Ракета Atlas 5 повертається на майданчик для запуску шпигунського супутникового агентства з мису Канаверал

Ракета Atlas 5 повертається на майданчик для запуску шпигунського супутникового агентства з мису Канаверал

Мітка часу: 8 вересня 2023 12:57
Вихідний вузол: 2874589

Оновлення о 6 ранку EDT 9 вересня: ULA каже, що запуск було відкладено «через проблему, виявлену під час перевірки безперервності ланцюга боєприпасів перед запуском». Старт перенесено на 8:27 ранку EDT (1247 UTC) у неділю.

Ракета United Launch Alliance Atlas 5 повернулася на майданчик космічного стартового комплексу 41 на станції космічних сил на мисі Канаверал у четвер вранці для виконання місії з корисним навантаженням місії національної безпеки під загальною кодовою назвою Silentbarker. Прогноз погоди для старту 45-ї метеорологічної ескадрильї показує, що умови на 85 відсотків сприятливі для старту о 8:51 ранку EDT (1251:XNUMX UTC).

У той час як Національне розвідувальне управління (NRO) зазвичай мовчить про більшість своїх операцій і місій, агентство провело прес-конференцію перед запуском 28 серпня, на якій його директор доктор Крістофер Сколезе з’явився разом із президентом і генеральним директором ULA Торі Бруно. і командувач Командування космічних систем США генерал-лейтенант Майкл Гетлайн, щоб розповісти про місію та відповісти на запитання преси.

Відповідаючи на запитання, чому NRO хотіла бути більш відвертою з цією місією, Сколезе сказав, що вони вважають, що обмін інформацією про місію Silentbarker є важливим для кращого інформування громадськості США про масштаби операцій NRO поза наслідками для національної безпеки.

«Ми хочемо, щоб люди певною мірою знали, які наші можливості, і це одна з можливостей, яка, якщо подумати про це, має велике значення не тільки для спільноти національної безпеки», — сказав Сколезе. «NRO підтримує не тільки спільноту національної безпеки, Міністерство оборони (DoD) і розвідувальну спільноту (IC). Це також підтримує громадянську спільноту».

[Вбудоване вміст]

Гетлейн додав, що обговорення деяких їхніх можливостей також є важливим інструментом, який можна використовувати як стримуючий засіб по відношенню до противників Сполучених Штатів.

«Величезною частиною місії Космічних сил є не тільки захист, але й стримування агресії. Величезним елементом стримування є здатність супротивника знати, що ми можемо бачити, а що — ні», — сказав Гетлейн.

«Отже, ми насправді хочемо, щоб наші конкуренти знали, що ми маємо очі на GEO [геосинхронній навколоземній орбіті] і що ми можемо бачити, що відбувається на GEO. І ми не лише збережемо контроль і здатність виявляти, що відбувається в GEO, але й матимемо ознаки та попередження, щоб знати, що відбувається щось незвичайне».

Спочатку Atlas 5 планувалося запустити у вівторок, 29 серпня, у рамках місії Silentbarker, яка також відома як NROL-107. Незважаючи на те, що погода була б ідеальною для запуску того ранку, якби через технічні неполадки виникла обробка, ULA не мала б достатньо часу, щоб відкотити ракету назад до установки вертикальної інтеграції (VIF) до будь-яких ударів з У Флориді відчувався ураган Ідалія. Бруно сказав, що потрібно близько 24 годин, щоб вивантажити все паливо з повністю заправленої ракети Atlas 5, щоб повернутися до VIF.

Що таке Silentbarker?

Згідно з повідомленням від травня 107 року, місія NROL-2023 є частиною того, що Космічні сили США описують як «архітектуру поінформованості про космічний простір, зосереджену на стримуванні та захисті від спроб звести нанівець наші критичні космічні можливості». бюджетний документ представлений підкомітету Сенату США зі стратегічних сил.

Відповідно до незасекреченого бюджету ВПС США документ, Silentbarker було створено як партнерську програму між NRO та Космічним командуванням ВПС (нині Космічні сили).

Програма була розроблена для заміни блоку 10 космічного спостереження (SBSS). супутник, який стартував 25 вересня 2010 року з бази ВПС Ванденберг (нині База космічних сил Ванденберг) за допомогою ракети Minotaur IV. 

До того, як співпрацювати з NRO, ВВС називали програму SBSS Follow-On (SBSS FO).

