Bởi vì ngành công nghiệp lượng tử không ngừng tìm kiếm những điều mới tài năng, có rất nhiều câu chuyện thành công về những cá nhân được tuyển dụng tại các công ty điện toán lượng tử hàng đầu thế giới và đưa họ bước sang một chương mới trong sự nghiệp của họ. Một trong số đó là Kate Smith, người gần đây đã trở thành Giám đốc phần mềm lượng tử tại ColdQuanta, một công ty hàng đầu thế giới công ty công nghệ lượng tử. Trước khi gia nhập ColdQuanta, Smith đã làm việc tại Đại học Chicago với tư cách là một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tập trung vào kiến trúc máy tính lượng tử. Khi nhìn vào các trung tâm công nghệ lượng tử, Chicago là một trong những công ty lớn nhất ở Mỹ nhờ vào Sàn giao dịch lượng tử Chicago, điều này đã gián tiếp giúp Smith hiểu rõ hơn về cộng đồng lượng tử. Hiện tại tại ColdQuanta, Smith rất thích thú với quá trình chuyển đổi từ học viện sang đời sống công nghiệp. Cô nói: “Công nghiệp khác rất nhiều so với học viện. ” Việc tham dự các cuộc họp hàng ngày là điều mới mẻ đối với tôi, nhưng điều tôi nhận ra khi đăng ký thường xuyên là tôi có thể tìm hiểu trong thời gian thực về các dự án khác mà tôi có thể tham gia. Kỹ năng của bạn phát triển đáng kể về bề rộng. Tôi có thể nghe về một đề xuất mới thú vị trong cuộc họp nhóm và ngay lập tức theo dõi để tìm hiểu thêm.”
Smith ban đầu nghiên cứu kỹ thuật điện trước khi chuyển sang điện toán lượng tử. Smith nói: “Thành thật mà nói, khi khái niệm điện toán lượng tử được giải thích cho tôi lần đầu tiên, tôi đã không tin vào điều đó. “Tôi cần phải thực sự đi sâu vào chi tiết. Tôi đã có một quá trình tương tự với kỹ thuật điện. Tôi nghĩ điện quá mát để có thật, bạn bật công tắc và đèn bật sáng? Tôi chỉ muốn biết thêm thôi.” Nhờ tính tò mò của mình, Smith đã theo đuổi một Tiến sĩ tập trung vào điện toán lượng tử, điều này đã giúp cô tìm ra bước đi tiếp theo tại ColdQuanta.
Giống như nhiều người khác mới tham gia vào ngành lượng tử, Smith nhận thấy sự chào đón nồng nhiệt cộng đồng. Smith nói thêm: “Mọi người đều rất dễ tiếp thu việc có nhiều người tham gia cộng đồng hơn”. “Nếu bạn đã biết về lượng tử trong năm phút hoặc mười lăm năm thì điều đó không thành vấn đề, bạn vẫn là một phần của nhóm.” Smith hy vọng sẽ đáp lại lòng hiếu khách này bằng cách quay trở lại học viện và cố vấn cho thế hệ tiếp theo. Như cô ấy giải thích, “Cuối cùng, tôi muốn quay trở lại học viện, nhưng tôi cảm thấy việc đạt được các kỹ năng trong ngành lượng tử là rất quan trọng – đối với sự phát triển nghề nghiệp của tôi và những người được cố vấn của tôi. Hầu hết sinh viên đều muốn hiểu và học các kỹ năng cần thiết để thành công trong ngành và tôi nghĩ rằng trải nghiệm của tôi tại ColdQuanta không chỉ mang lại lợi ích cho họ mà còn cho cả tôi nữa.”
Làm việc tại ColdQuanta chắc chắn sẽ cung cấp cho Smith những kỹ năng quý giá đó. Smith giải thích: “Tôi chủ yếu làm việc về tối ưu hóa trình biên dịch. “Chúng tôi đang suy nghĩ về những cách có thể nhắm tới phần cứng trong thời gian ngắn này và tận dụng tối đa nó. Có rất nhiều điều có thể được thực hiện trong không gian đồng thiết kế phần cứng-phần mềm. Ví dụ: nếu chúng ta có phần cứng thực sự gần với khả năng chịu lỗi, chúng ta có thể sử dụng phần mềm để tận dụng tối đa mọi qubit. Các kỹ thuật như giảm thiểu lỗi đẩy chúng tôi đến gần hơn các ngưỡng cần thiết để tính toán lượng tử có tác động nghiêm trọng.” Smith nhận thấy rằng vị trí trong ngành cho phép cô theo đuổi công việc về phần mềm lượng tử theo nhiều cách sáng tạo. Cô ấy cũng đã tìm thấy một sự ủng hộ rất lớn mạng trong ColdQuanta. “Tất cả chúng tôi đều đang thực hiện các dự án mà chúng tôi thực sự quan tâm và chúng tôi cố gắng cân bằng tải. Biết rằng bạn có được sự hỗ trợ của nhóm đứng sau cũng thực sự hữu ích.” Khi ColdQuanta hiện đã phát triển với hơn 200 nhân viên, những người khác như Smith cũng có thể đánh giá cao mạng lưới hỗ trợ trong công ty.
Với tư vấn Trong thâm tâm, Smith cũng hiểu rằng ngành này còn phải làm nhiều việc để thu hút nhiều nhóm ít đại diện hơn vào lực lượng lao động lượng tử. Smith nói: “Tiếp xúc là điều quan trọng. “Biết rằng bạn bước vào một căn phòng và bạn là người phụ nữ duy nhất ở đó có thể vô cùng đáng sợ chỉ vì bạn cảm thấy khác biệt với những người khác.” Smith không chỉ tin rằng cần có nhiều cá nhân bị tước quyền công dân hơn trong STEM, mà khái niệm nhà khoa học là ai cũng cần phải thay đổi. Như Smith đã giải thích: “Chúng ta cần làm cho từ 'nhà khoa học' có một định nghĩa bớt cứng nhắc hơn để nó trở thành một thuật ngữ mà các cá nhân cảm thấy thoải mái khi sử dụng để mô tả bản thân. Tôi không cần phải nhét vào một chiếc hộp để trở thành một nhà khoa học. Tôi là một nhà khoa học vì tôi quan tâm đến lĩnh vực của mình. Tôi có thể có bản sắc riêng nhưng cũng có thể là một nhà khoa học.”
Kenna Hughes-Castleberry là nhà văn nhân viên của Inside Quantum Technology và Science Communicator tại JILA (hợp tác giữa Đại học Colorado Boulder và NIST). Những nhịp điệu viết lách của cô ấy bao gồm công nghệ sâu, siêu nghịch đảo và công nghệ lượng tử.
