Super Heavy-Starship urcă sus, dar nu se încadrează la al doilea zbor de probă

Nava spațială super grea a SpaceX, cea mai puternică rachetă construită vreodată, a explodat la cel de-al doilea zbor de testare sâmbătă și, în timp ce etapele inițiale ale misiunii au decurs fără probleme, prima etapă s-a destrămat la câteva momente după separarea de treapta superioară a navei spațiale, care apoi a explodat. se ridică pe măsură ce se apropia de spațiu.

Privită ca o experiență de învățare reușită de către SpaceX, a fost al doilea eșec la rând de a aduce nava stelară în spațiu, o dezamăgire frustrantă pentru compania de rachete a lui Elon Musk și un potențial eșec major pentru NASA, care contează pe nava să o transporte. Astronauții Artemis la suprafața Lunii în următorii câțiva ani.

În timp ce filozofia SpaceX este de a zbura frecvent, de a învăța din greșeli și de a zbura din nou, NASA va avea nevoie de un șir lung de misiuni de succes înainte ca agenția să considere că este sigur să trimită astronauți la bord. SpaceX va rezolva fără îndoială problemele care au deraiat zborul de sâmbătă, dar fiecare întârziere reprezintă o amenințare pentru cronologia NASA aterizării pe Lună.

Dar SpaceX, cel puțin, a considerat lansarea mai mult un succes decât un eșec.

„Felicitări întregii echipe SpaceX pentru un al doilea test de zbor integrat interesant al Starship!” compania a postat pe X. „Nava stelară a decolat cu succes sub puterea tuturor celor 33 de motoare Raptor de pe propulsorul Super Heavy și a trecut prin separarea etapelor”

[Conținutul încorporat]

Străpunzând calmul de dimineață la locul de lansare Boca Chica al SpaceX de pe Coasta Golfului Texas, cei 33 de Raptors care ardeau metan de la Super Heavy s-au aprins cu un torent de flăcări la ora 8:03 EST, înghițind instantaneu racheta în nori ondulatori de praf și abur.

Înghițind peste 40,000 de kilograme de metan și oxigen lichid pe secundă, racheta de 397 de picioare înălțime a urcat încet spre cer, emoționând mii de rezidenți din zonă, turiști și jurnalişti care priveau din apropierea South Padre Island.

Lansarea a avut loc la aproape șapte luni după ce un zbor de testare inaugural din 20 aprilie s-a încheiat cu o conflagrație spectaculoasă la patru minute după decolare, declanșată de multiple defecțiuni ale motorului din prima etapă, probleme de separare a navei Starship de Super Heavy și o prăbușire catastrofală. Altitudine maxima: 24 mile.

A doua oară, racheta a ajuns mai departe și câteva dintre sistemele care au deraiat primul zbor de probă păreau să funcționeze normal. Toate cele 33 de motoare Raptor care alimentează prima etapă s-au aprins pe toată durata fazei de amplificare a zborului și un nou sistem de „încărcare la cald”, în care motoarele navei stelare s-au aprins înainte de separare, funcționează așa cum a fost proiectat.

La câteva momente după separare, prima etapă s-a răsturnat și a început să se alinieze pentru o stropire controlată planificată în Golful Mexic, mai aproape de coasta Texasului. Dar câteva momente mai târziu, s-a rupt brusc, posibil din cauza stresurilor impuse de tehnica hot-stage-ului.

Starship, totuși, a continuat urcarea către spațiu cu puterea celor șase motoare Raptor. Totul a mers bine până la aproximativ opt minute și jumătate de zbor, când controlorii au pierdut contactul cu racheta. Vehiculul dispăruse din vedere în camerele de urmărire cu rază lungă până în acel moment, dar o perturbare bruscă, strălucitoare în atmosferă ar fi putut fi un semn al distrugerii rachetei.

„Am pierdut datele din a doua etapă”, a raportat inginerul SpaceX John Insprucker. Fondatorul SpaceX, Elon Musk, a putut fi văzut îngrămădindu-se cu controlorii de zbor, uitându-se la monitoarele computerelor pentru a-și da seama ce s-ar fi putut întâmpla.

Câteva momente mai târziu, Insprucker a spus că „sistemul automat de terminare a zborului din a doua etapă pare să se fi declanșat foarte târziu, în timp ce ne îndreptam spre Golful Mexic”.

Nu se știe încă de ce amplificatorul Super Heavy s-a rupt sau de ce treapta superioară Starship aparent a eșuat chiar înainte sau după oprirea motorului. Dar comentatorii SpaceX au spus că obiectivul principal al zborului, testarea sistemului hot-staging pentru separarea etapelor superioare și inferioare, pare să funcționeze conform planului.

De asemenea, toate cele 33 de motoare Raptor din Super Heavy și cele șase care propulsează nava au părut să tragă în mod normal atâta timp cât vehiculele erau vizibile. Rămâne de văzut cum au fost implementate alte upgrade-uri în urma eșecului din aprilie efectuat sâmbătă.

NASA cheltuiește miliarde pentru o variantă a navei stelare, pentru a transporta astronauții Artemis înapoi la suprafața Lunii. SpaceX se bazează pe racheta pentru a-și extinde considerabil flota de sateliți de internet Starlink și pentru a alimenta eventuale zboruri guvernamentale și comerciale cu costuri reduse către Lună, Marte și nu numai, în conformitate cu eforturile fondatorului Elon Musk de a face din omenire o „specie cu mai multe planete”. ”

Vor fi necesare mai multe zboruri de testare pentru a demonstra fiabilitatea necesară pentru zborurile cu astronauți și încă nu este clar cât de mult ar putea dura. Deși lansarea de sâmbătă a fost departe de a fi un succes complet, a demonstrat performanța solidă a motorului și o separare reușită a etapelor.