[Вбудоване вміст]

Документ описує Silentbarker як такий:

«Silentbarker забезпечить можливість пошуку, виявлення та відстеження об’єктів за допомогою космічного датчика для своєчасного контролю та виявлення подій. Спостереження з космосу доповнює та долає існуючі обмеження наземних датчиків завдяки своєчасному 24-годинному збору метричних даних із супутників, можливих лише за допомогою космічного датчика, а потім передає свої висновки до Об’єднаного центру космічних операцій (CSpOC), National Space Центр оборони (РНБО) та інші секретні користувачі. Цей програмний елемент включає зусилля, пов’язані з Silentbarker, його інтеграцію в ширшу архітектуру космічної переваги, а також аналіз і експерименти для забезпечення можливостей космічного спостереження в космосі проти загрози, що розвивається».

Сколезе сказав, що Silentbarker можна розглядати як «сторожового пса» на геосинхронній орбіті, яка знаходиться приблизно на відстані 24,000 40,000 миль (XNUMX XNUMX кілометрів) від поверхні Землі.

«Ви чули про супутники зв’язку, які переміщуються з одного місця в інше, щоб забезпечити краще покриття інших територій. Безумовно, ми хочемо бачити це, щоб знати, що відбувається в цій сфері», — сказав Сколезе. «Але ми також хочемо знати, чи відбувається щось несподіване або не повинно відбуватися, що потенційно може становити загрозу для високоцінного активу, нашого чи одного з наших союзників».

Ґетлайн описав Silentbarker як важливий стрибок уперед, коли мова йде про технології та можливості спостереження.

«Сьогодні ми в першу чергу покладаємося на наші наземні радари. Наші наземні радари досить чудові, але вони можуть побачити майже лише об’єкт розміром з баскетбольний м’яч у космосі. І через складні дні, ніч і погоду стає надзвичайно важко зберігати ці об’єкти», – сказав Гетлейн.

«Тож, фактично перемістивши датчик на орбіту з цими об’єктами, ми можемо не тільки виявляти менші об’єкти, але й зберігати їх контроль. І коли вони працюють поза нормою, ми отримуємо ознаки та попередження, що тут щось є».

Далі Гютлейн уточнив, що зібрані дані надійдуть до Національний центр космічної оборони (NSDC), а сам супутник буде обслуговуватися NRO.

Він сказав, що «Міністерство оборони використовуватиме ці дані для підтримки космічного каталогу та безкоштовного надання цього космічного каталогу не лише нашим комерційним партнерам, а й нашим міжнародним партнерам».

«Ці дані дозволять нам мати краще визначений космічний каталог об’єктів на геосинхронній орбіті та поведінку цих об’єктів», — сказав Гетлейн.

Історія і майбутнє Silentbarker

Розробка місії почалася приблизно п'ять років тому, коли і NRO, і Космічні сили вирішили, що їм потрібно краще розуміння території геостаціонарної орбіти, сказав Сколезе. Розробка супутників тривала приблизно три роки.

«Нам обом потрібно було знати, що відбувається в GEO, і це був ідеальний підхід, тому що власник справді добре вмів будувати супутники для ISR (розвідки, спостереження та розвідки), і те, що ми дійсно просили, — це супутник ISR у GEO. щоб не тільки виявити, але й підтримувати контроль над тим, що відбувається в GEO», — сказав Гетлейн.

«Отже, завдяки використанню досвіду NRO у сфері місії ISR, а також їхніх повноважень із закупівель у партнерстві зі здатністю Космічних сил мати гарантований доступ до космосу, це дійсно було чудове партнерство».

Очікується, що програма Silentbarker складатиметься щонайменше з двох запусків, за словами Сколезе, «і, можливо, більше, оскільки супутники старіють». Хоча він не підтвердив кількість корисних навантажень у цій першій місії, він сказав, що запуск Atlas 9 5 вересня включатиме «кілька корисних навантажень».

Після запуску, Сколезе сказав, що етап перевірки займе від 30 до 90 днів, перш ніж вони зможуть почати роботу.

Що стосується другого запуску, Сколезе сказав, що «майбутні запуски можуть мати або не мати кількох корисних навантажень».

Відповідно до бюджету ВПС на 2021 фінансовий рік документ, очікується, що місія SBSS FO Expanded Coverage завершить критичний аналіз проекту до кінця 2021 року та стане доступною для запуску в 2024 році.

An Звіт за квітень 2023 року Управління звітності уряду США (GAO), позапартійне агентство, яке надає Конгресу інформацію про урядові операції, заявило, що програма Silentbarker, як очікується, досягне повної оперативної спроможності (FOC) у 2026 фінансовому році.

