Weather Favorable For SpaceX’s Late-night Launch For OneWeb

Neuauflage von Plato

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Aktenfoto von zwei OneWeb-Satelliten in der Fabrik des Unternehmens in Merritt Island, Florida. Bildnachweis: Airbus OneWeb-Satelliten

SpaceX wird 40 weitere Internetsatelliten für OneWeb mit einem nächtlichen Explosionsmontag von Cape Canaveral an Bord einer Falcon 9-Rakete in die Umlaufbahn bringen, gefolgt von der Landung des ersten Booster-Boosters zurück auf dem Weltraumbahnhof in Florida weniger als 10 Minuten später.

Der Start ist für 11:50 Uhr EST Montag (0450 GMT Dienstag) von Pad 40 der Cape Canaveral Space Force Station angesetzt. Prognostiker des 45. Wettergeschwaders der US Space Force prognostizieren eine Wahrscheinlichkeit von über 90 % für günstige Startbedingungen.

Die Falcon 9-Rakete wird entlang der Ostküste Floridas nach Süden fliegen und auf eine polare Umlaufbahn für den Einsatz der 40 OneWeb-Satelliten abzielen. Der Booster der ersten Stufe wird seine Arbeit in weniger als zweieinhalb Minuten beenden, bevor er der Oberstufe der Falcon 9 für zwei Verbrennungen Platz macht, um das 40 OneWeb-Raumschiff in eine etwa 373 Meilen hohe (600 -Kilometer) Umlaufbahn.

Die wiederverwendbare Booster-Stufe kehrt für eine vertikale Landung zur Landezone 1 von Cape Canaveral zurück. Die Oberstufe der Falcon 9 wird die 40 Satelliten etwa 59 Minuten nach dem Start in die Umlaufbahn bringen.

Die OneWeb-Mission ist eine von zwei Falcon-9-Raketen, die SpaceX am Montagabend starten könnte. Ein weiterer Falcon 9 steht vertikal auf einer Startrampe im ganzen Land auf der Vandenberg Space Force Base für eine Mission, die 51 der eigenen Starlink-Internetsatelliten von SpaceX in die Umlaufbahn befördert. Diese Rakete soll am Montag um 11:15 Uhr EST (8:15 Uhr PST; 0415 GMT) starten, aber Beamte in Kalifornien sagen nur eine Wahrscheinlichkeit von 30% für ein akzeptables Wetter für den Start voraus, mit Regen und starken Winden in der Vorhersage.

Der OneWeb-Start von Cape Canaveral wird die zweite von vier geplanten SpaceX-Missionen für den Breitband-Internetanbieter sein, der im vergangenen Jahr nach der russischen Invasion in der Ukraine Starts mit russischen Sojus-Raketen ausgesetzt hatte. Innerhalb weniger Wochen unterzeichnete OneWeb neue Verträge mit SpaceX und New Space India Ltd. oder NSIL für Starts mit Falcon 9- und indischen GSLV Mk.3-Raketen, um den Aufbau des Satellitennetzwerks des Unternehmens abzuschließen.

Die 40 Satelliten an Bord der Falcon 9-Rakete werden die Gesamtzahl der gestarteten OneWeb-Raumfahrzeuge auf 544 erhöhen. OneWeb benötigt 588 betriebsbereite Satelliten, um sein Breitbandnetzwerk der ersten Generation zu vervollständigen, oder insgesamt fast 650 Raumfahrzeuge, wenn man die Ersatzteile zählt.

Das Hinzufügen weiterer Relaisstationen zur Konstellation erweitert die Reichweite des Netzwerks. OneWeb bietet bereits Internetdienste für Gemeinden in Alaska, Kanada und Nordeuropa an, in denen keine terrestrische Glasfaserverbindung verfügbar ist. Die 40 Satelliten am Montagabend werden dazu beitragen, Südeuropa, die Vereinigten Staaten, Nordafrika, den Nahen Osten, Japan und Teile Australiens und Indiens in die Reichweite von OneWeb zu bringen.

Dieses Langzeitbelichtungsfoto von einem Start am 11. Dezember zeigt einen Falcon 9-Booster, der in den Weltraum steigt und dann zur Landezone 1 der Cape Canaveral Space Force Station zurückkehrt. Bildnachweis: SpaceX

OneWeb mit Sitz in London ist einer von mehreren Betreibern, die entweder bereits große Flotten von Internetsatelliten starten oder den baldigen Start planen.

SpaceX hat mehr als 3,500 Starlink-Internetsatelliten mit den firmeneigenen Falcon-9-Raketen gestartet. Die 504 OneWeb-Satelliten, die sich jetzt im Orbit befinden, wurden mit 13 russischen Sojus-Raketen gestartet, die von Arianespace, dem französischen Startdienstanbieter, gekauft wurden, und jeweils ein Flug mit einer SpaceX Falcon 9 und einer indischen GLSV Mk.3-Rakete.

Amazon plant, seine ersten beiden Prototypen von Internet-Satelliten einer geplanten Konstellation von 3,236 Raumfahrzeugen im nächsten Jahr beim ersten Flug der neuen Vulcan-Rakete der United Launch Alliance zu starten.

Aber der Zeitplan für die Satellitenbereitstellung von OneWeb stieß Anfang dieses Jahres nach der russischen Invasion in der Ukraine auf eine Hürde.

Arianespace war für sechs weitere Sojus-Starts vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan mit OneWeb am Haken, darunter ein 14. Start, der im März starten sollte. Aber die russische Weltraumbehörde stellte Bedingungen für die Mission, nachdem sie die Rakete und die OneWeb-Satelliten zu einer Startrampe in Baikonur gerollt hatte, einschließlich der Forderung, dass die britische Regierung ihre Beteiligung an OneWeb aufgibt.

Die britische Regierung lehnte ab, und OneWeb gab am 3. März bekannt, dass es Starts von Baikonur aussetzen werde. OneWeb meldete in seinem Jahresabschluss einen Verlust von 229.2 Millionen US-Dollar als Folge der Beendigung des geplanten Sojus-Starts im März. Die finanzielle Belastung deckt auch Verluste im Zusammenhang mit der Verschiebung nachfolgender Sojus-Missionen und den Verlust von 36 Satelliten, die in Kasachstan gestrandet sind und von Russland, dem Betreiber des Kosmodroms Baikonur, nicht an OneWeb zurückgegeben wurden.

Die neuen Startverträge mit SpaceX und NSIL bringen OneWeb wieder auf Kurs.

OneWebs Missionspatch für seinen 16. Start, der am Sonntagabend mit einer Falcon 9-Rakete abheben soll. Bildnachweis: OneWeb

OneWeb buchte vier Starts bei SpaceX, darunter die Mission am 8. Dezember, den Start am Montag und einen weiteren dedizierten Flug von Cape Canaveral in den kommenden Monaten. Später in diesem Jahr wird eine weitere Gruppe von OneWeb-Satelliten von Kalifornien aus zu einer Mitfahrgelegenheit mit fünf Iridium-Kommunikationssatelliten starten.

Mit diesen Starts und einem verbleibenden indischen Raketenflug wird OneWeb nach der Mission am Montag, die Bereitstellung seiner Breitbandkonstellation der ersten Generation abzuschließen, noch drei weitere Starts haben.

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