Tên lửa Atlas 5 quay trở lại bệ phóng để phóng cơ quan vệ tinh gián điệp từ Cape Canaveral

Được xuất bản lại bởi Plato

Người theo dõi: 0

Cập nhật 6 giờ sáng EDT, ngày 9 tháng XNUMX: ULA cho biết việc phóng đã bị trì hoãn "do sự cố được phát hiện trong quá trình kiểm tra tính liên tục của mạch vũ khí trước khi phóng." Việc cất cánh được lên lịch lại vào 8:27 sáng EDT (1247 UTC) vào Chủ nhật.

Tên lửa Atlas 5 của United Launch Alliance đã quay trở lại bệ phóng tại Tổ hợp Phóng Không gian 41 tại Trạm Lực lượng Vũ trụ Cape Canaveral vào sáng thứ Năm để thực hiện sứ mệnh mang theo trọng tải của sứ mệnh an ninh quốc gia, có tên mã chung là Silentbarker. Dự báo thời tiết khởi động của Phi đội thời tiết số 45 cho thấy các điều kiện thuận lợi 85% để cất cánh lúc 8:51 sáng EDT (1251 UTC).

Trong khi Văn phòng Trinh sát Quốc gia (NRO) có xu hướng giữ im lặng về phần lớn hoạt động và nhiệm vụ của mình, cơ quan này đã tổ chức một cuộc họp báo trước khi ra mắt vào ngày 28 tháng XNUMX với giám đốc của nó, Tiến sĩ Christopher Scolese, xuất hiện cùng với Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành ULA Tory Bruno và chỉ huy Bộ Tư lệnh Hệ thống Vũ trụ Hoa Kỳ, Trung tướng Michael Guetlein, để nói về sứ mệnh và trả lời các câu hỏi từ báo chí.

Khi được hỏi tại sao NRO muốn tiếp tục thực hiện sứ mệnh này nhiều hơn, Scolese cho biết họ cảm thấy rằng việc chia sẻ thông tin về sứ mệnh Silentbarker là quan trọng để giúp công chúng Hoa Kỳ thông tin tốt hơn về phạm vi hoạt động của NRO ngoài ý nghĩa an ninh quốc gia của nó.

Scolese nói: “Chúng tôi muốn cho mọi người biết, ở một mức độ nào đó, khả năng của chúng tôi là gì và đây là một khả năng mà nếu bạn nghĩ về nó, nó có giá trị to lớn ngoài cộng đồng an ninh quốc gia”. “NRO không chỉ hỗ trợ cộng đồng an ninh quốc gia, Bộ Quốc phòng (DoD) và Cộng đồng Tình báo (IC). Nó cũng hỗ trợ cộng đồng dân sự.”

[Nhúng nội dung]

Guetlein nói thêm rằng việc thảo luận về một số khả năng của họ cũng là một công cụ quan trọng có thể được sử dụng để răn đe các đối thủ của Hoa Kỳ.

“Một phần quan trọng trong sứ mệnh của Lực lượng Không gian không chỉ là phòng thủ mà còn ngăn chặn sự xâm lược. Yếu tố răn đe to lớn là khả năng đối thủ biết những gì chúng ta có thể và không thể nhìn thấy”, Guetlein nói.

“Vì vậy, chúng tôi thực sự muốn các đối thủ cạnh tranh của mình biết rằng chúng tôi có tầm mắt trong GEO [quỹ đạo Trái đất không đồng bộ địa lý] và chúng tôi có thể thấy những gì đang xảy ra trong GEO. Và chúng tôi không chỉ duy trì quyền giám sát và khả năng phát hiện những gì đang diễn ra trong GEO, mà chúng tôi còn có các dấu hiệu và cảnh báo để biết có điều gì đó bất thường đang xảy ra.”

SILENTBARKER/# NROL107 là một nhiệm vụ chung với @USSF_SSC hỗ trợ nhận thức về miền không gian, nhưng đó chỉ là một trong nhiều cách NRO hỗ trợ nhiều loại khách hàng.

Tiến sĩ Chris Scolese đã lưu ý cách NRO cũng hỗ trợ các đối tác truyền giáo dân sự trong cuộc họp báo chung vào tuần trước. pic.twitter.com/oWNe8GiEba

- NRO (@NatReconOfc) Ngày 7 tháng 2023 năm XNUMX

Atlas 5 ban đầu dự định phóng vào thứ Ba, ngày 29 tháng 107 trong sứ mệnh Silentbarker, còn được gọi là NROL-24. Mặc dù thời tiết là lý tưởng để phóng tên lửa vào sáng hôm đó, nhưng nếu xảy ra trục trặc kỹ thuật, ULA sẽ không có đủ thời gian để đưa tên lửa quay trở lại Cơ sở Tích hợp Dọc (VIF) trước khi có bất kỳ tác động nào từ Bão Idalia được cảm nhận ở Florida. Bruno cho biết phải mất khoảng 5 giờ để dỡ tất cả nhiên liệu đẩy từ tên lửa Atlas XNUMX được nạp đầy nhiên liệu để đưa nó trở lại VIF.

