Các công ty khởi nghiệp AI đang thiếu tiền mặt đang tìm cách sáp nhập và mua lại để tồn tại trong bối cảnh chi phí ngày càng tăng: Giấc mơ AI có kết thúc đối với các công ty khởi nghiệp không? - TechStartups

Được xuất bản lại bởi Plato

Người theo dõi: 0

Vào tháng 2022 năm 1, OpenAI đã gây chú ý với việc ra mắt chatbot ChatGPT AI. Chỉ trong vòng XNUMX ngày kể từ khi ra mắt, ChatGPT đã thu hút hơn XNUMX triệu người dùng, đạt cột mốc ấn tượng 100 triệu người dùng hoạt động hàng tháng vào tháng 2023 năm XNUMX. Sự thành công của ChatGPT đã thu hút sự quan tâm từ các nhà đầu tư, những người nhanh chóng bắt đầu rót hàng tỷ USD vào các công ty khởi nghiệp AI đầy triển vọng.

Giờ đây, sau hơn một năm bùng nổ AI do sự ra mắt của ChatGPT, sự phấn khích ban đầu đang nhường chỗ cho một cuộc kiểm tra thực tế nghiêm túc. Những người sáng lập và nhà đầu tư mạo hiểm đổ xô đầu tư vào các công ty khởi nghiệp AI đang phát hiện ra rằng việc biến những lời cường điệu xung quanh chatbot thành những hoạt động kinh doanh có lợi nhuận không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.

Báo cáo từ Wall Street Journal và The Information chỉ ra rằng các nhà đầu tư mạo hiểm đang đánh giá lại kỳ vọng của họ về trí tuệ nhân tạo tổng hợp. Những nghi ngờ vẫn tồn tại về khả năng tồn tại của làn sóng khởi nghiệp AI mới nhất, đặc biệt là trước sự cạnh tranh gay gắt từ những gã khổng lồ công nghệ như Microsoft và Google.

“Gần một năm sau thời kỳ bùng nổ được khơi dậy bởi sự ra mắt của ChatGPT vào tháng 11, một số công ty khởi nghiệp thể hiện sự nhiệt tình đối với cái gọi là AI sáng tạo hiện đang điều hướng việc sa thải và giảm sự quan tâm của người dùng. Các nhà đầu tư không chắc liệu thế hệ khởi nghiệp AI mới có thể tồn tại hay không, đặc biệt là khi những gã khổng lồ công nghệ như Microsoft và Google của Alphabet đang củng cố sự thống trị của họ đối với công nghệ”. Wall Street Journal báo cáo.

Thêm vào thách thức, một số công ty khởi nghiệp AI ban đầu đã thu hút sự chú ý bằng các phương pháp tiếp cận sáng tạo của họ đối với AI có tính tổng hợp, hiện đang phải vật lộn với tình trạng sa thải nhân viên và mức độ tương tác của người dùng ngày càng giảm. Đối mặt với chi phí hoạt động tăng vọt và chi phí cắt cổ để duy trì cơ sở hạ tầng AI, một số công ty khởi nghiệp này đang dự tính bán mình để duy trì hoạt động.

“Những người sáng lập các công ty khởi nghiệp về trí tuệ nhân tạo đã dành phần lớn thời gian trong năm qua để tìm kiếm nguồn vốn để tài trợ cho chi phí phát triển phần mềm cao của họ. Giờ đây, những chi phí đó đã khiến một số người phải cân nhắc một giải pháp thay thế khác—sáp nhập với một công ty lớn hơn,” The Information lưu ý.

Lấy ví dụ, Latitude, một công ty khởi nghiệp nhỏ đã đạt được sức hút nhờ trò chơi AI Dungeon, cho phép người dùng tạo ra những câu chuyện giàu trí tưởng tượng bằng trí tuệ nhân tạo. Tuy nhiên, sự xuất hiện của ChatGPT đã làm lu mờ thành công của nó, khiến chi phí hoạt động của Latitude, CNBC tăng mạnh báo cáo. Giám đốc điều hành Nick Walton kể lại các chi phí liên quan đến việc duy trì trò chơi nhập vai dựa trên văn bản trở nên không bền vững như thế nào khi mức độ phổ biến của nó tăng lên.

