Welcher Kampfjet ist der beste für die Ukraine im Kampf gegen Russland?

WASHINGTON – Wann Russland ist in die Ukraine einmarschiert Vor einem Jahr hatte der Kreml eine Luftwaffe, die auf Hunderte von MiG zurückgreifen konnte und Suchoi-Kampfflugzeuge in Reserve.

Die Kampfflotte der Ukraine war einigen Schätzungen zufolge mit höchstens 69 Jets weitaus magerer. Experten sagen, dass es etwa ein Zehntel der Größe Russlands ausmacht.

Ukraine und ihre Unterstützer sagen Westliche Kampfjets sind nun notwendig, um das Gleichgewicht zugunsten der Ukraine zu ändern und gleichzeitig Luftnahunterstützung und Luftabwehrmissionen zu ermöglichen.

„Die Ukraine hat die amerikanischen Soldaten nie gebeten, an unserer Stelle auf unserem Land zu kämpfen“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj während einer persönlichen Ansprache vor dem Kongress im Dezember. „Ich versichere Ihnen, dass ukrainische Soldaten amerikanische Panzer und Flugzeuge perfekt selbst bedienen können.“

In einem Februar-Brief an US-Präsident Joe Biden forderte eine überparteiliche Gruppe von Gesetzgebern die Regierung auf, der Ukraine F-16 oder andere Kampfflugzeuge zur Verfügung zu stellen und schnell eine Entscheidung zu treffen, damit das Land Zeit dafür hat seine Piloten ausbilden.

„Im Gegensatz zu den derzeitigen bodengestützten Luftverteidigungsplattformen, die derzeit von ukrainischen Streitkräften eingesetzt werden, könnte sich die Fähigkeit von Kampfflugzeugen, mit einer erheblichen Waffennutzlast schnell ein großes Schlachtfeld zu durchqueren, als entscheidend für die Kontrolle des ukrainischen Luftraums in diesem Jahr erweisen“, so der Gesetzgeber – Reps. Jared Golden, D-Maine; Tony Gonzales, R-Texas; Jason Crow, D-Colo.; Mike Gallagher, R-Wis.; und Chrissy Houlahan, D-Pa. - schrieb.

Im Laufe des letzten Jahres hat die von den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten entsandte Militärhilfe stetig an Feuerkraft zugenommen; Zu den Waffen gehören herumlungernde Munition, Artillerie, Artillerie-Raketensysteme mit hoher Mobilität und mehr. Zuletzt haben die Vereinigten Staaten nach wochenlangem Zögern im Januar neben Deutschlands Entscheidung die Lieferung von M1-Abrams-Panzern an die Ukraine genehmigt Bereitstellung von Leopard 2-Kampfpanzern.

Einige westliche Regierungschefs haben die Tür offen gehalten, wenn es um die Bereitstellung von Kampfflugzeugen geht, und der britische Verteidigungsminister Ben Wallace sagte im Februar vor Journalisten: „Schließen Sie nichts ein, schließen Sie nichts aus.“

Aber nicht alle sind überzeugt. Der Politikchef des Pentagon, Colin Kahl, sagte kürzlich dem Gesetzgeber, dass Waffen zur Beherrschung des ukrainischen Luftraums, wie westliche Kampfflugzeuge, weniger wert seien als Luftverteidigungsausrüstung, die darauf abzielt, Russland den Himmel zu verweigern, wie das Patriot-System.

F-16s or other fighters are “a priority for the Ukrainians, but [are] not one of their top three priorities,” Kahl told the House Armed Services Committee on Feb. 28. “Their top priorities are air defense systems [and] keeping their interceptors and air defense network alive against Russian cruise missiles and the like, and Iranian drones, artillery and fires ... and armor and mechanized systems.”

Kahl sagte, dass die Bereitstellung von sogar drei Dutzend älteren F-16 rund 3 Milliarden US-Dollar kosten würde – und eine größere Flotte könnte bis zu 11 Milliarden US-Dollar kosten.

Während derselben Anhörung äußerte sich der hochrangige Demokrat Adam Smith aus Washington skeptisch über die Machbarkeit und die Auswirkungen, die die Bereitstellung von F-16 auf den Krieg haben würde.

„Auch wenn wir im Grunde gesagt haben, dass es nichts Wichtigeres gibt als dieses eine Waffensystem, und all unsere Zeit und alle unsere Ressourcen dafür aufgewendet haben, ist das beste Szenario, dass wir vielleicht innerhalb von ein paar einsatzbereiten F-16 in die Ukraine bringen könnten Jahr, vielleicht acht Monate, wenn wir es wirklich vorantreiben“, sagte Smith. „Und das ist Glück. Denn Sie müssen nicht nur die Piloten ausbilden; Sie müssen die Mechaniker ausbilden, Sie müssen Flugplätze haben, die die F-16 aufnehmen können, und Sie müssen die Ersatzteile haben, damit sie funktioniert.“

„Ein existenzieller Kampf“

Die Kampfpiloten der Ukraine fliegen MiG-29 Fulcrum und Sukhoi Su-27 Flanker Jets. Der Luftwaffen-Almanach 2022 von Flight International listet den ukrainischen Dienst mit 43 MiG-29 und 26 Su-27 in seiner Flotte auf.