Silentbarker là gì?

Theo một báo cáo tháng 107 năm 2023, sứ mệnh NROL-XNUMX là một phần trong những gì Lực lượng Không gian Hoa Kỳ mô tả là “kiến trúc nhận thức về miền không gian nhằm tập trung vào việc ngăn chặn và phòng thủ trước những nỗ lực nhằm vô hiệu hóa các khả năng không gian quan trọng của chúng ta”. tài liệu ngân sách được trình bày trước Tiểu ban Thượng viện Hoa Kỳ về Lực lượng Chiến lược.

Theo ngân sách chưa được phân loại của Không quân Hoa Kỳ tài liệu, Silentbarker được tạo ra như một chương trình hợp tác giữa NRO và Bộ Tư lệnh Không gian Không quân (nay là Lực lượng Không gian).

Chương trình được thiết kế để thay thế Khối 10 Giám sát trên không gian (SBSS) vệ tinh, được phóng vào ngày 25 tháng 2010 năm XNUMX, từ Căn cứ Không quân Vandenberg (nay là Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg) bằng tên lửa Minotaur IV.

Trước khi hợp tác với NRO, Lực lượng Không quân đã gắn nhãn chương trình này là chương trình SBSS Follow-On (SBSS FO).

[Nhúng nội dung]

Tài liệu mô tả Silentbarker như sau:

“Silentbarker sẽ cung cấp khả năng tìm kiếm, phát hiện và theo dõi các vật thể từ cảm biến trên không gian để phát hiện sự kiện và giám sát kịp thời. Giám sát từ các thiết bị tăng cường không gian và khắc phục các hạn chế hiện có của cảm biến mặt đất bằng việc thu thập dữ liệu số liệu vệ tinh kịp thời trong 24 giờ theo thời tiết chỉ có thể thực hiện được bằng cảm biến đặt trên không gian và sau đó truyền đạt kết quả của nó tới Trung tâm Điều hành Không gian Kết hợp (CSpOC), Không gian Quốc gia Trung tâm Quốc phòng (NSDC) và những người dùng được phân loại khác. Yếu tố chương trình này bao gồm các nỗ lực liên quan đến Silentbarker, sự tích hợp của nó vào kiến trúc ưu việt về không gian rộng hơn cũng như phân tích và thử nghiệm để đảm bảo khả năng giám sát không gian trên không gian trước mối đe dọa đang gia tăng.”

Scolese cho biết Silentbarker có thể được coi là một “cơ quan giám sát” trong quỹ đạo địa không đồng bộ, cách bề mặt Trái đất khoảng 24,000 dặm (40,000 km).

“Bạn đã nghe nói về việc các vệ tinh liên lạc di chuyển từ địa điểm này sang địa điểm khác để cung cấp vùng phủ sóng tốt hơn cho các khu vực khác. Chắc chắn, chúng tôi muốn có thể nhìn thấy điều đó để chúng tôi biết điều gì đang xảy ra ở khu vực đó”, Scolese nói. “Nhưng chúng tôi cũng muốn biết liệu có điều gì đó bất ngờ hoặc không nên xảy ra có khả năng gây ra mối đe dọa đối với tài sản có giá trị cao của chúng tôi hoặc một trong những đồng minh của chúng tôi hay không.”

Guetlein mô tả Silentbarker là một bước tiến quan trọng khi nói đến công nghệ và khả năng quan sát.

“Ngày nay, chúng tôi chủ yếu dựa vào các radar trên mặt đất. Các radar trên mặt đất của chúng tôi khá tinh tế, nhưng chúng hầu như chỉ có thể nhìn thấy một vật thể có kích thước bằng quả bóng rổ trong không gian. Và do những thách thức về ngày, đêm và thời tiết nên việc duy trì quyền giám sát những đồ vật đó trở nên vô cùng khó khăn”, Guetlein nói.

“Vì vậy, bằng cách thực sự di chuyển cảm biến vào quỹ đạo với những vật thể đó, chúng tôi thực sự không chỉ có thể phát hiện những vật thể nhỏ hơn mà còn duy trì quyền giám sát chúng. Và khi chúng hoạt động không bình thường, chúng tôi nhận được những dấu hiệu và cảnh báo rằng có điều gì đó ở đây.”

