Khinh khí cầu được trang bị vũ khí thách thức ưu thế trên không của Hoa Kỳ - khá duyên hải

Khinh khí cầu được trang bị vũ khí thách thức ưu thế trên không của Hoa Kỳ - khá duyên hải

Dấu thời gian: Ngày 7 tháng 2023 năm 8 00:XNUMX sáng
Nút nguồn: 1997200

Tương lai của chiến tranh trên không thế kỷ 21 gợi lên hình ảnh của tên lửa siêu thanh, bầy máy bay không người lái thông minh, vũ khí năng lượng định hướngvà trí tuệ nhân tạo. Bóng bay không xuất hiện ngay lập tức trong tâm trí. Nhưng với sự sụp đổ gần đây của một Khinh khí cầu giám sát tầm cao của Trung Quốc qua Đại Tây Dương, sau khi vượt qua lục địa Hoa Kỳ, chúng ta được nhắc nhở rằng những gì đã từng cũ lại trở nên mới mẻ.

Cũng giống như sự xuất hiện của tàu ngầm, ngư lôi, mìn và máy bay tự hành trong đầu thế kỷ XNUMX đã bổ sung thêm các mối đe dọa dưới mặt đất và trên mặt nước trong cuộc tranh giành quyền kiểm soát biển, máy bay không người lái nhỏ, đạn dược lảng vảng, tên lửa, và, vâng , bóng bay tạo thêm mối đe dọa đối với việc kiểm soát trên không từ trên và dưới độ cao của ưu thế trên không thông thường.

Để đạt được lợi thế bất đối xứng, các đối thủ của Hoa Kỳ ngày càng tìm cách hoạt động ở rìa của vùng trời - nghĩa là ở độ cao bên dưới và bên trên “bầu trời xanh”, nơi máy bay chiến đấu và máy bay ném bom cao cấp thường bay. bên trong duyên hải không khí, nằm ở độ cao dưới 15,000 feet, kẻ thù có thể khai thác kết hợp các công nghệ cũ và mới, chẳng hạn như hệ thống phòng không xách tay cho người, pháo phòng không dẫn đường bằng radar, tên lửa hành trình, công nghệ máy bay không người lái sử dụng kép và đạn dược lảng vảng — để giữ không phận bị tranh chấp . Sự xâm nhập gần đây của một khinh khí cầu giám sát Trung Quốc vào không phận Mỹ chỉ ra khả năng xuất hiện của một tập hợp các mối đe dọa ven biển tương tự ở phạm vi cao nhất của miền không phận.

Không gian duyên hải

Sự cố khinh khí cầu của Trung Quốc mang đến cái nhìn đầu tiên về cuộc tranh giành quyền kiểm soát “vùng duyên hải không gian” — tức là vùng trời ở độ cao khoảng 60,000 feet (được gọi là Giới hạn Armstrong) và rìa của không gian, khoảng 330,000 feet (hoặc dòng Kármán). Bản thân việc sử dụng khinh khí cầu do thám và quân sự tầm cao không phải là mới. Người Nhật thả khinh khí cầu gây cháy vào dòng phản lực về phía Bờ Tây trong Thế chiến II, và Hoa Kỳ đã tiến hành một loạt nhiệm vụ khinh khí cầu gián điệp trên Liên Xô vào những năm 1950 và thậm chí gần đây hơn đã thử nghiệm việc sử dụng bóng bay giám sát hàng loạt trên khắp Hoa Kỳ.

Điều khác biệt ngày nay là những quả bóng bay được dẫn đường bởi trí tuệ nhân tạo có thể tiếp cận với chi phí rẻ và tồn tại lâu dài trong không gian ven biển, nhờ sự kết hợp giữa các tiến bộ công nghệ và quy trình thương mại. Các công ty thương mại đang ngày càng tiếp cận nhiều hơn với không gian ven biển, sử dụng khinh khí cầu tầm cao cho hình ảnh có độ phân giải cực cao, liên lạc internet và nghiên cứu khoa học. Những tài sản không gian sử dụng kép này sẽ ngày càng tạo ra khả năng tranh chấp không gian ven biển trong tay nhiều đối thủ hơn.

Đối thủ sẽ tìm cách đạt được lợi thế bằng cách hoạt động trong khu vực miền hội tụ giữa không khí và không gian. Một bài báo năm 2018 trong PLA hàng ngày, tờ báo chính thức của Quân đội Giải phóng Nhân dân (PLA), gọi không gian ven biển là “chiến trường mới trong chiến tranh hiện đại”. Mặc dù khinh khí cầu do thám của Trung Quốc bay ngang qua Hoa Kỳ không tranh giành ưu thế trên không — mà là quá cảnh không phận — tình tiết gợi ý về những khả năng khác.

Bắc Kinh có thể sử dụng khinh khí cầu tầm cao để phóng tên lửa hoặc bầy máy bay không người lái nhằm vào các căn cứ không quân và các địa điểm radar đã biết. Trung Quốc dường như nhận ra những khả năng này. “Hiện tại và trong một thời gian dài sắp tới, phần lớn vũ khí phòng không sẽ không đe dọa các mục tiêu trong không gian gần,” Khái niệm chiến lược an ninh hàng không vũ trụ của Trung Quốc kết luận vào năm 2016, mô tả vùng duyên hải không gian là “một kênh thâm nhập quan trọng cho các cuộc tấn công tầm xa và nhanh chóng.” Nhưng đây không chỉ là những lời nói đơn thuần. Năm 2018, truyền thông nhà nước Trung Quốc đưa tin thử nghiệm của khinh khí cầu tầm cao mang theo tên lửa siêu thanh.

