Đi ra ngoài bằng chân tay: Bài học tôi đã học để theo đuổi ước mơ của mình

Bởi Deanna M. Petersen, CBO của AVROBIO, là một phần của tính năng From The Trenches của LifeSciVC

Một trong những câu hỏi phổ biến nhất mà tôi được hỏi là làm cách nào tôi tham gia vào lĩnh vực kinh doanh của ngành công nghệ sinh học và đặc biệt là phát triển kinh doanh. Con đường sự nghiệp của tôi không đi theo một đường thẳng, có thể đoán trước được. Tôi không có ý định trở thành giám đốc kinh doanh của một công ty công nghệ sinh học. Chính sự kết hợp giữa những quyết định mà tôi đã đưa ra và những rủi ro mà tôi đã gánh chịu trong suốt quá trình trải nghiệm nghề nghiệp đa dạng của mình đã đưa tôi đến được vị trí như ngày hôm nay.

Tôi có thể xác định năm bài học dựa trên những kinh nghiệm đó có thể hữu ích cho bất kỳ ai đang tìm kiếm con đường phát triển kinh doanh trong lĩnh vực công nghệ sinh học và đặc biệt đối với phụ nữ: thử thách bản thân, luôn tò mò, tiếp xúc, chấp nhận rủi ro và tự tin.

Thử thách bản thân

Tìm kiếm những tình huống đòi hỏi đường cong học tập dốc - có thể là một công việc, dự án hoặc cơ hội mới - là cách chúng tôi tiếp tục phát triển. Nếu chúng ta không thử thách bản thân nghĩa là chúng ta đang trì trệ. Và bạn không thể đạt được mục tiêu nếu cứ đứng yên. Kiểm soát quá trình sự nghiệp của bạn hoặc thay đổi con đường sự nghiệp đòi hỏi bạn phải chấp nhận những thử thách mới.

Tôi bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một giáo viên khoa học ở trường trung học. Mặc dù tôi yêu thích công việc giảng dạy nhưng sau hai năm làm nghề, tôi bắt đầu mong muốn tìm kiếm thứ gì đó mà tôi có thể tạo ra sự khác biệt lớn hơn cho sức khỏe con người. Tôi quyết định rời bỏ sự nghiệp của mình và chuyển sang một công việc mới, làm nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm nghiên cứu về sinh học phân tử. Dù đầy thử thách nhưng việc rời xa công việc giảng dạy là bước đầu tiên tôi thực hiện để tìm ra con đường đúng đắn cho mình.

Vài năm sau, sau một thời gian làm việc tại một công ty khởi nghiệp về công nghệ sinh học và làm nhà sinh học phân tử cho một phòng thí nghiệm hàn lâm tại Đại học Iowa, tôi đã phải đối mặt với một thử thách khác: quyết định lấy bằng MBA. Tôi yêu thích khoa học nhưng tôi phát hiện ra rằng tôi muốn chịu trách nhiệm về sự thành công của một tổ chức và tác động đến sự thay đổi. Điều đó có nghĩa là tôi phải quay lại trường học. Đưa ra quyết định đó với tư cách là một người trưởng thành, cùng với hai đứa con nhỏ, không hề dễ dàng chút nào. Đó là một cam kết nghiêm túc, nhưng việc nâng cao trình độ học vấn của tôi cuối cùng đã mở ra một thế giới hoàn toàn mới với nhiều khả năng và là quyết định nghề nghiệp đúng đắn nhất trong cuộc đời tôi.

Hãy tò mò

Sự tò mò có thể dẫn mọi người đến những con đường mới mà trước đây họ có thể chưa nhận ra. Điều quan trọng là luôn tò mò trong suốt sự nghiệp của bạn. Tìm hiểu thêm về thế giới (hoặc ngành) xung quanh bạn sẽ giúp bạn đưa ra quyết định nghề nghiệp sáng suốt hơn. Và chúng tôi không bao giờ ngừng đưa ra các quyết định về nghề nghiệp, bất kể chúng tôi có leo lên bậc thang cao hơn trong lĩnh vực của mình hay không.

Trong suốt cuộc đời làm nghề của mình, tôi tận dụng mọi cơ hội có thể để hỏi mọi người về những gì họ làm, sự nghiệp cũng như con đường đến đó của họ - và tôi sẽ thấy tốt hơn khi làm điều đó. Khi tôi đang làm nhà sinh học phân tử tại Đại học Iowa, cha tôi đã gửi cho tôi một đoạn báo về một công ty công nghệ sinh học địa phương ở Iowa. Tôi không biết gì về công nghệ sinh học, nhưng sự tò mò chiếm ưu thế trong tôi và tôi lạnh lùng gọi điện đến công ty yêu cầu gặp Giám đốc điều hành. Mục tiêu của tôi là tìm hiểu thêm về các công ty công nghệ sinh học. Đáng lẽ đó không phải là một cuộc phỏng vấn xin việc, nhưng bằng cách nào đó tôi đã được thuê vào bộ phận nghiên cứu. Chỉ sau vài tuần làm việc ở đó, tôi biết công nghệ sinh học là nơi dành cho mình - tất cả chỉ nhờ một cuộc gọi ngẫu nhiên đơn giản mà tôi đã thực hiện để khám phá trí tò mò của mình.

Trong suốt sự nghiệp của mình, tôi đã tìm kiếm các lớp học thêm và cơ hội để học hỏi thêm cũng như củng cố hiểu biết của mình về nhiều khía cạnh của công nghệ sinh học. Khi làm việc tại Đại học Iowa, tôi đã tham gia các lớp học về luật sáng chế. Khi làm việc tại công ty công nghệ sinh học thứ hai, tôi đã tham gia các lớp học về miễn dịch học. Cam kết học hỏi càng nhiều càng tốt và thu thập thông tin trong suốt quá trình bằng cách luôn tò mò sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về mục tiêu và nguyện vọng nghề nghiệp, và quan trọng hơn là nó có thể dẫn đến những cơ hội bất ngờ.

