Gương chiếu hậu: Chiếc xe thể thao của một công ty mà bạn chưa từng nghe đến - Cục Detroit

Gương chiếu hậu: Chiếc xe thể thao của một công ty mà bạn chưa từng nghe đến – Cục Detroit

Dấu thời gian: Ngày 30 tháng 2023 năm 8 00:XNUMX AM
Nút nguồn: 2909389
Chiếc Jowett Jupiter 1951 trong cuộc thi ở Lisbon. Nguồn ảnh: RM Sothebys

Đó là chiếc xe đẹp nhất của nhà sản xuất ô tô không đẹp nhất. Đó là Jowett Jupiter, chiếc xe thể thao duy nhất được chế tạo bởi Jowett Cars, Ltd. - một nhà sản xuất ô tô 2 xi-lanh lâu đời của Anh.

Được giới thiệu vào tuần này tại Triển lãm ô tô London năm 1949, nó đã giành được những chiến thắng đẳng cấp tại 24 Hours of Le Mans và Monte Carlo International Rally.

Nhưng nó chẳng giúp được gì nhiều trong việc cứu công ty khỏi nguy cơ tuyệt chủng.  

Khởi đầu khiêm tốn

Quảng cáo Jowett Javelin, 1947

Câu chuyện của chúng tôi bắt đầu khi anh em Benjamin và William Jowett bắt đầu sản xuất động cơ V-twin vào đầu thế kỷ trước.

Họ tiếp tục thành lập Công ty sản xuất ô tô Jowett vào năm 1901 tại Yorkshire, Anh, ban đầu chế tạo xe đạp cho đến khi họ tạo ra chiếc ô tô nguyên mẫu đầu tiên vào năm 1906. Nó sẽ đi vào sản xuất vào năm 1910. Công ty được tổ chức lại sau Thế chiến thứ nhất, trở thành Jowett Cars Limited , sản xuất 3,500 xe trong một năm tốt.

Để kiếm tiền, Jowetts đã cố gắng IPO vào năm 1935, nhưng đề xuất của họ bị từ chối. Kết quả là Charles Calcott Reilly nắm quyền kiểm soát sau khi hai anh em nghỉ hưu. Reilly đã bổ sung thêm hai xi-lanh nữa cho động cơ 2 xi-lanh phẳng van bên Jowett, đồng thời giành được hợp đồng sản xuất máy phát điện hai xi-lanh phẳng trong Thế chiến thứ hai.

Nhưng Reilly bắt đầu suy ngẫm về thị trường thời hậu chiến. Ông phỏng đoán rằng nhu cầu thị trường Anh sẽ ở mức tối thiểu, đồng nghĩa với việc công ty sẽ phải xuất khẩu ô tô để tiếp tục hoạt động. Vì điều đó, anh ấy sẽ là một nhà thiết kế xe hơi.

Reilly tìm thấy anh ta ở Gerald Palmer, lúc đó đang điều hành xưởng thiết kế của MG. Palmer gia nhập Jowett vào tháng 1942 năm XNUMX, nơi ông được hưởng nhiều quyền tự do trong việc chế tạo ô tô, với nhiệm vụ đầu tiên là tạo ra một chiếc sedan sáu hành khách.

Nguồn ảnh: RM Sothebys

Sự ra đời của một chiếc xe mới

Nó xuất hiện vào năm 1946. Được mệnh danh là Jowett Javelin, vẻ ngoài của chiếc sedan mới cho thấy sự yêu thích của Reilly dành cho Lincoln Zephyr. Cabin của chiếc xe tỏ ra đặc biệt rộng rãi nhờ động cơ 1.5 xi-lanh đặt ngang, dung tích 4 lít bằng nhôm, công suất 50 mã lực.

Ba năm sau, Palmer quay trở lại MG, ngay cả khi Roy Lunn của Aston Martin gia nhập công ty với tư cách là một kỹ sư. Lunn đã từng làm việc trên Aston Martin DB2 và sẽ trở thành kỹ sư trưởng của Ford GT40.