Aber Justin Bronk, ein leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter für Luftkraft und -technologie bei der in Großbritannien ansässigen Denkfabrik Royal United Services Institute, sagte, die Bilanz von Flight International sei „ziemlich optimistisch“. Die reale Situation der Ukraine sei viel problematischer, sagte er, lehnte es jedoch aus Sicherheitsgründen ab, konkrete Beispiele zu nennen. Bronk, der auch Professor an der Royal Norwegian Air Force Academy ist, hat die militärischen Bedürfnisse der Ukraine umfassend recherchiert und ist im vergangenen Herbst in das Land gereist.

Russland hingegen verfügt laut dem Almanach von Flight International über rund 370 MiG-29-, -31- und -35-Jäger sowie 350 Su-27-, -30- und -35-Jäger. Kampfflugzeuge wie die MiG-35 und Su-35 in der russischen Flotte sind ebenfalls fortschrittlicher als die der Ukraine.

VERBINDUNG

Neben der Quantität hat Russland mehrere bedeutende Vorteile gegenüber der ukrainischen Luftwaffe, bemerkte Bronk. Russische Kampfflugzeuge hätten „drastisch bessere“ Radar- und Raketenfähigkeiten, sagte er. Das Land verfügt auch über luftgestützte Frühwarn- und Kommando- und Kontrollflugzeuge, die der Ukraine fehlen, sowie über eine bessere bodengestützte Luftverteidigung mit dem Radar zu ihrer Unterstützung.

Neuere, fortschrittlichere Jäger und Waffen würden es der Ukraine ermöglichen, die feindliche Luftverteidigung zu unterdrücken, so Heather Penney, eine ehemalige F-16-Pilotin und jetzt Senior Resident Fellow am Mitchell Institute for Aerospace Studies. Wenn diese freigegeben sind, fügte sie hinzu, könnte die Ukraine dann Luftnahunterstützungsmissionen und Verbotsschläge gegen russische Panzerkolonnen, Artilleriestellungen, massierte Infanterie und Schiffe durchführen.

Dies würde die ukrainischen Landstreitkräfte entlasten und ihnen die Möglichkeit geben, ihre eigenen Operationen durchzuführen.

Was Drohnen betrifft, so hat die Ukraine sie kreativ eingesetzt, sagte Penney, aber sie „werden das Blatt des Konflikts nicht wenden“.

Beispielsweise setzte die Ukraine in den ersten Kriegsmonaten ihre Handvoll billiger türkischer Bayraktar TB2-Drohnen ein, um russische Fahrzeuge und andere militärische Ziele zu bombardieren. Die Ukraine hat auch von den USA bereitgestellte herumlungernde Munition verwendet, wie die von AeroVironment hergestellten Switchblade 300 und 600 und den von der Air Force entwickelten Phoenix Ghost.

Aber die USA scheuen sich bisher, der Ukraine fortschrittlichere Drohnen wie die Grey Eagle und die MQ-9 Reaper zu schicken.

Dem Land mangelt es nicht an Piloten, sagte Bronk, aber das Problem ist, dass sie nicht genug flugfähige Jets haben. Die Ukraine habe es besonders schwer mit ihrer Flanker-Verfügbarkeit, fügte er hinzu.

Die Tatsache, dass die Kampfflotte der Ukraine aus russischer Produktion stammt, schränkt den Zugang zu Ersatzteilen stark ein, was die Verfügbarkeit der Flugzeuge verschlechtert. Das ist einer der Hauptgründe, warum sich die Ukraine von MiGs und Suchois weg und hin zu westlichen Kampfflugzeugen bewegen muss, sagte Generalstabschef der US-Luftwaffe, General CQ Brown, auf dem Aspen Security Forum im Juli 2022.

Brown nannte den schwedischen Gripen, den französischen Rafale und den europäischen Eurofighter als mögliche Kandidaten für die zukünftige Flotte der Ukraine, neben in Amerika hergestellten Jägern.

Da Russland startete seine Invasion, sagte Bronk, hat die Ukraine ihre Kampfflugzeugflotte so weit wie möglich gestärkt, indem sie Flugzeuge, die nicht flugfähig waren, „aggressiv“ renoviert und alte Rahmen aus Mottenkugeln gezogen hat, um sie zu reparieren.

