Quỹ cứu trợ COVID của liên bang sẽ sớm cạn kiệt. Các quận đã sẵn sàng chưa?

Câu chuyện này là Ban đầu xuất bản của Chalkbeat. Đăng ký nhận bản tin của họ tại ckbe.at/newsletters.

Trong vài năm qua, Khu cộng đồng các trường công lập Detroit đã có thể khai thác phần hỗ trợ cứu trợ COVID của liên bang để tài trợ cho các chương trình bồi dưỡng sau giờ học nhằm giúp học sinh phục hồi sau những mất mát trong học tập trong đại dịch.

Nhưng những khoản tiền đó sẽ sớm cạn kiệt và Detroit cũng như các quận khác phải đối mặt với một số quyết định khó khăn về chương trình và nhân viên nào họ có thể đủ khả năng để giữ lại khi không còn hỗ trợ của liên bang. 

Phụ huynh Aliya Moore ở Detroit cho biết bà lo ngại rằng nhóm tranh luận sau giờ học mới được tài trợ của con gái mình sẽ bị “chộp lấy”, cùng với tài trợ cho các vị trí mới như điều phối viên tiếp cận phụ huynh.

“Đó là nỗi sợ hãi lớn nhất của tôi,” Moore, người thường xuyên chỉ trích học khu, nói. “Mới bước vào năm học (tiếp theo), và rất nhiều người trong số này không có ở đó.”

Đối với các quận, có thêm một thách thức: Thời hạn gần kề với viện trợ liên bang khiến họ chịu áp lực về thời gian trong việc lập kế hoạch chi tiêu và sử dụng số tiền còn lại một cách nhanh chóng và hiệu quả, đồng thời tìm ra cách họ sẽ quản lý nếu không có nó. 

Điều mà họ mong muốn ngăn chặn là cái gọi là vách đá tài chính, nơi nguồn tài trợ giảm mạnh buộc phải cắt giảm ngân sách đột ngột và nghiêm trọng có thể gây ảnh hưởng khắp hệ thống trường học.

Các tổng giám đốc ở Michigan nói chung lạc quan rằng các khu học chánh của họ có thể tránh được kịch bản đó, đặc biệt là với triển vọng tài trợ của tiểu bang sẽ tăng lên. Nhưng các chuyên gia nói rằng nó sẽ có hiệu quả.

Marguerite Roza, một học giáo sư tại Đại học Georgetown, người nghiên cứu về tài chính trường học, trong một bài báo gần đây.

Viện trợ COVID của liên bang là gì?

Michigan chưa từng thấy bất cứ điều gì như thế này: hơn 6 tỷ đô la trong quỹ liên bang nhằm giúp học sinh phục hồi sau đại dịch, cho đến nay là khoản đầu tư liên bang một lần lớn nhất vào các trường học trong lịch sử tiểu bang. Hầu hết số tiền này được phân phối dựa trên mức độ nghèo đói trong cộng đồng của mỗi quận. Chỉ riêng quận Detroit đã nhận được 1.27 tỷ đô la.

Quốc hội đã cho các học khu nhiều quyền tự do về cách họ có thể chi tiêu số tiền Cứu trợ Khẩn cấp cho Trường Tiểu học và Trung học, hoặc quỹ ESSER. Cho đến nay, họ đã sử dụng nó cho nhiều dự án, bao gồm mở rộng trường học hè, thưởng cho nhân viên, cải thiện hệ thống lọc không khí, cải tạo tòa nhà, dạy kèm và các chương trình sức khỏe tâm thần.

Nhưng họ đang có một lịch trình chặt chẽ để chi tiêu. Chính phủ liên bang muốn các quỹ được triển khai nhanh chóng để đẩy nhanh quá trình phục hồi sau đại dịch. Vì vậy, các học khu chỉ có thời hạn đến năm 2024 để được tiểu bang chấp thuận cho tất cả các kế hoạch chi tiêu của họ. Phần lớn chi tiêu phải được hoàn thành vào năm 2025, mặc dù các học khu có thể xin gia hạn đến năm 2026.

Các học khu đặt mục tiêu giảm chi tiêu mà không ảnh hưởng đến lớp học

Việc triển khai một sáng kiến ​​chi tiêu lớn như vậy - và kết thúc - nhanh chóng như vậy sẽ không bao giờ là điều dễ dàng đối với các quận Michigan. Các quận nghèo nhất của bang, nơi nhận được nhiều tiền tài trợ nhất cho mỗi học sinh, đang mất nhiều thời gian nhất để chi tiêu tiền trong bối cảnh chuỗi cung ứng bị gián đoạn và thị trường lao động thắt chặt.

Ngay cả các quận lập ngân sách cẩn thận và tránh các cam kết chi tiêu dài hạn không thể duy trì nếu không có sự hỗ trợ của liên bang cũng sẽ gặp phải sự gián đoạn do mất chương trình ngắn hạn vốn rất quan trọng đối với nỗ lực phục hồi sau COVID.

Ví dụ, Khu cộng đồng các trường công lập Detroit có đã thông báo tới 100 nhân viên, bao gồm nhân viên văn phòng trung tâm, giáo viên chính, trưởng khoa văn hóa và đại lý điểm danh, rằng các vị trí của họ được trả lương một phần bằng viện trợ COVID của liên bang có thể bị cắt giảm hoặc hợp nhất vào cuối năm học. 

Các trường công lập Ecorse lân cận sẽ kết thúc chương trình dạy kèm được thiết kế để giúp học sinh quản lý ảnh hưởng của đại dịch.

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://www.eschoolnews.com/educational-leadership/2023/03/10/covid-relief-funding-will-dry-up-soon/