Незважаючи на несправність двигуна, вимкнений японський посадковий апарат на Місяць досяг основних цілей

Перевидано Платоном

читають: 0

Камера на борту невеликого мікроровера, запущеного з японського місячного посадкового модуля SLIM, зафіксувала зображення зонда, який лежить на одній стороні в кількох футах від нього після несправності двигуна під час останніх етапів спуску 19 січня. Зображення: JAXA.

Японське космічне агентство повідомило в четвер, що в одному з двох двигунів японського посадкового модуля під час його спуску на поверхню 19 січня виникла якась несправність на висоті всього 160 футів над поверхнею Місяця, що різко знизило його потужність.

Космічний корабель приземлився на безпечній швидкості, нижчій від очікуваної, але він рухався надто швидко вбік через незбалансовану тягу. В результаті, в іншому випадку здоровий зонд, очевидно, перекинувся під час посадки, залишивши його сонячні елементи, прикріплені до верхньої поверхні корабля, спрямованими на захід, прямо від сонця.

Нездатний генерувати електроенергію, космічний корабель мав лише обмежену потужність, доступну в бортовій батареї.

Після завантаження збережених зображень і збору якомога більшої кількості наукових і інженерних даних диспетчери польоту надіслали команди вимкнути зонд через 37 хвилин після приземлення, перш ніж батарея повністю розрядилася. Це повинно підвищити шанси, що він врешті-решт «прокинеться», коли триває 14-денний місячний цикл день-ніч і змінюється кут до сонця.

У той час як проблема з двигуном обмежила операції після посадки, представники Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA) заявили, що космічний корабель Smart Lander for Investigating (the) Moon або SLIM успішно продемонстрував технологію високоточної посадки, що є основною метою місії.

До несправності двигуна корабель знижувався до приземлення на відстані від 10 до 13 футів від запланованої цілі, періодично роблячи знімки поверхні, порівнюючи їх із бортовими картами та вносячи необхідні корективи.

Через проблему з двигуном зонд приземлився приблизно за 180 футів від цілі, все ще в межах 100 метрів (328 футів).

«Точної посадки було досягнуто (з) точністю менше ніж 10 метрів, і, ймовірно, близько 3-4 метрів (10-13 футів)», - сказав чиновник на прес-конференції JAXA вранці в четвер. «Ми вважаємо, що це велике досягнення для майбутніх досліджень».

Зонд також успішно розгорнув два невеликих мікроровера під час останніх моментів спуску, один призначений для стрибків по поверхні, а інший для котіння. Обидва здавалися функціональними, а один випромінював зображення SLIM, на якому було видно, що космічний корабель лежить на одному боці за кілька футів від нього.

Навігаційна камера на борту SLIM також працювала за планом, знімаючи зображення під час спуску. Після приземлення 227 із 233 запланованих зображень було передано на Землю та зібрано в мозаїку, що показує скелясту місцевість, де SLIM торкнувся землі.

«Ми думаємо, що сонячні батареї, звернені на захід, (зрештою) отримають сонячне світло», — сказав офіційний представник JAXA у перекладі коментарів. «Є ймовірність, що виробництво електроенергії буде відновлено, а пошукові роботи відновляться».

Незважаючи на несправність двигуна, SLIM приземлився на Місяць неушкодженим і зміг надіслати назад наукові та інженерні дані, перш ніж його закрили. Таким чином, Японія стала лише п’ятою країною, яка успішно висадилася на Місяць після США, Росії, Китаю та Індії.

Три приватно фінансовані місії роботів на Місяць були запущені як комерційні підприємства, але всі три провалилися.

Нещодавно посадковий модуль Peregrine, побудований піттсбурзькою компанією Astrobotic, застряг на високоеліптичній навколоземній орбіті після того, як несправність клапана спричинила розрив паливного бака незабаром після запуску 8 січня. Диспетчери компанії наказали космічному кораблю впасти назад на Землю. атмосфері, де він згорів 18 січня.

Друга американська компанія, Х’юстонська компанія Intuitive Machines, планує запустити власний комерційний посадковий модуль на Місяць у середині лютого.