Giảm lượng khí thải mê-tan toàn cầu đã trở thành ưu tiên chính của các nhà hoạch định chính sách ở Hoa Kỳ và nước ngoài, tăng cường giám sát nguồn khí đã được xem xét kỹ lưỡng: hệ thống tiêu hóa của bò.
Vâng, gần đây có vẻ như rất nhiều người - các nhà khoa học, doanh nhân, công ty thực phẩm đa quốc gia và Liên Hợp Quốc - đều tham gia vào công việc kinh doanh của Bessie.
Các nhà sản xuất thịt và sữa đang phải chịu áp lực ngày càng tăng trong việc cắt giảm khí thải nhà kính (GHG), đặc biệt là khí mê-tan, và với Cam kết Methane Toàn cầu, áp lực đó sẽ chỉ tăng lên. Nhiều hơn Nước 100 đã hứa sẽ hạn chế lượng khí thải này ít nhất 30% vào cuối thập kỷ này, với hàng chục người ký kết tại hội nghị thượng đỉnh về khí hậu của Liên hợp quốc, hay còn gọi là COP26, diễn ra ở Glasgow.
Là nguồn phát thải khí mê-tan hiệu quả nhất của chuồng trại, bò và hệ tiêu hóa của chúng là trọng tâm của rất nhiều nghiên cứu và phát triển mới. Các giải pháp tiềm năng, chẳng hạn như phụ gia thức ăn có nguồn gốc từ một loại rong biển được gọi là Asparagopis và một phân tử ức chế mê-tan được gọi là 3-NOP, trông đặc biệt hứa hẹn.
Mặc dù vẫn còn sớm cho những giải pháp mới lạ này, nhưng vẫn còn rất nhiều tiềm năng.
Chúng tôi đã có một hệ thống thực phẩm tái tạo, và con trâu là hệ thống tái tạo đó.
Trong một báo cáo mới, Các Viện đột phá ở Oakland, California, ước tính rằng việc áp dụng đầy đủ các công nghệ và thực hành ít carbon hiện có cùng với công nghệ mới nổi vào năm 2030 có thể giảm khoảng 48% lượng khí thải nhà kính của hoạt động sản xuất thịt bò. Danh sách các phương pháp hiện có của họ bao gồm tối ưu hóa chăn thả gia súc, cây che phủ trên đất trồng trọt để làm thức ăn chăn nuôi và ủ phân. Ngoài các chất phụ gia thức ăn chăn nuôi mới, công nghệ mới nổi bao gồm sản xuất hiệu quả các chất phụ gia đó bằng điện ít carbon, chăn nuôi gia súc ít khí mê-tan hơn và tiêu hóa kỵ khí, chuyển đổi chất thải động vật thành khí mê-tan được sử dụng làm năng lượng.
Việc thúc đẩy giảm lượng khí thải từ nông nghiệp chăn nuôi đang diễn ra cùng với một xu hướng kết nối: Người tiêu dùng có đủ khả năng chi trả đang ngày càng lựa chọn các sản phẩm mà họ tin rằng mang lại sức khỏe tốt hơn bên cạnh sức khỏe động vật và tính bền vững của môi trường, chẳng hạn như thịt gà và trứng thả rông, hoặc thịt bò và thức ăn chăn nuôi. sữa từ những con bò ăn cỏ.
Nhưng bản thân ngành công nghiệp thịt thường coi việc giảm thiểu khí thải nhà kính và phúc lợi động vật là hai vấn đề riêng biệt, như Mark McKay, chủ tịch của Perdue Premium Poultry and Meats, nơi sản xuất các dòng sản phẩm hữu cơ và bền vững của công ty, cho biết tại sự kiện ảo VERGE 21 của GreenBiz vào tháng XNUMX: “Thông thường chúng tôi nói về việc chăm sóc động vật hoặc chúng tôi nói về những việc chúng tôi đang làm từ quan điểm môi trường, nhưng phần kết nối này, cách hai thứ đó có liên quan với nhau, thực sự rất hấp dẫn.”
Các nhà nghiên cứu cho biết, mặc dù có vô số giải pháp khả dụng và mới nổi, nhưng chìa khóa thực sự để cắt giảm dấu chân GHG của động vật là giảm số lượng động vật được nuôi để làm thực phẩm, các nhà nghiên cứu cho biết. Điều này nghe có vẻ đơn giản, nhưng trong thế giới thực, để vừa giảm lượng khí thải vừa chăm sóc tốt cho những người bạn bốn chân của chúng ta sẽ yêu cầu tất cả các mảnh ghép của một câu đố phức tạp được đặt đúng vị trí - sự kết hợp giữa khoa học, công nghệ, chính sách công và thay đổi lối sống kết hợp với nhau để tạo ra một hệ thống thực phẩm có thể nuôi sống dân số ngày càng tăng, sử dụng số lượng động vật ít hơn và cùng một diện tích đất hoặc ít hơn.