„Diese würden wahrscheinlich nicht den Lufttüchtigkeitsstandards in Friedenszeiten – schon gar nicht der Kampfbereitschaft – entsprechen“, sagte Bronk. „Aber sie befinden sich in einem existenziellen Kampf, also nutzen sie natürlich, was sie können.“

Unter Berücksichtigung der Optionen

Die Ukraine hat häufig nach westlichen Flugzeugen wie der von Lockheed Martin hergestellten F-16 gefragt, aber Bronk sagte, dass die einzigartigen Herausforderungen, denen sich ihre Luftwaffe gegenübersieht, bedeuten, dass es bessere Optionen gibt.

Es sei schwierig, eine Reihe kleiner Luftwaffenstützpunkte in Betrieb zu halten, sagte er, und die Ukraine sei nicht in der Lage, alle ihre Start- und Landebahnen neu zu beschichten, um sie glatt und sauber zu halten. Im Chaos des Krieges, erklärte er, sei die Ukraine möglicherweise auch nicht in der Lage, ihre Start- und Landebahnen regelmäßig von Fremdkörpertrümmern zu befreien, was sich für die F-16 als verheerend erweisen könnte, da ihr großer, breiter Lufteinlass unter ihrem Rumpf die Luft ansaugen könnte Müll.

Trümmer würden auch das Fahrwerk anfällig für Schäden machen, wenn es während des Starts oder der Landung hochgeschleudert wird, fügte er hinzu.

Die F-16 „ist ein leichtes Jagdflugzeug, das für schöne Start- und Landebahnen entwickelt wurde“, sagte Bronk. „Die meisten ukrainischen Start- und Landebahnen sind ziemlich uneben. Wenn sie sich also so bewegen, muss der Jäger damit umgehen [in der Lage] sein und nicht unter einem massiven Anstieg des Wartungsbedarfs leiden, und die Unterstützungsausrüstung und Wartungsvorkehrungen müssen in der Lage sein, dies zu tun.

Westliche Kampfflugzeuge in der Ukraine würden sofort zu vorrangigen Zielen für Russland, sagte Bronk, was die Ukraine wahrscheinlich dazu zwingen würde, ihre Strategie fortzusetzen, Flugzeuge zu verteilen und zu bewegen. Dies würde weitere Komplikationen für die F-16 darstellen, da ihre Bodenunterstützungsausrüstung dazu neigt, sperrig und schwer zu verteilen zu sein, fügte er hinzu.

Eine bessere Option für die Ukraine könnte der Gripen sein, sagte Bronk, da seine Standardwartungs- und Logistikausrüstung in Standard-20-Fuß-Schiffscontainer geladen und einfach auf Lastwagen transportiert werden kann.

Die von Boeing hergestellte F-18, die für salzige Meeresumgebungen ausgelegt und robuster als die F-16 ist, ist eine weitere Option, sagte Bronk, und ihre Unterstützungsausrüstung ist kompakt genug für die Bedürfnisse der Ukraine.

Aber während westliche Kampfflugzeuge einfacher zu fliegen seien als die MiG- und Sukhoi-Flugzeuge, fügte Bronk hinzu, seien ihre Missionssysteme und Waffentechnologie komplizierter.

Die Ausbildung ukrainischer Piloten – insbesondere ihrer erfahrenen Kampfpiloten – auf westlichen Kampfflugzeugen der vierten Generation sollte nicht zu schwierig sein, sagte Penney. Die US Air Force braucht in der Regel acht Monate bis zu einem Jahr, um ihre Piloten für ihre Kampfflugzeuge zu qualifizieren.

„Sie müssen nicht perfekt sein“, sagte Penney. „Sie müssen gerade gut genug sein … um im Kampf exekutieren zu können.“

Sie sagte, die USA könnten ein optimiertes, beschleunigtes Ausbildungsprogramm für ukrainische Piloten entwickeln, das zwei bis zweieinhalb Monate dauern würde.

Aber John Venable, ein ehemaliger F-16-Pilot und Senior Defense Fellow bei der Denkfabrik der Heritage Foundation, sagte, die richtige Ausbildung ukrainischer Piloten für den Einsatz der F-16 sei schwierig.

„Das Fliegen der F-16 zu lernen ist für einen Piloten einfach“, sagte Venable. „Zu lernen, wie man die F-16 einsetzt, ist schwer.“

Es wäre auch eine Herausforderung, Betreuer darin zu schulen, diese Kämpfer zu reparieren, fügte er hinzu.

Aber der Status quo, sagte Penney, sei unhaltbar. Ohne eine modernisierte ukrainische Luftwaffe, erklärte sie, sei der Konflikt zu einem Zermürbungskrieg geworden, der an die Grabenkämpfe des Ersten Weltkriegs anknüpfe.

Das bringe die Ukraine in eine schlimme Situation, fügte sie hinzu.

„Die Ukraine hat nur so viele Menschen, dass sie den Fleischwolf der Landkriegsführung füttern können“, sagte Penney. „Sie müssen das in die dritte Dimension verschieben, und das macht man mit Flugzeugen.“

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• Quelle: https://www.defensenews.com/air/2023/03/07/which-fighter-jet-is-best-for-ukraine-as-it-fights-off-russia/