ULA đánh dấu thành công với sứ mệnh đầu tiên của tên lửa Vulcan phóng tàu đổ bộ robot lên Mặt trăng

ULA đánh dấu thành công với sứ mệnh đầu tiên của tên lửa Vulcan phóng tàu đổ bộ robot lên Mặt trăng

Dấu thời gian: ngày 8 tháng 2024 năm 5 09:XNUMX sáng
Nút nguồn: 3050943
Tên lửa Vulcan đầu tiên rời bệ phóng tại Tổ hợp Phóng Không gian-41 tại Trạm Lực lượng Vũ trụ Cape Canaveral. Máy tăng áp được cung cấp năng lượng bởi cặp động cơ BE-4 đầu tiên bay trong không gian. Hình ảnh: Michael Cain/Spaceflight Now

Với tương lai của công ty đang hướng tới, tên lửa Vulcan đầu tiên của United Launch Alliance đã đưa thành công tàu đổ bộ robot thương mại lên Mặt trăng sau khi cất cánh từ bệ 41 của Cape Canaveral lúc 2:18 sáng EST (0718 UTC).

Sứ mệnh này là chuyến bay chứng nhận đầu tiên của Vulcan, một cơ sở thử nghiệm quan trọng cho phương tiện phóng đầu tiên do ULA phát triển kể từ khi nó được thành lập vào năm 2006. Dấu mốc quan trọng này diễn ra khoảng một thập kỷ sau khi tên lửa được công bố lần đầu tiên.

“Ừ ừ! Tôi rất vui mừng! Tôi không thể cho bạn biết là bao nhiêu,” Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành ULA Tory Bruno cho biết sau khi tầng trên của tên lửa đưa tàu đổ bộ mặt trăng Astrobotic Peregrine lên đường.

Nhiệm vụ chứng nhận đầu tiên này cho Vulcan (Cert-1) cũng là một bước đi lịch sử trong việc đưa Hoa Kỳ trở lại bề mặt Mặt trăng lần đầu tiên kể từ năm 1972. Trọng tải chính trên tên lửa là một tàu đổ bộ mặt trăng bằng robot do tư nhân tài trợ, được chế tạo. bởi công ty Astrobotic có trụ sở tại Pittsburgh.

Vài phút sau khi tàu đổ bộ Peregrine tách khỏi tầng trên của Centaur 5, các đội bay với Astrobotic xác nhận rằng họ đang nhận được dữ liệu đo từ xa từ tàu đổ bộ.

John Thornton, Giám đốc điều hành của Astrobotic, cho biết: “Hôm nay Peregrine Mission One đã đạt được một số cột mốc quan trọng”. “Peregrine đã bật nguồn, thu được tín hiệu từ Trái đất và hiện đang di chuyển trong không gian trên đường tới Mặt trăng. Những thành công này đưa chúng ta tiến một bước gần hơn tới bảy quốc gia đặt chân lên Mặt trăng, sáu trong số đó chưa từng đặt chân lên Mặt trăng trước đây.”

Tàu đổ bộ mang theo 20 trọng tải, XNUMX trong số đó là của NASA như một phần của chương trình Dịch vụ tải trọng mặt trăng thương mại (CLPS). Đó là một cách mới để cơ quan gửi các dụng cụ khoa học và hàng hóa khác lên bề mặt mặt trăng mà không cần phải có một sứ mệnh chuyên dụng.

Quản trị viên NASA Bill Nelson cho biết: “Lần phóng CLPS đầu tiên đã gửi tải trọng lên Mặt trăng - một bước nhảy vọt lớn đối với nhân loại khi chúng ta chuẩn bị quay trở lại bề mặt Mặt trăng lần đầu tiên sau hơn nửa thế kỷ”. “Những sứ mệnh rủi ro cao này sẽ không chỉ tiến hành khoa học mới trên Mặt trăng mà còn hỗ trợ nền kinh tế vũ trụ thương mại đang phát triển, đồng thời thể hiện sức mạnh của công nghệ và sự đổi mới của Mỹ. Chúng tôi có rất nhiều kiến ​​thức khoa học để tìm hiểu thông qua các sứ mệnh CLPS, điều này sẽ giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về quá trình phát triển của hệ mặt trời và định hình tương lai cho hoạt động khám phá của con người đối với Thế hệ Artemis.”

Tàu đổ bộ Peregrine hiện đang chuẩn bị thực hiện nỗ lực hạ cánh vào ngày 23 tháng XNUMX.

[Nhúng nội dung]

ULA dường như có một bộ đếm ngược dường như hoàn hảo trong khoảng 10 giờ mà không có sự cố giữ hoặc trì hoãn ngoài kế hoạch nào xảy ra. Vulcan đã đánh dấu vị trí của mình trong lịch sử khi là tên lửa đầu tiên của Hoa Kỳ được cung cấp năng lượng từ sự kết hợp giữa khí mê-tan và oxy lỏng để đạt được vận tốc quỹ đạo thành công và triển khai trọng tải theo kế hoạch.

