Warren advarer mot svingdører fra Pentagon-forsvarsindustrien

Warren advarer mot svingdører fra Pentagon-forsvarsindustrien

Tidsstempel: 15. mai 2023 6:00
Kilde node: 2653493

President Joe Biden vil snart nominere en ny leder av Joint Chiefs of Staff. Etter alt å dømme har presidenten utmerkede kandidater til rollen. Når den nominerte dukker opp for Senatets væpnede tjenester, vil han stille spørsmål om nasjonens mest presserende nasjonale sikkerhetsutfordringer. Den nominerte bør også ta opp et presserende spørsmål om offentlig integritet ved Pentagon – svingdøren. Dette er en sjanse for den nominerte til å sette en høy etisk standard ved å avtale på forhånd at han ikke umiddelbart vil hoppe fra en offentlig tillitsverv til en lukrativ jobb som jobber på vegne av en forsvarsentreprenør eller en utenlandsk motstander.

Forsvarsdepartementet er fullt av talentfulle, patriotiske ledere som møter opp på jobb hver dag for å holde amerikanere trygge. Forsvarsminister Lloyd Austin satte en ny kurs for avdelingen ved personlig å forplikte seg til ikke å delta i et forsvarsentreprenørstyre eller lobby på deres vegne når han forlater offentlig tjeneste. Sekretæren viser ekte lederskap, men det er fortsatt for mange Pentagon-ansatte som trives med en enorm industri av påvirkningshandlere. Svingdøren mellom forsvarsdepartementet og den dyreverden av forsvarskontrakter og rådgivning truer vår nasjonale sikkerhet - og det er på tide å slå en hengelås på den.

Hvert år mottar forsvarsdepartementet mer skjønnsmessige skattebetalerpenger fra det føderale budsjettet enn noen annen del av regjeringen. Forsvarsindustrien produserer våpnene vi trenger, og den produserer også enorme belønninger for sine ledere og investorer. Selskaper ønsker å holde pengene flytende, så de ansetter Pentagon-tjenestemenn for å hjelpe dem med å vinne statlige kontrakter på flere milliarder dollar - kontrakter som tildeles av deres egne tidligere kolleger. For eksempel la Lockheed Martin, Pentagons største entreprenør, den tidligere styrelederen for Joint Chiefs of Staff til selskapets styre. Styrene til Pentagons andre topp våpenkontraktører inkluderer tidligere forsvarsminister Jim Mattis, Chiefs of Naval Operations John Richardson og Gary Roughead, viseforsvarsminister Bob Work, Air Force Staff Chief Mark Welsh og viseformann James Winnefeld.

Forsvarsindustriens svingdør lønner seg — for forsvarsindustrien. i 2019, fant en myndighetsvakthund at Pentagons 14 største entreprenører hadde ansatt 1,700 tidligere ledende sivile og militære tjenestemenn i forsvarsdepartementet. Det er en hel liten by med Pentagon-tjenestemenn som skal jobbe for forsvarsindustrien - og det aller fleste av dem kom rett fra jobber som administrerende kontrakter for avdelingen. Samme år rapporterte DoDs seks største entreprenører 18.4 milliarder dollar i overskudd. For mange amerikanere ser dette ut som korrupsjon.

Dette handler ikke bare om tidligere oppkjøpstjenestemenn som vinner store kontrakter for Boeing eller Lockheed Martin. Våre øverste nasjonale sikkerhetstjenestemenn forlater vanligvis offentlig tjeneste for å henge ut en helvetesild, og gir sine strategiske og militære råd i bytte mot lukrative avgifter. Mange havner på lønnslisten til utenlandske myndigheter. De Washington Post fant offiserer som jobbet «for det meste i land kjent for menneskerettighetsbrudd og politisk undertrykkelse» som Saudi-Arabia, Libya og De forente arabiske emirater. Siden 2015, mer enn 500 pensjonerte militæroffiserer, inkludert admiraler og generaler, trakk seg ut av det amerikanske militæret bare for å registrere seg for å stå på lønnslisten til utenlandske regjeringer. Som svar på et brev jeg sendte med den republikanske senatoren Chuck Grassley (R-Iowa), den Forsvarsdepartementet ga informasjon som tyder sterkt på at Pentagon rutinemessig stempler godkjenninger for tidligere amerikanske militærtjenestemenn til å jobbe for utenlandske regjeringer.

Vår nasjonale sikkerhetspolitikk blir forvrengt når forsvarsentreprenører har en overdimensjonert innflytelse over Pentagon eller når seniorledere ikke ser noe problem med å selge sin legitimasjon til høystbydende. Den neste lederen av Joint Chiefs bør være et eksempel fra toppen ved å ta sterke etiske forpliktelser. I tillegg bør Pentagon og Kongressen gjøre andre strukturelle endringer.

Det er på tide å stramme opp nasjonens lobbylover. Det betyr å tette smutthull som gjør at selskaper kan unngå å rapportere deres påvirkningsvirksomhet og avslutte praksisen med selskaper som gir tjenestemenn gylne fallskjermer før de går inn i offentlig tjeneste.

Alle høytstående militære og sivile tjenestemenn ved Pentagon bør utestenges fra å jobbe for eller på vegne av store entreprenører i minst fire år etter at de slutter i tjenesten. Grunnloven hindret offiserer fra å jobbe for utenlandske regjeringer; vi bør gå tilbake til den standarden. Eventuelle unntak gitt av DoD bør gjøres tilgjengelig for allmennheten.

I 1959 holdt kongressen 25 høringer for å undersøke svingdøren mellom forsvarsentreprenører og høytstående militære tjenestemenn. General Omar Bradley, vårt lands første styreleder for Joint Chiefs of Staff, vitnet om at han ikke trodde at noen tidligere myndighetsperson skulle "bringe noen innflytelse" for å vinne kontrakter for et selskap.

Selvhandel gjennom svingdøren undergraver offentlig tillit og unnlater å hedre ofrene tjenestemedlemmer og deres familier gjør for å holde dette landet trygt. Den beste måten å vise vår takknemlighet på er å sørge for at nasjonale sikkerhetsavgjørelser kun styres av det som holder amerikanere trygge.

Senator Elizabeth Warren, D-Mass., fungerer som leder av Senatets væpnede tjenesters underutvalg for personell.

Har du en mening?

Denne artikkelen er en Op-Ed og som sådan er meningene som uttrykkes de av forfatteren. Hvis du ønsker å svare, eller har en egen redaksjon du vil sende inn, vennligst kontakt oss.

Vil du ha flere perspektiver som dette sendt rett til deg? Abonner for å motta vårt nyhetsbrev om kommentarer og meninger en gang i uken.

Tidstempel:

Mer fra Forsvarsnyheters mening