Một cây cầu tốt hơn bắc qua 'thung lũng chết'

Một cây cầu tốt hơn bắc qua 'thung lũng chết'

Dấu thời gian: 17:2023 sáng ngày 9 tháng 00 năm XNUMX
Nút nguồn: 2658441

Quốc hội và các nhà lãnh đạo quân sự của quốc gia đã lâu năm bày tỏ sự thất vọng với “thung lũng của cái chết,” vực thẳm nơi các công nghệ mới đầy hứa hẹn thường bị lụi tàn trước khi chúng có thể được chuyển sang các chương trình quốc phòng lớn.

Giải thưởng mang tính cạnh tranh Các chương trình Nghiên cứu Đổi mới Doanh nghiệp Nhỏ (SBIR) và Chuyển giao Công nghệ Doanh nghiệp Nhỏ (STTR), được Tổng thống Ronald Reagan ký thành luật năm 1982 và gần đây được Quốc hội ủy quyền lại, có thể đóng vai trò lớn hơn trong việc thu hẹp khoảng cách đó.

Như Lầu Năm Góc vừa công bố Chiến lược kinh doanh nhỏ nói rõ rằng, các công ty nhỏ là chìa khóa giúp Mỹ đảm bảo ưu thế công nghệ của mình trước Trung Quốc và các đối thủ tiềm năng khác.

Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin viết: “Mặc dù có tầm quan trọng đối với sứ mệnh quốc phòng, Bộ Quốc phòng vẫn chưa tận dụng hết tiềm năng của các doanh nghiệp nhỏ”. Tài liệu chỉ ra các chương trình SBIR và STTR là điểm khởi đầu quan trọng cho các doanh nghiệp nhỏ tham gia vào cơ sở công nghiệp quốc phòng rộng lớn hơn.

Đánh giá riêng của DoD về tác động kinh tế của chương trình SBIR đã báo cáo tỷ lệ hoàn vốn đầu tư là 22 trên 1 và doanh thu công nghệ mới là 28 tỷ USD cho quân đội. Trong cô ấy làm chứng trước Quốc hội Để hỗ trợ việc cấp phép lại chương trình, Thứ trưởng phụ trách nghiên cứu và kỹ thuật, Heidi Shyu, cho biết “các chương trình SBIR/STTR đóng một vai trò quan trọng trong việc cho phép Hoa Kỳ duy trì sự thống trị về công nghệ và cung cấp sự đổi mới để cho phép Hoa Kỳ luôn đi trước chúng ta”. kẻ thù.”

Tại công ty Khoa học Vật lý của chúng tôi, hoạt động nghiên cứu và phát triển do SBIR tài trợ đã cho phép chúng tôi cung cấp công nghệ tiên tiến cho nhiều chương trình của DoD. Ví dụ, công nghệ chính do SBIR phát triển đã cho phép chúng tôi sản xuất trong nước các hệ thống pin chuyên dụng nhằm cải thiện độ an toàn và hiệu suất của các phương tiện không người lái dưới nước.

Đây là một ví dụ về công nghệ cần thiết cho quốc phòng, nhưng lại quá tập trung nên có thị trường rất hạn chế. Những loại công nghệ này mất nhiều thời gian để trưởng thành và phải đối mặt với nhiều rào cản gia nhập vào các quy trình mua lại DoD rườm rà - cái mà Austin gọi là “một mạng lưới phức tạp gồm các điểm đầu vào và các quy định phức tạp”.

Việc cấp phép lại trước đó cho các chương trình SBIR/STTR đã nâng cao thành công của quá trình chuyển đổi công nghệ bằng cách tạo ra các lộ trình cung cấp nguồn vốn bổ sung cần thiết cho các công nghệ trưởng thành thành công, bao gồm Chương trình Sẵn sàng Thương mại hóa và Quỹ Đổi mới Nhanh. Các cơ quan mua lại đang trở nên thành thạo hơn trong việc công nhận và áp dụng nguồn vốn SBIR bổ sung cho các công nghệ có giá trị. Quốc hội vào tháng 9 ủy quyền lại các chương trình trong ba năm, bao gồm cả với một số cải cách đáng hoan nghênh để đảm bảo việc giám sát.

Giờ đây, chúng có thể được tăng cường hơn nữa bởi chính quyền và Quốc hội Biden.