Walton nói với CNBC: “Chúng tôi nói đùa rằng chúng tôi có nhân viên là con người và chúng tôi có nhân viên AI, và chúng tôi đã chi số tiền tương đương cho mỗi người trong số họ”. “Chúng tôi đã chi hàng trăm nghìn đô la mỗi tháng cho AI và chúng tôi không phải là một công ty khởi nghiệp lớn, vì vậy đó là một khoản chi phí rất lớn”.

Đối mặt với áp lực tài chính ngày càng tăng, nhiều công ty khởi nghiệp AI đang thiếu tiền mặt đang khám phá các chiến lược thay thế để duy trì hoạt động. Một số đang tích cực tìm kiếm sự mua lại của các công ty lớn hơn, do nhu cầu giảm bớt gánh nặng chi phí hoạt động leo thang. Xu hướng mua lại mở rộng ra ngoài các công ty khởi nghiệp đang gặp khó khăn, với các nhà đầu tư và nhà đầu tư mạo hiểm cũng đang tìm cách nắm bắt các dự án mạo hiểm đầy hứa hẹn đã bỏ lỡ làn sóng đầu tư AI mang tính sáng tạo ban đầu.

Một báo cáo khác từ Business Insider cho thấy rằng việc chạy ChatGPT có thể phải chịu chi phí lên tới 700,000 USD mỗi ngày cho OpenAI, do nhu cầu sử dụng các máy chủ đắt tiền.

Dylan Patel, nhà phân tích trưởng của công ty nghiên cứu bán dẫn SemiAnalysis, nói với The Information: “Việc sử dụng ChatGPT để viết thư xin việc, soạn giáo án và làm lại hồ sơ hẹn hò của bạn có thể khiến OpenAI tiêu tốn tới 700,000 USD mỗi ngày do cơ sở hạ tầng công nghệ đắt đỏ mà AI vận hành”. ”, Business Insider đưa tin.

Những tháng gần đây đã chứng kiến sự gia tăng hoạt động mua bán và sáp nhập trong hệ sinh thái khởi nghiệp AI. Các thương vụ mua lại nổi tiếng, chẳng hạn như việc mua lại KhảmML của Databricks và việc mua lại Casetext của Thomson Reuters, nhấn mạnh xu hướng hợp nhất ngày càng tăng trong ngành.

Tháng XNUMX năm ngoái, Thomson Reuters mua lại Casetext, một tập đoàn AI về dịch vụ pháp lý, với giá khổng lồ 650 triệu USD. Casetext được biết đến với trợ lý pháp lý AI, được hỗ trợ bởi công nghệ GPT-4 của OpenAI. Việc mua lại này được công bố trong cùng tháng với các thương vụ quan trọng khác trong thế giới công nghệ.

Robinhood, nền tảng dịch vụ tài chính phổ biến, cũng đã thực hiện một động thái chiến lược khi mua X1, một công ty khởi nghiệp tập trung vào dịch vụ thẻ tín dụng, với giá 95 triệu USD. Trong khi đó, Ramp, một công ty tự động hóa tài chính, đã mở rộng dịch vụ của mình bằng cách mua lại Cohere.io, một công ty khởi nghiệp chuyên về các công cụ hỗ trợ khách hàng dựa trên AI. Những thương vụ mua lại này phản ánh xu hướng đang diễn ra của các công ty đang tìm cách tăng cường năng lực và dịch vụ của mình thông qua các thương vụ mua bán chiến lược trong bối cảnh công nghệ đang phát triển nhanh chóng.

Hơn nữa, các thương vụ mua lại quy mô nhỏ hơn, như mua lại Cohere.io của Ramp và mua Nitor Infotech của Ascendion, minh họa thêm cho quá trình hợp nhất rộng hơn đang diễn ra. Các chuyên gia trong ngành dự đoán rằng làn sóng hợp nhất này chỉ là bước khởi đầu, được thúc đẩy bởi nhu cầu của các công ty khởi nghiệp là tìm ra những con đường khả thi để đạt được thanh khoản trong bối cảnh cạnh tranh ngày càng gay gắt.

CB Insights gần đây đã tiết lộ một báo cáo toàn diện trình bày chi tiết về hoạt động mua lại của những gã khổng lồ công nghệ trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI). Theo phát hiện vào tháng 30 của họ, Apple nổi lên như người dẫn đầu trong số những công ty công nghệ lớn về việc mua lại các công ty khởi nghiệp AI. Mặc dù gần đây có mức độ phát triển AI tương đối thấp, Apple đã âm thầm tích lũy hơn 21 công ty khởi nghiệp AI trong thập kỷ qua, đảm bảo vị trí dẫn đầu trong lĩnh vực mua lại AI. Theo sát phía sau là Google với con số đáng nể là XNUMX thương vụ mua lại các công ty khởi nghiệp AI.

