Prima guida: Toyota Prius Prime del 2023

Lo adori o lo lasci, pochi veicoli hanno avuto un impatto maggiore sull'industria automobilistica della Toyota Prius, che ha contribuito a introdurre il concetto di "elettrificazione". Oggi è solo uno delle dozzine di ibridi sul mercato e ha perso gran parte del suo slancio iniziale.

Mentre si preparava a lanciare una nuovissima Prius di quinta generazione, la casa automobilistica giapponese sapeva che doveva fare un salto significativo come aveva fatto con l'originale. E, per la maggior parte, è riuscito, come la Toyota Prius del 2023 è decisamente più stiloso dell'ingresso sgraziato che ha sostituito. È meglio equipaggiato e più raffinato.

E mentre offre solo un modesto miglioramento dell'autonomia, il nuovo ibrido è significativamente più potente. Per la prima volta, puoi usare il termine "divertente da guidare" nella stessa frase di "Prius".

Ora, la casa automobilistica giapponese sta seguendo una sostituzione per la versione ibrida plug-in della berlina. E la Toyota Prius Prime del 2023 ha probabilmente ancora di più da offrire. Non solo ottiene un aumento del 77% della potenza, ma riesce ad aumentare l'autonomia completamente elettrica del 76%, fino a 44 miglia complete per carica. Questo è anche più di quanto promesso da Toyota durante una rivelazione mediatica lo scorso novembre.

Panoramica

Mentre la Toyota Prius originale era un prodotto rivoluzionario, la versione plug-in originale, la Prius Prime, era in gran parte dimenticabile, con un prezzo elevato per appena una dozzina di miglia nella gamma completamente elettrica. Il modello in uscita ha fatto un po 'meglio a 25 miglia, abbastanza per chi ha brevi spostamenti da fare affidamento esclusivamente sulla carica della batteria.

A 44 miglia, 2023 Toyota Prius Prime infine offre un business case davvero convincente per coloro che desiderano correre in modalità EV durante l'uso quotidiano pur avendo la possibilità di percorrere lunghe distanze senza preoccuparsi di dove collegarsi.

Al di là del pacco batteria più grande, la Prime è quasi identica alla Prius ibrida convenzionale. Non è una brutta cosa, dato il suo design decisamente più sportivo, i servizi della cabina aggiornati e le nuove funzionalità tecnologiche.

Sommate tutto e Toyota conta sia sulla Prius che sulla Prius Prime per stabilizzare, se non invertire, un decennale calo delle vendite.

Esterno

Oltre a realizzare alcune caratteristiche, come i tergicristalli standard con rilevamento della pioggia, la Toyota Prius Prime del 2023 non si discosta davvero dal nuovo e ben accolto design della Prius ibrida convenzionale.

E questa è una buona cosa. Sebbene la Prius e la Prius Prime mantengano il loro stile di carrozzeria a due volumi, sono più lunghe di 2 pollici, più larghe di un pollice e più basse di un pollice rispetto al modello uscente. Visivamente, questi sono veicoli decisamente diversi, con sbalzi anteriori e posteriori più corti e tutti tranne nessuno dei dettagli di design più goffi trovati sul modello uscente, a cominciare dai fanali posteriori a forma di brocca.

Nel complesso, la nuova Prius ottiene una leggera pendenza simile a una coupé verso la parte anteriore, il parabrezza e la linea del tetto, sebbene mantenga la sua disposizione a due volumi a cinque posti.

I fari a fessura si allungano sul muso, poi si agganciano ai parafanghi anteriori prima di rimbalzare davanti al cofano. I fanali posteriori con le orecchie a sventola sono stati sostituiti da una traversa che rispecchia i fari anteriori e assomiglia molto a quello sviluppato da Toyota per il suo veicolo a celle a combustibile a idrogeno Mirai.

Interno

Come con l'ibrido convenzionale, c'è un aspetto pulito e ordinato all'interno della nuova Prius Prime. E si allontana, anche se non del tutto, dall'uso delle superfici in plastica dura che davano all'ibrido uscente un aspetto un po' scadente.

L'abitacolo della Prius 2023 sembra essere stato fortemente influenzato dal nuovo veicolo elettrico a batteria di Toyota, il bZ4X. Ciò inizia con un quadro strumenti digitale da 7 pollici montato in alto, con un ampio sistema di infotainment touchscreen montato nella parte superiore della console centrale. La berlina mantiene controlli più convenzionali per alcune funzioni del veicolo, come le impostazioni del volume e del clima.

Il layout a doppio schermo è visivamente accattivante ma ha i suoi svantaggi. Il quadro strumenti digitale, in particolare, è stato montato in alto, apparentemente per ovviare alla necessità di un ulteriore display head-up.

Personalmente, l'ho trovato facile da leggere, riducendo al minimo la necessità di guardare in basso per controllare la velocità del veicolo, per prima cosa. Ma tendo a posizionare il volante in basso e fuori mano. Diversi colleghi si sono lamentati del fatto che, per loro, parte del display digitale può essere bloccato a meno che non spostino il volante in una posizione scomoda.

