WASHINGTON – När han körde förbi korsningen mellan 21:a och E gatorna i nordvästra Washington, kikade en 68-årig man genom fönstret, träffad av ett läger av hemlösa här som växte från 10 tält till 20 under det senaste året. Sedan 30. Nu 40.
Människorna som bodde i de tälten hade ingen aning om att deras spirande by höll den här mannen, Federal Reserves ordförande Jerome Powell, vaken på natten, eller att han fortsatte att tänka på dem när han körde två kvarter söderut till sitt kontor. Powell känner inte till deras namn eller bakgrundshistorier heller. Men det han såg var tydligt. En visceral påminnelse om den ojämna ekonomiska återhämtningen. Precis där i Feds skugga.
Det är i dessa korta mellanspel – när den mäktigaste personen i ekonomin passerar några av de mest maktlösa – som Powell brottas med en av de mest irriterande ekonomiska gåtor som centralbanken och landet står inför, 14 månader in i coronakrisen. Hur kan Fed ha gjort så mycket – sänkt räntorna, stöttat aktiemarknaden, köpt upp 3.3 biljoner dollar i statsobligationer och värdepapper med hypotekslån – ändå förblir delar av ekonomin så trasig?
Powell refererade till tältstaden tre gånger under sju dagar, inklusive i en "60 Minutes"-intervju och i en panel med Internationella valutafonden som värd. Under ett samtal med Economic Club of Washington D.C. på onsdagen nämnde Powell lägret igen och sa att de hemlösa borde vara en del av varje bedömning av ekonomins styrka.
"De måste vara i rummet med oss när vi fattar våra beslut," sa Powell.
Men det finns inga rum på vad förespråkarna kallar "21st och E." Faktum är att många av de människor som söker skydd här har mer elementära bekymmer. I samma ögonblick som Powell pratade med Economic Club, föll det regn över lägret och invånarna försökte hålla sig torra.
Malo och Isaiah, ett ungt par som går under samma efternamn, "Lotus", och delar ett utrymme som inte är bredare än en barnpool, draperade en marinblå presenning över sitt neongröna tält och förstärkte pålarna i leran. Penningpolitiken kunde inte ha varit längre ifrån deras sinnen.
- - -
Eftersom pandemin utlöste den värsta ekonomiska krisen sedan den stora depressionen i mars 2020, föll Dow Jones industrisnitt med mer än 10,000 2,000 poäng på mindre än två månader. Vissa dagar föll den med mer än XNUMX XNUMX poäng.
Miljontals arbetare förlorade sina jobb på några veckor. Ekonomin stängdes praktiskt taget av över en natt när hälsotjänstemän desperat försökte förstå en sjukdom som skulle döda minst 565,000 XNUMX amerikaner.
Powell gick snabbt. Den 3 mars 2020 tillkännagav Fed en akut räntesänkning och sänkte sedan räntan till noll tolv dagar senare. I slutet av månaden skisserade Fed en omfattande uppsättning program för att rädda det finansiella systemet.
Åtgärderna utlöste en enorm börsrally som började i slutet av mars, när Dow stängde under 19,000 34,000. De senaste dagarna har det stängt över XNUMX XNUMX, och analytiker är hausse på att den heta streaken kommer att fortsätta.
Powell har vunnit bipartiskt beröm för sitt förvaltarskap av Fed, även om så mycket har förändrats i Washington under hans tre år som ordförande. Han sattes i toppjobbet av president Donald Trump när republikanerna kontrollerade kongressen. Nu har demokraterna makten.
Powells fyraårsperiod går ut i början av 2022, och Biden har inte signalerat om han kommer att omnominera ordföranden till en annan mandatperiod. Powell vägrar att prata om sin framtid i offentliga kommentarer, men han har talat rakt ut om tillståndet för återhämtningen. Som en av de rikaste Fed-ledarna uppmärksammar han nu en hemlöshetskris nära där han växte upp.
Medan ekonomin förväntas återhämta sig kraftigt i år, har Powell uppmanat folk att vara uppmärksamma på ofta förbisedda hörn av ekonomin. Och han har varnat lagstiftare och andra för att något inte stämmer med denna återhämtning. Många människor hamnar på efterkälken, och det är därför han har nämnt personerna på 21st och E.
Den dystra verkligheten kommer med komplicerade frågor: Vad mer kunde Fed ha gjort för att nå de mest utsatta under denna återhämtning? Och har detta lägers tillväxt, även indirekt, något att göra med Feds agerande?
Fed har flera verktyg för att skydda ekonomin, och Powell satte in dem med full kraft förra året. Men den typen av ingripande hjälper vissa delar av ekonomin mer än andra.
