Frankreich startet sein eigenes Programm für Seepatrouillenflugzeuge

Neuauflage von Plato

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STUTTGART, Deutschland – Frankreich forscht voran, um Optionen für eine zukünftige Plattform für Seeaufklärungsflugzeuge zu untersuchen, während es vermutlich immer noch mit dem Nachbarn Deutschland an einem gemeinsamen Programm mit dem gleichen Ziel zusammenarbeitet, das vor fast sechs Jahren angekündigt wurde.

Die französische militärische Beschaffungsbehörde Direction Générale de l'Armement (DGA) gab am 12. Januar bekannt, dass sie zwei Aufträge an die Branchengrößen Airbus Defence & Space und Dassault Aviation vergeben hat, um potenzielle Ersatzflugzeuge für ihre aktuelle Flotte von Seeaufklärungsflugzeugen (MPA) zu prüfen.

Die 18-monatigen Studien, die Ende Dezember vergeben werden und jeweils einen Wert von 10.9 Millionen Euro (11.80 Millionen US-Dollar) haben, werden sich auf die Eignung der Plattformen A320neo von Airbus und Falcon 10X von Dassault als Ersatz für Frankreichs jahrzehntealte MPAs Atlantique ATL2 konzentrieren. Die DGA will bis 2026 ein Beschaffungsprogramm starten und bis 2030 ein zukünftiges Seeaufklärungsflugzeug – oder „Patmar“, wie die Agentur es nennt, für das französische „système de patrouille maritime du futur“ – einsetzen.

Die Ankündigung wirft ein weiteres Fragezeichen über den Status des Maritime Airborne Warfare System (MAWS) auf, das 2017 von Frankreich und Deutschland mit dem Ziel gestartet wurde, ein von Europa entworfenes bemanntes Flugzeug für Seepatrouillenmissionen zu entwickeln, das bis 2035 fliegen soll.

Während MAWS ins Leben gerufen wurde, um einen Ersatz für das Pariser ATL2-Flugzeug und die Berliner P-3C Orion-Plattformen zu finden, warf die Entscheidung der deutschen Marine 2019, ihre P-3C-Flotte vorzeitig stillzulegen, einen Dämpfer in die Ambitionen des Programms. Die anschließende Entscheidung im Jahr 2021, eine Handvoll von Boeing gebauter P-8A-Poseidon-Flugzeuge von der US-Marine als mutmaßliche Zwischenlösung zu erwerben, wurde Berichten zufolge zu Schlag zwei.

Die Verteidigungsministerien beider Nationen behaupteten, das MAWS-Programm sei im Gange, als sie von Defense News angesprochen wurden, aber der Weg nach vorne ist weiterhin unklar.

Die Vertragsankündigung der DGA bedeutet nicht das Ende der MAWS-Zusammenarbeit, und tatsächlich bleiben die Parameter der Studien „konsistent“ mit der Grundlage von MAWS, auf die sich beide Nationen 2017 geeinigt haben, sagte das französische Verteidigungsministerium in einer Januar-Mitteilung 18 E-Mail.

Die Entscheidung Berlins im Jahr 2021, neue P-8A-Poseidon-Flugzeuge aus den Vereinigten Staaten zu beschaffen, werde jedoch dazu führen, dass einige Programmelemente neu definiert werden, stellte das Ministerium fest. Die fünf bestellten Flugzeuge und die Annahme von zusätzliche Flugzeuge Die noch in diesem Jahr zu beschaffenden Maschinen stellen eine „Entsynchronisierung französischer und deutscher Bedürfnisse“ dar.

Ein Sprecher des deutschen Verteidigungsministeriums sagte in einer E-Mail vom 18. Januar, dass die Nation „an MAWS festhalte“ und sich in einem „kooperativen Austausch“ mit Frankreich darüber befinde, wie man am besten vorgehe.

„Uns ist wichtig, dass das Programm auf Augenhöhe mit dem [französischen] Programmpartner gestaltet wird“, fügte der Sprecher hinzu und merkte an, dass die aktuellen geopolitischen Entwicklungen in Europa die „Notwendigkeit“ der gemeinsamen MAWS-Bemühungen gezeigt hätten. Der Schutz von Unterseekabeln und -ressourcen ist für Frankreich und andere europäische Verbündete zu einem Bereich intensiver Aufmerksamkeit geworden. und Russlands Invasion in der Ukraine hat der U-Boot-Überwachung erneut Nachdruck verliehen.

In der Zwischenzeit soll Deutschland seine erste P-8 im Jahr 2024 erhalten, sagte ein Boeing-Sprecher gegenüber Defense News. Alle fünf derzeit bestellten Flugzeuge sollten bis zum ersten Quartal 2025 ausgeliefert werden, fügten sie hinzu.

Während Berichte im vergangenen Jahr andeuteten, dass Berlin möglicherweise weitere P-8 beschaffen könnte, habe Boeing noch keine offizielle Anfrage für weitere Flugzeuge erhalten, stellte der Sprecher fest. Das Unternehmen sei derzeit nicht an Diskussionen rund um MAWS beteiligt, fügten sie hinzu.

Boeing verwies auf das deutsche Verteidigungsministerium für Kommentare zu potenziellen zusätzlichen Auftragnehmern zur Bereitstellung von Funktionspaketen für die P-8, merkte jedoch an, dass das Unternehmen mit den deutschen Zulieferern Lufthansa Technik und ESG Elektroniksystem- und Logistik-GmbH für die lokale P-8-Unterstützung zusammenarbeite , Wartung und betriebsbedingte Reparaturen nach Auslieferung der Flugzeuge in Deutschland.

Während die Studien mit Airbus und Dassault voranschreiten, werden 18 der derzeit 22 französischen ATL2-Flugzeuge auf eine Standard-6-Konfiguration aufgerüstet, die 2025 fertiggestellt sein wird und sie laut Verteidigungsministerium bis 2032 fliegen lassen. Zu den neuen Fähigkeiten des Flugzeugs gehört das Thales Searchmaster-Überwachungsradar und soll die Leistung des Flugzeugs wiederherstellen, insbesondere im Bereich der Unterwasserkriegsführung.

Beamte in Berlin haben weiterhin behauptet, dass die P-8-Beschaffungsbemühungen nur eine Zwischenlösung in Erwartung von MAWS sind, aber mit der Ankündigung des Patmar-Studienvertrags signalisiert Frankreich „die Absicht, sich selbstständig zu machen“, sagte Dan Darling. ein leitender Analyst bei Forecast International mit Sitz in den USA.

„Wenn Deutschland oder ein anderer europäischer Partner seinem Beispiel folgen und sich später einer gemeinsamen Beschaffung anschließen sollte, umso besser aus Sicht von Paris“, schrieb Darling am 13. Januar in einem Beitrag für Forecast International. „In der Zwischenzeit stehen die MPA-Ersatzbemühungen jedoch nicht still.“

Sebastian Sprenger in Washington hat zu diesem Bericht beigetragen.

Vivienne Machi ist eine in Stuttgart ansässige Reporterin, die zur europäischen Berichterstattung von Defense News beiträgt. Zuvor berichtete sie für das National Defense Magazine, die Defense Daily, Via Satellite, Foreign Policy und die Dayton Daily News. Sie wurde 2020 zur besten jungen Verteidigungsjournalistin der Defense Media Awards gekürt.