Dan Blaustein-Rejto, giám đốc thực phẩm và nông nghiệp tại Viện Đột phá và là một trong những tác giả của báo cáo, hoàn toàn nghi ngờ về điều này đang xảy ra.
Ông nói với tôi: “Đôi khi có sự cân bằng giữa tác động môi trường và phúc lợi động vật. “Và có sự cân bằng giữa các loại tác động môi trường khác nhau. Không phải lúc nào cũng có thể có được chiếc bánh của chúng tôi và ăn nó.”
Tuy nhiên, đôi khi sẽ không hại gì khi hỏi: Nếu như thì sao?
ợ hơi bò
Trong khi carbon dioxide dẫn đầu các khí nhà kính khác trong hạng mục nóng lên toàn cầu, thì trong nông nghiệp, CO2 đứng sau đồng, sau khí mê-tan và oxit nitơ (cùng bao gồm 88% khí thải nông nghiệp của Hoa Kỳ).
Chăn nuôi chiếm phần lớn lượng phát thải nông nghiệp của đất nước, với các nguồn chính được chia nhỏ như sau: sản xuất và chế biến thức ăn chăn nuôi, bao gồm cả thay đổi sử dụng đất, 45%; lên men đường ruột từ động vật nhai lại, 39%; và lưu trữ và chế biến phân bón, 10 phần trăm.
Xét về động vật, bò là thủ phạm chính, chiếm khoảng 65%.
Bản thân ngành công nghiệp thịt thường coi giảm thiểu khí nhà kính và phúc lợi động vật là hai vấn đề riêng biệt.
Những con bò đầy khí và khí mê-tan đã được đưa tin từ khá lâu. Là động vật nhai lại, bụng của bò là nơi diễn ra quá trình tiêu hóa, nơi vi khuẩn phân hủy và lên men thức ăn - quá trình lên men trong ruột - tạo ra khí mê-tan, được giải phóng chủ yếu bằng cách ợ hơi không ngừng và ít hơn từ đầu kia, như người ta thường tin.
Khí mê-tan chỉ tồn tại trong khoảng một thập kỷ trong bầu khí quyển, trong khi carbon dioxide tồn tại trong nhiều thế kỷ, nhưng hiệu ứng nóng lên của khí mê-tan là hơn 30 lần lớn hơn. Vì vậy, việc giảm lượng khí mê-tan đi vào bầu khí quyển sẽ mang lại hiệu quả khí hậu gần như ngay lập tức.
Một cách để làm điều đó là làm cho sản xuất thịt bò hiệu quả hơn.
Làm cho Bessie mạnh mẽ hơn
Được thúc đẩy chủ yếu bởi sự gia tăng dân số và sự giàu có ngày càng tăng, nhu cầu thịt toàn cầu tiếp tục tăng. Các protein từ thực vật như Impossible Burger và những loại khác có thể làm chậm sự gia tăng, mặc dù cho đến nay chúng vẫn chưa có tác dụng. Điều đã làm chậm lại ở Hoa Kỳ, hơi phản trực giác, là cường độ phát thải của sản xuất thịt bò. Mặc dù sản xuất các thị phần thịt bò lớn nhất thế giới, cường độ phát thải ở Mỹ thực tế là thấp hơn so với các nhà sản xuất lớn khác — Ác-hen-ti-na, Trung Quốc, Brazil và Ấn Độ — và đang suy giảm, phần lớn là do hệ thống công nghiệp hóa hiệu quả cao.
Ermias Kebreab, Chủ tịch Sesnon Endowed của khoa khoa học động vật tại Đại học California ở Davis, cũng muốn giúp nông dân ở các nơi khác trên thế giới sản xuất thịt bò hiệu quả hơn. Anh ấy đang làm việc với các quan chức nông nghiệp ở Việt Nam và Ethiopia để làm việc đó.
Kebreab, người đã đưa tin vào đầu năm nay khi ông và một nhóm các nhà nghiên cứu của UC Davis cho biết: “Sự gia tăng sản xuất động vật sẽ diễn ra ở những nơi khác trên thế giới, nơi sản lượng rất thấp và nhu cầu ngày càng tăng”. cho thấy rằng việc bổ sung rong biển vào chế độ ăn của bò thịt có thể làm giảm lượng khí thải mêtan của chúng tới 82%.
