5 năm sau, cam kết về nông nghiệp tái tạo của General Mills được đo lường như thế nào? | GreenBiz

5 năm sau, cam kết về nông nghiệp tái tạo của General Mills được đo lường như thế nào? | GreenBiz

Dấu thời gian: ngày 18 tháng 2024 năm 8 36:XNUMX sáng
Nút nguồn: 3068212

WATERFORD, California - Wes Sperry chỉ ra việc che phủ các cây trồng mọc giữa cây hạnh nhân và hàng rào thụ phấn phát triển mạnh là bằng chứng cho thấy vườn cây ăn quả của ông đang chuyển đổi sang canh tác tái sinh. Thế hệ thứ năm trong gia đình điều hành Sperry Farms, nơi trồng hạnh nhân ở Thung lũng Trung tâm của California, Sperry quyết tâm duy trì nó bất chấp hạn hán, mưa lớn và những biến động của thị trường khiến việc trồng trọt ngày nay trở nên khó khăn.

Sperry Farms là một phần trong chương trình thí điểm do General Mills và American Farmland Trust thực hiện nhằm đào tạo và hỗ trợ nông dân áp dụng nông nghiệp tái tạo - một tập hợp các biện pháp cải thiện sức khỏe của đất và giảm lượng khí thải carbon trong nông nghiệp bằng cách hấp thụ carbon sâu trong đất. Sperry đang sử dụng những kỹ thuật đó trên mảnh đất rộng 125 mẫu Anh; Nếu mọi việc suôn sẻ, anh ấy sẽ tiếp tục chuyển đổi trang trại rộng 1,100 mẫu Anh của mình.

General Mills đặt mục tiêu thúc đẩy nông nghiệp tái tạo trên 1 triệu mẫu đất vào năm 2030, một lời hứa được đưa ra vào năm 2019. Cam kết đó là một cách mà họ hy vọng sẽ giảm 30% lượng phát thải khí nhà kính (GHG) trong toàn bộ chuỗi giá trị của mình vào năm 2030 và xuống mức 2050% vào năm XNUMX.

Jay Watson, giám đốc nông nghiệp tái tạo của General Mills, cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Chúng tôi đã đi được nửa đường, với 500,000 mẫu Anh tham gia vào các chương trình của chúng tôi”.

Một 'sự thay đổi hệ thống'

Hệ thống thực phẩm toàn cầu tạo ra 1/3 lượng khí thải nhà kính toàn cầu, với khoảng một nửa trong số đó đến từ các hoạt động trang trại. Nông nghiệp tái sinh đã nổi lên như một khái niệm chủ đạo trong vài năm qua, mặc dù phương pháp này đã có từ hàng thế kỷ trước. Nó được chấp nhận rộng rãi như một đòn bẩy chính để giảm lượng khí thải nhà kính trong nông nghiệp đồng thời giúp nông dân cải thiện chất lượng đất và tăng cường khả năng phục hồi kinh tế của họ. 

Cùng với General Mills, các công ty thực phẩm lớn khác bao gồm PepsiCo, Nestle, Danone, Unilever, Cargill, ADM và Bunge, đã đưa ra những cam kết lớn hỗ trợ nông nghiệp tái tạo. Và tại COP28, hội nghị thượng đỉnh về khí hậu ở Dubai, Cảnh quan tái sinh là một trong năm Chương trình hành động, dẫn đến ba cam kết đa quốc gia và xã hội dân sự để làm cho nền nông nghiệp bền vững hơn cũng như cam kết 7 tỷ USD nhằm giúp nông dân giảm phát thải và thích ứng với biến đổi khí hậu. 

Nông nghiệp tái tạo không phải là giải pháp duy nhất để giảm lượng khí thải nông nghiệp; chấm dứt nạn phá rừng và giảm lượng khí thải mêtan vào đường ruột là một trong những mệnh lệnh quan trọng khác. Nhưng đó là một con đường sẵn có và có lợi ích phụ là giúp đỡ nông dân.  

