GAO chỉ trích sự chậm trễ của T-7, trích dẫn mối quan hệ 'mỏng manh' của Không quân-Boeing

WASHINGTON — Nỗ lực của Boeing để chế tạo máy bay huấn luyện mới cho Lực lượng Không quân là đau đầu vì vấn đề an toàn, lịch trình và sự chậm trễ thử nghiệm, và nguy cơ Diều hâu đỏ T-7A Văn phòng Trách nhiệm giải trình Chính phủ cho biết trong một báo cáo gay gắt rằng có thể còn chậm hơn so với kế hoạch.

Mối quan hệ của Boeing với Lực lượng Không quân cũng trở nên căng thẳng do các vấn đề của T-7, GAO cho biết trong báo cáo ngày 18 tháng XNUMX, với các quan chức dịch vụ mô tả mối quan hệ của họ là "mỏng manh."

Khi chương trình được tiến hành và khoản lỗ của Boeing, vốn đã vượt quá 1 tỷ đô la, GAO cho biết, các quan chức chương trình mong đợi nhiều bất đồng hơn giữa Lực lượng Không quân và nhà thầu. Trong khi Không quân chờ T-7 được giao, báo cáo cảnh báo chi phí riêng của nó liên quan đến việc duy trì các máy bay phản lực cũ hơn có thể tăng lên.

Boeing cho biết trong một tuyên bố với Defense News rằng họ có kế hoạch tiếp tục hợp tác với dịch vụ này để khắc phục các sự cố được nêu trong báo cáo, nhưng không giải quyết các vấn đề cụ thể mà Defense News đã hỏi.

“Boeing và Lực lượng Không quân Hoa Kỳ đang hợp tác trên con đường phía trước liên quan đến những vấn đề này,” công ty cho biết. “Ngoài ra, chúng tôi tiếp tục đánh giá các phát hiện và khám phá trong các hoạt động thử nghiệm, đây là thông lệ tiêu chuẩn khi phát triển máy bay mới.”

Năm 2018, Boeing đã giành được hợp đồng giao hàng vô thời hạn, ước tính trị giá tới 9.2 tỷ USD, để chế tạo máy bay huấn luyện phản lực mới của Lực lượng Không quân, nhằm thay thế chiếc T-38 Talon đã tồn tại hơn nửa thế kỷ.

Các phi công học viên sẽ có thể sử dụng chương trình huấn luyện tiên tiến này để học cách lái các máy bay phản lực giống như các máy bay chiến đấu tiên tiến như F-35, loại máy bay có những khả năng không tồn tại khi T-38 được chế tạo lần đầu tiên. Mới các khả năng mà T-7 sẽ mang lại bao gồm điều khiển fly-by-wire và khả năng cơ động ở độ cao lớn. Ngoài ra, huấn luyện viên này sẽ cho phép học viên học các thao tác không đối không tiên tiến và có thể tiếp nhận các phi công có kích cỡ khác nhau, bao gồm cả nam và nữ.

Một lịch trình run rẩy

T-7 đã chứng kiến ​​​​một số sự chậm trễ trong lịch trình. Gần đây nhất, các vấn đề với hệ thống thoát hiểm tiềm ẩn nguy hiểm và ghế phóng đã khiến Lực lượng Không quân hoãn quyết định sản xuất T-2025 mang tính cột mốc C đến tháng 7 năm 2023. Lực lượng Không quân ban đầu dự kiến ​​​​quyết định đó sẽ được đưa ra vào cuối năm XNUMX.

Điều này có nghĩa là Boeing hiện dự kiến ​​​​sẽ bắt đầu giao T-7 vào tháng 2025 năm 2027 và Lực lượng Không quân đang chuẩn bị để nó đạt được khả năng hoạt động ban đầu sớm nhất vào mùa xuân năm XNUMX. Đó là gần một thập kỷ sau khi Lực lượng Không quân ban đầu hy vọng có các phi công sinh viên bay trên máy bay huấn luyện tiên tiến của mình.

Nhưng các quan chức của chương trình nói với GAO rằng ngay cả lịch trình mới mà Boeing đưa ra vào tháng 2023 năm XNUMX cũng “có khả năng lạc quan” vì nó “phụ thuộc vào các giả định thuận lợi”.

Lịch trình T-7 sửa đổi của Boeing giả định rằng chương trình sẽ có tỷ lệ thành công cao trong suốt phần còn lại của quá trình phát triển và thử nghiệm, các quan chức Không quân nói với GAO. GAO cho biết điều này khiến “rất ít hoặc không có biên độ” cho lỗi, bao gồm lỗi thử nghiệm, sửa đổi phần mềm không mong muốn, có thể cần phải thiết kế lại hệ thống thoát hiểm hoặc những điều bất ngờ khác, GAO cho biết.

