GAO ลั่น T-7 ล่าช้า อ้างความสัมพันธ์กองทัพอากาศ-โบอิ้ง 'อ่อนแอ'

วอชิงตัน — ความพยายามของโบอิ้งในการสร้างเครื่องบินฝึกใหม่สำหรับกองทัพอากาศคือ เต็มไปด้วยปัญหาด้านความปลอดภัยกำหนดการและความล่าช้าในการทดสอบ และความเสี่ยงที่ T-7A เหยี่ยวแดง อาจล่าช้ากว่ากำหนด สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลกล่าวในรายงานที่น่ารังเกียจ

ความสัมพันธ์ของโบอิ้งกับกองทัพอากาศก็ตึงเครียดจากปัญหาของ T-7 GAO กล่าวในรายงานวันที่ 18 พฤษภาคมโดยเจ้าหน้าที่บริการอธิบายว่าความสัมพันธ์ของพวกเขานั้น “บอบบาง”

ในขณะที่โครงการดำเนินไปและการสูญเสียของโบอิ้งซึ่งมีมูลค่าเกิน 1 พันล้านดอลลาร์แล้ว GAO กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ของโครงการคาดว่าจะมีความขัดแย้งมากขึ้นระหว่างกองทัพอากาศและผู้รับเหมา ในขณะที่ กองทัพอากาศรอ T-7 ที่จะส่งมอบ, รายงานเตือนว่าค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการบำรุงรักษาเครื่องบินเจ็ตรุ่นเก่าอาจเพิ่มขึ้น

โบอิ้งกล่าวในแถลงการณ์ต่อกลาโหมนิวส์ว่ามีแผนที่จะทำงานร่วมกับบริการต่อไปเพื่อแก้ไขปัญหาที่เน้นในรายงาน แต่ไม่ได้ระบุประเด็นเฉพาะที่ถามโดยกลาโหมนิวส์

“โบอิ้งและกองทัพอากาศสหรัฐเป็นพันธมิตรกันเพื่อก้าวไปข้างหน้าในประเด็นเหล่านี้” บริษัทกล่าว “นอกจากนี้ เรายังคงประเมินผลการค้นพบในระหว่างกิจกรรมการทดสอบ ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติมาตรฐานในการพัฒนาเครื่องบินลำใหม่”

ในปี 2018 โบอิ้งได้รับสัญญาส่งมอบแบบไม่มีกำหนด ซึ่งคาดว่าจะมีมูลค่าสูงถึง 9.2 ล้านดอลลาร์ เพื่อสร้างเครื่องบินฝึกไอพ่นลำใหม่ของกองทัพอากาศ ซึ่งจะแทนที่ T-38 Talon ที่มีอายุกว่าครึ่งศตวรรษ

นักบินนักเรียนจะสามารถใช้ครูฝึกขั้นสูงนี้เพื่อเรียนรู้การบินไอพ่นที่คล้ายกับเครื่องบินขับไล่ขั้นสูงเช่น F-35 ซึ่งมี ความสามารถที่ไม่มีอยู่จริงเมื่อ T-38 ถูกสร้างขึ้นครั้งแรก ใหม่ ความสามารถที่ T-7 จะนำมารวมถึงการควบคุมแบบบินต่อสายและความคล่องแคล่วในระดับความสูง นอกจากนี้ ครูฝึกนี้จะช่วยให้นักเรียนได้เรียนรู้การซ้อมรบจากอากาศสู่อากาศขั้นสูง และสามารถรองรับนักบินที่มีขนาดแตกต่างกัน รวมทั้งชายและหญิง

ตารางงานที่สั่นคลอน

T-7 ได้เห็นกำหนดการล่าช้าหลายครั้ง เมื่อเร็ว ๆ นี้ ปัญหาเกี่ยวกับระบบการหลบหนีที่อาจเป็นอันตรายและที่นั่งดีดตัวทำให้กองทัพอากาศต้องเลื่อนการตัดสินใจผลิตเครื่องบิน T-2025 ไปสู่เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 7 เดิมทีกองทัพอากาศคาดว่าการตัดสินใจดังกล่าวจะมีขึ้นในปลายปี 2023

