Pourquoi nous pourrions tous utiliser une leçon de « Thinking 101 »

Republié par Platon

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La recherche en psychologie a conduit à une image plus claire des pièges courants du raisonnement humain - des instincts que les gens sont câblés pour faire qui ont peut-être aidé nos ancêtres des hommes des cavernes mais qui conduisent maintenant les gens à prendre des décisions biaisées ou des hypothèses incorrectes.

Woo-kyoung Ahn, professeur de psychologie à l'Université de Yale qui y dirige le Thinking Lab, a décidé d'enseigner un cours d'introduction appelé "Thinking" qui expose les erreurs les plus courantes du raisonnement humain et les stratégies pour les corriger. Et quand elle l'a offert pour la dernière fois en 2019, c'était la classe la plus populaire à l'université ce semestre, avec environ 450 étudiants assis dans la plus grande salle de conférence du campus.

Aider les élèves à comprendre ces problèmes peut non seulement les aider à prendre de meilleures décisions dans leur propre vie, mais peut aussi les amener à prendre de meilleures décisions en tant que futurs citoyens et dirigeants sur des questions urgentes comme le changement climatique et les soins de santé, soutient-elle. Pour cette raison, Ahn soutient que c'est le genre de cours que chaque collège devrait offrir - et peut-être aussi les lycées.

"Il ne s'agit pas seulement d'apprendre à quel point les gens sont stupides et combien d'erreurs nous pouvons faire dans notre réflexion", dit-elle. « Il s'agit davantage de savoir pourquoi nous commettons ces erreurs, pourquoi nous avons évolué pour penser de cette façon. Et par conséquent, nous pouvons également réfléchir à ce que nous pouvons faire pour empêcher cela.

La popularité du cours l'a amenée à rassembler les leçons dans un livre, "Penser 101 : Comment mieux raisonner pour mieux vivre. »

EdSurge a récemment contacté Ahn pour entendre ses principales conclusions du livre et sur la façon dont les biais cognitifs peuvent avoir un impact sur les systèmes éducatifs tels que les admissions à l'université.

Écoutez l'épisode sur Podcasts Apple, Couvert, Spotify, piqueur ou partout où vous obtenez vos podcasts, ou utilisez le lecteur sur cette page. Ou lisez une transcription partielle ci-dessous, légèrement modifiée pour plus de clarté.

EdSurge : Pourquoi ce livre sur la façon de mieux raisonner est-il nécessaire ? Est-ce à cause de toutes les informations qui nous parviennent à tous ces jours-ci ?

Woo-kyoung Ahn : Nous parlons de l'importance de la pensée rationnelle pour les problèmes de changement climatique et le racisme, le sexisme et d'autres problèmes sociaux. Mais je suis psychologue, donc j'étudie aussi comment cela affecte notre bien-être individuel.

Donc, mon exemple préféré est qu'il y a une erreur que je commets tout le temps, c'est le syndrome de l'imposteur. C'est un mécanisme très simple — c'est un biais de confirmation culturel. … Par exemple, dans les évaluations de cours, je recherche des critiques négatives. Je recherche les commentaires négatifs, les pires possibles. Et c'est ce qu'on appelle le biais de négativité. On finit donc, même si 96% des évolutions de cours étaient toutes positives, les 4% c'est vraiment quelque chose qui m'a fait ruminer. Pourquoi ai-je fait ça ? Ou comment puis-je résoudre ce problème ? Et bien sûr, cela peut être bon pour l'amélioration, mais je dois aussi garder ma santé mentale.

Donc, même si vous étudiez ces instincts, vous devez toujours vous rappeler ce qui se passe et travailler contre cela ?

Droite. Je n'ai pas utilisé le terme instinct, mais c'est en fait une excellente façon d'y penser. C'est comme si ces préjugés étaient ancrés dans notre cerveau pour des raisons évolutives. Et c'est pourquoi il est si difficile de s'en débarrasser. C'est donc l'un des thèmes que je voulais souligner dans le livre, c'est-à-dire que ce ne sont pas seulement les personnes mauvaises [ou sans instruction] [qui] commettent ces erreurs. Surtout lorsque nous traitons de questions politiques, lorsque vous entendez l'opinion de l'autre partie et que vous pensez : « Wow, ils sont fous – comment diable pourraient-ils penser cela ? Ils sont tellement stupides. Ce n'est pas le cas. Nous sommes tous enclins à faire toutes ces erreurs.

