Boeing không có nguyên nhân gây ra sự chậm trễ khởi động Starliner

TRUYỆN VIẾT CHO TIN TỨC CBS & ĐƯỢC SỬ DỤNG VỚI SỰ CHO PHÉP

Các kỹ sư đang tập trung vào “nguyên nhân gốc rễ” của sự cố phóng vào tháng XNUMX đáng thất vọng đã khiến tàu phà phi hành gia Starliner của Boeing phải dừng hoạt động: sự ăn mòn do độ ẩm gây ra trong các van của hệ thống đẩy chính, các nhà quản lý công ty cho biết hôm thứ Ba.

Các biện pháp khắc phục đang được phát triển trong khi vẫn tiếp tục khắc phục sự cố, nhưng một nỗ lực khác để phóng Starliner trên chuyến bay thử nghiệm không người lái tới Trạm vũ trụ quốc tế không được mong đợi cho đến tận năm sau, có khả năng làm trì hoãn sứ mệnh có người lái đầu tiên thậm chí muộn hơn.

Trong thời gian chờ đợi, NASA sẽ tiếp tục dựa vào SpaceX và các viên nang phi hành đoàn đang hoạt động của nó để đưa các phi hành gia đến và đi từ nhà ga với chuyến bay tiếp theo dự kiến ​​​​ra mắt vào Halloween. Chuyến bay tiếp theo của phi hành đoàn Dragon sau đó được lên kế hoạch vào giữa tháng Tư.

John Vollmer, giám đốc chương trình phi hành đoàn thương mại của Boeing, cho biết mục tiêu hàng đầu của công ty với Starliner là bay an toàn, “và tôi nhấn mạnh là an toàn,” càng sớm càng tốt.

Ông nói: “Tất cả những gì chúng tôi đã làm cho đến thời điểm này và con đường mà chúng tôi đang phát triển trong tương lai sẽ giúp chúng tôi đạt được mục tiêu quay trở lại chuyến bay an toàn. “Chúng tôi đã xem xét các lựa chọn về cách tiếp tục và… nó sẽ đưa chúng tôi đến một nơi nào đó trong nửa đầu năm 2022.”

Về chi phí, Vollmer cho biết “chính phủ sẽ không phải trả thêm khoản phí nào cho việc này. Đây là điều mà Công ty Boeing sẽ đảm bảo rằng chúng tôi đã được bảo vệ khi chúng tôi chuẩn bị phương tiện này. Chúng tôi cam kết 100% thực hiện hợp đồng với chính phủ, và chúng tôi và chúng tôi dự định làm điều đó.”

Vào năm 2014, SpaceX đã giành được hợp đồng trị giá 2.6 tỷ đô la của NASA để phát triển tàu vũ trụ phi hành đoàn Dragon của mình trong khi Boeing được trao 4.2 tỷ đô la để phát triển Starliner. Tàu vũ trụ nhằm mục đích chấm dứt sự phụ thuộc sau tàu con thoi của NASA vào Soyuz của Nga và đưa các vụ phóng vào không gian của con người trở lại đất Mỹ.

Boeing ban đầu lên kế hoạch thực hiện hai chuyến bay thử nghiệm Starliner, một chuyến không người lái và một chuyến chở phi hành đoàn. Cả hai đều dự định đến điểm hẹn và cập bến Trạm vũ trụ quốc tế.

Tàu vũ trụ “Thử nghiệm chuyến bay quỹ đạo 1” hoặc OFT-1 chưa được điều khiển ban đầu đã được phóng vào ngày 20 tháng 2019 năm XNUMX, nhưng chuyến bay đã bị hủy hoại do lỗi phần mềm nghiêm trọng và trục trặc liên lạc đã chặn điểm hẹn của trạm vũ trụ theo kế hoạch. Một lỗi khác có thể đã gây ra lỗi nghiêm trọng nếu nó không được phát hiện trước khi vào lại.

