My School Gave Me Hope, But Our Superintendent Shut It Down - EdSurge News

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

Anul trecut, ss acasă și sărbătorile de iarnă erau peste noi, absolvenți recenti au venit la școală pentru a verifica locul pe care abia așteptau să plece cu șase luni înainte. Acesta este unul dintre fenomenele mele preferate de predare în liceu. Fie că se simt doar nostalgici sau că le este cu adevărat dor de mine, este întotdeauna plăcut să le văd fețele.

În săptămâna dintre Ziua Recunoștinței și vacanțele de iarnă, am avut două vizite, una de la un alum care lucrează lângă școală și ține cu ochii de fratele său care va absolvi anul acesta, și alta de la un fost student, acasă la Universitatea Northwestern pentru pauză. . Amândoi au apărut cu sfială la ușa mea, au cerut o copie a lecturii de la clasă și s-au alăturat actualilor mei studenți pentru a adnota un fragment din "Greu" de Kiese Laymon.

Efectul pe care l-a avut prezența lor asupra spațiului a fost palpabil. Când fratele său mai mare s-a așezat și a luat un iluminator, frățiorul și toți prietenii lui au luat lectura puțin mai în serios, inclusiv un student care s-a oferit voluntar să citească cu voce tare în a doua sa limbă pentru a doua oară în tot anul. Când bobocul de la Northwestern a împărtășit cu entuziasm modul în care fragmentul pe care îl citim se leagă de cel al lui Ta-Nehisi Coate „Între lume și mine”,, seniorii mei au dat din cap cu atenție înainte de a continua pe ceea ce a împărtășit ea în discuție. Ambii elevi au circulat pentru a-și vizita ceilalți profesori preferați cu care au creat cuptoare solare, au făcut tincturi de plante medicinale și au construit un muzeu al bananelor. La ieșirea din clădire, s-au îmbrățișat și s-au îmbrățișat cu elevii cu care jucau fotbal sau cu care erau implicați în sindicatul studențesc când erau studenți.

Aceste momente mă fac să realizez că predarea m-a făcut moale. Am plâns în ambele zile în care foștii studenți le-au vizitat, parțial pentru că sunt atât de mândru de oamenii în care au devenit. Parțial pentru că această școală frumoasă, imperfectă, care i-a ajutat să-i crească, nu va mai fi un loc în care să se poată întoarce.

Luna trecută, superintendentul școlilor publice din New Orleans (NOPS) și Consiliul școlii publice din Orleans am decis să ne închidem școala la sfârşitul anului universitar. Cu încrederea părinților în școlile publice se prăbușește, școli din New Orleans și alte raioane importante sunt subînscriși.

Drept urmare, NOPS a fost dornic să închidă școlile mai mici pe care le considerau a fi slab performante, deși tocmai aceste școli mai mici cu modele inovatoare sunt necesare pentru a oferi o experiență pozitivă elevilor și familiilor care s-au simțit nesprijinite de mai mari, tradiționale. instituţiilor.

O capcană de testare

Predau în New Orleans, primul oraș american în care preda cu forța toate școlile sale publice către organizații private. NOPS atribuie charter organizațiilor pentru a conduce una sau mai multe școli și apoi funcționează ca tipul de părinte care se asigură că există mâncare în casă - dar nu pare să te observe dacă nu te descurci foarte bine sau foarte prost — și apoi te laudă sau, respectiv, pedepsește. Ca parte a acestui sistem, NOPS evaluează periodic dacă organizațiile private care conduc școli publice ar trebui să fie permis să continue gestionarea fondurilor publice, resurse și viitorul copiilor.

Responsabilitatea este în regulă, chiar binevenită, dar problema mea constă în faptul că aceste decizii de reînnoire a statutului, luate de consiliul școlar ales public din New Orleans și de superintendentul numit de ei, sunt puternice. pe baza scorurilor de performanță școlară calculat de statul Louisiana.

În special, jumătate din scorul unui liceu se calculează pe baza unor teste standardizate, o practică cu origini rasiste care este bine documentat să fie inexact, inechitabil, ineficient și din ce în ce mai irelevante. Recunoscând defectele testelor standardizate, Louisiana și-a extins matricea de evaluare pentru a include date de absolvire, în special ce procent de studenți absolvă la timp și un „indice de putere a diplomelor”, care se bazează pe ce certificări, clase de înscriere dublă și alte realizări academice studenți. câștigate în perioada petrecută în liceu. Aceste două măsurători se apropie de evaluarea efectivă a modului în care o școală are un impact asupra vieții unui elev, deși, la fel ca testele standardizate, ele reflectă adesea mult mai mult despre viața unui elev decât doar ceea ce se întâmplă la școală.