Watson cho biết: “Chúng tôi làm việc ở cấp độ cung ứng”, đồng thời kết hợp với các tổ chức đã có mối quan hệ với nông dân, chẳng hạn như American Farmland Trust, để cung cấp hỗ trợ kỹ thuật, huấn luyện trực tiếp và đôi khi là tài trợ. 

Watson cho biết, các phương pháp tái tạo của General Mills “rất dựa trên địa điểm”, với các lựa chọn về loại cây trồng nào che phủ hoặc thời gian cày xới hay có nên sử dụng thuốc diệt cỏ hay không, tất cả đều phụ thuộc vào loại đất, thời tiết và cây trồng được trồng ở địa phương. 

Mục tiêu cuối cùng của công ty là “thay đổi hệ thống” trong cách thực hiện nông nghiệp ở mọi nơi.

Bảo hiểm cho tương lai 

Lạm phát, thời tiết khắc nghiệt, giá phân bón tăng và mất cân bằng thị trường đã khiến các trang trại gia đình, như Sperry Farms, dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết. 

Sperry nói: “Lợi nhuận kinh tế ở đây rất mỏng. Thông qua việc trồng trọt che phủ, ủ phân và tránh sử dụng phân bón hóa học và thuốc trừ sâu, ông hy vọng “tạo ra một hệ thống canh tác thân thiện với môi trường hơn” để tồn tại cho các thế hệ mai sau. 

Đối với General Mills, đó cũng là bảo hiểm cho tương lai hoạt động kinh doanh của họ. Công ty thực phẩm khổng lồ phụ thuộc vào việc cải thiện vùng đất khét tiếng cạn kiệt ở Mỹ và bảo tồn đa dạng sinh học để tiếp tục sản xuất, Mary Jane Melendez, giám đốc tác động toàn cầu và bền vững của công ty, cho biết. nói với những người tham dự tại GreenBiz 23. Theo báo cáo, lớp đất mặt đang bị xói mòn với tốc độ 1.9 mm mỗi năm trên khắp các bang nông nghiệp ở Trung Tây. một nghiên cứu bởi các nhà địa chất học từ Đại học Massachusetts, gấp đôi tỷ lệ mà Bộ Nông nghiệp cho là có thể chấp nhận được.

General Mills sẽ không tiết lộ tổng vốn đầu tư vào nông nghiệp tái tạo khi được hỏi. Nhưng họ đã đầu tư 2.3 triệu USD vào quan hệ đối tác với ALUS, một tổ chức phi lợi nhuận của Canada giúp nông dân cải thiện chất lượng đất thông qua các giải pháp dựa vào thiên nhiên và 3 triệu USD vào Hiệp hội Thị trường Dịch vụ Hệ sinh thái. Đầu tư vào một số quan hệ đối tác khác để hợp tác với nông dân trên khắp Hoa Kỳ sẽ bổ sung thêm hàng triệu USD vào tổng số đó. 

Nó đã thành công đến mức nào? General Mills cho biết 100% trong số 10 nguyên liệu ưu tiên của họ đều có nguồn gốc bền vững và các thương hiệu Annie's, Cascadian Farms, Cheerios và Nature Valley đều tự hào về các nguyên liệu được trồng bền vững. 

Nhưng chương trình nông nghiệp tái tạo vẫn chưa giúp giảm lượng khí thải nhà kính. Trong năm 2022, lượng phát thải Phạm vi 1 và Phạm vi 2 của General Mills đã giảm 26% so với năm trước, nhưng lượng phát thải Phạm vi 3 lại tăng 2%. Khi báo cáo lượng khí thải năm 2023 vào tháng XNUMX, General Mills dự kiến ​​​​sẽ cung cấp lượng khí thải chính xác, cụ thể theo khu vực và hy vọng có thể cho thấy sự tiến bộ.

Steven Rosenzweig, nhà khoa học nông nghiệp cấp cao của công ty cho biết: “Nông dân đang quan sát rõ ràng những lợi ích đối với sức khỏe của đất, đa dạng sinh học và có thể giảm việc sử dụng phân bón, thuốc trừ sâu và thuốc diệt cỏ”. “Ngoài ra, một số nông dân cũng đang thu được nhiều lợi nhuận hơn - mặc dù không phải tất cả mọi người”.