ซึ่งหมายความว่าขณะนี้โบอิ้งคาดว่าจะเริ่มส่งมอบ T-7 ในเดือนธันวาคม 2025 และกองทัพอากาศกำลังเตรียมพร้อมสำหรับความสามารถในการปฏิบัติการขั้นต้นในฤดูใบไม้ผลิ 2027 อย่างเร็วที่สุด นั่นจะเป็นเวลาเกือบหนึ่งทศวรรษหลังจากที่กองทัพอากาศหวังแต่เดิมว่าจะมีนักบินนักเรียนบินด้วยเครื่องบินฝึกขั้นสูง

แต่เจ้าหน้าที่โครงการบอกกับ GAO ว่าแม้แต่ตารางบินใหม่ที่โบอิ้งวางไว้ในเดือนมกราคม 2023 ก็ยัง “มีแนวโน้มเป็นไปในแง่ดี” เพราะ “ขึ้นอยู่กับสมมติฐานที่เอื้ออำนวย”

ตารางการปรับปรุง T-7 ของโบอิ้งถือว่าโปรแกรมจะมีอัตราความสำเร็จสูงตลอดการพัฒนาและการทดสอบที่เหลือ เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศบอกกับ GAO สิ่งนี้ทำให้ข้อผิดพลาด “น้อยมากหรือไม่มีเลย” รวมถึงความล้มเหลวในการทดสอบ การแก้ไขซอฟต์แวร์ที่ไม่คาดคิด ความจำเป็นที่เป็นไปได้ในการออกแบบระบบ Escape ใหม่ หรือความประหลาดใจอื่นๆ GAO กล่าว

หากมีสิ่งผิดพลาด รายงานระบุเพิ่มเติมว่า โปรแกรม T-7 อาจล้าหลังกว่านั้นอีก — บางทีอาจถึงขนาดนั้น อาจเป็นอันตรายต่อแม้กระทั่งวันที่ตัดสินใจในการผลิตที่แก้ไขใหม่ และเลื่อนการผลิตและการส่งมอบออกไปอีก

ขณะนี้กองทัพอากาศกำลังวางแผนที่จะให้ขั้นตอนการพัฒนา การทดสอบ และการผลิตของ T-7 มีความเหลื่อมล้ำกันมาก GAO กล่าว ซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงอย่างมากให้กับกำหนดการ

แนวทางนี้เรียกว่าการทำงานพร้อมกัน อาจนำไปสู่ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นหรือความล่าช้าของกำหนดการเพิ่มเติม เนื่องจากหากการทดสอบพบปัญหาที่ซ่อนอยู่ ผู้รับเหมาอาจต้องกลับไปใช้เครื่องบินที่สร้างไว้แล้วเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านั้น

เจ้าหน้าที่โครงการบอกกับ GAO ว่าพวกเขาสงสัยว่าการพัฒนาและการทดสอบที่ทับซ้อนกันจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่กับ T-7 และกล่าวว่าการทำงานพร้อมกันไม่ได้ทำให้ต้นทุนของโครงการสูงขึ้น

แต่ปัญหาดังกล่าวเคยเกิดขึ้นมาก่อน GAO กล่าวโดยอ้างรายงานปี 2018 ก่อนหน้านี้ที่พบว่าจะต้องมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม 1.4 พันล้านดอลลาร์เพื่อแก้ไขปัญหาใน F-35 Joint Strike Fighters ที่สร้างขึ้นก่อนที่การทดสอบจะเสร็จสิ้น