Nhận tiếp xúc

Trong thời gian làm việc tại công ty công nghệ sinh học đầu tiên của mình, tôi đã tiếp xúc rất nhiều với CEO. Chúng tôi thường tổ chức các cuộc họp dưới gốc cây dâu bên ngoài văn phòng, nơi chúng tôi thảo luận sâu sắc về chiến lược, triết lý, văn hóa doanh nghiệp và các chủ đề khác. Sự tiếp xúc đó đã giúp tôi học hỏi được rất nhiều điều bằng cách chăm chỉ lắng nghe CEO và tham gia vào những cuộc trò chuyện quan trọng đó. Tại công ty công nghệ sinh học thứ hai của tôi, tôi và Giám đốc điều hành là hai người đầu tiên được tuyển dụng, và một lần nữa, tôi được tiếp xúc với chiến lược công ty và những tư duy tổng thể khác, đồng thời có được kinh nghiệm điều hành gần như mọi bộ phận trong công ty cho đến khi chúng tôi được tuyển dụng. Các chuyên gia. Tôi không thể nói đủ về giá trị mà tôi khám phá được khi làm việc cho một công ty nhỏ để thực sự tìm hiểu các nguyên tắc và tiếp xúc nhiều nhất có thể với các khía cạnh khác nhau của doanh nghiệp.

Nhưng điều quan trọng là không nên cảm thấy thoải mái ở một nơi quá lâu, đặc biệt là khi mới bắt đầu sự nghiệp. Khóa học nghề nghiệp của tôi cuối cùng đã đưa tôi trở lại học viện, một công nghệ sinh học giai đoạn đầu khác, công nghệ sinh học giai đoạn cuối và sau đó là dược phẩm. Việc tiếp xúc với các loại công ty khác nhau có thể mang lại cho bạn bộ kỹ năng toàn diện mà cuối cùng sẽ giúp bạn định hướng các giao dịch kinh doanh tốt hơn.

Chấp nhận rủi ro

Một con đường sự nghiệp không có rủi ro sẽ không viên mãn bằng con đường có nó. Bạn không muốn nhìn lại cuộc đời và sự nghiệp của mình và tự hỏi, “Nếu như thì sao?” Chọn những gì bạn muốn đạt được và không dừng lại cho đến khi đạt được nó – rủi ro là một phần của cuộc hành trình.

Khi tôi đang làm việc tại trường Đại học Iowa, có một phát minh mà một giáo sư đã tạo ra có tiềm năng ứng dụng rộng rãi trong khoa học đời sống. Anh ấy đã nhận được nguồn tài trợ ban đầu để xây dựng một công ty dựa trên phát minh này – tôi biết giáo sư và hỏi liệu tôi có thể viết kế hoạch kinh doanh hay không. Anh ấy đồng ý, và tôi lập kế hoạch kinh doanh thứ hai… kế hoạch đầu tiên là ở trường MBA. Một năm sau, một CEO được bổ nhiệm vào công ty. Khi CEO đọc kế hoạch kinh doanh của tôi, ông ấy muốn thuê tôi. Ước mơ của tôi đã thành hiện thực, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc phải đối mặt với một rủi ro khá lớn: đón hai đứa con, chuyển đến Boston và làm việc trong vai trò kinh doanh và chịu trách nhiệm nhiều hơn cho sự thành công của công ty, giấc mơ của tôi trở thành hiện thực.

Hãy tự tin

Bạn không thể quá nhút nhát quá lâu trong kinh doanh nếu không bạn sẽ không tìm thấy cơ hội.

Tôi luôn coi mình là người hơi nhút nhát khi còn nhỏ - sự táo bạo không đến với tôi một cách tự nhiên. Tôi đã phải tự thuyết phục mình về điều đó và thực hành. Tôi nhận thấy rằng các hội nghị kinh doanh là nơi tuyệt vời để thực hành các kỹ năng xã hội của bạn…giới thiệu bản thân và tận dụng tốt các hoạt động chiêu đãi kết nối, gặp gỡ các chuyên gia và phát triển các mối quan hệ nghề nghiệp cũng như phát biểu trước công chúng.

Nó đã làm việc.

Khả năng của tôi trong việc đưa ra những bước ngoặt trong sự nghiệp hoặc những quyết định khó khăn, chẳng hạn như chuyển gia đình đến Boston để tìm cơ hội nghề nghiệp hoặc quay lại trường học, là điều mà tôi cho là nhờ vào cảm giác tự tin được nuôi dưỡng cẩn thận của mình.

Tôi cảm thấy rất may mắn trong sự nghiệp của mình – phát triển kinh doanh trong lĩnh vực công nghệ sinh học là vai trò hoàn hảo đối với tôi… nó không chỉ giúp tôi tiếp cận với ngành khoa học mà tôi yêu thích mà còn cho phép tôi tận dụng tư duy tổng thể và các kỹ năng kinh doanh mà tôi cũng yêu thích. Nhưng không phải may mắn đã đưa tôi đến đây. Phải mất rất nhiều công sức, quyết tâm và áp dụng những bài học tôi vừa chia sẻ. Để chịu trách nhiệm về con đường sự nghiệp của bạn và tạo ra sự thay đổi, hãy học những bài học kinh nghiệm này và tự mình áp dụng chúng. Tôi sẵn sàng cá rằng bạn sẽ hài lòng hơn rất nhiều trong sự nghiệp của mình nếu bạn làm được điều đó.