În zborul din aprilie, pad-ul a fost grav avariat, Super Heavy a suferit mai multe opriri premature a motorului, sistemul de separare a etapelor nu a funcționat și sistemul de autodistrugere al rachetei a durat mai mult decât se aștepta să se activeze.

Racheta a atins o altitudine maximă de 24 de mile, cu mult sub altitudinea de 50 de mile pe care NASA o consideră „limita” spațiului, înainte de a se prăbuși înapoi spre Pământ și a exploda într-o minge de combustibil arzând.

Administrația Federală a Aviației a investigat eșecul și a citat „mai multe cauze fundamentale ale … ​​accidentului și 63 de acțiuni corective pe care SpaceX trebuie să le ia pentru a preveni reapariția accidentului”.

Musk a spus că compania a implementat „cu mult peste o mie” de modificări” pentru a îmbunătăți siguranța și performanța. Compania a primit în sfârșit licența de lansare FAA necesară la începutul acestei săptămâni, după o analiză finală a posibilului impact al rachetei asupra vieții sălbatice din zonă.

Împreună cu montarea la cald, SpaceX a adăugat un sistem puternic de potop de apă la rampa de lansare pentru a reduce șocul acustic al aprinderii motorului și efectele forței lor combinate. În timpul lansării din aprilie, baza padului a fost grav avariată, cu resturi de oțel și beton aruncate în zona înconjurătoare.

Alte îmbunătățiri majore includ înlocuirea actuatoarelor hidraulice cu un sistem de direcție a motorului acţionat electric și un sistem de autodistrugere îmbunătățit, cu acțiune mai rapidă.

Cea mai puternică rachetă din lume

Musk crede că Super Heavy-Starship va deschide o nouă eră în transportul spațial.

Este de departe cea mai mare și cea mai puternică rachetă construită vreodată, având o înălțime de 40 de etaje și înclinând balanța la peste 11 milioane de lire sterline când este complet încărcată cu combustibili.

Arzând metanul cu oxigen lichid, racheta este capabilă să genereze o tracțiune uimitoare de 16.7 milioane de lire sterline, de peste două ori puterea rachetei lunare Space Launch System a NASA și a legendarului Saturn 5 din era Apollo.

Doar prima etapă Super Heavy are o înălțime de 230 de picioare, în timp ce treapta superioară Starship, concepută pentru a transporta mărfuri, pasageri sau ambele, se înalță încă 164 de picioare și este echipată cu șase motoare Raptor proprii. Este capabil să ridice până la 150 de tone de marfă pe orbita joasă a Pământului.

Este esențial să zboare în mod regulat navei super-grele pentru programul lunar Artemis al NASA. NASA a acordat SpaceX un contract de 2.9 miliarde de dolari în 2021 pentru a dezvolta o variantă a etapei superioare a navei stelare, care să transporte astronauți pe suprafața lunii în următorii doi până la trei ani.

Pentru a trimite o navă pe Lună, SpaceX trebuie mai întâi să o realimenteze pe orbita joasă a Pământului, transferând robotizat mii de galoane de propulsoare criogenice super-reci transportate de mai multe „tancuri cisterne”. Numărul de tancuri necesare nu este încă cunoscut, dar managerii seniori ai NASA au spus că va fi nevoie de mai mult de o duzină pentru fiecare navă trimisă pe Lună.

Contractul NASA necesită un zbor de testare lunar nepilotat înainte ca astronauții să facă o încercare de aterizare. Managerii Artemis continuă să vizeze oficial sfârșitul anului 2025 pentru prima aterizare pe Lună cu astronauți la bord, dar acest lucru nu este fezabil, având în vedere ritmul SpaceX de dezvoltare a sistemului Starship.

De asemenea, nu se știe când SpaceX ar putea fi gata să lanseze clienții plătitori la bordul noii rachete. Lăsând deoparte programul lunar al NASA, cel puțin trei misiuni civile au fost rezervate până în prezent.

Miliardarul Jared Isaacman, care a trasat primul zbor privat al Crew Dragon către orbita joasă a Pământului în 2019, plănuiește să fie la bord pentru primul zbor orbital pilotat al unei nave stelare, ca parte a programului său Polaris Dawn.

Miliardarul japonez Yusaku Maezawa, care i-a plătit rușilor pentru o vizită la Stația Spațială Internațională în 2021, a închiriat și un zbor Starship – „Dragă Lună” – pentru a-l transporta pe el, un asistent și 10 artiști și influenți într-o călătorie finanțată din privat. - călătorie pe lună.

Un al treilea zbor civil de navă spațială care transportă 12 pasageri, inclusiv veteranul stației spațiale Dennis Tito și soția sa, a fost rezervat. Tito le-a plătit rușilor aproximativ 20 de milioane de dolari pentru o vizită la Stația Spațială Internațională în 2001 și spune că abia așteaptă să se întoarcă în spațiu și să împărtășească experiența soției sale.

Nu se știe ce ar putea percepe SpaceX pentru un zbor Starship închiriat privat.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
• Sursa: https://spaceflightnow.com/2023/11/18/super-heavy-starship-climbs-high-but-falls-short-on-second-test-flight/