โบอิ้งยังวางแผนที่จะเริ่มสร้าง T-7 ที่ผลิตขึ้นเป็นครั้งแรกก่อนที่กองทัพอากาศจะสั่งซื้ออย่างเป็นทางการ GAO กล่าว ซึ่งอาจมีความเสี่ยงเพิ่มเติม โบอิ้งเริ่มสร้างชิ้นส่วนสำหรับ T-7 ในต้นปี 2022 ด้วยเงินเพียงเล็กน้อย GAO กล่าว และมีแผนจะเริ่มประกอบเครื่องบินลำแรกภายในต้นปี 2024 รายงานระบุ

GAO กล่าวว่านี่หมายความว่าการก่อสร้างจะเริ่มขึ้นประมาณหนึ่งปีก่อนที่กองทัพอากาศจะวางแผนสั่งซื้อเครื่องบินลำแรก ซึ่งจะเกิดขึ้นอย่างช้ากว่าเดือนกุมภาพันธ์ 2025 หลังจากการพัฒนาและการทดสอบจำนวนมากเสร็จสิ้นลง และเมื่อถึงเวลาที่กองทัพอากาศสั่งซื้อ รายงานระบุว่า เจ้าหน้าที่รัฐบาลเชื่อว่าโบอิ้งน่าจะสร้างเครื่องบิน T-10 เสร็จราว 7-XNUMX ลำ เพื่อนำเสนอเข้าประจำการ

GAO กล่าวว่าโบอิ้งแจ้งกองทัพอากาศในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2022 ว่าได้เริ่มสร้างชิ้นส่วนบางส่วนที่จะใช้ใน T-7 แล้ว แม้ว่ากองทัพอากาศจะเตือนโบอิ้งเมื่อสองเดือนก่อนหน้านี้ว่าไม่มีภาระผูกพันที่จะต้องซื้อเครื่องบินฝึกไอพ่นที่สร้างจากชิ้นส่วนเหล่านั้นจนกว่า มันวางคำสั่งซื้อ กองทัพอากาศยังบอกโบอิ้งด้วยว่างานใดๆ ก็ตามที่ทำจะต้องเป็นไปตามข้อกำหนดทั้งหมดสำหรับคำสั่งซื้อในอนาคต

Boeing บอกกับ GAO ว่าได้เริ่มก่อสร้างเครื่องบินที่สามารถส่งมอบให้กับกองทัพอากาศได้ในที่สุด เนื่องจากต้องเผชิญกับแรงกดดันที่ทำให้ซัพพลายเออร์ไม่ว่างและต้นทุนการผลิตลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับกำหนดการล่าช้าและความสูญเสียทางการเงินที่เพิ่มขึ้น

แต่สิ่งนี้นำเสนอ “ความเสี่ยงที่สำคัญ” ต่อกองทัพอากาศ GAO กล่าว เนื่องจากไม่มีสัญญาสำหรับการสร้างเครื่องบินเหล่านั้น GAO กล่าวว่ากองทัพอากาศและหน่วยงานจัดการสัญญากลาโหมไม่สามารถดำเนินการควบคุมดูแลการผลิตทั้งหมดที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าเครื่องบินจะเป็นไปตามข้อกำหนดของสัญญา แม้แต่การดำเนินการควบคุมดูแล DCMA ก็เตือนกองทัพอากาศว่าอาจมีผลกระทบที่ไม่ได้ตั้งใจให้กองทัพอากาศยอมรับงานบางอย่างของโบอิ้งใน T-7 แม้จะไม่มีสัญญาก็ตาม รายงานระบุ

T-7 ยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างมากระหว่างขั้นตอนการทดสอบและการได้รับสัญญาการผลิตอัตราต่ำ ซึ่งจะต้องติดตั้งเพิ่มเติมบนเครื่องบินที่สร้างขึ้นแล้ว GAO กล่าว รายงานเสริมว่า DCMA ตรวจพบความแตกต่างมากกว่า 8,000 รายการระหว่างการทดสอบ T-7 จำนวน XNUMX ลำที่โบอิ้งสร้างแล้ว และข้อกำหนดสัญญาของกองทัพอากาศเอง รายงานระบุ

