Không quân Hoa Kỳ đặt nền móng cho những thay đổi lớn đối với phi đội máy bay ném bom

WASHINGTON — Với tháng XNUMX ra mắt công chúng của B-21 Raider, việc chuẩn bị của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ để tiếp nhận máy bay ném bom tàng hình mới nhất — và chuyển đổi hạm đội máy bay ném bom — sẽ bắt đầu vào năm 2023.

Việc giới thiệu máy bay do Northrop Grumman sản xuất, diễn ra vào ngày 2 tháng 42 tại Nhà máy XNUMX ở Palmdale, California, đánh dấu lần đầu tiên Lực lượng Không quân công bố một máy bay ném bom mới trong hơn ba thập kỷ.

Trong những năm tới, phi đội máy bay ném bom của Lực lượng Không quân — hiện bao gồm B-1B Lancer, B-2 Spirits và B-52 Stratofortress — sẽ trông rất khác. Dịch vụ muốn có một phi đội hai máy bay ném bom bao gồm ít nhất 100 chiếc B-21 cộng với một phi đội B-52 tân trang với động cơ F130 mới của Rolls-Royce. Lực lượng Không quân hiện có 76 chiếc B-52.

Hạm đội B-1 và B-2 đang trên đường nghỉ hưu vào đầu những năm 2030. Quá trình nghỉ hưu của B-1 đã bắt đầu, với 17 khung máy bay già nhất và ốm yếu nhất của hạm đội đã nghỉ hưu vào năm ngoái để giải phóng lực lượng lao động và tài nguyên, còn lại 45 chiếc.

Bước tiếp theo của B-21 là chuyến bay đầu tiên, dự kiến ​​vào đầu năm 2023, dựa trên kết quả từ các cuộc thử nghiệm trên mặt đất của máy bay ném bom. Raider ban đầu sẽ bay từ Palmdale đến Căn cứ Không quân Edwards ở California, nơi nó sẽ trải qua các chuyến bay thử nghiệm chính thức.

Nhưng các công việc chuẩn bị khác đang được tiến hành trong Lực lượng Không quân để đảm bảo ngôi nhà mới của B-21 sẵn sàng khi nó đến. Căn cứ Không quân Ellsworth ở Nam Dakota sẽ là căn cứ hoạt động chính đầu tiên của máy bay ném bom, và Căn cứ Không quân Whiteman ở Missouri và Căn cứ Không quân Dyess ở Texas sẽ theo sau.

Vào năm 2022, Lực lượng Không quân đã nhận được tài trợ cho năm dự án xây dựng mới tại Ellsworth hỗ trợ B-21 và việc xây dựng một nhà chứa máy bay để duy trì lớp phủ tàng hình của nó đã bắt đầu vào đầu năm nay.

Lực lượng Không quân có các nhóm kích hoạt tại chỗ làm việc với các cánh và cộng đồng địa phương tại các căn cứ trong tương lai của B-21 để hiểu mức độ gia tăng nhu cầu và hoạt động của lực lượng lao động sẽ ảnh hưởng đến khu vực và cách xử lý quy trình hợp đồng để xây dựng cơ sở vật chất, theo Thiếu tướng Jason Armagost, giám đốc kế hoạch chiến lược, chương trình và yêu cầu cho Bộ chỉ huy tấn công toàn cầu của Lực lượng Không quân.

Các nỗ lực lập kế hoạch được trình bày chi tiết và bao gồm nói chuyện với các cộng đồng địa phương về việc họ sẽ cần thêm nhân viên tại các trường như thế nào để xử lý sự gia tăng học sinh có thể đi kèm với việc bổ sung nhân sự cần thiết cho B-21.

“Có rất nhiều cơ sở hạ tầng đi kèm với [sự xuất hiện của B-21], và chúng tôi đang lên kế hoạch cho điều đó,” Armagost nói với Defense News trong một cuộc phỏng vấn ngày 24 tháng XNUMX.

Ví dụ, Lực lượng Không quân năm nay đã trao cho Northrop Grumman một hợp đồng mua trước các mặt hàng dài hạn — vật liệu cần thiết để chế tạo lô B-21 sản xuất đầu tiên mà có thể mất nhiều thời gian để có được.

Bộ chỉ huy tấn công toàn cầu đang thiết lập một kế hoạch để phát triển các nhà lãnh đạo — cả về phía hàng không và bảo trì — những người sẽ chỉ huy các tổ chức B-21 khác nhau khi họ đến, cũng như lập kế hoạch cho các nhân viên khác như hạ sĩ quan cấp cao và giám sát tiền tuyến sĩ quan.