Vào năm 2023, hoạt động mua bán và sáp nhập AI đáng kể đã tương đối trầm lắng giữa những gã khổng lồ trong ngành này. Chỉ có Apple và Google tiết lộ việc mua lại AI của họ trong năm nay. Apple đã gây chú ý khi mua WaveOne, một công ty khởi nghiệp nén video dựa trên AI, trong khi Google mở rộng danh mục AI của mình với việc mua lại Photomath, một ứng dụng toán học sáng tạo được hỗ trợ bởi công nghệ AI.

Ngoài lĩnh vực mua lại AI, các công ty công nghệ còn phải đối mặt với những thách thức khác xuất phát từ bối cảnh tài chính đang phát triển. Lãi suất tăng đã dẫn đến chi phí vốn nợ tăng lên, trong khi tổng vốn đầu tư mạo hiểm vào các công ty khởi nghiệp đã giảm đáng kể từ 246 tỷ USD trong năm trước xuống còn 80 tỷ USD.

Hơn nữa, có một xu hướng rõ ràng là việc định giá các công ty khởi nghiệp công nghệ gắn chặt hơn với giá trị của các đối tác được niêm yết công khai. Ngoài ra, vốn cổ phần ưu đãi được hỗ trợ bởi quỹ mạo hiểm ở các công ty khởi nghiệp đã chứng kiến sự sụt giảm đáng kể trong 2022/XNUMX kể từ đầu năm XNUMX.

Ngoài các báo cáo từ Wall Street Journal, The Information, một báo cáo khác báo cáo từ PYMNTS cho thấy sự suy giảm đáng kể trong chi tiêu vốn mạo hiểm, đặc biệt ảnh hưởng đến các công ty khởi nghiệp công nghệ giai đoạn đầu trên khắp Hoa Kỳ. Trong quý 2023 năm 3,011, số lượng giao dịch khởi nghiệp được hỗ trợ bởi các nhà đầu tư Mỹ đã giảm đáng kể, đạt tổng cộng 2022 giao dịch, ít hơn 40/XNUMX so với cùng kỳ năm XNUMX. Các công ty đầu tư mạo hiểm cũng đã thu hẹp quy mô đầu tư của họ, với việc tổng chi tiêu dao động khoảng XNUMX tỷ USD, chiếm gần một nửa chi tiêu của năm trước. Sự sụt giảm đáng kể nhất về nguồn tài trợ được quan sát thấy trong các giao dịch thiên thần hoặc hạt giống, đặc biệt là đối với các công ty khởi nghiệp đang trong giai đoạn ý tưởng.

Bất chấp những thách thức, vẫn có một tia hy vọng cho ngành công nghệ khi các ông lớn tiếp tục thể hiện sự quan tâm đến lĩnh vực khởi nghiệp AI mang tính sáng tạo. Theo một báo cáo gần đây của CB Insights vào tháng 11, AI sáng tạo đã nổi lên như một chiến trường mới cho đổi mới công nghệ. Những gã khổng lồ công nghệ như Amazon, Google, Microsoft, Meta và NVIDIA đang tích cực hình thành các liên minh chiến lược và rót hàng tỷ USD vào các công ty khởi nghiệp AI nổi bật, báo hiệu sự đầu tư liên tục vào các công nghệ AI tiên tiến.

Trong khi việc mua lại mang lại lợi ích kinh tế tiềm năng cho tất cả các bên liên quan, thì sự giám sát pháp lý sẽ ảnh hưởng lớn đến các giao dịch công nghệ lớn. Các thương vụ mua lại nổi tiếng, bao gồm việc Microsoft mua lại Activision Blizzard và việc mua VMware của Broadcom, đang bị giám sát chặt chẽ hơn về mặt pháp lý do lo ngại về chống độc quyền.

Về bản chất, bối cảnh khởi nghiệp AI đang trải qua một sự chuyển đổi đáng kể, được đánh dấu bằng việc hợp nhất và điều chỉnh lại các kỳ vọng. Khi ngành vượt qua những thách thức này, kết quả của các thương vụ mua lại lớn sẽ được theo dõi chặt chẽ trong bối cảnh cơ quan quản lý tăng cường giám sát.