Dacă școala noastră ar avea o școală care eșuează pe baza tuturor acestor valori, aș fi mai puțin supărat pe acest rezultat, dar 95% din scorul nostru a fost calculat pe baza scorurilor la teste. Departamentul de Educație din Louisiana calculează rata de absolvire și puterea diplomelor cu o întârziere de un an pentru ca statul să poată verifica datele. Școala mea este deschisă doar de patru ani, așa că în luna mai a fost prima noastră clasă de absolvenți.

Deși 94 la sută dintre primii noștri absolvenți, incluzând toți studenții noștri din programul de educație specială și 75 la sută dintre studenții noștri care învață limba engleză - o anomalie în oraș și stat — și-au câștigat diplomele anul trecut, aceste realizări nu vor fi luate în considerare în scorul nostru decât anul viitor. Din păcate pentru școala mea, asta înseamnă că testele standardizate reprezintă aproape totalitatea scorului nostru de performanță școlară, care se întâmplă să fie anul în care consiliul școlar și directorul școlii obișnuiau să decidă dacă ar trebui să ni se permită să continuăm educația copiilor.

În două audieri separate, studenții, absolvenții, familia, personalul și partenerii comunitari ai Școlii Vie și-au explicat problemele cu calculele și i-a rugat pe membrii consiliului școlar să-și folosească puterea pentru a trece peste recomandarea superintendentului și să ne acorde încă un an. În cea de-a doua întâlnire – care a fost mai mult o veghe decât o audiere – nu am fost audiați, iar consiliul de administrație a votat în cele din urmă pentru a susține recomandarea superintendentului de a închide școala noastră.

Cum ar trebui să sprijinim școlile care se luptă?

Această poveste, ca toate poveștile din New Orleans, este puternic modelate de contextul nostru unic, dar temele sale sunt ecou în școlile din toată țara. Am inima frântă și furios că toți studenții mei și eu am reușit în fața marilor provocări este considerat mai puțin important decât rezultatele unui număr de examene.

Știu că prea mulți profesori și studenți din America simt la fel. Pe măsură ce elevii noștri se confruntă cu o lume care se schimbă rapid, iar profesorii trebuie să se confrunte cu responsabilitatea de a-i pregăti pentru o lume pe care încă nu ne putem imagina, trebuie să luăm în considerare serios impactul nociv testarea standardizată continuă să aibă asupra elevilor, profesorilor și școlilor, în ciuda sporirea dovezilor că aceste teste nu sunt indicatori ai succesului viitor.

Când școli ca a mea sunt pedepsite pentru scoruri scăzute la teste, este greu de crezut că sistemele școlare nu schimbă doar responsabilitatea care ar trebui să le fie pusă asupra profesorilor și elevilor muncitori și cu resurse insuficiente.

La fel ca majoritatea educatorilor, cred că profesorii și școlile ar trebui să fie trase la răspundere pentru cât de bine își pregătesc elevii, dar la fel cum le dau timp elevilor să crească și să se dezvolte, noile școli charter ca a noastră merită același timp și sprijin.

În timp ce scriu asta, trimit mesaje și e-mailuri de la actualii și foștii studenți ai școlii mele și aliații de la sindicatul nostru de profesori întrebând ce pot face pentru a lupta pentru școala noastră și pentru comunitatea vibrantă pe care am construit-o. La fel ca mine, ei știu că un scor de performanță școlar calculat pe baza unor teste standardizate nu este o măsură rezonabilă sau importantă a impactului muncii pe care o facem împreună. La fel ca mine, ei știu că valoarea comunității noastre școlare ar fi mai bine măsurată prin creșterea personală pe care o demonstrează elevii mei, personalul școlar și colegii de susținere și curriculum-ul relevant din punct de vedere cultural. Toate aceste lucruri îmi dau speranța că școlile noastre pot pregăti elevii pentru lucruri mai valoroase decât testele standardizate, deși niciunul dintre ele nu a câștigat școlii mele niciun punct de performanță școlară.

La scurt timp după ce a fost numită în rolul ei și s-a mutat în oraș, superintendentul NOPS, dr. Avis Williams a vorbit cu WWNO. În interviu, ea a afirmat că pune trei întrebări tuturor liderilor de districte școlare: Ce înseamnă cu adevărat „calitatea școlii”? Cum evaluezi școlile folosind o notă cu litere bazată în principal pe scorurile la teste? Și cum arată să includă cultura și climatul atunci când vine vorba de responsabilitate? Dacă închiderea Școlii Vie este răspunsul Dr. Williams și OPSB la aceste întrebări, le consider incoerente.

Să le spunem profesorilor și școlilor că doriți să găsim modalități inovatoare de a servi toți elevii și de a le spune familiilor că au de ales în ceea ce privește educația copiilor lor - doar pentru a închide o școală care prevede că după un an de scoruri slabe la teste spune partea liniștită cu voce tare: Vrem ca școlile să se descurce mai bine, dar nu ne vom schimba sistemele pentru a-i sprijini pe cei care încearcă.