“Tôi rất tự hào về đội này. Đây là nhiều năm làm việc chăm chỉ. Cho đến nay, đây là một sứ mệnh tuyệt vời quay trở lại Mặt trăng và chuẩn bị cho chuyến đốt tiếp theo của chúng tôi, nơi chúng tôi sẽ thực hiện việc triển khai trọng tải cuối cùng lên quỹ đạo nhật tâm cho đài tưởng niệm,” Bruno nói.

Khoảng 25 phút sau những nhận xét đó, tầng trên của Centaur 5 đã hoàn thành quá trình đốt cháy thứ ba và cũng là lần cuối cùng để đưa “Chuyến bay doanh nghiệp” lên đường quay quanh Mặt trời thay mặt cho các Chuyến bay Tưởng niệm Celestis. Trên tàu là tro của một số người, trong đó có Gene Rodenberry, người sáng tạo ra “Star Trek”.

Mark Peller, phó chủ tịch của Vulcan Development cho biết: “Sự phát triển và bay thành công của tên lửa tiến hóa này là minh chứng thực sự cho sự cống hiến và sự khéo léo vô song của lực lượng lao động của chúng tôi”. “Thiết kế được xây dựng có mục đích của Vulcan tận dụng những gì tốt nhất mà chúng tôi đã học được từ hơn 120 năm kinh nghiệm phóng với Atlas và Delta, cuối cùng là nâng cao năng lực không gian của quốc gia chúng ta và mang lại sự linh hoạt chưa từng có cho sứ mệnh.”

Một chương mới cho ULA và Blue Origin

Với việc phóng tên lửa Vulcan đầu tiên trong sách, ULA đã tiến một bước gần hơn đến một số điểm chuyển tiếp quan trọng. Đầu tiên, phương tiện phóng hiện đã đi được 50% chặng đường để có thể hỗ trợ các nhiệm vụ an ninh quốc gia.

Yêu cầu để đạt được quyền khởi động các nhiệm vụ theo hợp đồng Phóng vào Không gian An ninh Quốc gia (NSSL) là Vulcan cần phải thực hiện hai nhiệm vụ chứng nhận thành công liên tiếp. Trước buổi ra mắt Chứng nhận-1 vào thứ Hai, Gary Wentz, phó chủ tịch Chương trình Chính phủ và Thương mại, cho biết ULA dự định dành 60 ngày sau khi ra mắt để “xem xét dữ liệu, xem xét mọi quan sát mà chúng tôi có và nếu mọi thứ đều bình thường, chúng tôi sẽ được chuẩn bị sẵn sàng để tiếp tục.”

Nhiệm vụ chứng nhận thứ hai và cũng là cuối cùng được lên kế hoạch là phóng tàu vũ trụ Sierra Space Dream Chaser. Dream Chaser đầu tiên này, có tên là “Tenacity”, hiện đang được thử nghiệm và mô phỏng tại Cơ sở thử nghiệm Neil Armstrong của NASA ở Ohio.

Wentz cho biết họ có thể sẵn sàng thực hiện sứ mệnh tiếp theo này sớm nhất là vào tháng 4 từ góc độ Vulcan.

Nhiệm vụ cũng đánh dấu một cột mốc quan trọng đối với Blue Origin. Công ty đang trong quá trình đưa khả năng nâng hạng nặng của riêng mình lên mạng bằng tên lửa New Glenn. Việc phóng Vulcan là một biện pháp giảm thiểu rủi ro đối với họ vì giờ đây họ đã có thể chứng kiến ​​và sẽ nghiên cứu chuyến bay đầu tiên của động cơ BE-4 trong không gian.

Một cặp động cơ chạy bằng nhiên liệu khí mê-tan và oxy lỏng này đã giúp cung cấp năng lượng cho giai đoạn tăng cường Vulcan trong vài phút đầu tiên sau khi phóng.

Nếu mọi việc suôn sẻ với việc lập kế hoạch và thực hiện sứ mệnh Cert-2, ULA sẵn sàng tung ra một cặp động cơ BE-4 khác trước lần phóng đầu tiên của New Glenn vào cuối năm nay.

“Hai động cơ cho Cert-2 đã hoàn thiện. Họ đã được lắp ráp và thực sự đang ở cơ sở ở Tây Texas của họ để trải qua đợt hỏa hoạn cuối cùng được chấp nhận,” Peller cho biết hôm thứ Sáu. “Vậy là họ đang đi đúng hướng.”

Peller nói thêm rằng cả bộ tăng áp Vulcan và tầng trên Centaur 5 “cũng đang được lắp ráp lần cuối tại cơ sở Decatur của chúng tôi.”

Dấu thời gian:

Thêm từ Spaceflight Now