Il y a un exemple dans votre livre sur les comités d'admission pour un collège et comment ils interprètent les GPA. Peux-tu partager celui-là ?

Voici donc comment l'expérience s'est déroulée - et c'était ma propre expérience. Nous avons créé des relevés de notes fictifs de deux étudiants. Un étudiant, nous allons l'appeler A, B, C. Et cet étudiant a un mélange de notes A, B et C. Mais la note moyenne est comme un B. Il y a un autre étudiant dont les notes sont un mélange de B plus , B et B moins. Alors appelons cet étudiant étudiant B, B, B. Et nous avons donc construit ces relevés de notes de telle sorte que les GPA moyens des deux étudiants soient identiques. Il ne devrait donc pas y avoir de différence dans ce qui est préféré.

On a donc demandé aux sujets de décider qui admettraient-ils ou qui ferait mieux à l'université.

Désormais, les meilleurs collèges insistent sur le fait que les étudiants doivent faire preuve de passion pour quelque chose. Donc, étant donné cela, l'étudiante B, B, B n'a pas vraiment l'air d'avoir beaucoup de passion parce que c'est tout simplement médiocre. Mais l'élève A, B, C semble avoir une passion pour quelque chose. Il peut y avoir certaines raisons pour lesquelles un étudiant A, B, C est un meilleur étudiant pour un collège.

Mais alors il y a un biais de négativité. L'élève B, B, B n'a rien de vraiment mauvais, mais l'élève A, B, C a une note C, et si vous surestimez la note C, cela annulera non seulement la note A, mais il semblera encore plus négatif que l'étudiant B, B, B.

Nous avons donc fait l'étude avec des étudiants de premier cycle de Yale en tant que participants et agents d'admission qui étaient disposés à participer à notre étude et aussi uniquement avec le grand public. Et systématiquement, les trois groupes ont préféré l'étudiant B, B, B à l'étudiant A, B, C, même si les GPA moyens étaient identiques.

Revenons à votre cours de « Pensée » à Yale. Pourquoi pensez-vous qu'il suscite autant d'intérêt chez les étudiants ?

Pour beaucoup d'entre eux, c'est parce qu'ils veulent déjouer tout le monde dans la pièce - ils veulent prendre une meilleure décision que les autres. Certains étudiants m'ont dit qu'ils avaient obtenu un emploi dans une société financière de grande puissance parce qu'ils avaient cité certaines des expériences que j'ai couvertes dans le cours.

Selon la recherche, que peut-on faire à propos de toute la désinformation en ligne ?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les fausses nouvelles se produisent. Notre cerveau n'a pas une capacité illimitée, nous devons donc stocker uniquement les informations les plus importantes. Ainsi, par exemple, George Washington a été le premier président des États-Unis, mais vous souvenez-vous qui vous a enseigné cela le premier ? Non. Nous avons donc tendance à stocker le contenu de l'information, le fait que George Washington a été le premier président, mais pas la source de l'information où ou quand ou qui vous a appris cela parce que ce type d'information n'est pas aussi important que le contenu dans de nombreux cas. C'est en fait un système très adaptatif car vous affichez des informations plus importantes et oubliez simplement les informations les moins pertinentes.

Et cela peut être le problème avec les fausses nouvelles. Même si vous lisez un article de presse dans The Onion ou un site satirique, même si vous saviez que c'était une fausse nouvelle, après un certain temps, vous risquez d'oublier la source et de vous en souvenir à tort comme une vraie nouvelle.

C'est donc l'une des raisons pour lesquelles de fausses nouvelles peuvent se produire. Vous avez peut-être vu quelque chose dans une publication sur Facebook et vous vous êtes dit : "Oh, c'est juste de la merde, ça ne peut pas être vrai". Mais au bout d'un moment, vous en oubliez la source et vous pensez peut-être : « Oh, ça me semble familier. Et quand vous le reverrez, vous pourriez penser que, 'Oh, cela semble familier - c'était peut-être la vraie nouvelle ou quelque chose comme ça.' Et cela a été démontré expérimentalement.

Il existe de très nombreuses études sur le terrain qui tentent de résoudre ce problème. Et j'espère que d'ici quelques années, nous aurons plus de théories synthétisées ou des recommandations plus systématiques sur ce qu'il faut faire à ce sujet.