A Free Online University Has Grown To 126,000 Students. What Can It Teach Traditional Colleges?

Republié par Platon

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Lorsque Shai Reshef a lancé une université en ligne gratuite appelée University of the People il y a près de 15 ans, le scepticisme était élevé. L'éducation en ligne était considérée comme un piètre substitut à l'étude en personne, et de toute façon, comment quelque chose de gratuit pourrait-il être financièrement viable ?

Aujourd'hui, le collège a obtenu l'accréditation. Il a grandi pour servir 126,000 37,000 étudiants. Et il compte quelque 51 16,000 bénévoles. Son corps étudiant vient du monde entier, bien que XNUMX% soient des étudiants de première génération vivant aux États-Unis. Et il a travaillé pour soutenir les étudiants qui ont des obstacles uniques à l'enseignement supérieur, dont plus de XNUMX XNUMX réfugiés.

L'Université du Peuple a trouvé un moyen de continuer et de se développer - avec un modèle de base consistant à exiger des frais pour passer les évaluations finales et à offrir une aide financière à ceux qui n'en ont même pas les moyens. Il a également mis au point de nombreuses façons astucieuses de maintenir les coûts bas, comme s'appuyer sur des ressources éducatives libres ou à faible coût plutôt que sur des manuels commerciaux coûteux.

Pendant ce temps, la pandémie a changé les points de vue sur l'éducation en ligne, car à ce jour, à peu près tous les professeurs et étudiants ont eu des expériences d'études en ligne.

Mais certains ont encore des inquiétudes au sujet des collèges entièrement en ligne, en particulier quant à savoir si les établissements peuvent vérifier que les étudiants font leur propre travail.

Davantage de collèges devraient-ils adopter les méthodes de cette université libre ? Si oui, le feront-ils ?

EdSurge s'est connecté avec Reshef pour lui demander ce qu'il a appris au cours des 15 dernières années, quels sont ses conseils aux dirigeants d'université et où il envisage l'éducation en ligne.

Écoutez l'épisode sur Podcasts Apple, Couvert, Spotify, piqueur ou partout où vous obtenez vos podcasts, ou utilisez le lecteur sur cette page. Ou lisez une transcription partielle ci-dessous, légèrement modifiée pour plus de clarté.

EdSurge : Qu'est-ce qui a été le plus difficile dans le lancement de cette université gratuite ?

Shai Reshef : Collecter suffisamment d'argent et de dons était - et est toujours - la chose la plus difficile pour nous. Nous sommes durables. Les étudiants paient 120 $ par cours pour l'évaluation, et ce montant nous rend viables. Mais il y a beaucoup de gens dans le monde – des réfugiés et d'autres – qui ne peuvent même pas se le permettre. Nous avons besoin de bourses pour leur permettre d'étudier. Et nous avons du mal à trouver suffisamment de ressources pour le faire.

Au début, beaucoup de gens ont dit que votre modèle sonnait bien mais qu'il ne serait pas durable. Outre ces frais, que faites-vous d'autre pour réduire les coûts ?

The major thing is the volunteers. I'm a volunteer. The deans are volunteers. The faculty are volunteers.

And there are other elements because we are extremely efficient. We have very few degrees: business administration, computer science and health science in an associate and bachelor’s degree, and [in graduate degrees, we offer] an MBA, a master’s in education and master’s in IT. Those are the programs that will lead our students to find jobs, and that's why they are coming to us.

La plupart des collèges ne peuvent pas simplement inciter les professeurs à faire du bénévolat, et je suis sûr que nombre de vos professeurs ne peuvent le faire que parce qu'ils ont des emplois rémunérés dans d'autres collèges. Que peuvent utiliser les collèges traditionnels à partir de votre modèle ?

I would divide the universities into two categories: The selective and the non-selective. The non-selective colleges should merge in order to have the benefit of being big and being more efficient. Otherwise, they won't survive. A university with 1,000 students that charges $50,000 a year — I doubt it can do that for long.

Les universités les plus sélectives, je pense que beaucoup d'entre elles devraient migrer partiellement pour être en ligne. Vous pourriez dire à vos étudiants : « Écoutez, je veux que vous étudiiez un an sans frais de scolarité et trois ans sur le campus. Désormais, l'expérience sur le campus sera réduite d'un an, mais le coût sera également réduit de 25 %.

You've also said in the past that you felt like you're a model that others would emulate. But I haven't really seen that. So why haven't others moved in and done more of what you've talking about here?

Well, to be honest, I'm surprised, myself. So I don't know the answer. I can speculate, and I think that the best answer I can give is skepticism. You know, when I describe our model, people say, ‘Nah, not really.’ In every industry, if you have a model and someone says that the same results can be achieved in a fraction of the price, the natural response is ‘no way.’