Att sänka räntorna och stoppa företagens skulder hjälpte till exempel att styra in pengar i det finansiella systemet. Några av de största förmånstagarna var rikare amerikaner som innehar investeringar. Som ett starkt tecken på hur de rika blivit rikare under de senaste 12 månaderna, ökade antalet miljardärer på Forbes 35:e årliga ranking med nästan en tredjedel, med 660.
Claudia Sahm, en tidigare Fed-ekonom och nu seniorstipendiat vid Jain Family Institute, sa att ojämlikheten härrör från begränsningarna i Feds penningpolitiska verktygssats. Låga räntor eller tillgångsköp påverkar makroekonomin som helhet. I Feds försök att påskynda återhämtningen sa Sahm att "några av problemen de försöker lösa, de gör lite värre."
"Det är inte avsiktligt", tillade hon. "De gillar inte [Tesla-grundaren] Elon [Musk] mer än arbetaren på Walmart. Men verkligheten är att deras verktyg gör honom bättre ställd snabbare än arbetaren.”
Fed, å sin sida, planerar att hålla räntorna låga för att tillåta arbetsmarknaden att bygga styrka, och centralbanken är inte redo att dra tillbaka sina andra ekonomiska stöd. Powell pekar ofta på de 8.5 miljoner människor – förmodligen miljoner fler – vars jobb inte har återvänt sedan februari 2020.
Dessutom varnar Powell rutinmässigt kongressen för att deklarera seger för snabbt. Folkvalda lagstiftare kan rikta bistånd till specifika industrier eller delar av ekonomin, medan Fed inte kan.
Den ojämlika återhämtningen utspelar sig också på en turboladdad bostadsmarknad då vissa köpare – i svall med kontanter – konkurrerar om allt dyrare bostäder. Vissa analytiker oroar sig för att bostadsboomen kan spiral in i en bubbla, vilket kan utlösa en ännu större röra.
När bostadspriserna stiger dramatiskt kan det pressa ut människor som knappt betalar hyra eller bolån. Ibland har dessa människor ingenstans att ta vägen än platser som 21st och E.
"Så länge du är okej med insekter, så länge du har ett tält och en presenning, är det mycket billigare än levnadskostnaderna", säger Malo Lotus, 19, som har bott i lägret i ungefär fyra månader. "Alla pengar du kan hyra kan du bara spara."
Lägret är ett lapptäcke av mångfärgade tält – sådana som är avsedda för tillfälligt bruk, inte permanent skydd. I vissa hörn finns ögonblicksbilder av liv som är kvar. En fläckig madrass hopvikt till en kundvagn i metall. En cykel med ett trasigt bakdäck. Ett kasserat par rosa underkläder med vita prickar.
Samtidigt är många invånare stolta över det samhälle de har skapat. En kvinna gav smeknamnet den organiserade raden av tält som vetter mot E Street "Park Avenue". Det finns en skräphämtning och en bärbar toalett. Invånare kontrollerar rutinmässigt varandra, distribuerar donerad mat och gör affärer, som en bärbar laddare i utbyte mot en ficklampa.
Människor kommer hit av några anledningar, säger förespråkarna. Lägret ligger nära Miriams kök, en ideell organisation som fokuserar på att få slut på hemlöshet, där invånarna kan få tillgång till tjänster och få en måltid. Vissa dras till den relativa säkerheten i området, som är omgivet av glänsande regeringsbyggnader och en tung säkerhetsnärvaro.
Men förespråkarna säger att coronakrisen är mest ansvarig för lägrets uppsving. Viruset håller många människor borta från skyddsrum. Människor som hade stabila jobb så nyligen fick golvet att ramla ut under sig.
Malo Lotus brukade klocka in minst 40 timmar i veckan och arbetade på en Popeyes. Hon och hennes partner, Isaiah Lotus, 21, förlitade sig på pengarna, särskilt när det gällde att köpa blöjor till deras nu 10 månader gamla dotter.
Malo Lotus sa att hon blev permitterad förra året, eftersom bara en handfull arbetare kunde vara i köket på en gång. När de kom till lägret satte de sitt tält intill en vägg som skiljer dem från den livliga gatan nedanför.
De försöker båda slutföra gymnasiet. En nyligen morgon arbetade Malo Lotus med kalkylläxor. Isaiah Lotus hoppas kunna bli danslärare eller koreograf. Miriams kök hjälper dem att fylla i pappersarbete för att få en stimulanscheck.
