatemala, Honduras, Panamá y El Salvador. Los seis T-6C que ya están en servicio con Colombia tienen su base en Palanquero.

Fuentes militares locales, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a hablar con los medios, dijeron a Defense News que el requisito a largo plazo de 24 T-6C tiene como objetivo incluir aviones equipados con armas para misiones de ataque ligero.

Según las fuentes, el avión armado se usaría para entrenamiento de vuelo de combate táctico con un papel secundario de ataque ligero. También reemplazarían los aviones de ataque ligeros A-37B y complementarían la flota colombiana de 24 aviones Embraer AT-29 Super Tucano de ataque a tierra y contrainsurgencia.

Colombia ha considerado comprar un entrenador avanzado de combate, pero las fuentes explicaron que eso no sucederá hasta que el país reemplaza sus viejos aviones de combate Kfir.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/air/2023/01/11/colombian-air-force-to-buy-more-t-6c-training-aircraft/