SpaceX đóng gói hàng hóa cuối cùng để phóng lên trạm vũ trụ

Các nhà dự báo hôm thứ Sáu đã dự đoán 60% khả năng thời tiết xấu trên Bờ biển Không gian của Florida có thể ngăn cản việc phóng tên lửa SpaceX Falcon 9 vào đầu ngày thứ Bảy để bắt đầu sứ mệnh tiếp tế tự động cho Trạm Vũ trụ Quốc tế.

Dự báo thời tiết phóng chính thức, do Phi đội Thời tiết số 45 của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ đưa ra, dự đoán đám mây bao phủ trên diện rộng và mưa rào rải rác tại Trung tâm Không gian Kennedy của NASA trong cơ hội phóng tức thời lúc 3:37 sáng EDT (0737 GMT).

Nếu thời tiết hợp tác, một tên lửa Falcon 215 cao 65 foot (9 mét) sẽ nổ tung từ bệ 39A tại Kennedy, mang theo một viên nang SpaceX Cargo Dragon trên chuyến bay tới trạm vũ trụ.

Đầu tuần này, SpaceX đã đưa bệ phóng Falcon 9 từ nhà chứa máy bay đến bệ 39A, sau đó nâng tên lửa thẳng đứng để kiểm tra lần cuối. SpaceX đã nạp vào tên lửa các chất đẩy dầu hỏa đặc và oxy lỏng để bắn thử nghiệm 10 giây đối với các động cơ chính Merlin 1D của nó lúc 9 giờ tối EDT Thứ Tư (0100 GMT Thứ Năm).

Sau khi hoàn thành việc bắn thử nghiệm, SpaceX rút hết thuốc phóng tên lửa và bắt đầu tải hàng hóa nhạy cảm với thời gian và phút chót, chẳng hạn như thực phẩm tươi sống và các thí nghiệm sinh học, vào khoang chứa Cargo Dragon bằng cách sử dụng cánh tay tiếp cận ở bệ 39A.

Sau khi công việc đó hoàn tất, các đội SpaceX sẽ đóng cửa sập của tàu vũ trụ Dragon để bay và chuẩn bị cho việc bắt đầu đếm ngược vào tối thứ Sáu.

Nhóm phóng của SpaceX bên trong Phòng Kích hoạt 4 tại Trung tâm Kiểm soát Khởi động của NASA sẽ giám sát việc nạp chất lỏng đẩy vào tên lửa Falcon 9 bắt đầu 35 phút trước giờ cất cánh.

Quá trình nạp thuốc phóng sẽ hoàn tất trong khoảng T-trừ 2 phút vì máy tính trên bo mạch của tên lửa Falcon 9 chạy thông qua một chuỗi đếm ngược tự động dẫn đến việc đốt cháy chín động cơ Merlin của giai đoạn đầu tiên.

Sau khi kiểm tra nhanh tình trạng động cơ do máy tính điều khiển, các kẹp giữ sẽ mở ra để nhả trình khởi chạy.

Chiếc Falcon 9 đã đầy tải, nặng khoảng 1.2 triệu pound, sẽ được đẩy lên bầu trời với lực đẩy 1.7 triệu pound từ chín động cơ chính của nó.

Nhưng các quan chức của SpaceX và Lực lượng Không gian sẽ theo dõi điều kiện thời tiết trong thời gian đếm ngược. Có 60% xác suất rằng các điều kiện thời tiết có thể ngăn cản việc phóng, chủ yếu do lo ngại về nguy cơ sét và mưa trên đường bay của Falcon 9 và Cargo Dragon.

Bên cạnh thực phẩm tươi sống và phụ tùng thay thế, Cargo Dragon được thiết lập để cung cấp một loạt các hoạt động trình diễn công nghệ, khoa học vật liệu và các thí nghiệm y sinh cho trạm vũ trụ.

Chúng bao gồm một cánh tay robot nhỏ của GITAI Japan Inc., một công ty Nhật Bản, để thể hiện các nhiệm vụ trong không gian có thể dẫn đến sự phát triển của các robot trong tương lai để hỗ trợ các phi hành gia trong các nhiệm vụ không gian dài hạn. Cánh tay sẽ chạy qua các cuộc trình diễn của nó, bao gồm các hoạt động chuyển mạch và cáp và các thí nghiệm lắp ráp trong không gian, bên trong khóa khí thương mại Bishop do Nanoracks sở hữu.

Một số nhiệm vụ sẽ được thực hiện tự trị, trong khi những nhiệm vụ khác sẽ được điều hành từ xa từ cơ sở của Nanoracks ở Houston, theo GITAI.

Toyotaka Kozuki, Giám đốc công nghệ của GITAI Nhật Bản, cho biết: “Cuộc trình diễn công nghệ này nhằm cho thế giới thấy rằng các khả năng cần thiết để tự động hóa trong không gian đã có sẵn”. “Nó cung cấp một nguồn lao động không tốn kém và an toàn hơn trong không gian, mở ra cánh cửa cho việc thương mại hóa không gian thực sự”.

Nhiệm vụ cũng mang theo một gói lưu trữ thử nghiệm có tên Cơ sở Nghiên cứu Faraday. Được phát triển bởi một công ty ở Houston có tên ProXops, cơ sở này sẽ được các phi hành gia đưa vào một trong những giá đỡ khoa học của trạm vũ trụ.

Trên chuyến bay này, cơ sở này mang theo một thí nghiệm của Viện Nghiên cứu Giám lý Houston để thử nghiệm một hệ thống phân phối thuốc được điều khiển từ xa, có thể cấy ghép. Các nhà khoa học cho biết thí nghiệm này có thể cung cấp một giải pháp thay thế cho các máy bơm truyền dịch cồng kềnh để giúp điều trị các bệnh mãn tính ở bệnh nhân trên Trái đất.

NASA cho biết cơ sở này cũng tổ chức hai thí nghiệm giáo dục sẽ được thực hiện trên trạm vũ trụ, trong đó có một thí nghiệm có sự tham gia của đội nữ Hướng đạo sinh trên mặt đất.

Ngoài ra còn có nhiều CubeSats được cất giữ bên trong khoang điều áp của Cargo Dragon. Chúng sẽ được triển khai bằng robot bên ngoài trạm vũ trụ trong những tuần và tháng tới.

Nhiệm vụ được đặt ra để phóng vào thứ Bảy sẽ là chuyến bay tiếp tế thương mại thứ 23 của SpaceX tới trạm vũ trụ kể từ năm 2012 và là chuyến thứ ba sử dụng thế hệ tàu chở hàng SpaceX Dragon mới dựa trên khoang phi hành đoàn do con người xếp hạng.

NASA có các hợp đồng trị giá hàng tỷ đô la với SpaceX, Northrop Grumman và Sierra Nevada Corp. để vận chuyển hàng hóa đến và đi từ trạm vũ trụ.

E-mail tác giả.

Theo dõi Stephen Clark trên Twitter: @ StephenClark1.

Nguồn: https://spaceflightnow.com/2021/08/27/spacex-wrapping-up-final-cargo-load-for-launch-to-space-station/