Báo cáo cho biết thêm, nếu có điều gì đó không ổn, chương trình T-7 thậm chí có thể bị tụt lại phía sau - có lẽ như vậy đáng kể, có khả năng gây nguy hiểm ngay cả ngày quyết định sản xuất đã sửa đổi và tiếp tục đẩy lùi quá trình sản xuất và giao hàng.

GAO cho biết Không quân hiện đang lên kế hoạch để các giai đoạn phát triển, thử nghiệm và sản xuất của T-7 trùng lặp đáng kể, điều này sẽ làm tăng thêm nhiều rủi ro hơn cho lịch trình.

Cách tiếp cận này, được gọi là đồng thời, có thể dẫn đến tăng chi phí hoặc làm chậm lịch trình hơn nữa vì nếu thử nghiệm phát hiện ra các vấn đề tiềm ẩn, nhà thầu có thể phải quay lại máy bay đã được chế tạo để khắc phục những vấn đề đó.

Các quan chức của chương trình nói với GAO rằng họ nghi ngờ việc phát triển và thử nghiệm chồng chéo sẽ dẫn đến những thay đổi lớn đối với T-7 và cho biết tính đồng thời không làm tăng chi phí chương trình.

Nhưng những vấn đề như vậy đã xảy ra trước đây, GAO cho biết, trích dẫn một báo cáo trước đó vào năm 2018 cho thấy sẽ tốn thêm 1.4 tỷ đô la để khắc phục sự cố trong Máy bay chiến đấu tấn công chung F-35 đã được chế tạo trước khi quá trình thử nghiệm hoàn tất.

GAO cho biết, Boeing cũng có kế hoạch bắt đầu chế tạo những chiếc T-7 sản xuất đầu tiên trước khi Lực lượng Không quân chính thức đặt hàng, điều này có thể mang lại nhiều rủi ro hơn. GAO cho biết Boeing đã bắt đầu chế tạo một số bộ phận cho T-7 vào đầu năm 2022 bằng tiền của mình và có kế hoạch bắt đầu lắp ráp chiếc máy bay đầu tiên vào đầu năm 2024, báo cáo cho biết.

GAO cho biết điều này có nghĩa là việc xây dựng sẽ bắt đầu khoảng một năm trước khi Lực lượng Không quân có kế hoạch đặt hàng máy bay đầu tiên, điều này sẽ diễn ra không sớm hơn tháng 2025 năm 10 sau khi quá trình phát triển và rất nhiều cuộc thử nghiệm đã hoàn thành. Và vào thời điểm Lực lượng Không quân đặt hàng, báo cáo cho biết, các quan chức chính phủ tin rằng Boeing có thể đã hoàn thành việc chế tạo từ 7 đến XNUMX chiếc T-XNUMX mà họ có thể cung cấp cho dịch vụ.

GAO cho biết Boeing đã nói với Lực lượng Không quân vào tháng 2022 năm 7 rằng họ đã bắt đầu chế tạo một số bộ phận sẽ đi vào T-XNUMX - mặc dù Lực lượng Không quân đã cảnh báo Boeing hai tháng trước đó rằng họ không có nghĩa vụ phải mua máy bay huấn luyện được chế tạo bằng những bộ phận đó cho đến khi nó đã đặt hàng. Lực lượng Không quân cũng nói với Boeing rằng bất kỳ công việc nào họ phải đáp ứng tất cả các yêu cầu cho các đơn đặt hàng trong tương lai.

Boeing nói với GAO rằng họ đã bắt đầu chế tạo những chiếc máy bay mà cuối cùng có thể được giao cho Lực lượng Không quân vì họ phải đối mặt với áp lực phải giữ cho các nhà cung cấp của mình bận rộn và giảm chi phí sản xuất, đặc biệt là với sự chậm trễ về lịch trình và tổn thất tài chính.

Nhưng điều này mang lại “rủi ro đáng kể” cho Lực lượng Không quân, GAO cho biết. Vì không có hợp đồng nào để chế tạo những chiếc máy bay đó, GAO cho biết, Lực lượng Không quân và Cơ quan Quản lý Hợp đồng Quốc phòng không thể tiến hành tất cả các giám sát sản xuất cần thiết để đảm bảo những chiếc máy bay sẽ đáp ứng các yêu cầu của hợp đồng. Ngay cả khi tiến hành giám sát, DCMA đã cảnh báo Lực lượng Không quân, có thể có tác dụng ngoài ý muốn khiến Lực lượng Không quân chấp nhận một số công việc của Boeing trên T-7, ngay cả khi không có hợp đồng, báo cáo cho biết.