เทรนเนอร์เก่า ต้นทุนเพิ่ม

แม้ว่าความล่าช้าเหล่านี้จะไม่ทำให้ราคาของ T-7 ของกองทัพอากาศสูงขึ้น แต่ GAO กล่าวว่าอาจนำไปสู่ต้นทุนอื่นๆ ที่สูงขึ้น เนื่องจาก T-7 ยังเหลือเวลาอีกหลายปีในการเริ่มปฏิบัติการ บริการนี้จำเป็นต้องฝึกอบรมนักบินนักเรียนในฝูงบิน T-504 จำนวน 38 ลำที่มีอยู่ และเพื่อจัดการกับแง่มุมขั้นสูงของการฝึกนักบิน F-22 ซึ่งมีราคาสูงกว่า บินต่อชั่วโมงได้มากกว่า T-38 และ T-7 ถึงแปดเท่า โดยรวมแล้ว GAO ประเมินว่าความล่าช้าของผู้ฝึกสอนอาจทำให้กองทัพอากาศเสียค่าใช้จ่ายเกือบ 1 พันล้านเหรียญ

GAO กล่าวว่า กองทัพอากาศยังเสี่ยงต่อต้นทุนที่สูงขึ้น หากไม่สามารถสั่งซื้อ T-351 ทั้ง 7 ลำที่มีแผนจะซื้อก่อนที่ระยะเวลาการสั่งซื้อจะสิ้นสุดลง GAO กล่าว ขณะนี้กองทัพอากาศคาดว่าโบอิ้งจะเริ่มผลิต T-7 สี่ลำแรกในปี 2025 และค่อยๆ เพิ่มการผลิตจนกระทั่งโบอิ้งสร้าง Red Hawks 48 ลำในแต่ละปีระหว่างปี 2030-2033 ส่วน T-18 7 ลำสุดท้ายคาดว่าจะสร้างในปี 2034

ในประเด็นที่ชวนให้ปวดหัวกับโครงการ F-35 กองทัพอากาศบอกกับ GAO ว่าไม่มีข้อมูลทั้งหมดจาก Boeing ที่จำเป็นต้องบำรุงรักษา T-7

ภายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2023 โบอิ้งได้จัดหาหนึ่งในสามของรายการชิ้นส่วนและปริมาณที่ใช้ในการสร้างและบำรุงรักษา T-7 ให้กับกองทัพอากาศ ซึ่งเรียกว่ารายการวัสดุ ซึ่งช้ากว่าสัญญาที่ระบุมากกว่าสามปี GAO กล่าว และข้อมูลบางอย่างที่กองทัพอากาศต้องการเพื่อดำเนินการซ่อมบำรุงเองก็ถูกแก้ไข

Boeing บอกกับ GAO ว่าซัพพลายเออร์บางรายไม่อยู่ภายใต้สัญญาในตอนแรก และกล่าวว่ามีการปรับปรุงสำนักงานโครงการเป็นระยะๆ

กองทัพอากาศต้องการซ่อมบำรุง T-7 แบบ “ออร์แกนิก” หรือภายในองค์กรให้ได้มากที่สุด แต่หากไม่มีข้อมูลดังกล่าว GAO กล่าวว่าอาจต้องพึ่งพาโบอิ้งในการบำรุงรักษาและซ่อมแซม

กองทัพอากาศยังต้องการรายการชิ้นส่วนเพื่อให้สามารถจัดการห่วงโซ่อุปทานของตน และหาชิ้นส่วนทดแทนได้เมื่อชิ้นส่วนล้าสมัย GAO กล่าว หากไม่มีรายการวัสดุ กองทัพอากาศบอกกับ GAO ว่าจะไม่รู้ว่าอุปกรณ์ใดที่จำเป็นสำหรับการบำรุงรักษาเครื่องบินทดสอบ แผนบริการจะเริ่มการทดสอบการบินที่ฐานทัพอากาศ Edwards ในแคลิฟอร์เนียในเดือนกันยายนนี้