"Jag kunde se mig själv i vilken position som helst, eller ett jobb som skulle betala mig mycket bra," sa Isaiah Lotus. ”Jag skulle ta ett jobb där jag åtminstone alltid kan komma dit i tid, ha något att göra. Jag skulle älska det, om jag ska vara ärlig."
Jesse Rabinowitz, senior chef för policy och opinionsbildning på Miriams Kitchen, sa att varje natt finns det 6,500 XNUMX människor som upplever hemlöshet i D.C., varav majoriteten är svarta.
"Jag håller med ordförande Powell om att det här håller mig vaken på natten," sa Rabinowitz. "Hemlöshet är en så skarp och visuell påminnelse om den rasifierade inkomstskillnaden i staden och på landet."
- - -
Fed använder en bred instrumentpanel med mätvärden för att övervaka arbetsmarknaden. Och nyligen har trycket ökat på Fed att sänka den totala arbetslösheten, som var 6 % i mars. Ekonomer noterar att den totala siffran inte står för stora skillnader i arbetslösheten mellan vita, svarta, latinamerikanska och asiatiska arbetare.
Förra månaden var till exempel svarta arbetares arbetslöshet 9.6 %; det var 7.9 % för latinamerikanska arbetare. Arbetslösheten för vita arbetare var 5.4 %.
Nu pusslar ekonomer över en rad okonventionella indikatorer för att förstå hur ekonomin återhämtar sig. Fottrafik i butiker hjälper till att förklara konsumenternas utgiftsmönster. Mobildata visar hur mycket tid människor tillbringar hemma och när de lämnar huset. Yelp-data avslöjar hur många företag som har stängt sina dörrar.
Nu studerar Fed-ordföranden tillväxten av ett hemlösaläger utanför hans bilfönster. Han har väckt oro för fortsatta problem med matosäker, eftersom miljontals amerikaner fortfarande rapporterar att de inte har tillräckligt att äta.
Dessa frågor fängslar inte bara Fed-tjänstemän i Washington.
Mary C. Daly, president för Federal Reserve Bank of San Francisco, sa att matbankslinjerna nära hennes hem i Oakland är "ett uppenbart tecken på att pandemin inte ligger bakom oss, och det ekonomiska nedfallet från den ligger inte bakom oss. ” Hon sa att pandemin rullade tillbaka framsteg som hade gjorts för att minska bostäder och matosäkerhet.
"Jag tror att det är väldigt viktigt, inte bara som ekonom utan som beslutsfattare, att de offentligt insamlade uppgifterna vi kan beräkna inte berättar hela historien," sa Daly. "Du måste prata med folk. Du måste gå runt i samhällen.”
Hur den ekonomiska återhämtningen bedöms beror mycket på hur det går för de mest utsatta amerikanerna. Det inkluderar människor som väntar i milslånga matbanksköer, eller de som gör ett hem på 21:a och E.
Mario Key, 41, brukade tjäna pengar genom Uber Eats och cyklade fram och tillbaka från Marylands förorter för att göra leveranser i Washington. Han hade flyttat tillbaka till sitt barndomshem för att ta hand om sin döende mor, och fick då veta att hennes hus var avstängt.
Efter att ha förlorat huset sa Key att han sköts i bröstet utanför en McDonald's i Washington. Han överlevde, men kunde inte längre cykla. Han blev hemlös 2018.
Key sa att han väntar på att bli godkänd för bostad. Han har en bärbar värmare för att täcka sitt stora bruna och beiga tält längs ena kanten av lägret.
"Jag vet inte att han har mycket kontroll över staden," sa Key om Powell. "En av de saker jag önskar var att det skulle finnas en plats för mig att vara . . . så att folk har någonstans att vara när de träffar det nedersta steget. Folk svälter.”
Feds utmaning är att många jobb som förlorats under pandemin kanske inte kommer tillbaka alls. Ju längre människor sitter fast utanför arbetsstyrkan, desto svårare är det ofta att komma in igen.
"Det finns fortfarande mycket lidande där ute", sa Powell i intervjun "60 Minutes". "Den ekonomi som vi kommer tillbaka till kommer att vara annorlunda än den vi hade. Och på vissa sätt kommer dessa skillnader att göra det utmanande för dessa människor att gå tillbaka till jobbet. Och jag tror att vi är skyldiga dem att hjälpa dem att komma tillbaka till jobbet."
Så småningom kommer rushen av stimulanspengar att flöda ut. Centers for Disease Control and Prevention förlängde nyligen sitt federala vräkningsmoratorium till den 30 juni. Men förespråkarna fruktar ytterligare en våg av hemlöshet när dessa skydd försvinner.
