Weather Favorable For SpaceX’s Late-night Launch For OneWeb

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

Fotografie de fișier a doi sateliți OneWeb la fabrica companiei din Merritt Island, Florida. Credit: Airbus OneWeb Satellites

SpaceX urmează să furnizeze încă 40 de sateliți de internet pe orbită pentru OneWeb, cu o decolare noaptea târziu din Cape Canaveral la bordul unei rachete Falcon 9, urmată de aterizarea primului booster înapoi la portul spațial din Florida, mai puțin de 10 minute mai târziu.

Decolarea este stabilită luni pentru ora 11:50 EST (0450 GMT marți) de la platforma 40 de la Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral. Meteorologii din Escadrila 45 Meteo a Forțelor Spațiale SUA prevăd o șansă mai mare de 90% de condiții favorabile pentru decolare.

Racheta Falcon 9 se va îndrepta spre sud de-a lungul coastei de est a Floridei, țintind o orbită polară pentru desfășurarea celor 40 de sateliți OneWeb. Boosterul din prima etapă își va termina treaba în mai puțin de două minute și jumătate, înainte de a lăsa locul etapei superioare a lui Falcon 9 pentru o pereche de arsuri pentru a plasa nava spațială OneWeb 40 într-o înălțime de aproximativ 373 de mile (600 -kilometru) orbita.

Etapa de amplificare reutilizabilă se va întoarce în zona de aterizare 1 din Cape Canaveral pentru o atingere verticală. Etapa superioară a Falcon 9 va elibera cei 40 de sateliți pe orbită începând cu aproximativ 59 de minute după decolare.

Misiunea OneWeb este una dintre cele două rachete Falcon 9 pe care SpaceX le-ar putea lansa luni seara. Un alt Falcon 9 este vertical pe o rampă de lansare în toată țara, la Vandenberg Space Force Base, pentru o misiune care transportă pe orbită 51 de sateliți de internet Starlink ai SpaceX. Acea rachetă este programată să decoleze luni la 11:15 EST (8:15 PST; 0415 GMT), dar oficialii din California prevăd doar o șansă de 30% ca vreme acceptabilă pentru lansare, cu ploaie și vânt puternic în prognoză.

Lansarea OneWeb de la Cape Canaveral va fi a doua dintre cele patru misiuni SpaceX planificate pentru furnizorul de internet în bandă largă, care a suspendat lansările rachetelor rusești Soyuz anul trecut, după invazia Rusiei în Ucraina. În câteva săptămâni, OneWeb a semnat noi contracte cu SpaceX și New Space India Ltd., sau NSIL, pentru lansări pe rachete Falcon 9 și indian GSLV Mk.3 pentru a termina construirea rețelei de sateliti a companiei.

Cei 40 de sateliți de la bordul rachetei Falcon 9 vor aduce numărul total de nave spațiale OneWeb lansate la 544. OneWeb are nevoie de 588 de sateliți operaționali pentru a-și completa rețeaua de bandă largă de prima generație, sau un total de aproape 650 de nave spațiale atunci când numără piesele de rezervă.

Adăugarea mai multor stații releu la constelație extinde raza de acțiune a rețelei. OneWeb oferă deja servicii de internet comunităților din Alaska, Canada și Europa de Nord, unde conectivitatea prin fibră terestră nu este disponibilă. Cei 40 de sateliți de la lansarea de luni seara vor ajuta să pună la îndemâna OneWeb Europa de Sud, Statele Unite, Africa de Nord, Orientul Mijlociu, Japonia și părți din Australia și India.

Această fotografie cu expunere lungă de la o lansare din 11 decembrie arată un amplificator Falcon 9 urcând în spațiu, apoi revenind în Zona de aterizare 1 de la Stația de forțe spațiale Cape Canaveral. Credit: SpaceX

Cu sediul la Londra, OneWeb este unul dintre câțiva operatori care fie lansează deja flote mari de sateliți de internet, fie intenționează să înceapă lansările în curând.

SpaceX a lansat peste 3,500 de sateliți de internet Starlink folosind propriile rachete Falcon 9 ale companiei. Cei 504 sateliți OneWeb aflati acum pe orbită au fost lansati pe 13 rachete rusești Soyuz achiziționate prin Arianespace, furnizorul francez de servicii de lansare, și câte un zbor pe o rachetă SpaceX Falcon 9 și o rachetă indiană GLSV Mk.3.

Amazon intenționează să lanseze primele două prototipuri de sateliți de internet ai unei constelații planificate de 3,236 de nave spațiale anul viitor, la primul zbor al noii rachete Vulcan a United Launch Alliance.

Dar programul de desfășurare a sateliților OneWeb a lovit un obstacol la începutul acestui an, după invadarea Ucrainei de către Rusia.

Arianespace a fost în legătură cu OneWeb pentru încă șase lansări Soyuz de la Cosmodromul Baikonur din Kazahstan, inclusiv o a 14-a lansare care urma să decoleze în martie. Dar agenția spațială a Rusiei a stabilit condițiile misiunii după ce a aruncat racheta și sateliții OneWeb pe o rampă de lansare la Baikonur, inclusiv o cerere ca guvernul Marii Britanii să renunțe la participația sa în OneWeb.

Guvernul Marii Britanii a refuzat, iar OneWeb a anunțat pe 3 martie că suspendă lansările din Baikonur. OneWeb a raportat o pierdere de 229.2 milioane USD în situațiile sale financiare ca urmare a încetării lansării planificate Soyuz în martie. Taxa financiară acoperă, de asemenea, pierderile asociate cu amânarea misiunilor Soyuz ulterioare și pierderea a 36 de sateliți blocați în Kazahstan și nerepatriați la OneWeb de Rusia, care conduce Cosmodromul Baikonur.

Noile contracte de lansare cu SpaceX și NSIL au readus OneWeb pe drumul cel bun.

Patch-ul misiunii OneWeb pentru cea de-a 16-a lansare, pregătit pentru decolare duminică seara cu o rachetă Falcon 9. Credit: OneWeb

OneWeb a rezervat patru lansări cu SpaceX, inclusiv misiunea din 8 decembrie, lansarea de luni și încă un zbor dedicat de la Cape Canaveral în lunile următoare. Mai târziu în acest an, un alt lot de sateliți OneWeb se va lansa din California într-o misiune de partajare cu cinci sateliți de comunicații Iridium.

Cu aceste lansări, plus un zbor de rachetă indien rămas, OneWeb va mai avea trei lansări rămase după misiunea de luni de a termina desfășurarea constelației sale de bandă largă de prima generație.

E-mail autorul.

Urmăriți-l pe Stephen Clark pe Twitter: @ StephenClark1.