Kebreab nói với tôi: “Chúng tôi đang cố gắng giúp nông dân tăng năng suất bằng cách cải thiện dinh dưỡng, quản lý và di truyền cho vật nuôi của họ” để tăng lượng sữa và thịt mà gia súc của họ sản xuất ra.
Hầu hết các giải pháp đều có lợi cho cả hai bên, nhưng chúng yêu cầu giảm tiêu thụ sản phẩm động vật,
Nếu nông dân sản xuất nhỏ ở các nước đang phát triển có thể cải thiện sức khỏe và dinh dưỡng của động vật và do đó giảm phát thải khí nhà kính bằng cách nuôi ít động vật hơn, thì đó là một chiến thắng đôi bên cùng có lợi — đặc biệt nếu bạn tính đến việc bạn càng có ít bò, bạn càng phải giải phóng ít đất cho chúng. gặm cỏ.
Nông nghiệp chăn nuôi là động lực hàng đầu của nạn phá rừng, vừa giải phóng carbon vừa phá hủy môi trường sống. Nhu cầu cấp thiết để hạn chế nạn phá rừng đã khiến vấn đề này trở thành ưu tiên hàng đầu tại COP26, với việc các nhà lãnh đạo từ hơn 100 quốc gia đã ký kết một thỏa thuận mang tính bước ngoặt để chấm dứt nạn phá rừng. mất rừng vào năm 2030.
Mặc dù thỏa thuận đã bị chỉ trích, nhưng nó hứa hẹn sẽ làm được nhiều thứ có vẻ tốt trên giấy tờ. Trong số những điều khác, các quốc gia cho biết họ sẽ tạo ra các chính sách và chương trình nông nghiệp để khuyến khích nông nghiệp bền vững, thúc đẩy an ninh lương thực và mang lại lợi ích cho môi trường. Họ cũng nhằm mục đích tăng cường đầu tư công và tư nhân vào nông nghiệp bền vững, bảo tồn và phục hồi rừng, đồng thời hỗ trợ các hộ sản xuất nhỏ, người bản địa và cộng đồng địa phương.
Tất nhiên, chi tiết của những kế hoạch này, nơi ma quỷ nằm, vẫn chưa rõ ràng. Nhưng các chính sách và chương trình thực sự khuyến khích các hoạt động canh tác và chăn thả tái tạo, đồng thời hỗ trợ các hộ nông dân nhỏ và người bản địa trong những nỗ lực này, có thể có tác động to lớn từ góc độ phúc lợi xã hội, môi trường và động vật. Người bản địa quản lý hoặc sở hữu hơn một phần tư đất đai trên thế giới, và một cơ quan nghiên cứu đang phát triển cho thấy thiên nhiên trong lành hơn trên những vùng đất đó.
Hệ thống thực phẩm tái tạo nguyên bản của Bắc Mỹ
Dawn Sherman, Giám đốc điều hành của Native American Natural Foods (NANF), hiểu rất rõ điều này.
Từ nhà của cô ấy ở Khu bảo tồn Pine Ridge ở Nam Dakota, nơi NANF có trụ sở, Sherman quan sát phong trào chăn thả tái sinh đang phát triển của Hoa Kỳ và thấy những người chăn nuôi gia súc “đang cố gắng dạy gia súc của họ trở thành trâu”.
Sherman nói với tôi: “Khi bạn nói về nền kinh tế tái tạo hoặc nền nông nghiệp tái tạo, bạn thực sự đang nói về các hoạt động bản địa. “Bạn phải nhớ rằng chúng ta đã có một hệ thống thực phẩm tái tạo và con trâu chính là hệ thống tái tạo đó.”
Trong hàng nghìn năm trước thế kỷ 19, ước tính có khoảng 30 đến 60 triệu con trâu đã đi lang thang trên vùng Đồng bằng Lớn của Bắc Mỹ, nơi có một biển đồng cỏ tươi tốt rộng lớn trải dài từ vùng phía nam của Canada ngày nay đến vùng cán xoong Texas. Cuộc sống của người dân bản địa trong khu vực đan xen về mặt văn hóa và tồn tại với con trâu, loài vật cung cấp thịt để làm thức ăn và tấm da để làm quần áo và chỗ ở.
Protein thay thế có thể chiếm 11% thị trường protein toàn cầu vào năm 2035.