“Chỉ huy phi đội đầu tiên của phi đội B-21 không thể xuất hiện, kiểm tra chiếc B-21 và nói: 'Này, tốt đấy',” Armagost nói. “Người đó sẽ có một lịch sử sâu sắc hơn với chiếc máy bay. Họ sẽ bay nó trong [a] thử nghiệm. Họ sẽ giúp phát triển các chiến thuật, kỹ thuật và quy trình làm cho nó trở thành một nền tảng phù hợp với hoạt động ngay khi nó bay với khả năng đó.”

Một sự thay đổi của hạm đội

Lực lượng Không quân cũng sẵn sàng cắt giảm phi đội B-1 và B-2. Kế hoạch của dịch vụ là ngừng hoạt động vào khoảng năm 2031 hoặc 2032, nhưng Armagost cho biết một số yếu tố có thể làm chậm lịch trình đó. Ví dụ, ông giải thích, các sự kiện có thể thay đổi có thể yêu cầu Lực lượng Không quân duy trì một số khả năng máy bay ném bom cũ của mình. Điều đó có thể bao gồm xung đột nổ ra với Trung Quốc hoặc sự chậm trễ không lường trước được trong việc mua B-21.

Armagost cho biết: “Trong khi chờ đợi bất kỳ sự thay đổi địa chính trị lớn nào, chúng tôi bảo lưu quyền tuân thủ mốc thời gian theo sự kiện đó để quốc gia có những khả năng cần thiết… từ hôm nay cho đến quá trình chuyển đổi” sang hạm đội hai máy bay ném bom, Armagost cho biết.

Các nhà lập pháp cũng có thể can thiệp và hạn chế khả năng của Lực lượng Không quân cho các máy bay ném bom B-1 hoặc B-2 nghỉ hưu. Đạo luật ủy quyền quốc phòng năm tài chính 2022 của Quốc hội đã nhấn nút tạm dừng việc tiếp tục cho B-1 nghỉ hưu, ít nhất là cho đến cuối tháng 2023 năm 21, trong khi B-XNUMX vẫn đang trên đường phát triển.

Armagost cho biết Lực lượng Không quân có "các cuộc thảo luận thường xuyên, các cuộc thảo luận gần như hàng ngày" về cách sắp xếp ba - cuối cùng và tạm thời là bốn - phi đội máy bay ném bom khác nhau, chẳng hạn như cân bằng nhu cầu bảo trì và hoạt động. Đó là một vấn đề phức tạp, ông thừa nhận.

Armagost cho biết, khi Lực lượng Không quân chuyển sang tái động cơ phi đội B-52 của mình, lực lượng này phải đảm bảo không có khoảng trống về năng lực khi các máy bay ném bom ngừng hoạt động. Dự kiến, những chiếc B-52 sửa đổi đầu tiên sẽ được chuyển giao vào cuối năm 2028 và Lực lượng Không quân hy vọng sẽ duy trì các máy bay ném bom thời Chiến tranh Lạnh bay vào những năm 2050, khoảng 100 năm sau khi chúng bắt đầu hoạt động.

Armagost cho biết các máy bay B-52 sẽ nhận được động cơ mới như một phần của công việc bảo trì kho dự trữ đã lên kế hoạch và dịch vụ đã lên lịch trình để thực hiện việc này.

Armagost cho biết Lực lượng Không quân đã dự trù thêm thời gian trong quá trình tái tạo động cơ để tạo cho nó “khoảng trống” trong trường hợp phát sinh các vấn đề không mong muốn. Xét cho cùng, những chiếc B-52 cánh rộng có tuổi thọ trung bình là 60 và đã trải qua phần lớn thời gian trong nhiều thập kỷ tiếp xúc với các yếu tố thời tiết.

Armagost lưu ý rằng Lực lượng Không quân có thành tích lâu dài trong việc xử lý sự ăn mòn trên B-52 và biết những gì cần tìm cũng như cách khắc phục. Tuy nhiên, dịch vụ cũng sẽ tìm kiếm các dấu hiệu ăn mòn mới, ông nói thêm.

“Chúng tôi hiểu khung máy bay, chúng tôi hiểu khả năng bảo trì, chúng tôi hiểu cấu hình chuyến bay,” ông nói. “Chúng tôi đã thay đổi cách chúng tôi bay các nền tảng tầm xa này theo cách giúp chúng tôi tin tưởng vào tuổi thọ của [B-52′]. Dựa trên cách chúng tôi đang làm, chúng tôi sẽ bay nó [trong nhiều năm] trong tương lai.”

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://www.defensenews.com/outlook/2022/12/05/us-air-force-lays-groundwork-for-major-changes-to-bomber-fleet/