การทดสอบการเลื่อนที่นั่งดีดออก

ปัญหาเกี่ยวกับระบบการหลบหนีของ T-7 ทำให้การทดสอบเครื่องบินล่าช้าไปแล้ว GAO กล่าว และระบบน่าจะต้องการการแก้ไขเพิ่มเติมอีกหลายครั้งในการออกแบบและทดสอบก่อนที่จะปลอดภัยเพียงพอต่อการใช้งาน

กองทัพอากาศอนุญาตให้ผู้ชายบินได้ก็ต่อเมื่อเครื่องบินรุ่นเก่าอย่าง T-38 ถูกสร้างขึ้น ดังนั้นห้องนักบินจึงไม่ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับผู้หญิงบางคนหรือผู้ที่มีโครงเล็ก T-7 ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ปลอดภัยและสะดวกสบายสำหรับนักบินที่มีขนาดและรูปร่างที่หลากหลาย

แต่ GAO กล่าวว่าการทดสอบระบบการหลบหนีของ T-7 แสดงให้เห็นถึงความเสี่ยงอย่างมากสำหรับนักบินจำนวนมาก — แม้กระทั่งคนที่ตัวใหญ่ — รวมทั้งการกระทบกระเทือนทางสมอง การบาดเจ็บที่กระดูกสันหลัง หรือการบาดเจ็บที่ตาและคอ การทดสอบที่ดำเนินการกับหุ่นจำลองที่ใหญ่ที่สุดนั้นแทบไม่ผ่านมาตรฐานความปลอดภัยของกองทัพอากาศ รายงานระบุ และหุ่นจำลองที่มีขนาดเล็กกว่าและมีขนาดปานกลางมีความเสี่ยงมากกว่า

หลังจากการทดสอบในปี 2021 ได้ส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับระบบการหลบหนีของ T-7 โบอิ้งได้ดำเนินการปรับปรุง กองทัพอากาศกล่าวว่าการปรับที่นั่งเพียงเล็กน้อยช่วยเพิ่มความปลอดภัยและลดความเสี่ยงต่อนักบิน

การทดสอบลากเลื่อนที่ตามมาในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2023 แสดงให้เห็นความคืบหน้าเพียงพอที่กองบินมีแผนจะดำเนินการปล่อยเที่ยวบินทางทหารอย่างจำกัด โดยอนุญาตให้นักบินเริ่มทดสอบบิน T-7 ในขณะที่ปัญหาขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับระบบการหลบหนีได้รับการแก้ไขแล้ว ในการทดสอบเลื่อนที่ออกแบบมาเพื่อจำลองลำดับการดีดตัว กองทัพอากาศเร่งห้องนักบินที่ติดตั้งรางซึ่งมีหุ่นจำลองอยู่ภายในให้มีความเร็วใกล้เคียงกับ T-7 ในการบินก่อนที่จะปล่อยหุ่นจำลอง

แต่แม้แผนการทดสอบนั้นหมายความว่ากองทัพอากาศน่าจะอยู่ห่างจากการแสดงระบบหลบหนีที่ตรงตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยทั้งหมดเกือบสองปี

กองทัพอากาศและโบอิ้งไม่เห็นด้วยกับซอฟต์แวร์ควบคุมการบินของ T-7 ที่ใกล้จะเสร็จ GAO กล่าว โบอิ้งคาดว่าซอฟต์แวร์จะเสร็จภายในกลางปีนี้ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านซอฟต์แวร์ของกองทัพอากาศเองกล่าวว่าต้องมีการแก้ไขซอฟต์แวร์อีก 7-XNUMX ครั้งเพื่อแก้ไขปัญหาเกี่ยวกับการควบคุมการบินของเครื่องบินฝึก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเครื่องบินรุ่น T -XNUMX ทำการบินที่ท้าทายมากขึ้น เช่น ทำการซ้อมรบเมื่อปีนเขาหรือดำน้ำในมุมสูงของการโจมตี