Sau một cuộc điều tra sâu rộng, các vấn đề về phần mềm và liên lạc đã được khắc phục, một loạt các nâng cấp và cải tiến khác đã được thực hiện, và Boeing đã lên lịch cho chuyến bay thử nghiệm không người lái thứ hai, với chi phí của công ty, vào ngày 3 tháng XNUMX.

Nhưng trong quá trình thử nghiệm định kỳ trước khi phóng hệ thống đẩy trong mô-đun dịch vụ của Starliner, phép đo từ xa cho thấy 13 trong số 19 van không hoạt động như mong đợi.

Quá trình phóng OFT-2 bị trì hoãn để khắc phục sự cố và trong khi các kỹ sư cuối cùng đã thuyết phục được chín trong số 13 thiết bị mở bằng cách sử dụng điện áp cao hơn và bộ phát nhiệt để giải phóng các bộ phận bị kẹt, bốn thiết bị không chịu nhúc nhích. Boeing sau đó đã chọn vận chuyển viên nang trở lại cơ sở xử lý của mình để phân tích bổ sung.

Các cuộc kiểm tra cho thấy dấu vết ăn mòn trong các van, dường như xác nhận điều mà các kỹ sư đã nghi ngờ từ rất sớm: độ ẩm, có thể là kết quả của độ ẩm mùa hè ở Florida, bằng cách nào đó đã xâm nhập vào các van nơi nó phản ứng với chất đẩy nitơ tetroxide đã thấm qua các vòng đệm Teflon bên trong. Kết quả là sự hình thành axit nitric và ăn mòn.

Sự rò rỉ chất đẩy qua các vòng đệm Teflon không phải là bất thường và được kiểm soát bằng cách giới hạn thời gian chất đẩy ở trên tàu. Starliner hoạt động tốt trong giới hạn 60 ngày bình thường.

Nhưng với độ ẩm cao, mưa và giông bão không có gì đáng ngạc nhiên ở Florida, “mọi người đều đặt câu hỏi này, tại sao chúng tôi không biết điều này trước khi đến bãi tập?” Volmer nói.

“Để rõ ràng, … chúng tôi đã lặp đi lặp lại các van này rất nhiều lần trong nhà máy khi chúng tôi lắp đặt chúng, khi chúng tôi kiểm tra chúng, khi chúng tôi trải qua quá trình kiểm tra chất lượng môi trường. … Chúng tôi không có dấu hiệu nào cho thấy sẽ có bất kỳ vấn đề nào với các van này.”

Và không có dấu hiệu trục trặc nào trong quá trình thử nghiệm hủy bỏ bệ phóng, thử nghiệm “lửa nóng” động cơ đẩy và nhiệm vụ OFT-1.

Vollmer nói: “Chúng tôi thực sự không có bất kỳ dấu hiệu hay lý do nào để tin rằng chúng tôi những chiếc van đó sẽ không quay vòng.

Các chất đẩy độc hại hiện đã được rút hết khỏi các thùng chứa mô-đun dịch vụ và hai van đã được tháo ra để vận chuyển đến Trung tâm Chuyến bay Không gian Marshall của NASA ở Alabama để chụp cắt lớp vi tính, tháo rời và kiểm tra chi tiết hơn.

Các thử nghiệm bổ sung được lên kế hoạch tại một cơ sở ở New Mexico, nơi các kỹ sư sẽ cố gắng sao chép chế độ lỗi bằng cách sử dụng các điều kiện môi trường giống nhau trong quá trình đếm ngược thực tế.

Trong thời gian chờ đợi, các kỹ sư đang phát triển kế hoạch bổ sung chất hút ẩm vào các van, các bộ phận làm nóng có thể có và khả năng thanh lọc không khí khô mạnh hơn trước khi phóng để ngăn chặn sự ngưng tụ bên trong mô-đun dịch vụ.

Nguồn: https://spaceflightnow.com/2021/10/19/boeing-zeros-in-on-cause-of-starliner-launch-delay/