Paramount fabricará palas para helicópteros tipo Mi de África en Emiratos Árabes Unidos

Milán, Italia: Paramount Group de Sudáfrica está preparando la producción de palas compuestas para helicópteros tipo Mi con el establecimiento de una planta de producción en los Emiratos Árabes Unidos, que busca recibir pedidos de operadores africanos de aeronaves que necesitan mantenimiento y actualizaciones de configuración.

El mes pasado, Paramount dijo que firmó un acuerdo de asociación estratégica con AAL Group, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, para fabricar localmente palas compuestas del rotor principal y de cola para los helicópteros. La entidad emiratí ha proporcionado una gama completa de servicios de mantenimiento y reparación para la familia Mi de aviones de ala rotatoria durante más de dos décadas.

“Nuestras actividades con el Grupo AAL en los Emiratos Árabes Unidos incluirán, entre otras, la gestión de una planta de fabricación avanzada, una línea de montaje e instalaciones de reparación y operaciones de mantenimiento, mantenimiento y mejora de flotas de helicópteros para nuestros socios africanos”, Steve Griessel, Global CEO de Paramount dijo a Defense News.

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Hay más de 23 operadores de helicópteros tipo Mi en todo el continente africano, siendo Togo el más reciente en recibir nuevas entregas de dos aviones de transporte Mi-17 en diciembre.

Estos aviones a menudo están equipados con palas metálicas, que sufren una tensión significativa durante las operaciones intensas. Esto puede aumentar los tipos de daños a los que están expuestos, haciéndolos propensos a erosionarse más rápidamente. Una pala de helicóptero de metal tradicional está hecha con aleación de titanio, de la cual Rusia es uno de los mayores exportadores del mundo. Citigroup advirtió recientemente que las exportaciones de metales importantes podrían ser las siguientes en la lista de Moscú de recursos naturales restringidos para vengarse de las sanciones occidentales.

Un alto porcentaje de helicópteros de la era soviética entre las flotas africanas están fuera de servicio, lo que los lleva a permanecer en tierra durante largos períodos de tiempo o retirarse por completo. Esto se debió en parte a que los clientes no pudieron mantener sus flotas, lo que probablemente se vio agravado por el impacto de la guerra de Ucrania en las cadenas de suministro y las entregas globales. Además, varias naciones de África se enfrentan a importantes limitaciones presupuestarias.

Paramount ofrece palas compuestas para Mi-17 y Mi-24, un reemplazo totalmente intercambiable de las metálicas originales, que ofrecen beneficios logísticos y operativos.

“Las palas de metal tienen un límite de alrededor de 4,000 horas de actividad operativa, mientras que las compuestas son casi infinitas y se acercan a las 20,000. Generalmente, la mayoría de las aeronaves tienen límites basados ​​en el tiempo y las horas operadas. El límite de tiempo, es decir, la cantidad de años útiles de trabajo, dependería del almacenamiento, las condiciones operativas, etc., pero las palas compuestas durarían mucho más que las metálicas”, dijo Brian Greyling, director ejecutivo de Paramount Aerospace Systems, a Defense News.

Esta alternativa permite además que se reemplacen hojas individuales si están dañadas en lugar de todo el conjunto. Aunque son más caros, la compañía dice que el uso más prolongado que brindan hace que el costo general de las operaciones sea significativamente más económico. Las palas compuestas se vuelven financieramente viables después de 200 horas de vuelo por avión.

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Mientras que los clientes africanos pueden haber recurrido antes a los fabricantes rusos para actualizaciones y MRO, las instalaciones de los EAU pueden brindar una ventaja significativa a Paramount en términos de aprovechar nuevas oportunidades comerciales y cerrar ciertas brechas existentes.

El grupo está proporcionando servicios MOR, modernizando los Mi-24 de Argelia para avanzar al estándar SuperHind. Muchos sistemas también han tenido éxito entre los clientes de Medio Oriente en los últimos años. Si bien África y Medio Oriente enfrentan desafíos distintos y tienen presupuestos de defensa diferentes, también comparten similitudes y demandas intrigantes, dijo Griessel.

“Por ejemplo, existe un requisito compartido de interoperabilidad; la pronta utilización de nuestros vehículos terrestres en operaciones de patrulla fronteriza, vigilancia y mantenimiento de la paz y apoyo militar”, dijo. "La necesidad de que la capacidad de las tecnologías y los sistemas de misión se sustituyan rápidamente de los escenarios de reconocimiento a los de compromiso es otra".

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• Fuente: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/2023/03/21/paramount-to-make-blades-for-africas-mi-type-helicopters-in-uae/