Guetlein làm rõ thêm rằng dữ liệu được thu thập sẽ được đưa vào Trung tâm phòng thủ vũ trụ quốc gia (NSDC) và bản thân vệ tinh sẽ được NRO duy trì.

Ông cho biết “DoD sẽ sử dụng dữ liệu này để duy trì danh mục không gian và cung cấp miễn phí danh mục không gian đó cho không chỉ các đối tác thương mại mà cả các đối tác quốc tế của chúng tôi”.

Guetlein cho biết: “Dữ liệu này sẽ cho phép chúng tôi có một danh mục không gian được xác định rõ hơn về các vật thể trong quỹ đạo địa không đồng bộ và hành vi của các vật thể đó là gì”.

Lịch sử và tương lai của Silentbarker

Scolese cho biết, quá trình phát triển sứ mệnh bắt đầu khoảng 5 năm trước khi cả NRO và Lực lượng Không gian đều quyết định rằng họ cần có cái nhìn sâu sắc hơn về lãnh thổ của quỹ đạo địa tĩnh. Các vệ tinh có thời gian phát triển khoảng ba năm.

“Cả hai chúng tôi đều cần biết chuyện gì đang xảy ra trong GEO và đó thực sự là một sự kết hợp hoàn hảo vì chủ sở hữu thực sự giỏi trong việc chế tạo vệ tinh cho ISR (tình báo, giám sát và trinh sát) và điều chúng tôi thực sự yêu cầu là một vệ tinh ISR trong GEO để không chỉ phát hiện mà còn duy trì quyền giám sát những gì đang xảy ra trong GEO,” Guetlein nói.

“Vì vậy, bằng cách tận dụng trải nghiệm về miền nhiệm vụ của NRO trong ISR, cũng như các cơ quan mua lại của họ hợp tác với khả năng của Lực lượng Không gian để đảm bảo quyền tiếp cận không gian, đó thực sự là một mối quan hệ đối tác tuyệt vời.”

Theo Scolese, chương trình Silentbarker dự kiến sẽ bao gồm ít nhất hai lần phóng, “và có lẽ nhiều hơn nữa khi các vệ tinh già đi”. Mặc dù không xác nhận có bao nhiêu trọng tải trong nhiệm vụ đầu tiên này, nhưng ông cho biết đợt ra mắt Atlas 9 vào ngày 5 tháng XNUMX sẽ bao gồm “nhiều trọng tải”.

Sau khi ra mắt, Scolese cho biết sẽ mất từ 30 đến 90 ngày cho giai đoạn kiểm tra trước khi họ có thể đi vào hoạt động.

Đối với lần phóng thứ hai, Scolese nói rằng “các lần phóng trong tương lai có thể có hoặc không có nhiều trọng tải”.

Theo ngân sách của Lực lượng Không quân năm tài khóa 2021 tài liệu, sứ mệnh Phạm vi phủ sóng mở rộng của SBSS FO dự kiến sẽ hoàn thành việc đánh giá thiết kế quan trọng vào cuối năm 2021 và sẵn sàng ra mắt vào năm 2024.

An Báo cáo tháng 2023 năm XNUMX từ Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ Hoa Kỳ (GAO), một cơ quan phi đảng phái cung cấp thông tin về hoạt động của chính phủ cho Quốc hội, tuyên bố rằng chương trình Silentbarker dự kiến sẽ đạt được khả năng hoạt động đầy đủ (FOC) vào năm tài chính 2026.

Chi phí bảo vệ tài sản vũ trụ

Đánh giá của Lực lượng Không quân năm tài chính 2021 về chương trình Silentbarker đã đưa ra các yếu tố chi phí cho đến năm tài chính 2025 và ước tính tổng chi phí là 1,189,788,000 USD.

Báo cáo tháng 2023 năm 994 của GAO, có tựa đề “Nhận thức về tình huống không gian - DoD nên đánh giá cách nó có thể sử dụng dữ liệu thương mại”, ước tính rằng chương trình Silentbarker sẽ tiêu tốn XNUMX triệu USD.

Trong khi các quan chức trong cuộc họp báo ngày 28 tháng 2023 năm XNUMX từ chối cung cấp thông tin chi tiết về bất kỳ công ty nào đã ký hợp đồng làm việc trên Silentbarker, một số thông tin đã được chia sẻ công khai.

Danh sách của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ hợp đồng ngày 15 tháng 2021 năm 3, bao gồm một hợp đồng của Lực lượng Không quân với L8,091,846.29Harris Technologies Inc., công ty đã nhận được XNUMX USD để phát triển một phần của Silentbarker.

