Lagstiftare funderar på Ukrainas planer mitt i osäkerheten efter McCarthys avsättning

WASHINGTON ― Pro-ukrainska lagstiftare planerar för hur man kan skicka ytterligare ett Ukrainas hjälppaket genom kongressen trots ett allt mer ovänligt republikanskt valmöte som har störtat i kaos efter avsättningen av tidigare talmannen Kevin McCarthy.

Många husrepublikaner svävar idén om att knyta Ukrainas hjälp till mer gränssäkerhetsfinansiering, om de är öppna för idén överhuvudtaget. Samtidigt lutar senaten mot att godkänna ett helårspaket för Kiev, en strategi som skulle isolera Ukraina från nästa års amerikanska val men som kommer med en enorm prislapp.

Det är också oklart när kammaren kommer att återuppta att bedriva någon verksamhet, Ukraina-relaterad eller på annat sätt, eftersom kapplöpningen om att ersätta McCarthy som talare börjar på allvar. Och minst två blivande talare har en stark erfarenhet av att motsätta sig Ukrainas bistånd.

"Vi måste göra det snabbt," sa Sen. Roger Wicker från Mississippi, den högsta republikanen i Armed Services Committee, till Defense News kort efter McCarthys avsättning på tisdagen. "Och istället fokuserar vi på inbördes slagsmål som inte hjälper republikanerna."

Wicker noterade att den största utmaningen skulle vara att få ett kompletterande assistanspaket för Ukraina på husets våning, då han förväntar sig att det skulle klara sig med två tredjedelars stöd i båda kamrarna.

"Det har alltid funnits en tendens till isolationism," sa Wicker. "Inom husrepublikanerna och senatens republikaner finns det fortfarande majoritetsstöd för att uppfylla vår skyldighet och hjälpa Ukraina att minska den ryska militären. Det finns fortfarande starkt stöd."

I en av McCarthys sista akter som talare, han tappade 6 miljarder dollar i Ukrainas bistånd från senatens finansieringsräkning behövs för att undvika en statlig nedläggning. President Volodymyr Zelenskyy vädjade till McCarthy om ytterligare hjälp när han senast besökte Capitol Hill i september, varnade lagstiftare att Ukraina skulle förlora kriget utan hjälp.

McCarthy har tidigare röstat för Ukrainas hjälp och upprepade sitt fördömande av Rysslands invasion på en presskonferens på tisdagen efter hans avsättning. Men ungefär hälften av kammarens republikanska valmöte motsätter sig nu ett femte Ukrainas hjälppaket. Detta gör det politiskt riskabelt för någon GOP-ledare att lägga Ukrainas bistånd på golvet, även om en supermajoritet av kongressen fortfarande stöder det.

Rep. Steve Womack från Arkansas, en republikansk försvarsansökare som stöder Ukrainas hjälp, berättade för Defense News strax efter McCarthys avstängning att han förväntar sig att Ukrainas bistånd kommer att ingå i talmanskapstävlingen.

"All uppmärksamhet just nu ligger på oss", sa Womack. "Vi måste ta reda på det. Vi måste hitta en ledare."

Tre konservativa har redan uttryckt intresse för att bli talare: majoritetsledaren Steve Scalise, R-La., rättsväsendets ordförande Jim Jordan, R-Ohio, och representanten Kevin Hern, R-Okla., ordförande för den republikanska studiekommittén. Andra kandidater skulle kunna hoppa in under de kommande dagarna också, förbruka kammaren i en långvarig talarestrid.

Scalise röstade för 300 miljoner dollar i finansiering av Ukraina Security Assistance Initiative förra veckan när parlamentet antog det 311-117 efter att McCarthy tagit bort det från försvarsutgiftsräkningen för att vinna stöd från högerns Freedom Caucus. Jordan, en av grundarna av Freedom Caucus, röstade emot finansieringen, liksom Hern.

En del republikaner i parlamentet har lämnat in ytterligare finansiering för säkerheten vid den amerikanska södra gränsen i utbyte mot att de passerar ett femte Ukrainas hjälppaket, en idé som möttes av skepsis från demokraterna.

"Vi har försökt att göra någon form av immigrationsreform i 25 år, utan framgång," sa representanten Adam Smith från Washington, den högsta demokraten i Armed Services Committee, till Defense News. "Om du stöder Ukraina, ge oss en rak upp-eller-ned-röst om något för att stödja dem är vad vi driver."

Smith sa att han samarbetar med House Intelligence-ordförande Mike Turner, R-Ohio, som försöker samla republikanerna för en upp-eller-ned Ukrainas omröstning på golvet.

"Om vi ​​inte kan göra det, tror jag att vi måste tänka på en ansökan om ansvarsfrihet," sa Smith.

Husreglerpaketet McCarthy gick med på i januari för att säkra sin kortlivade talarstol innehåller en bestämmelse som låter 218 ledamöter tvinga fram en golvomröstning om lagstiftning, vilket potentiellt gör det möjligt för demokrater att tvinga fram en omröstning upp eller ner om Ukrainas bistånd med bara en handfull stödjande republikaner. Men det är oklart vilken typ av regler som republikaner kan komma att försöka anta efter att de valt en ny talare.

Det går inte att säga hur lång tid det kan ta för parlamentet att få ordning på sina angelägenheter, och Pentagon kommer snart att ta slut på finansiering och myndigheter som det behöver för att hjälpa Ukraina.

Ett ettårigt Ukraina-paket?

Smakämnen Pentagon säger att de fortfarande kan använda 5.5 miljarder dollar från tidigare räkenskapsår för att fortsätta överföra vapen till Ukraina från amerikanska lager och ytterligare 1.6 miljarder dollar för att fylla på vapen Washington har redan skickat Kiev. Biden-administrationen meddelade på onsdagen att den skulle göra det skicka Ukraina mer än en miljon patroner som beslagtagits från Iran.

"Vad jag hör är att de i princip har tillräckligt med pengar för att fortsätta tillhandahålla vapen och liknande under de kommande 45 dagarna, men efter det är brunnen torr", sa senator John Cornyn, R-Texas, till Defense News.

Senatorer tittar på ett helårspaket som är avsett att föra Ukraina genom det amerikanska valet nästa år och ta det från husets tallrik 2024. Flera republikaner Presidentkandidater, inklusive före detta president Donald Trump, motsätter sig också Ukrainas bistånd.

Senatens ordförande för försvarsanslag Jon Tester, D-Mont., berättade för Defense News att det Ukrainska tillägget som den övre kammaren avser att godkänna kan ha tillräckligt med medel för att hålla så länge som 15 månader.

"Jag tror inte att det är bestämt ännu," sa Tester. "Men om det är så vore det bäst om vi gjorde något som åtminstone gick till slutet av räkenskapsåret."

Flera andra senatorer bekräftade för Defense News att de skulle vilja se ett helårstillägg för Ukraina.

"Många av mina kollegor på den republikanska sidan skulle vilja se ett paket, men allt är fortfarande i stadiet för hur länge, hur mycket ska vi finansiera separat Pentagon för att fylla på utrustning [för amerikanska lager] och separat ukrainare för deras behov, säger Senatens Armed Services-ordförande Jack Reed, D-R.I., till Defense News.

Den där klistermärkeschocken kan vara hög.

Kongressen godkände 113 miljarder dollar i ekonomiskt och säkerhetsmässigt bistånd till Ukraina 2022 efter Rysslands invasion och har ännu inte använt några ytterligare pengar för Kiev i år.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/federal-oversight/congress/2023/10/05/lawmakers-mull-ukraine-plans-amid-uncertainty-after-mccarthy-ouster/