Sherman đã mô tả vai trò của loài chủ chốt này trong hệ sinh thái đồng cỏ. Khi những đàn bò rừng khổng lồ đi ngang qua thảo nguyên, chúng gặm cỏ, bón phân cho đất và vùi mình trong đất tạo ra những hố nước cho chim và động vật lưỡng cư. Sau đó, những người chăn thả theo mùa này tiếp tục.
Khi cỏ mọc trở lại, một chuyện khác đã xảy ra. Thực vật lưu trữ carbon từ không khí trong rễ sâu dưới lòng đất.
Hôm nay chỉ hơn một nửa đồng cỏ miền trung tây và thảo nguyên, khoảng 360 triệu mẫu Anh, vẫn còn nguyên vẹn, và 1.5 triệu mẫu Anh bị mất đi mỗi năm do sản xuất nông nghiệp quy mô lớn, chủ yếu là ngô, lúa mì và đậu nành. Một nghiên cứu năm 2019 của Đại học Wisconsin ước tính rằng việc làm đất ở Hoa Kỳ mở rộng đất trồng trọt đã thải ra lượng khí CO2 vào khí quyển tương đương với 31 triệu ô tô. Tuy nhiên, những đồng cỏ vẫn còn tiếp tục phục vụ như một bể chứa carbon.
Đối với trâu, một giết mổ có tổ chức bởi chính phủ Hoa Kỳ, nhằm mục đích bỏ đói người Mỹ bản địa, đã đưa số lượng của họ xuống dưới 1,000 vào cuối thế kỷ 19. Hôm nay họ đã tăng trở lại khoảng 350,000.
Sherman và các đồng nghiệp của cô đặt mục tiêu tăng con số đó.
Nổi tiếng nhất với dòng Tanka thịt trâu và thanh trái cây, NANF cũng đã tạo ra Quỹ Tanka, một tổ chức phi lợi nhuận đầu tư vào các nhà sản xuất bò rừng trong nỗ lực “tái tạo đàn trâu ở vùng đồng bằng và thiết lập lại nền kinh tế trâu bền vững cho cuộc sống của người bản địa”.
Bài toán sử dụng đất có giải được không?
Tất nhiên, bò và các động vật trang trại khác không phải là trâu, và ngày nay chúng ta nuôi và ăn chúng nhiều hơn, điều này chiếm rất nhiều không gian. ở tiếp giáp Hoa Kỳ, 41 phần trăm đất đai được sử dụng để nuôi gia súc — 654 triệu mẫu Anh cho đồng cỏ và 127 triệu mẫu Anh để sản xuất thức ăn chăn nuôi.
Và sử dụng đất là nơi mọi thứ trở nên thực sự phức tạp, đặc biệt là khi bạn thêm phúc lợi động vật vào phương trình.
Quay trở lại ý tưởng về tính hiệu quả: Thịt bò Mỹ thải ít carbon hơn chủ yếu bởi vì, trung bình, bò Mỹ dành 40% cuộc đời cuối cùng của chúng trong các trang trại chăn nuôi quy mô lớn, nơi chúng được “vỗ béo” bằng ngũ cốc, theo Báo cáo của Viện Đột phá. Chỉ có 3% bò thịt ở Hoa Kỳ được “cho ăn cỏ” hoặc chỉ ăn cỏ và các loại thức ăn thô xanh khác.
Và mặc dù nổi tiếng vấn đề phúc lợi động vật và ô nhiễm nước liên quan đến các cơ sở chăn nuôi công nghiệp hóa, việc chăn nuôi động vật bằng các hoạt động này trong một phần cuộc sống của chúng thực sự làm giảm lượng khí thải mêtan. Bởi vì vỗ béo gia súc bằng ngũ cốc có nghĩa là cần ít động vật hơn để sản xuất cùng một lượng thịt. Thêm vào đó, ngũ cốc dễ tiêu hóa hơn cỏ và thức ăn thô xanh, vì vậy nó tạo ra ít khí hơn.
Ít bò hơn cộng với ít xăng hơn đồng nghĩa với ít khí thải hơn.
Điều đó nói rằng, nghiên cứu mới cho thấy rằng một hệ thống tái tạo ít nhất có thể là một phần của câu trả lời trong những trường hợp phù hợp.
