10 năm trước Zuckerberg đã mua Oculus để vượt qua Apple, liệu anh ấy có thành công?

Được xuất bản lại bởi Plato

Người theo dõi: 0

Một thập kỷ trước, Zuckerberg đã đặt cược 2 tỷ USD. Ông đánh cược rằng XR là tương lai của điện toán và khi mua lại một công ty khởi nghiệp ít được biết đến tên là Oculus, Meta sẽ đánh bại Apple.

Một vụ mua lại bất ngờ

Giám đốc điều hành Meta Mark Zuckerberg với cựu Giám đốc điều hành Oculus Brendan Iribe | Hình ảnh lịch sự Meta

Bạn có thể chỉ trích Giám đốc điều hành Meta Mark Zuckerberg nếu bạn muốn, nhưng bạn phải công nhận anh chàng này vì đã chơi trò chơi lâu dài.

Mười năm trước, rất lâu trước khi Facebook trở thành Meta, Zuckerberg đã đưa ra kết luận rằng XR là tương lai của điện toán và điều cực kỳ quan trọng đối với công ty của anh là phải đánh bại Apple.

Và anh ấy đã đặt tiền của mình vào miệng bằng cách chi hơn 2 tỷ đô la vào năm 2014 để mua Oculus, một công ty khởi nghiệp nhỏ đã thúc đẩy sự hồi sinh cơ sở của công nghệ thực tế ảo.

Vào thời điểm đó Meta vẫn được biết đến với cái tên Facebook, công ty truyền thông xã hội. Nhiều người quay đầu trong ngành công nghệ khi tin tức về việc mua lại Oculus nổ ra. Đó không chỉ là một vụ mua bán đắt tiền mà Facebook còn muốn gì ở một công ty VR?

Để hiểu được việc mua lại có vẻ khác thường như thế nào đối với công ty, tôi tiêu đề cho câu chuyện đọc, “Không phải trò đùa Cá tháng Tư sớm: Facebook mua lại Oculus VR Inc với giá 2 tỷ USD.”

Vậy chính xác thì Zuckerberg đã nhìn thấy gì ở Oculus? Một kế hoạch để vượt qua Apple.

Kế hoạch đánh bại Apple

Chúng tôi đến để tìm hiểu câu trả lời đó từ một email bị rò rỉ do Zuckerberg gửi cho các giám đốc điều hành cấp cao của Meta vào năm 2015. Email đã vạch trần tư duy chiến lược của anh ấy và việc mua lại Oculus là một ván cược dài hạn để vượt qua Apple và Google, hai công ty có lợi thế chiến lược đáng kể so với Meta. Quyền kiểm soát của họ đối với iOS và Android—các nền tảng nơi hàng trăm triệu người dùng truy cập Facebook mỗi ngày—đã mang lại cho họ ảnh hưởng từ bên ngoài đối với công ty.

Apple và Google đã nắm giữ (và tiếp tục nắm giữ) chìa khóa của lâu đài điện thoại thông minh. Zuckerberg đã kiên quyết không để điều tương tự xảy ra với XR, thứ mà anh tin rằng sẽ trở thành nền tảng điện toán lớn tiếp theo.

“Mục tiêu chiến lược là rõ ràng nhất. Chúng tôi dễ bị tổn thương trên thiết bị di động trước Google và Apple vì họ tạo ra các nền tảng di động lớn”, Zuckerberg nói trong email gửi các giám đốc điều hành của mình. “Chúng tôi muốn có một vị trí chiến lược mạnh mẽ hơn trong làn sóng điện toán tiếp theo. Chúng tôi chỉ có thể đạt được điều này bằng cách xây dựng cả nền tảng chính cũng như các ứng dụng chính.”

“Từ góc độ thời gian,” anh ấy tiếp tục nói, “chúng ta càng có lợi khi nền tảng tiếp theo trở nên phổ biến càng sớm và thời gian chúng ta tồn tại trong một thế giới chủ yếu là di động do Google và Apple thống trị càng ngắn. […] Vì vậy, mục tiêu của chúng tôi không chỉ là giành chiến thắng trong VR/AR mà còn là tăng tốc độ xuất hiện của nó. Đây là một phần lý do khiến tôi muốn mua lại các công ty và tăng cường đầu tư vào chúng sớm hơn thay vì đợi đến sau này mới giảm bớt rủi ro cho chúng. Bằng cách tăng tốc không gian này, chúng tôi đang giảm thiểu rủi ro về lỗ hổng bảo mật trên thiết bị di động.”

Cùng với đó, Zuckerberg và một phần công ty của ông đã dành cả thập kỷ qua để cố gắng giành được chỗ đứng chiến lược trong XR trước khi Apple hoặc Google có thể cắn câu. Sứ mệnh này rất quan trọng đến mức vào năm 2021, công ty trước đây gọi là Facebook đã đổi tên hoàn toàn thành Meta, cái tên phản ánh niềm tin không ngừng của Zuckerberg rằng XR và 'metaverse' là tương lai.

Meta sẽ thành công?

Nhiệm vụ 3 (trái) và Apple Vision Pro (phải) | Dựa trên hình ảnh lịch sự Meta, Apple

Vì vậy, chúng ta ở đây, mười năm sau khi Zuckerberg đặt cược 2 tỷ USD và tuyên bố ý định trở thành người thống trị XR. Anh ấy kể từ đó đã đầu tư ít nhất thêm 43.5 tỷ USD nữa xây dựng lâu đài XR của mình.