GAO cũng cho biết T-7 cũng có thể thay đổi đáng kể giữa giai đoạn thử nghiệm và giai đoạn trao hợp đồng sản xuất với tỷ lệ thấp, sau đó sẽ phải trang bị thêm trên các máy bay đã được chế tạo. Báo cáo cho biết thêm, DCMA đã phát hiện ra hơn 8,000 điểm khác biệt giữa 7 chiếc T-XNUMX thử nghiệm mà Boeing đã chế tạo và các thông số kỹ thuật theo hợp đồng của Không quân.

Giảng viên cũ, chi phí tăng

Mặc dù những sự chậm trễ này có thể sẽ không làm tăng giá T-7 cho Lực lượng Không quân, nhưng GAO cho biết chúng có thể dẫn đến các chi phí gia tăng khác. Với việc T-7 vẫn còn nhiều năm nữa mới đi vào hoạt động, lực lượng này sẽ cần tiếp tục đào tạo phi công sinh viên trong phi đội 504 chiếc T-38 hiện có và — để xử lý các khía cạnh nâng cao hơn của đào tạo phi công — F-22, loại máy bay có chi phí cao hơn bay mỗi giờ gấp tám lần so với T-38 và T-7. Nhìn chung, GAO ước tính sự chậm trễ của huấn luyện viên có thể khiến Lực lượng Không quân phải trả gần 1 tỷ đô la.

Không quân cũng có nguy cơ phải trả chi phí cao hơn nếu không thể đặt mua tất cả 351 chiếc T-7 mà họ dự định mua trước khi thời hạn đặt hàng hết hạn, GAO cho biết. Lực lượng Không quân hiện kỳ ​​vọng Boeing sẽ bắt đầu chế tạo 7 chiếc T-2025 sản xuất đầu tiên vào năm 48 và dần dần tăng cường sản xuất cho đến khi Boeing chế tạo 2030 chiếc Red Hawk mỗi năm từ năm 2033 đến 18. 7 chiếc T-2034 cuối cùng dự kiến ​​sẽ được chế tạo vào năm XNUMX.

Trong một vấn đề gây nhức đầu kéo dài với chương trình F-35, Lực lượng Không quân nói với GAO rằng họ không có tất cả dữ liệu từ Boeing mà họ cần để duy trì T-7.

Đến tháng 2023 năm 7, Boeing đã cung cấp cho Lực lượng Không quân một phần ba danh sách các bộ phận và số lượng được sử dụng để chế tạo và bảo dưỡng T-XNUMX, được gọi là hóa đơn vật liệu. GAO cho biết, đó là muộn hơn ba năm so với hợp đồng quy định, và một số thông tin mà Lực lượng Không quân cần để tiến hành bảo trì của chính họ đã bị biên tập lại.

Boeing nói với GAO rằng ban đầu một số nhà cung cấp không có hợp đồng và cho biết họ cập nhật định kỳ văn phòng chương trình.

Lực lượng Không quân muốn thực hiện càng nhiều bảo dưỡng “hữu cơ” hoặc nội bộ càng tốt đối với T-7. Nhưng nếu không có dữ liệu đó, GAO cho biết, họ có thể buộc phải dựa vào Boeing để bảo trì và sửa chữa.

GAO cho biết Lực lượng Không quân cũng cần danh sách các bộ phận để có thể quản lý chuỗi cung ứng của mình và tìm các bộ phận thay thế khi chúng trở nên lỗi thời. Nếu không có hóa đơn vật liệu đó, Lực lượng Không quân nói với GAO rằng họ sẽ không biết thiết bị nào sẽ cần để bảo dưỡng máy bay thử nghiệm, dịch vụ có kế hoạch bắt đầu chuyến bay thử nghiệm tại Căn cứ Không quân Edwards ở California vào tháng XNUMX này.

Kiểm tra trì hoãn ghế phóng

GAO cho biết các vấn đề với hệ thống thoát hiểm của T-7 đã làm trì hoãn quá trình thử nghiệm máy bay và hệ thống này có thể sẽ cần thêm một số sửa đổi đối với thiết kế và thử nghiệm trước khi đủ an toàn để sử dụng.

Lực lượng Không quân chỉ cho phép nam giới bay khi những chiếc máy bay cũ hơn như T-38 được chế tạo ban đầu, vì vậy buồng lái của chúng không được thiết kế để chứa một số phụ nữ hoặc những người có khung hình nhỏ hơn. T-7 nhằm mục đích an toàn và thoải mái cho các phi công có nhiều kích cỡ và hình dạng cơ thể.

Nhưng GAO cho biết các cuộc thử nghiệm hệ thống thoát hiểm của T-7 cho thấy những rủi ro đáng kể đối với nhiều phi công - thậm chí là những người lớn hơn - bao gồm khả năng bị chấn động, chấn thương cột sống hoặc chấn thương mắt và cổ. Báo cáo cho biết, các thử nghiệm được tiến hành với những người nộm lớn nhất hầu như không vượt qua các tiêu chuẩn an toàn của Lực lượng Không quân, và những người nộm nhỏ hơn và cỡ trung bình có nguy cơ cao hơn.