Ci sono un paio di altri inconvenienti nel nuovo design: meno spazio per la testa posteriore e scarsa visibilità posteriore. Ma a meno che tu non abbia un paio di professionisti NBA che viaggeranno sul sedile posteriore, questi valgono più che il compromesso.

D'altro canto, la maggiore larghezza e lunghezza della nuova linea Prius offre più spazio per spalle e gambe. E la nuova Prius adotta sedili più grandi e più di supporto che sono più facili sulla schiena e sul sedere durante i lunghi viaggi.

Powertrain

Toyota ha completamente aggiornato la tecnologia di trasmissione sia per la Prius che per la Prius Prime.

Con l'ibrido convenzionale, l'attuale motore a gas da 1.8 litri è stato sostituito con un nuovo 2.0 cilindri in linea da 4 litri. Come prima, il propulsore a combustione interna è stato abbinato a due motori elettrici. Ma sono stati anche aggiornati, consentendo alla potenza combinata di salire da 121 a 193 cavalli, un miglioramento del 60% rispetto alla Prius di quarta generazione uscente.

I numeri sono più impressionanti per la Prius Prime. Il plug-in accoppia un 2.0 cilindri in linea da 4 litri che produce 161 cavalli con un motore/generatore elettrico da 161 CV. I numeri non sono additivi, ma la potenza combinata sale a ben 220 CV, ben 100 pony in più rispetto alla vecchia Prius Prime. La coppia salta del 32%, nel frattempo, da 105 a 139 libbre-piedi. E per tirare fuori un altro paio di numeri: ciò significa un miglioramento del 40% nei tempi di lancio, la Prius Prime del 2023 ora raggiunge il 60% in 6.6 secondi di fabbrica.

L'alimentazione proviene da una nuova batteria agli ioni di litio da 13.6 kWh che ti porterà fino a 44 miglia nella Prius Prime SE di base, o 39 miglia con le finiture più sportive XSE e XSE Premium.

Sebbene non sia possibile utilizzare uno dei nuovi caricabatterie rapidi CC, la batteria Prius Prime può essere ricaricata completamente in circa quattro ore utilizzando una fonte di alimentazione a 240 volt. Con la più comune presa da 120 volt, ci vorranno circa 11 ore.

Sicurezza e tecnologia

La Toyota Prius Prime del 2023 offre ora il sistema semi-autonomo Traffic Jam Assist della casa automobilistica come tariffa standard su tutti i pacchetti di allestimento. Toyota lo descrive come "una funzione di assistenza alla guida che aiuta ad alleviare il peso dello stressante stop-and-go di un ingorgo". Funziona solo fino a velocità di 25 mph, ma può gestire accelerazione, frenata e sterzata. Tecnicamente, è noto come sistema di "Livello 2" e richiede che il guidatore mantenga gli occhi concentrati sulla strada, pronto a riprendere rapidamente il controllo, se necessario. Traffic Jam Assist richiede anche un abbonamento al servizio Drive Connect di Toyota.

L'ibrido plug-in si aggiorna anche all'ultima suite Toyota Safety Sense 3.0 di sistemi avanzati di assistenza alla guida. Questi includono la tecnologia standard che include il rilevamento degli angoli ciechi, l'avviso di traffico trasversale posteriore e l'avviso di collisione anteriore con frenata automatica di emergenza. Ci sono una manciata di sistemi che vengono aggiunti su pacchetti di allestimento più alti o offerti come opzioni sulle versioni base e di livello medio dell'ibrido. Questi includono l'avviso di traffico trasversale anteriore e l'assistenza al cambio di corsia.

Con i funzionari Toyota che definiscono la Prius di quinta generazione una "meraviglia high-tech", puoi aspettarti molte altre caratteristiche, tra cui un sistema di controllo della curva azionato elettronicamente per aiutare un guidatore a rimanere nella propria corsia durante le manovre aggressive.

Ma gran parte di quell'attrezzatura high-tech si trova all'interno dell'abitacolo, a partire dai due display digitali. Ciò include il nuovo quadro strumenti LCD montato in alto, nonché l'ultimo display di infotainment Toyota. Nel modello base, c'è un touchscreen da 8 pollici. L'ibrido XLE di fascia media può essere aggiornato a un display da 12.3 pollici, che è standard sulla Prius Limited di fascia alta.

Con lo schermo più grande avrai anche un nuovo assistente vocale in stile Amazon-Alexa che semplicemente dicendo "Ehi, Toyota" ti consentirà di impartire comandi. E il sistema può gestire un'ampia gamma di funzioni del veicolo rispondendo anche a domande, come le previsioni del tempo.

Ci sono Android Auto e Apple CarPlay, oltre alla radio Sirius/XM. A seconda del pacchetto di finiture, è disponibile la ricarica wireless per smartphone. E una delle nuove funzionalità, soprannominata Digital Key, ti consente di fare affidamento su un'app per smartphone non solo per entrare nella tua Prius ma anche per eseguirla, lasciando il telecomando a casa. Aggiungi l'ultima suite di tecnologie avanzate di assistenza alla guida.