Bây giờ, Apple đang tiến tới cổng với một ram mạnh mẽ Vision Pro, sẵn sàng chiến đấu trên bối cảnh XR mới này (hoặc có lẽ là bối cảnh 'điện toán không gian', nếu Apple có cách của mình).

Ai đứng đầu?

Thật hấp dẫn khi nói rằng Meta đã có khởi đầu thuận lợi trong 10 năm nhờ tầm nhìn xa của Zuckerberg. Nhưng thực tế là Apple đã tích cực thực hiện R&D trên XR ít nhất là trong thời gian dài. Trên thực tế, chúng tôi đã thấy Apple tuyển dụng chuyên gia “phát triển VR/AR” vào năm 2014, cùng năm Zuckerberg mua Oculus.

Vì vậy, điều thực sự đã xảy ra là Meta đã xây dựng pháo đài của mình một cách công khai, trong khi Apple lại xây dựng một cách bí mật.

Gambit xây dựng cởi mở của Meta đã cho phép nó đánh bại Apple bằng cách trở thành nền tảng XR hàng đầu. Ngày nay, Meta dễ dàng kiểm soát không gian bằng cách sở hữu những chiếc tai nghe giá cả phải chăng và dễ tiếp cận nhất kết hợp với thư viện nội dung mạnh nhất.

Nhưng đánh bại Apple không có nghĩa là bạn đã đánh bại Apple. Để đánh bại Apple bạn phải tạo ra sản phẩm tốt hơn. Và điều đó thật khó thực hiện.

Chúng tôi sẽ không giả vờ biết cuộc tranh giành lãnh thổ XR của Meta-Apple sẽ diễn ra như thế nào. Nhưng điều đáng chú ý là chính điều mà Zuckerberg đang cố gắng nâng cao – việc Apple nắm giữ một phần đáng kể thị trường điện thoại thông minh – có thể lại là điều mang lại cho Apple lợi thế quan trọng.

Không chỉ vì Vision Pro sẽ chạy ngay lập tức hàng triệu ứng dụng iOS hiện có mà còn vì lợi thế hệ sinh thái của công ty hứa hẹn giúp tai nghe hoạt động tốt với hàng triệu thiết bị Apple và các dịch vụ hiện có như FaceTime, iMessage, Siri, Apple Music , Apple TV, iCloud, v.v.

Ngay cả khi không có những thứ đó, việc Apple nhấn mạnh vào trải nghiệm người dùng thay vì công nghệ thô là điều đã khiến nó trở thành khổng lồ như ngày nay. Đặc biệt đối với một danh mục sản phẩm hoàn toàn mới, việc thiết lập trải nghiệm người dùng tốt trông như thế nào là điều quan trọng.

Trong khi đó, sau một thập kỷ xây dựng các sản phẩm XR, các vấn đề cơ bản về trải nghiệm người dùng vẫn là chủ đề thường xuyên xảy ra ngay cả khi Meta liên tục cung cấp một số phần cứng tốt nhất và giá cả phải chăng nhất trên thị trường.

Cuối cùng, làm sao chúng ta biết chắc chắn liệu Zuckerberg có thành công trong nhiệm vụ kéo dài hàng thập kỷ của mình hay không? Chà, cách chắc chắn nhất để biết là liệu Meta có bao giờ phải khởi chạy ứng dụng XR của riêng mình trên Vision Pro hay không. Nhưng nếu điều đó làm xảy ra, Zuckerberg sẽ quay trở lại nơi anh ấy đã bắt đầu ngay từ đầu—dưới sự chỉ đạo của Apple.

Khoảng cách giá có quan trọng trong dài hạn không?

Giám đốc điều hành Apple Tim Cook | Hình ảnh lịch sự của Apple

Mặc dù khoảng cách giá lớn giữa Vision Pro ($3,500) và Quest 3 ($500) chắc chắn khiến tai nghe của Meta ngày nay dễ tiếp cận hơn, nhưng rõ ràng là Apple muốn đặt ra tiêu chuẩn về chất lượng Thành phố điện khí hóa phía tây dãy núi Rocky đầu tiên rồi tìm cách giảm chi phí xuống.

Khi hai gã khổng lồ này đối đầu trong cuộc chiến về XR, tôi nhớ lại điều gì đó đã nói của Palmer Luckey, người sáng lập Oculus.

“[XR] sẽ trở thành thứ mà mọi người đều mong muốn trước khi nó trở thành thứ mà mọi người đều có thể mua được.”

Trớ trêu thay, Luckey lại đang nói về sản phẩm của chính Oculus vào thời điểm đó. Sau khi bị đuổi khỏi công ty và từ bên ngoài chứng kiến Meta cố gắng hạ giá tai nghe của mình, anh ấy lập luận rằng ngay cả “miễn phí không đủ rẻ” để XR trở thành xu hướng chủ đạo. Ông nói, giá cả không liên quan vì Meta đã không tạo ra thứ gì đó mà mọi người thực sự muốn và việc giảm chi phí sẽ không làm được điều đó.

Với việc Vision Pro ra mắt ở mức giá 3,500 USD, luận điểm của Luckey cuối cùng sẽ được thử nghiệm. Ngay cả khi nó có giá cao như vậy thì câu hỏi vẫn là: liệu Apple có xây dựng được thứ mà mọi người thực sự mong muốn không?

Ai đứng đầu? Cho chúng tôi biết suy nghĩ của bạn trong các ý kiến dưới đây.