การทำซ้ำแต่ละครั้งอาจใช้เวลาอีกหกเดือน ผู้เชี่ยวชาญของกองทัพอากาศบอกกับ GAO ซึ่งอาจทำให้ซอฟต์แวร์เสร็จสมบูรณ์ล่าช้ากว่าสองปี และถ้าการเปลี่ยนแปลงมีความสำคัญ อาจรบกวนการทดสอบการบิน

ในสัญญาณของความตึงเครียดเกี่ยวกับโครงการ เลขาธิการกองทัพอากาศ Frank Kendall กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าแนวคิดของวิศวกรรมดิจิทัลซึ่ง Boeing ขนานนามว่าเป็นความก้าวหน้าในการปฏิวัติในการสร้างเครื่องบินใหม่นั้น “เกินจริง” ในบางแง่มุม

วิศวกรใช้เครื่องมือดิจิทัลในการออกแบบเครื่องบินมานานหลายทศวรรษ เคนดัลล์กล่าวที่โต๊ะกลมรับประทานอาหารเช้ากับนักข่าวที่จัดโดย Defence Writers Group หลังจากถูกถามเกี่ยวกับความล่าช้าของ T-7 และการประโคมข่าวที่มาพร้อมกับการออกแบบดิจิทัล ความก้าวหน้าด้านคอมพิวเตอร์และการจัดเก็บข้อมูลสมัยใหม่ทำให้วิศวกรมีความสามารถในการประมวลผลข้อมูลจำนวนมหาศาลและสื่อสารระหว่างกันได้อย่างรวดเร็ว เขากล่าว ทำให้กระบวนการออกแบบดิจิทัลสามารถบูรณาการได้อย่างสมบูรณ์ เขากล่าว

สิ่งนี้นำไปสู่การประหยัดค่าใช้จ่ายและตารางเวลาที่น่าทึ่ง Kendall กล่าว แต่ความก้าวหน้าทางดิจิทัลจะไม่แทนที่การทดสอบในโลกแห่งความเป็นจริง เขากล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวิศวกรพยายามที่จะ "ผลักดันซองจดหมาย" ในการออกแบบใหม่ทั้งหมด และไม่มีแบบจำลองที่พวกเขาสามารถพึ่งพาได้อย่างเต็มที่

Kendall กล่าวว่า "มันเป็นการปรับปรุงที่สำคัญ แต่ก็เกินกำลังไปแล้ว" “การออกแบบดิจิทัลที่บูรณาการมากขึ้น การสร้างแบบจำลองที่ดีขึ้นล้วนช่วยได้ แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การปฏิวัติ เป็นการปรับปรุงที่สำคัญ [แต่] ไม่ได้แทนที่การทดสอบทั้งหมด เมื่อคุณทำบางสิ่งที่จะแตกต่างไปจากโปรแกรมก่อนหน้าอย่างสิ้นเชิง คุณต้องทำการทดสอบ”

• เนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วย SEO และการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ รับการขยายวันนี้
• เพลโตไอสตรีม. ข้อมูลอัจฉริยะ Web3 ขยายความรู้ เข้าถึงได้ที่นี่.
• การสร้างอนาคตโดย Adryenn Ashley เข้าถึงได้ที่นี่.
• ซื้อและขายหุ้นในบริษัท PRE-IPO ด้วย PREIPO® เข้าถึงได้ที่นี่.
• ที่มา: https://www.defensenews.com/air/2023/05/24/gao-blasts-t-7-delays-cites-tenuous-air-force-boeing-relationship/