Theo cựu Tham mưu trưởng Không quân RKS Bhadauria trong cuộc phỏng vấn với Shiv Aroor của India Today, Ấn Độ đang đạt được tiến bộ trong chương trình máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm và nên thúc đẩy MK-2 và AMCA. Máy bay chiến đấu hạng trung tiên tiến (AMCA) là máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm duy nhất hiện đang được phát triển ở Ấn Độ.
Máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm là một phân loại máy bay chiến đấu phản lực bao gồm các công nghệ chính được phát triển vào đầu thế kỷ 21. Tính đến năm 2024, đây là những máy bay chiến đấu tiên tiến nhất đang hoạt động.
Máy bay chiến đấu tiếp tục vẫn là phương tiện được ưa chuộng nhất để tiến hành chiến tranh. Người kiểm soát không khí và không gian sẽ thống trị mọi hoạt động. Hàng không quân sự tiếp tục chứng kiến ​​sự phát triển nhanh nhất của công nghệ.
Sự nhanh nhẹn – tốc độ và khả năng cơ động – vẫn quan trọng, nhưng nó đã trở nên ít quan trọng hơn. Số lần tham gia cận chiến đang giảm dần. Chiến đấu tầm xa ngoài tầm nhìn (BVR) yêu cầu cảm biến và vũ khí cho phép khả năng “nhìn trước, bắn trước, đánh trước”. Hiện tại, việc hỗ trợ trên không có mức độ tiếp xúc cao có thể được thực hiện bằng máy bay không người lái và các phương tiện không người lái. Khả năng tấn công tầm xa và chính xác đã trở nên quan trọng hơn. Ưu thế về thông tin và vòng quyết định được rút ngắn sẽ quyết định kẻ chiến thắng.
Ấn Độ và Pháp đã đồng ý cùng phát triển động cơ phản lực có lực đẩy cao cho Máy bay chiến đấu hạng trung tiên tiến (AMCA) MK-2 thế hệ thứ năm của Ấn Độ.
Sau sự phát triển tích cực về mặt động cơ, các nhà phát triển AMCA đang nóng lòng chờ đợi sự cho phép từ Ủy ban Nội các về An ninh (CCS) để có thêm nguồn vốn nhằm đẩy nhanh dự án. Việc phát triển động cơ là một trở ngại lớn đối với phiên bản nâng cấp của AMCA MK-2. Đối với lô hàng đầu tiên của AMCA MK-1, Ấn Độ đã lọt vào danh sách động cơ phản lực GE-F414. Nó sẽ được sản xuất trong nước theo thỏa thuận hợp tác sản xuất giữa General Electric của Mỹ và Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
Cơ quan Phát triển Hàng không (ADA) của DRDO (Tổ chức Nghiên cứu và Phát triển Quốc phòng), cơ quan đang phát triển AMCA, muốn có động cơ có lực đẩy cao 110 kN để đáp ứng các yêu cầu về siêu hành trình của AMCA MK-2. Tính năng này không có sẵn trong các động cơ phản lực hiện có trên toàn cầu. Nói rộng ra, siêu bay cho phép máy bay phản lực đạt tốc độ siêu thanh, tức là di chuyển nhanh hơn tốc độ âm thanh mà không cần sử dụng bộ đốt sau của nó, do đó giảm mức tiêu thụ nhiên liệu và tăng phạm vi bay, cùng nhiều thứ khác.
Một máy bay chiến đấu có tính năng siêu hành trình sẽ đưa Ấn Độ vào nhóm các quốc gia ưu tú có máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm của riêng họ. ADA đã liên hệ với nhiều công ty nước ngoài, như Safran của Pháp, General Electric của Mỹ và Rolls Royce của Anh, để cùng phát triển động cơ máy bay chiến đấu ở Ấn Độ.
Khi mọi thứ ổn định, 40 máy bay phản lực AMCA đầu tiên sẽ bay trên động cơ GE-F414. Phiên bản MK-2 của máy bay sẽ sử dụng động cơ do Ấn Độ hợp tác phát triển với một đối tác nước ngoài.
Chuyến thăm của ông Modi chứng kiến ​​Pháp và Ấn Độ tuyên bố sẽ hợp tác phát triển động cơ phản lực quân sự. “Trong tương lai, Ấn Độ và Pháp sẽ mở rộng hợp tác quốc phòng mang tính đột phá về công nghệ hàng không tiên tiến bằng cách hỗ trợ cùng phát triển động cơ máy bay chiến đấu.”
Theo một nguồn tin, lộ trình hợp tác phát triển động cơ phản lực sẽ được Safran và DRDO chuẩn bị trong năm nay. Safran cũng có một biên bản ghi nhớ với HAL về việc phát triển động cơ trực thăng.
Jean-Paul Alary, CEO of Safran Aircraft Engines, said in an interview with Indian news media in October 2023, that this initiative aligns with their strategic commitment to building enduring relationships with India’s aviation industry to support its growing domestic market. It also represents a milestone in efforts to enhance India’s sovereign capabilities in aero engine design and manufacturing, preparing the Indian industry for ambitious indigenous programmes like the AMCA engine.
In 2022, India’s cabinet committee on security approved ₹10,000 crore rupees in funding for the MK-2 fighter jet. The Indian Air Force has said it plans to order 200 MK-2 Jets. However, the TEJAS MK-2 won’t take to the air before 2027.