Anh ấy sẽ gia nhập Jowett bởi cựu kỹ sư của Auto Union, Eberan von Eberhorst, người có bằng cấp bao gồm những chiếc xe Grand Prix 1938 lít Auto Union Silver Arrow 39-'3.0.

Nguồn ảnh: RM Sothebys

Tại Jowett, Lunn bắt đầu thiết kế lại hệ thống treo trước của Javelin với ý tưởng sản xuất một chiếc roadster hai chỗ ngồi nhằm nỗ lực nhân rộng thành công của MG TC tại Mỹ.

Vì vậy, công ty đã sử dụng động cơ, hộp số và hệ thống treo của Javelin trong khung gầm dạng ống mới và bọc nó bằng tấm kim loại mới. Đối với chiếc roadster hai chỗ ngồi mới, động cơ được đặt phía trước trục trước, với bộ tản nhiệt được gắn phía sau. Nó cũng có thêm một chút năng lượng, hiện được đánh giá ở mức 60 mã lực. 

Chiếc xe thành quả, Jowett Jupiter, ra mắt lần đầu tại Triển lãm ô tô London tuần này vào năm 1949 với hệ thống lái bánh răng và thanh răng thể thao, phanh cơ học và lớp vỏ có đường cong. Với trọng lượng 1,500 pound, Sao Mộc có thể chạy với tốc độ 0-60 dặm/giờ trong 15 giây.

Động cơ bốn phẳng của Jowett Jupiter được đặt phía trước trục trước. Nguồn ảnh: RM Sothebys

Chắc chắn, chiếc xe đến như một điều bất ngờ; công ty chưa bao giờ chế tạo một chiếc xe thể thao. Nhưng chiếc roadster nhỏ bé này tỏ ra rất có tính cạnh tranh, giành được chiến thắng liên tiếp tại giải đua Le Mans năm 1950 và '51, cũng như hạng nhất, hạng nhì và hạng sáu chung cuộc tại Giải đua xe quốc tế Monte Carlo năm 24. 

Những gì đã xảy ra tiếp theo

Trong khi Jowett Jupiter có thể đạt tốc độ hơn 90 mph trên đường đua thì trên đường phố, chúng tỏ ra có nhiều vấn đề hơn. 

Nguồn ảnh: RM Sothebys

Tom McCahill, nhà báo ô tô có ảnh hưởng của Mechanix Illustrated, đã viết vào thời điểm đó rằng Sao Mộc “lao vào các góc cua như một con cá heo bị ợ chua và tay lái giống như lên dây cót cho một chiếc đồng hồ tám ngày với dây cót chính bị hỏng”.

Bỏ qua những đánh giá tiêu cực, Jupiter có xu hướng quá nóng, hộp số tỏ ra không đáng tin cậy và hệ thống treo trước có xu hướng bị gãy. Vốn dĩ không đáng tin cậy, Jaguar XK120 đẹp hơn, đáng tin cậy hơn và có giá tương tự và Austin-Healey rẻ hơn đã làm tiêu tan cơ hội của Jowett Jupiter. 

Như thể điều đó vẫn chưa đủ tệ, doanh số bán xe sedan Javelin bắt đầu sụt giảm và Jupiter không thể bù đắp được gì. Nhưng sau đó, mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Năm 1953, chính phủ Anh giảm 25% thuế mua ô tô mới, dẫn đến nhu cầu tăng vọt. Sự gia tăng này khiến Ford Motor Co. mua Briggs, công ty cung cấp thân xe cho Jowett. Đối mặt với tình trạng thiếu thân xe, việc sản xuất dừng lại vào tháng 1954 năm 825, sau khi XNUMX chiếc Jupiter được chế tạo.

Nhà máy Jowett được bán cho International Harvester, công ty sử dụng nó để sản xuất máy kéo nông nghiệp. Đến năm 1955, Jowett đã đi vào lịch sử.

Dấu thời gian:

Thêm từ Cục Detroid