Sau các cuộc thử nghiệm năm 2021 đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về hệ thống thoát hiểm của T-7, Boeing đã làm việc để cải thiện nó. Lực lượng Không quân cho biết những điều chỉnh nhỏ đối với ghế đã cải thiện độ an toàn và giảm rủi ro cho phi công.

Một cuộc thử nghiệm xe trượt tuyết tiếp theo vào tháng 2023 năm 7 đã cho thấy đủ tiến độ để dịch vụ có kế hoạch tiến hành một đợt phát hành chuyến bay quân sự hạn chế, cho phép các phi công của họ bắt đầu bay thử nghiệm T-7 trong khi các vấn đề cuối cùng với hệ thống thoát hiểm được khắc phục. Trong một cuộc thử nghiệm xe trượt tuyết được thiết kế để mô phỏng trình tự phóng, Lực lượng Không quân tăng tốc buồng lái gắn trên thanh ray có người nộm bên trong lên tốc độ tương tự như một chiếc T-XNUMX đang bay trước khi phóng người nộm.

Nhưng ngay cả kế hoạch thử nghiệm đó cũng có nghĩa là Lực lượng Không quân có khả năng phải mất gần hai năm nữa mới cho thấy hệ thống thoát hiểm đáp ứng tất cả các yêu cầu an toàn.

GAO cho biết Không quân và Boeing cũng không đồng ý về việc phần mềm điều khiển chuyến bay của T-7 đang được hoàn thiện đến mức nào. Boeing hy vọng phần mềm sẽ được hoàn thành vào giữa năm nay, báo cáo cho biết, nhưng các chuyên gia phần mềm của Lực lượng Không quân cho biết sẽ cần thêm năm hoặc sáu bản sửa đổi đối với phần mềm để khắc phục sự cố với điều khiển chuyến bay của huấn luyện viên, đặc biệt là khi T -7 đảm nhận các chuyến bay thử thách hơn như thực hiện các động tác cơ động khi leo dốc hoặc lặn ở góc tấn cao.

Các chuyên gia của Lực lượng Không quân nói với GAO rằng mỗi lần lặp lại có thể mất thêm sáu tháng, điều này có thể trì hoãn việc hoàn thành phần mềm hơn hai năm và - nếu những thay đổi là đáng kể - có thể làm gián đoạn quá trình thử nghiệm chuyến bay.

Trong một dấu hiệu căng thẳng về chương trình, Bộ trưởng Không quân Frank Kendall hôm thứ Hai cho biết khái niệm về kỹ thuật số - mà Boeing đã quảng cáo là một tiến bộ mang tính cách mạng trong cách chế tạo máy bay mới - theo một số cách đã bị “thổi phồng quá mức”.

Các kỹ sư đã sử dụng các công cụ kỹ thuật số để thiết kế máy bay trong nhiều thập kỷ, Kendall cho biết tại một bàn tròn ăn sáng với các phóng viên do Defense Writers Group tổ chức, sau khi được hỏi về sự chậm trễ của T-7 và sự phô trương đi kèm với thiết kế kỹ thuật số của nó. Ông nói, những tiến bộ về máy tính và lưu trữ dữ liệu hiện đại đã mang đến cho các kỹ sư khả năng xử lý lượng thông tin khổng lồ và liên lạc nhanh chóng với nhau, cho phép các quy trình thiết kế kỹ thuật số được tích hợp hoàn toàn.

Điều này đã dẫn đến tiết kiệm chi phí và lịch trình đáng kể, Kendall nói. Ông nói, nhưng những tiến bộ kỹ thuật số sẽ không thay thế thử nghiệm trong thế giới thực — đặc biệt là khi các kỹ sư đang cố gắng “thúc đẩy giới hạn” trên các thiết kế hoàn toàn mới và không có các mô hình mà họ có thể hoàn toàn dựa vào.

“Đó là một cải tiến đáng kể, nhưng nó đã bị cường điệu hóa quá mức,” Kendall nói. “Nhiều thiết kế kỹ thuật số tích hợp hơn, mô hình hóa tốt hơn đều hữu ích, nhưng chúng không mang tính cách mạng. Chúng là một cải tiến đáng kể, [nhưng] chúng không thay thế hoàn toàn việc kiểm tra. Khi bạn đang làm điều gì đó sẽ hoàn toàn khác biệt so với các chương trình trước đó, bạn phải đưa nó vào thử nghiệm.”

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoAiStream. Thông minh dữ liệu Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Đúc kết tương lai với Adryenn Ashley. Truy cập Tại đây.
• Mua và bán cổ phần trong các công ty PRE-IPO với PREIPO®. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://www.defensenews.com/air/2023/05/24/gao-blasts-t-7-delays-cites-tenuous-air-force-boeing-relationship/