Вартість захисту космічних засобів

Оцінка ВПС програми Silentbarker за 2021 фінансовий рік викладала елементи витрат до 2025 фінансового року та оцінювала загальну вартість у 1,189,788,000 XNUMX XNUMX XNUMX доларів США.

У звіті GAO за квітень 2023 року під назвою «Поінформованість про ситуацію в космосі – Міністерство оборони має оцінити, як воно може використовувати комерційні дані», оцінюється, що програма Silentbarker коштуватиме 994 мільйони доларів.

Хоча офіційні особи під час брифінгу для преси 28 серпня 2023 року відмовилися вдаватися в подробиці щодо будь-якої з компаній, які уклали контракт на роботу над Silentbarker, деяка інформація була оприлюднена.

Список Міністерства оборони США контрактів від 15 червня 2021 року включав контракт ВПС з компанією L3Harris Technologies Inc., яка отримала 8,091,846.29 XNUMX XNUMX доларів США на роботу над елементом Silentbarker.

Вид крупним планом нашивки для місії Silentbarker/NROL-107, намальованої на обтічниках Atlas 5. Місія націлена на зліт з SLC-41 на станції космічних сил на мисі Канаверал о 8:51 за східним часом 9 вересня. Зображення: Michael Cain/Spaceflight Now

Майже 8.1 мільйона доларів було описано як модифікація контракту для оплати роботи над «Silentbarker Retina зусиллями в рамках програми підтримки бойових систем».

«Модифікація контракту призначена для вдосконалення та введення в дію прототипу процесора для розробки місії в рамках поточної програми та надання додаткових можливостей операційній Retina. Роботи виконуватимуться в Колорадо-Спрінгс, штат Колорадо, і, як очікується, будуть завершені 16 червня 2022 року», - йдеться в підсумку укладення контракту.

Запуск місії Silentbarker було доручено United Launch Services, LLC., дочірній компанії ULA, як частину контракт на обслуговування трьох запусків відповідно до стратегії закупівель Phase 1A Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV). 

У березні 2019 року EELV було перейменовано в програму «Космічний запуск національної безпеки».

В оголошенні про контракт не аналізується вартість кожного запуску, але вказується сукупна цінність місії Silentbarker разом із попередньо запущеною СБІРС ГЕО-5 та СБІРС ГЕО-6 місій приблизно на 441.76 млн дол.

Silentbarker спочатку було оголошено з цільовою датою запуску протягом 2022 фінансового року.

Закриття глави

Поки ULA готується вивести з експлуатації ракету Atlas 5, місія Silentbarker відзначить один із 19 польотів цієї машини, що залишилися.

Хоча у компанії все ще є ще одна місія національної безпеки з використанням Atlas 5, USSF-51, яка планується запустити десь у 2024 році, запуск 9 вересня стане останнім Atlas 5, який підтримує місію для NRO.

Після завершення Atlas 5 здійснить 18 місій NRO. Бруно назвав цей момент «гірко-солодким», але сказав, що завершити цю подорож конфігурацією Atlas 5 551 — це захоплююче.

«Це наша місія, для якої ми створені, тож це доречний спосіб покінчити з нею», — сказав Бруно. «Це дуже багато значить для наших хлопців. Ви побачите людей із маленькою сльозою в кутику ока».

Позначення 551 означає використання п'яти твердотільних ракетних прискорювачів, які прикріплені до першого ступеня Atlas. Ця ракета також використовуватиме найбільший обтічник корисного навантаження ULA, який є їхнім довгим набором діаметром 5 метрів. Цю конфігурацію ULA назвала «Bruiser» для цілей зв’язків з громадськістю.

Atlas 5 виходить із Центру вертикальної інтеграції у четвер, 8 вересня 2023 р. Зображення: ULA.

За свою історію ULA запустила 97 місій національної безпеки, з яких 33 були для NRO, використовуючи різні ракети-носії.

Бруно каже, що це захоплююча зустріч, оскільки компанія готується зняти з експлуатації ракети Atlas 5 і Delta 4 Heavy і перейти виключно на майбутню ракету Vulcan.

«Особисто ця місія має велике значення для мене, як і для всіх у ваших командах, я впевнений», — сказав Бруно, маючи на увазі Сколезе та Гетлейна. «Є люди, які щодня наполегливо працюють над тим, щоб зробити орбіту Землі незручним сусідством, і це й це зробить багато, щоб зберегти безпечну висоту мирною висотою, якою вона мала бути».

Часова мітка:

Більше від Spaceflight Now