Colombia inleder förhandlingar om att köpa 16 Rafale-stridsflygplan

SANTIAGO, Chile — Colombia förhandlar om köp av 16 Rafale multirole stridsflygplan för sitt flygvapen, en affär som potentiellt är värd 3.15 miljarder dollar, enligt ett pressmeddelande från landets president.

Efter att lokala medier nyligen rapporterat att förhandlingar med den franska flygplanstillverkaren Dassault pågått, utfärdade Colombias president Gustavo Petro ett uttalande som bekräftade uppgifterna. Men han noterade också det två andra erbjudanden kvarstår under övervägande, och att Dassaults bud endast var förvalt som Colombias föredragna alternativ.

Tidigare denna månad hade presidenten under en militär ceremoni meddelat att landet snart skulle ersätta sina israeliskt tillverkade Kfir-jetplan, som är mer än 40 år gamla och närmar sig slutet av deras tjänsteliv. Enligt presidentens pressmeddelande har driften och underhållet av Kfirs "blivit mycket dyrt och även riskabelt", eftersom inte tillräckligt många av dem fortfarande är i drift runt om i världen, vilket gör det svårt att få tag på reservdelar.

Petro tillade att kostnaden för att skaffa Kfir-ersättningarna "inte kommer att använda en enda krona" från medel öronmärkta för sociala investeringar.

Försvarsminister Ivan Velasquez förklarade senare att finansieringen kommer från en 20-årig kredit som tillhandahålls av den franska regeringen, som inkluderar en frist på fem år innan betalningarna börjar.

De andra två erbjudandena som övervägs är F-16 Block 70 från amerikanska Lockheed Martin och Gripen NG från svenska Saab.

Colombias flygvapen har visat intresse för F-16, men tjänstemän är oroade över vad de anser vara restriktiva villkor i samband med att skaffa missiler under USA:s utländska militära försäljningsprogram, sa lokala militärkällor till Defense News på villkoret av anonymitet, eftersom de inte var behörig att diskutera ämnet.

Det amerikanska utrikesdepartementet återkom inte med förfrågningar om kommentarer om Colombias missilambitioner.

När det gäller Gripen NG sa militära källor att den här anses vara en lätt och mindre kapabel jaktplan än de alternativa alternativen. Även om flygplanet är billigare än de andra erbjudandena, är Saabs ekonomiska villkor inte lika generösa, med en kortare anståndstid och betalningsplan. Den svenska entreprenören erbjöd också billigare renoverade och uppgraderade begagnade flygplan, men Colombia tackade nej.

Emilio Meneses, en oberoende analytiker baserad i Santiago, Chile, berättade för Defense News att Petro har överraskat observatörer med sina ansträngningar för försvarsförvärv.

"Mot vad som förväntades av honom och hans vänsterorienterade bakgrund har han lanserat två stora militära program - att bygga fregatter och att skaffa nya stridsflygplan. Han lyfter Colombias strategiska profil i Sydamerika”, sa Meneses.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/air/2022/12/23/colombia-begins-negotiations-to-buy-16-rafale-fighter-jets/