Một cái nhìn cận cảnh về bản vá nhiệm vụ cho nhiệm vụ Silentbarker/NROL-107 được vẽ trên các tấm chắn tải trọng của Atlas 5. Nhiệm vụ đang nhắm mục tiêu cất cánh từ SLC-41 tại Trạm Lực lượng Vũ trụ Cape Canaveral lúc 8:51 sáng EDT ngày 9 tháng XNUMX. Ảnh: Michael Cain/Spaceflight Now

Gần 8.1 triệu USD được mô tả là một khoản sửa đổi hợp đồng để chi trả cho công việc trong “nỗ lực Silentbarker Retina trong chương trình Hỗ trợ Hệ thống Nhiệm vụ Chiến đấu”.

“Việc sửa đổi hợp đồng nhằm mục đích hoàn thiện và vận hành nguyên mẫu bộ xử lý phát triển nhiệm vụ theo chương trình hiện tại và cung cấp các khả năng bổ sung cho Retina đang hoạt động. Công việc sẽ được thực hiện ở Colorado Springs, Colorado và dự kiến hoàn thành vào ngày 16 tháng 2022 năm XNUMX,” theo bản tóm tắt trao hợp đồng.

Việc khởi động sứ mệnh Silentbarker đã được trao cho United Launch Services, LLC., một công ty con của ULA, như một phần của chương trình hợp đồng dịch vụ ba lần phóng theo chiến lược mua sắm Phương tiện phóng có thể sử dụng được tiến hóa (EELV) Giai đoạn 1A.

EELV được đổi tên thành chương trình “Phóng vào không gian an ninh quốc gia” vào tháng 2019 năm XNUMX.

Thông báo hợp đồng không phân tích giá trị của mỗi lần phóng, nhưng đã đặt giá trị chung của nhiệm vụ Silentbarker cùng với lần phóng trước đó. SBIRS GEO-5 và SBIRS GEO-6 nhiệm vụ với giá khoảng 441.76 triệu USD.

Silentbarker ban đầu được công bố với ngày ra mắt mục tiêu trong năm tài chính 2022.

Kết thúc một chương

Khi ULA chuẩn bị cho tên lửa Atlas 5 nghỉ hưu, sứ mệnh Silentbarker sẽ đánh dấu một trong 19 chuyến bay còn lại của phương tiện đó.

Trong khi công ty vẫn còn một sứ mệnh an ninh quốc gia nữa sử dụng Atlas 5, USSF-51, dự kiến phóng vào khoảng năm 2024, thì lần phóng vào ngày 9 tháng 5 sẽ là lần phóng Atlas XNUMX cuối cùng hỗ trợ sứ mệnh cho NRO.

Sau khi hoàn thành, Atlas 5 sẽ thực hiện 18 nhiệm vụ NRO. Bruno mô tả khoảnh khắc này là “buồn vui lẫn lộn”, nhưng cho biết việc kết thúc hành trình này với cấu hình Atlas 5 551 thật thú vị.

Bruno nói: “Chúng tôi được thiết kế để thực hiện sứ mệnh này, vì vậy đó là một cách phù hợp để kết thúc sứ mệnh đó. “Nó có ý nghĩa rất lớn với các chàng trai của chúng tôi. Bạn sẽ thấy mọi người có một chút nước mắt ở khóe mắt.”

Ký hiệu 551 biểu thị việc sử dụng năm tên lửa đẩy rắn, được gắn vào tầng đầu tiên của Atlas. Tên lửa này cũng sẽ sử dụng tấm chắn tải trọng lớn nhất của ULA, bộ có đường kính dài 5 mét của họ. Cấu hình này được ULA đặt biệt danh là “Bruiser” cho mục đích quan hệ công chúng.

Atlas 5 ra mắt Cơ sở tích hợp dọc vào thứ Năm, ngày 8 tháng 2023 năm XNUMX. Hình ảnh: ULA.

Trong lịch sử của mình, ULA đã thực hiện 97 nhiệm vụ an ninh quốc gia, trong đó có 33 nhiệm vụ dành cho NRO, sử dụng nhiều phương tiện phóng khác nhau.

Bruno cho biết đây là một chuyến khởi hành thú vị khi công ty chuẩn bị ngừng sử dụng cả tên lửa hạng nặng Atlas 5 và Delta 4 và chuyển sang độc quyền tên lửa Vulcan sắp ra mắt.

“Về mặt cá nhân, nhiệm vụ này có ý nghĩa rất lớn đối với tôi, cũng như đối với mọi người trong đội của bạn, tôi chắc chắn vậy,” Bruno nói khi đề cập đến Scolese và Guetlein. “Có những người ngoài kia đang làm việc rất chăm chỉ mỗi ngày để biến Trái đất quay quanh một khu vực gồ ghề và điều này và điều này sẽ giúp ích rất nhiều để giữ cho vùng đất cao, an toàn trở thành vùng đất cao yên bình như lẽ ra nó phải có.”