Cuối năm ngoái, các nhà nghiên cứu đã xác nhận những phát hiện của một nghiên cứu trước đó được thực hiện tại White Oak Pastures ở Georgia, nơi cho thấy rằng bằng cách sử dụng các kỹ thuật tái tạo, chẳng hạn như luân canh đồng cỏ nhiều loài, đất của trang trại đã cô lập đủ carbon để tạo ra lượng khí nhà kính thấp hơn 66% so với thịt bò được sản xuất theo cách thông thường. Nhưng đây là điểm mấu chốt: White Oak cần diện tích đất gấp 2.5 lần để làm được điều đó.
Mặc dù đất nông nghiệp có thể cô lập chính xác bao nhiêu carbon vẫn còn gây tranh cãi, nhưng các kỹ thuật tái tạo - bao gồm giảm phân bón tổng hợp và thuốc trừ sâu, tránh làm đất, luân canh cây trồng, trồng cỏ và các loại cây che phủ khác, và thường kết hợp động vật vào hệ thống canh tác - mang lại những lợi ích khác: cải thiện chất lượng đất và nước, giảm dòng chảy nitơ và nhiều môi trường sống hơn để thúc đẩy đa dạng sinh học.
Nhưng chúng ta có thể nuôi tất cả thịt bò Mỹ thông qua hệ thống thực phẩm tái tạo không?
Liên kết còn thiếu: ăn ít thịt
Không, không phải với tốc độ sản xuất hiện tại, chúng tôi không thể. Nghiên cứu cho thấy rằng đơn giản là không có đủ đất ở Hoa Kỳ để chuyển sản xuất thịt bò sang hệ thống ăn cỏ độc quyền. MỘT 2018 nghiên cứu phát hiện ra rằng cỏ đồng cỏ hiện tại chỉ có thể cung cấp 27% nguồn cung cấp thịt bò ngày nay. Tuy nhiên, bao gồm cả thức ăn thô xanh được trồng trọt trên đất trồng trọt - đồng cỏ ở những nơi như trang trại White Oak - con số đó tăng lên tới 61%.
Đó là một sự khác biệt lớn có nghĩa là chuyển đổi đất nông nghiệp thông thường sang các hoạt động tái tạo có thể cung cấp một lượng lớn đất chăn thả gia súc mà không xâm phạm hệ sinh thái tự nhiên.
Nhưng ngay cả trong một điều không tưởng tái tạo bình dị, nó vẫn chỉ khoảng 60 phần trăm. Ngoài khoa học và công nghệ, chính sách và sử dụng đất, một mảnh ghép quan trọng vẫn còn thiếu: Mọi người chỉ cần ăn ít thịt hơn - không phải là không ăn thịt, nhưng chắc chắn là ít hơn, đặc biệt là ở các nước công nghiệp tiêu thụ nhiều.
Khi những đàn bò rừng khổng lồ đi ngang qua thảo nguyên, chúng gặm cỏ, bón phân cho đất và vùi mình trong đất tạo ra những hố nước cho chim và động vật lưỡng cư.
Leah Garces, chủ tịch của Lòng thương xót đối với động vật, nói với tôi. “Họ yêu cầu sự thay đổi trong chế độ ăn uống của chúng tôi. Nếu chúng ta thử bất kỳ góc độ nào khác mà chúng ta đang sử dụng các biện pháp can thiệp công nghệ để bằng cách nào đó giữ cho sản lượng thịt ở mức tương tự, thì sẽ phải hy sinh điều gì đó. Không có cách nào khác để giảm việc tiêu thụ động vật để đáp ứng các mục tiêu phát thải của chúng tôi.”
Các protein thay thế có thể cung cấp một phần sự giảm thiểu đó và một bước lặp mới gọi là “lai” có thể giúp thúc đẩy sự thay đổi. Công ty thịt tốt hơn, ví dụ, sản xuất các loại thịt cải tiến từ thực vật được pha trộn với thịt bò, thịt lợn, thịt gà hoặc cá để giảm lượng thịt trong sản phẩm trong khi vẫn giữ được hương vị tự nhiên.
Một báo cáo từ Boston Consulting Group và Blue Horizon Corp. được công bố vào đầu năm nay dự đoán rằng các protein thay thế có thể chiếm 11% thị trường protein toàn cầu vào năm 2035.
Điều đó là không đủ để biến một điều không tưởng về tái tạo thành hiện thực - chúng ta vẫn cần giảm lượng tiêu thụ thịt tổng thể nhiều hơn, cũng như tất cả các mảnh ghép khác được đặt vào đúng vị trí.
Nghe có vẻ cực kỳ khó khăn, nhưng - nếu như thì sao?
Nguồn: https://www.greenbiz.com/article/can-we-have-our-happy-beef-and-eat-it-too
