Sự tôn trọng? Bối rối

Trong một câu chuyện gần đây, tôi đã nói về việc EDA đã giành được sự tôn trọng như thế nào trên thị trường tài chính, đây là điều mà nó đã không làm được trong nhiều thập kỷ. EDA, trong con mắt của Phố Wall, đã trở thành một kẻ làm việc cật lực qua những thời điểm thuận lợi và khó khăn, không đạt được mức tăng trưởng như các công ty bán dẫn hoặc xưởng đúc, hoặc sự vươn lên vinh quang nhanh chóng như các công ty phần mềm khác. Tất nhiên, nó chưa bao giờ trải qua những vụ tai nạn ở mức độ sâu như vậy trong nhiều năm, nhưng không ai để ý đến ai ít tệ hơn.

Đồng thời, các công ty EDA không chia cổ tức vì tỷ lệ tái đầu tư cần thiết để duy trì công nghệ của họ. Và mặc dù họ đã xây dựng một con hào phòng thủ rất vững chắc xung quanh ngành, nhưng các nhà đầu tư không thể biết được sự tăng trưởng trong tương lai sẽ đến từ đâu, đặc biệt là trong giai đoạn mà hoạt động thiết kế bắt đầu suy giảm.

Sau những năm 90, hoạt động mua bán và sáp nhập trong ngành bắt đầu suy giảm. Ngành này đã trải qua quá trình hợp nhất đáng kể và mặc dù một số điều đã xảy ra nhưng nó vẫn chưa đủ - không đủ lớn để thu hút sự quan tâm của các công ty tài chính lớn. Đó thường là những người thúc đẩy việc hợp nhất hơn nữa, chỉ để họ có thể nhận được một phần hành động.

Tất cả đã bắt đầu thay đổi vài năm trước, nhờ những sự việc như cuộc chiến thương mại với Trung Quốc và Đạo luật CHIPS. Những người ngoài ngành bắt đầu hiểu rằng EDA thực sự quan trọng. Như Neil Hand của Siemens đã nói trong câu chuyện đó, “Mặc dù chúng tôi đang thay đổi thế giới hàng ngày nhưng chúng tôi vẫn chưa được nhìn thấy. Năm ngoái chúng tôi có những người bán dẫn ở Nhà Trắng, chúng tôi có những người EDA nói chuyện với Tổng thống. Chúng ta đột nhiên trở nên hữu hình.”

Tôi nói chuyện với nhiều người ở các lĩnh vực khác, những người muốn hiểu thêm về ngành EDA - nó làm gì, hoạt động như thế nào, điều gì đang thay đổi. Từ thông tin thu thập được từ tôi và những người khác, họ có thể đưa ra các quyết định về chính sách hoặc quyết định tài chính. Đôi khi họ có thể cần phải thực hiện thẩm định về một thỏa thuận.

Những cuộc thảo luận này có thể thú vị ở chỗ chúng thường có thành kiến ​​xác nhận. Mọi người muốn nghe những điều phù hợp với những gì họ muốn là sự thật trong khi bỏ qua những điều còn lại. Những người khác rõ ràng muốn tôi tóm tắt tất cả những gì tôi đã viết trong 2 năm qua thành một cuộc thảo luận kéo dài 30 phút. Một số người nói rằng họ muốn biết thông tin chi tiết về XYZ, trong khi thực tế họ không hiểu các khái niệm cơ bản.

Những người này thường rơi vào tình trạng “họ không biết những gì họ không biết”. Họ muốn một lời giải thích dễ dàng khi không tồn tại hoặc họ muốn hiểu một điều gì đó, nhưng họ cần thông tin cơ bản và họ không có thời gian để thu thập thông tin đó. Trong một số trường hợp, họ không có nền tảng kỹ thuật cần thiết. Họ thường được yêu cầu làm những điều không thể trong thời gian rất ngắn.

Nói như vậy, tôi thực sự đã phải cười thầm một chút trước thông báo gần đây về việc sáp nhập đang chờ xử lý giữa Synopsys và Ansys. Họ có xu hướng vội vã trở thành người đầu tiên làm vỡ thứ gì đó và điều đó có thể buộc họ mắc phải những sai lầm ngớ ngẩn. Trong trường hợp này, Synopsys là một công ty AI, theo một trang tin tức, và Ansys là nhà sản xuất phần mềm đồ họa, theo một đài truyền hình tài chính nổi tiếng.

Nhưng mục đích của blog này không phải là để chọc cười. Nó nhằm nêu bật những khó khăn mà chúng tôi gặp phải trong việc giao tiếp với những người ngoài ngành. Ngay cả các nhóm khác nhau trong lĩnh vực công nghệ cao cũng gặp khó khăn này. Đã bao nhiêu lần bạn thấy một nhà phát triển phần cứng và người viết phần mềm ngồi thảo luận về chi tiết sản phẩm? Cho đến gần đây, các xưởng đúc và EDA không nói chuyện nhiều. Một đề xuất mới của nhóm tiêu chuẩn trong Accellera đang xem xét cách cho phép các công ty hệ thống nói chuyện với các công ty bán dẫn.

Một trong những lý do dẫn đến việc sáp nhập Synopsys-Ansys là ngành công nghiệp hệ thống và chất bán dẫn đang xích lại gần nhau hơn và EDA nằm ngay giữa điều đó. Việc mua lại Siemens-Mentor là một ví dụ ban đầu về điều này. Công nghiệp 4.0, ô tô, y tế, Mil/Aero - tất cả đều đang trải qua quá trình chuyển đổi và phải mất một thời gian dài để xây dựng lòng tin, để có thể nói chuyện với nhau một cách thông minh, để có thể cộng tác. Trong tuyên bố sáp nhập, Synopsys thừa nhận điều này, nói rằng thỏa thuận này sẽ mở rộng đáng kể tổng thị trường có địa chỉ của họ.

Ngành công nghiệp này đang trải qua giai đoạn tăng trưởng nhanh nhất mà nó từng chứng kiến ​​trong một thời gian dài. Sự tăng trưởng đó không nằm trong không gian mà nó đã hoạt động trước đây. Nó đang mở rộng sang các ngành công nghiệp lân cận, phát triển theo chiều dọc và xây dựng cầu nối giữa những khu vực từng bị tách biệt. Và đó chính là điều khiến thương vụ Synopsys-Ansys trở nên thú vị.