"De säger inte det här, men det här är en del av varför Jay Powell och alla Fed-tjänstemän har bett om att kongressen ska göra mer," sa Sahm, tidigare Fed-ekonom. "Om kongressen inte gör mer kommer ojämlikheten att blåsa upp och vi kommer inte att nå full sysselsättning."
Vid 21 och E satt en kvinna vänd mot sitt tält och smuttade på en läsk. Hon sa att hon hade två jobb som vaktmästare på några av Washingtons mest hyllade scenkonstutrymmen före pandemin.
Hon brukade sova ute på campus vid George Washington University men fördrevs när pandemin stängde skolan. Hon kom till lägret nära Fed och flyttade in i ett reservtält bredvid Key's.
På frågan sa hon att hon var förvånad över att höra att Powell – någon med så mycket auktoritet över världens ekonomi – hade lagt märke till hennes samhälles svåra situation.
Med lite hopp och lite misstro sa hon: "Vi kanske kunde bjuda in honom på besök."
- tillgång
- Konto
- Ad
- befrämjande
- AIDS
- meddelade
- OMRÅDE
- runt
- konst
- tillgång
- Bank
- biden
- störst
- miljardärer
- bipartisan
- Bit
- Svart
- bom
- fel
- SLUTRESULTAT
- Hausse
- företag
- Uppköp
- Ring
- Campus
- bil
- vilken
- Kontanter
- Centers for Disease Control and Prevention
- Centralbanken
- ordförande
- utmanar
- Stad
- stängt
- klubb
- samhällen
- samfundet
- Kongressen
- Konsumenten
- fortsätta
- corona~~POS=TRUNC
- Par
- kris
- instrumentbräda
- datum
- Skulder
- Leveranser
- Demokrater
- depression
- Sjukdom
- Donald Trump
- dow
- Dow Jones
- Tidig
- ät
- Ekonomisk
- ekonomiska krisen
- ekonomisk återhämtning
- ekonomi
- kant
- sysselsättning
- utbyta
- vänd
- Fallout
- familj
- SNABB
- Fed
- Federal
- Federal Reserve
- Federal Reserve Bank
- Figur
- finansiella
- livsmedelsproduktion
- forbes
- grundare
- Francisco
- full
- fond
- framtida
- George
- Regeringen
- stor
- Great Depression
- Grön
- Tillväxt
- Hälsa
- här.
- Hög
- hålla
- Hem
- läxor
- Huset
- bostäder
- Hur ser din drömresa ut
- HTTPS
- stor
- Tanken
- Inklusive
- Inkomst
- industriell
- industrier
- Olikhet
- påverka
- intresse
- Räntor
- Internationell
- Intervju
- Investeringar
- problem
- IT
- jerome powell
- Jobb
- Lediga jobb
- Nyckel
- utrustning
- arbetskraft
- Large
- lagstiftare
- LÄRA SIG
- lärt
- Lång
- älskar
- större
- Majoritet
- Framställning
- människa
- Mars
- marsch 2020
- marknad
- Maryland
- metall
- Metrics
- miljon
- Mobil
- pengar
- månader
- Inteckning
- mor
- namn
- Nära
- neon
- Ideell organisation
- Oakland
- tjänsteman
- Okej
- Övriga
- Övrigt
- pandemi
- partnern
- Betala
- betalningar
- Personer
- Pickup
- policy
- poolen
- kraft
- VD
- Presidenten Donald Trump
- tryck
- Förebyggande
- Program
- skydda
- allmän
- inköp
- pussel
- samla
- rates
- RE
- Verkligheten
- skäl
- återvinning
- Hyra
- rapport
- Republikaner
- reservbank
- Rum
- rusa
- Säkerhet
- San
- San Francisco
- Skola
- Värdepapper
- säkerhet
- Tjänster
- in
- skugga
- Dela
- Shelter
- Gå och Handla
- kundvagn
- sova
- So
- LÖSA
- Söder
- Utrymme
- spendera
- Spendera
- Ange
- bo
- stimulans
- lager
- aktiemarknaden
- lagrar
- gata
- Stöder
- uppstår
- system
- Målet
- lärare
- temporär
- Tesla
- Tänkande
- tid
- Toalett
- topp
- handel
- trafik
- trumf
- Uber Eats
- arbetslöshet
- universitet
- us
- Village
- virus
- Sårbara
- Walmart
- washington
- Washington DC
- Våg
- vecka
- VEM
- kvinna
- Arbete
- arbetare
- arbetskraft
- världen
- år
- år
- Yelp
- noll-