Impressioni di guida

I dirigenti automobilistici raramente cestinano i propri prodotti, anche i modelli precedenti. Ma Mike Tripp, vicepresidente statunitense del marketing dei veicoli, è stato straordinariamente sincero quando ha affermato che la nuova linea Prius segna "la prima volta nei miei 28 anni in Toyota che prenderei in considerazione l'idea di guidare una Prius".

Sebbene questa non sia un'auto sportiva, non c'è dubbio che il restyling del 2023 abbia creato una Prius molto più divertente da guidare, sia che tu sia al volante dell'ibrida convenzionale o plug-in. Ci sono numerosi cambiamenti che migliorano l'esperienza di guida. Il serbatoio del gas è stato riposizionato e l'altezza complessiva inferiore della berlina conferisce al nuovo modello un baricentro più basso. Anche il sistema di sterzo è stato migliorato: è un po' più veloce e offre più sensibilità sulla strada.

E poi c'è il potere aggiunto. Mi è tornato utile mentre frustavo la Prius Prime del 2023 nella contea di San Diego durante un recente acquazzone del fiume Atmosferico. La nuova trasmissione era rapida e ragionevolmente reattiva e, nonostante le strade scivolose, il sistema di trazione integrale standard manteneva la berlina saldamente piantata sulla strada.

Come con la Prius ibrida convenzionale, vorrei essere chiaro: questa non è un'auto sportiva. Ma la nuova Prius Prime si è dimostrata molto più reattiva alle richieste di potenza, permettendomi di accelerare sull'acceleratore uscendo da una curva e puntando il muso proprio dove volevo andare.

Toyota Prius Premium 2023 Specifiche

Dimensioni	L: 181.1 pollici/L: 70.2 pollici/A: 56.3 pollici/Interasse: 108.3 pollici
Peso	3,571 libra
Powertrain	Motore a 2.0 cilindri da 4 litri; doppi motori elettrici; Trasmissione a variazione continua
Fuel Economy	50 mpg città/47 mpg autostrada/48 mpg combinate
Specifiche delle prestazioni	220 cavalli e 139 Nm di coppia
Prezzo	Prezzo base: $ 39,570; Come testato: $ 40,665, incluso $ 1,095 di addebito sulla destinazione.
Data di messa in vendita	Disponibile ora

Incartare

Devo fare eco a Toyota VP Tripp.

Anche se ho sempre rispettato la tecnologia delle prime versioni della Prius, non è mai stato un prodotto che desideravo possedere. E il modello uscente, con il suo design da cartone animato, sembrava proprio la risposta a una domanda che nessuno si stava ponendo.

Qualche anno fa, in una conversazione con un alto funzionario della Toyota, sembrava che ci fossero buone possibilità che la casa automobilistica abbandonasse il badge Prius, almeno nel mercato statunitense. Altre due versioni dell'ibrido, la più grande V e la compatta C, furono abbandonate mentre le vendite crollavano. E, con i pacchetti ibridi disponibili per tanti altri pacchetti Toyota, si poneva la questione se ci fosse ancora bisogno di una Prius.

Internamente, la risposta si è rivelata "sì". E, dopo aver guidato sia la versione ibrida convenzionale che quella plug-in della Toyota Prius del 2023, Toyota ha preso la decisione giusta.

Se i potenziali acquirenti saranno d'accordo è ancora da determinare. Al suo... ehm... apice, la Prius era il veicolo più venduto in California. Oggi è quasi un ripensamento. La stessa Toyota non ha aiutato, poiché lancia un nuovo modello ibrido dopo l'altro per tutta la sua gamma. Ad esempio, durante il mio viaggio a San Diego, ho anche trascorso del tempo alla guida della nuova Corolla Cross Hybrid.

Questo è uno dei motivi per cui Lisa Materazzo, vicepresidente esecutivo della Toyota, si aspetta che Prius generi, al massimo, il 15% dei suoi numeri di vendita una tantum, ma abbastanza per giustificare ancora la sua esistenza.

Un'altra sfida è il prezzo. Il pacchetto Prius Prime SE 2023 parte da $ 32,350 e sborserai almeno $ 39,570 per XSE Premium (prima di calcolare $ 1,095 in spese di spedizione). Il plug-in costa diverse migliaia di dollari al di sopra dell'ibrido standard. E quel modello ha un premio considerevole rispetto alla Toyota Corolla Hybrid.

Detto questo, la nuova Prius è ora uno degli ibridi più eleganti di Toyota e uno dei più divertenti da guidare. Aggiungi la possibilità di fare gran parte della tua guida quotidiana esclusivamente a batteria e la Prius Prime sembra improvvisamente una scelta solida. Tanto che i funzionari dell'azienda hanno aumentato le loro stime e ora affermano che il modello plug-in potrebbe fornire almeno il 30% delle vendite complessive di Prius in futuro.

2023 Toyota Prius Prime – Domande frequenti

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• Fonte: https://www.thedetroitbureau.com/reviews/first-drive-2023-toyota-prius-prime/