Các bài viết quân sự khác của Trung Quốc cũng thể hiện sự quan tâm đến những ý tưởng này. Năm 2020, hai chiến lược gia Trung Quốc lập luận rằng "vũ khí cận không gian có những lợi thế không thể so sánh được so với vũ khí truyền thống." Do có lợi thế về độ cao, họ giải thích, “khu vực tầm nhìn do thám và phạm vi tấn công” của khinh khí cầu tầm cao “lớn hơn nhiều so với khu vực của máy bay truyền thống”, đồng thời cho biết thêm, “vũ khí tầm gần cho phép hoạt động nhanh, linh hoạt và tàng hình. tấn công mặt đất” và “khả năng tàng hình của nó rất mạnh nên không dễ bị radar, tia hồng ngoại và các thiết bị dò tìm khác phát hiện và nhận dạng”.

Bởi vì những khí cầu này có tiết diện radar rất nhỏ, khiến chúng khó bị phát hiện và loại bỏ hơn, nên chúng có thể gây ra mối đe dọa dai dẳng đối với các hệ thống trên không, bao gồm cả máy bay, hoạt động trên bầu trời xanh bên dưới chúng. Thật vậy, Tướng Glen D. VanHerck, người đứng đầu Bộ Tư lệnh Phòng thủ Hàng không Vũ trụ Bắc Mỹ và Bộ Tư lệnh Phương Bắc của Hoa Kỳ, đã thừa nhận rằng Hoa Kỳ đã không phát hiện ra các vụ xâm nhập trước đó của khinh khí cầu do thám Trung Quốc vào không phận Hoa Kỳ, phơi bày một “lỗ hổng nhận thức tên miền.” Tháng trước, sau khi NORAD mở rộng bộ lọc cho các vật thể bay chậm, nó bắt đầu phát hiện nhiều vật thể hơn, dẫn đến việc bắn hạ ba vật thể khác sau đó được xác định là có “mục đích lành tính,” rất có thể đã được đưa ra bởi các công ty tư nhân hoặc tổ chức nghiên cứu. Ngay cả khi bị phát hiện, bóng bay tầm cao vẫn sẽ đặt ra thách thức lọc ra các mối đe dọa thực tế từ tiếng ồn xung quanh.

Trung Quốc cũng có thể sử dụng bóng bay để phát hiện và thu hút các radar phòng không của Mỹ, làm mù toàn bộ hệ thống một cách hiệu quả. Các nhà nghiên cứu Trung Quốc đã làm vụ án vì sử dụng khinh khí cầu để “xúc phạm và huy động hệ thống phòng không của đối phương, tạo điều kiện cho việc thực hiện trinh sát điện tử, đánh giá khả năng phát hiện cảnh báo sớm và phản ứng tác chiến của hệ thống phòng không”.

Ngay cả khi Hoa Kỳ quản lý để đánh chặn khinh khí cầu của kẻ thù, chúng vẫn rẻ. Hoa Kỳ đã sử dụng một máy bay chiến đấu F-250 trị giá 22 triệu đô la được trang bị tên lửa AIM-472,000 Sidewinder trị giá 9 đô la để bắn hạ một khinh khí cầu giám sát của Trung Quốc có thể trị giá hàng nghìn đô la. Tỷ giá hối đoái cho ba lần bắn hạ khác có thể còn bất lợi hơn. Nếu một kẻ thù sử dụng hàng trăm quả bóng bay này, phương pháp này sẽ nhanh chóng trở nên không bền vững. Nói tóm lại, sự cố khinh khí cầu của Trung Quốc báo trước một tương lai trong đó các năng lực giá rẻ, bền bỉ sẽ thách thức ưu thế trên không của Mỹ.

Một mô hình Littoral

Lực lượng Không quân Hoa Kỳ cần phải chuẩn bị cho tương lai này ngay bây giờ. Điều này đòi hỏi sự đổi mới về học thuyết, chứ không phải phát minh công nghệ hay sự điều chỉnh dần dần của các hệ thống vũ khí hiện có. Tư duy mới, không phải công nghệ hay ý tưởng kế thừa, là câu trả lời. Bước đầu tiên là nhận ra và đặt tên cho vấn đề. Việc kết hợp các khái niệm “ven biển trên không” và “ven biển trong không gian” vào dịch vụ và học thuyết chung sẽ giúp xây dựng một ngôn ngữ chung xung quanh vấn đề mà lực lượng muốn giải quyết. Bước thứ hai là phát triển các khái niệm hoạt động mới và các kế hoạch điều động theo chiều dọc để hoạt động trong các khu vực này.

Các vùng duyên hải là khu vực trung gian lộn xộn giữa biển và đất liền, mặt đất và bầu trời, không khí và không gian. Đặc điểm của sự hội tụ miền làm cho chúng đồng thời trở nên thách thức hơn và quan trọng hơn đối với các hoạt động quân sự: chúng là con đường vận chuyển, đường tấn công và điểm tham chiếu của cơ động xuyên miền. Giờ đây chúng cũng đang trở thành những khu vực tranh chấp dai dẳng, cho dù Lực lượng Không quân Hoa Kỳ có thích hay không.

Maximilian K. Bremer là Đại tá Lực lượng Không quân Hoa Kỳ và là giám đốc Ban Chương trình Đặc biệt tại Bộ Tư lệnh Lưu động Không quân. Các ý kiến ​​​​bày tỏ ở đây là của riêng anh ấy và không phản ánh quan điểm của Bộ Quốc phòng và/hoặc Lực lượng Không quân Hoa Kỳ.

Kelly A. Grieco (@ka_grieco) là thành viên cao cấp của Chương trình Tái thiết Chiến lược Lớn của Hoa Kỳ tại Trung tâm Stimson và là phó giáo sư phụ trợ về nghiên cứu an ninh tại Đại học Georgetown.

Dấu thời gian:

Thêm từ Tin tức quốc phòng