Russland lanserer forsyningsskip på to dagers tur til romstasjonen

Et russisk Progress-fraktskip lastet med mer enn 5,000 pund mannskapsforsyninger, drivstoff, vann og luft løftet onsdag fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan og kjørte en Soyuz-rakett i bane, den første etappen av en to-dagers tur til International. Romstasjon.

Det upiloterte lasteskipet Progress MS-18 ble lansert klokken 8:00:32 EDT onsdag (0000:32 GMT torsdag) fra Baikonur, den historiske utskytningsbasen leid fra Kasakhstan av den russiske regjeringen.

En Soyuz-2.1a-rakett antente sine parafindrevne motorer og klatret bort fra oppskytningskomplekset Site 31, på vei nordøstover for å stille opp med romstasjonens orbitale korridor.

Raketten kastet ut sine fire strap-on boostere to minutter på flyturen, og slapp deretter neseskjulet. Soyuz-kjernetrinnet ble stengt og separert nesten fem minutter etter oppskytingen, og etterlot rakettens tredje trinns RD-0110-motor for å fullføre jobben med å sprøyte Progress MS-18-forsyningsskipet inn i bane, sjenert for oppdragets ni-minutters merke.

En Soyuz-rakett raket bort fra Baikonur Cosmodrome med Russlands 79. Progress-forsyningsoppdrag til den internasjonale romstasjonen.

Se live: https://t.co/YjUYxny6Bj pic.twitter.com/7pLdBwNRAB

- Romfart nå (@SpaceflightNow) Oktober 28, 2021

Roscosmos, Russlands romfartsorganisasjon, bekreftet at lasteskipet nådde bane og foldet ut sine kraftgenererende solcellepaneler for å drive reisen til romstasjonen.

Forbrenninger ved bruk av det 23.6 fot lange (7.2 meter) romfartøyets små rakettpropeller vil tillate Progress å matche romstasjonens bane, sette opp for et radarstyrt møte og dokke med det russiske segmentets Zvezda servicemodul klokken 9: 34 pm EDT fredag ​​(0134 GMT lørdag).

Progress-romfartøyet tar en to-dagers flytur til romstasjonen, og ikke den vanlige tre- eller seks-timers turen, fordi det kretsende komplekset ikke var i riktig posisjon i forhold til Baikonur-oppskytningsbasen for å gjøre et hurtigstevnemøte. mulig for onsdagens lanseringsmulighet.

Å lansere et mannskap eller lasteoppdrag på et raskt møte til stasjonen krever at utposten er nesten rett over utskytningsrampen når en rakett tar av.

Progress MS-18-romfartøyet vil koble seg til den bakre dokkingporten på Zvezda. Ved hjelp av kosmonauter på stasjonen har russiske ingeniører sporet en liten luftlekkasje på stasjonen til overføringsrommet som fører til Zvezdas bakre port.

Rommet har vært forseglet fra resten av romstasjonen siden avgangen til et tidligere Progress-romfartøy fra den bakre dokkingporten i april. Men kosmonauter vil gjenåpne kupeen for å losse last levert av romfartøyet Progress MS-18.

Oppdraget er det 79. russiske Progress-forsyningsfartøyet som ble lansert mot den internasjonale romstasjonen siden 2000.

Roscosmos, Russlands romfartsorganisasjon, sa at romfartøyet Progress MS-18 vil levere rundt 5,377 pund (2,439 kilo) med forsyninger til stasjonen.

Russiske bakketeam lastet 3,327 pund (1,509 kilo) tørrlast inn i Progress-fraktskipets trykkrom, ifølge Roscosmos. Romfartsorganisasjonen sa at oppdraget bærer 1,036 pund (470 kg) drivstoff for å fylle drivstoff til Zvezda-modulens fremdriftssystem, 926 pund (420 kg) ferskt drikkevann og 88 pund komprimert gass for å fylle opp romstasjonens pusteluft.

Lanseringen av Progress MS-18 forsyningsskipet følger flyttingen av Progress MS-17 lastefartøy forrige uke fra en dokkinghavn for romstasjonen til en annen. Progress MS-17 flyttet til en dokkingport på Russlands Nauka-labmodul, det nyeste elementet i romstasjonen, for å hjelpe til med å utføre lekkasjekontroller av modulens fremdriftssystem før det brukes til å kontrollere laboratoriets orientering eller holdning.

Progress MS-17 vil løsne fra romstasjonen neste måned for å rydde veien for ankomsten av en ny russisk modul, kalt Prichal, som skal lanseres fra Baikonur 24. november.

I mellomtiden forbereder NASA seg på å sende fire astronauter til romstasjonen søndag fra Kennedy Space Center i Florida. Mannskapet vil ri en SpaceX Dragon-kapsel til stasjonen for å starte en seks måneder lang ekspedisjon i bane, og erstatte et utgående team av astronauter som er planlagt å returnere til jorden i begynnelsen av november.

Epost forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.