Ví dụ, Sperry nói với GreenBiz rằng anh vẫn chưa thu hồi đủ chi phí thiết bị, hạt giống, phân bón và lao động trong ba năm kể từ khi đăng ký, mặc dù anh thấy cây khỏe mạnh hơn, ít nước chảy tràn hơn và chi phí tưới tiêu thấp hơn. 

Hàng rào cây thụ phấn ở trang trại Sperry

Nông dân trồng lúa mì ở Kansas, Austin Schweizer, đã nhận thấy nhiều kết quả hứa hẹn hơn kể từ khi bắt đầu quá trình chuyển đổi cách đây 5 năm. Schweizer cho biết: “Sản lượng của tôi tương đương với sản lượng của trang trại thông thường thành công nhất, nhưng tôi sử dụng ít đầu vào hơn” và do đó chi phí thấp hơn. 

Theo một nghiên cứu trong số 100 trang trại ở Hoa Kỳ của Tập đoàn tư vấn Boston, Hội đồng kinh doanh thế giới về phát triển bền vững và liên minh OP2B của Hội đồng tập trung vào thiên nhiên, việc chuyển đổi từ phương pháp truyền thống sang phương pháp tái tạo thường khiến nông dân mất lợi nhuận từ 70 đến 120 năm, nhưng sau đó lợi nhuận của họ tăng lên và có thể cao hơn từ 15% đến 20% so với lợi nhuận từ canh tác truyền thống, tùy thuộc vào phương pháp thực hành được áp dụng, với lợi tức đầu tư dài hạn trung bình từ XNUMX% đến XNUMX%.

Doug Petry, tác giả báo cáo và quản lý của OP2B cho biết: “Trường hợp kinh tế của việc chuyển đổi sang nông nghiệp tái tạo là tích cực về lâu dài”. “Có nhu cầu rất lớn để hỗ trợ nông dân và giảm thiểu rủi ro khi chuyển đổi trang trại.”

Trên toàn quốc, việc áp dụng các phương pháp tái tạo của nông dân dường như đang tăng dần nhưng khó đo lường. Bộ Nông nghiệp và Cục Trang trại Hoa Kỳ ước tính rằng 140 triệu mẫu Anh, tương đương 15% tổng diện tích đất nông nghiệp của Hoa Kỳ, đang nhận được hỗ trợ tài chính và kỹ thuật từ chính phủ liên bang để áp dụng các biện pháp bảo tồn, một đại diện cho các biện pháp tái tạo. Nghiên cứu Ưu tiên ước tính rằng chỉ có 1.5% đất nông nghiệp ở Hoa Kỳ được canh tác đặc biệt bằng các biện pháp tái sinh.  

Để giúp nông nghiệp tái tạo sinh lợi nhiều hơn cho nông dân, General Mills đã đồng sáng lập Hiệp hội Thị trường Dịch vụ Hệ sinh thái để phát triển các khoản tín dụng có thể bán được nhằm thưởng cho nông dân về những tác động có thể định lượng được như hấp thụ carbon trong đất, giảm lượng khí thải và bảo tồn nước. Và nó đang cố gắng tăng cường nhu cầu thị trường giữa các nhà bán lẻ, hợp tác với Walmart và Sam's Club. 

Việc áp dụng rộng rãi sẽ tốt cho không chỉ General Mills.  

As Lời kêu gọi hành động của COP28 tuyên bố, “Lời kêu gọi chuyển đổi hệ thống thực phẩm của chúng ta thành một hệ thống có khả năng phục hồi, công bằng và bền vững đang vang dội hơn bao giờ hết,” khi khí hậu, nguồn nước sẵn có và việc cung cấp lương thực cho dân số thế giới ngày càng tăng đang bị đe dọa.

[Theo dõi đến bản tin Food Weekly miễn phí của chúng tôi để có thêm phân tích tuyệt vời về các tin tức và xu hướng của hệ thống thực phẩm bền vững.]

Dấu thời gian:

Thêm từ kinh doanh xanh