Một trong những câu hỏi dai dẳng nhất mà chúng tôi nhận được từ các nhà thầu chính là về khả năng mở rộng quy mô sản xuất để trở thành nhà cung cấp công nghệ đáng tin cậy của chúng tôi. Việc sản xuất nhiều mặt hàng này đòi hỏi nhiều vốn và phải tuân theo các yêu cầu về trình độ chuyên môn cao và đắt tiền chưa từng có trong thế giới thương mại.

Lầu Năm Góc đã tìm kiếm nhiều cách mới để khuyến khích đầu tư đầy đủ nhằm thực hiện bước nhảy vọt từ nguyên mẫu sang sản xuất và khả năng tồn tại của chuỗi cung ứng - gần đây nhất là thiết lập Văn phòng Vốn chiến lược để giúp các doanh nghiệp nhỏ đảm bảo vốn đầu tư mạo hiểm và các khoản vay. Nhưng việc thiếu sự quan tâm mạo hiểm ở nhiều thị trường này đã hạn chế tác động của cách tiếp cận đó. Bất kỳ doanh nghiệp nhỏ nào dự tính vay để mở rộng vốn, ở mức gần bằng giá trị thực thể của nó, sẽ rất miễn cưỡng làm như vậy khi xét đến mức độ không chắc chắn cao về ngân sách của khách hàng duy nhất của mình.

Có một số cách ngay lập tức mà chính quyền Biden và Quốc hội có thể nhân đôi để đạt được thành công. TRONG Đơn hàng 14017, tổng thống chỉ đạo DoD triển khai ưu đãi thông qua Đạo luật sản xuất quốc phòng “để hỗ trợ các vật liệu quan trọng và chiến lược được sản xuất bền vững, bao gồm mở rộng các khái niệm nghiên cứu và phát triển (R&D) đã được chứng minh cũng như các công nghệ mới nổi từ các chương trình khác, chẳng hạn như những người được trao giải Nghiên cứu Đổi mới Doanh nghiệp Nhỏ.”

Quốc hội có thể đưa ra những con đường hiệu quả hơn để thực hiện chính sách đó. Nó có thể cung cấp nguồn tài trợ bổ sung phù hợp cho Đạo luật Sản xuất Quốc phòng cũng như cho Chương trình phân tích và duy trì cơ sở công nghiệp, một phần nhằm mục đích phát triển các lĩnh vực quốc phòng mới nổi và đầu tư vào các mối quan hệ đối tác lớn hơn trên khắp cơ sở công nghiệp. Khi xem xét các chương trình này, Quốc hội nên trực tiếp tài trợ và cải thiện khả năng tiếp cận các quỹ này cho các công nghệ do SBIR phát triển.

Cuối cùng, Quốc hội cần mang lại sự ổn định bổ sung cho các chương trình SBIR/STTR. Việc ủy ​​quyền lại gần đây của nó đã bị hủy bỏ, trì hoãn các giải thưởng quan trọng, có khả năng loại nhiều nghệ sĩ biểu diễn thành công khỏi chương trình và cuối cùng chỉ kéo dài trong ba năm. Rất ít người dám mạo hiểm đưa ra các quyết định đầu tư hỗ trợ các chu kỳ mua lại kéo dài hơn một thập kỷ trong bối cảnh đó. Đã đến lúc cấp phép vĩnh viễn cho chương trình.

Bộ Quốc phòng đang theo đuổi một cách đúng đắn một loạt chiến lược và ưu đãi đầu tư nhằm giúp đảm bảo các công nghệ thế hệ tiếp theo đến được với quân đội của chúng ta. Nhưng trong khi xây dựng những cây cầu mới, cần củng cố những cây cầu hiện có. Giải pháp thay thế là phung phí các khoản đầu tư trên toàn bộ lĩnh vực R&D quốc phòng và nhường lại vị trí dẫn đầu về công nghệ cho đối thủ của chúng ta.

Bill Marinelli là giám đốc điều hành của Phys Sciences, một công ty có trụ sở tại Hoa Kỳ chuyên phát triển các công nghệ và hệ thống cảm biến quang điện/hồng ngoại cho các lĩnh vực quốc phòng, an ninh nội địa, y tế và năng lượng.

Dấu thời gian:

Thêm từ Tin tức Quốc phòng Lầu Năm Góc