Tyska ledare överger blockaden av Eurofighter-försäljningen till Saudiarabien

KÖLN, Tyskland - Den tyska regeringen är inte längre oroad över en föreslagen försäljning av 48 Eurofighter Typhoons-jetplan till Saudiarabien, efter kungadömets hjälp med att avlyssna Houthi-avfyrade missiler riktade mot Israel, enligt tyska medier.

Tysklands förbundskansler Olaf Scholz backade på måndagen upp utrikesminister Annalena Baerbocks uvertyr från dagen innan, rapporterade pressbyrån dpa. med hänvisning till ett uttalande om det från regeringens talesman Steffen Hebestreit.

Baerbock hade brutit mot Eurofighter-blockaden under ett besök i Israel och sagt att Tyskland inte längre skulle invända mot en brittisk försäljning av flygplanet.

Tyskland, som en medproducent av jetplanen tillsammans med Storbritannien, Spanien och Italien, kan lägga in sitt veto mot Eurofigers försäljning till länder utanför kärnanvändargruppen. Flygplanen tillverkas av ett konsortium av Airbus, BAE Systems och Leonardo.

Saudiarabien driver redan en flotta på mer än 70 Eurofighters. Saudiarabiska tjänstemän har sagt att de vill ha mer och hotar att köpa andra fightertyper på annat håll om deras begäran inte uppfylls.

Politiken för Tysklands regeringskoalition – sammansatt av de socialdemokratiska, de gröna och de fria demokratiska partierna – var att förbjuda vapenförsäljning till partier inblandade i Jemens inbördeskrig. Saudiarabien stöder Jemens regering i kampen mot Houthi-rebeller, som har anslutit sig till Hamas mot Israel. Berlins blockad grundades också i kränkningar av de mänskliga rättigheterna som begåtts av Riyadh.

Den tyska regeringens ansikte, som har lett till motreaktioner, särskilt i Baerbocks gröna parti, har sina rötter i vad Scholz och hans utrikesminister anser Saudiarabiens konstruktiva roll för att avvärja en expansion av det pågående Israel-Hamas krig.

Baerbock talade i Jerusalem och nämnde specifikt Ryadhs användning av sina Eurofighters för att fånga upp Houthi-missiler och drönare riktade mot Israel, enligt tidningen Süddeutsche Zeitung.

Dan Darling, en försvarsanalytiker på Forecast International, sa att han är förvånad över att tyska ledare ändrade sin melodi.

"Landet har länge haft en kritisk syn på Saudiarabiens mänskliga rättigheter, och saudierna har redan ett stort lager av kapabla stridsflygplan", säger Darling till Defense News. "Men brittisk press på Tyskland att lyfta sina exportinvändningar, tillsammans med en nyfunnen bit av realpolitik i Berlin efter Rysslands invasion av Ukraina, verkar ha ändrat den nuvarande regeringens hållning i frågan."

Enligt Richard Aboulafia, en verkställande direktör för AeroDynamic Advisory som har spårat flygplansprogram i mer än 30 år, sa att Berlins nya tillvägagångssätt kommer att mildra grannarnas oro för att framtida vapensamarbete med Tyskland faktiskt innebär att de flesta exportplaner är döda vid ankomsten.

"Med tanke på vad som står på spel finns det en god chans att en tysk policyförändring här," sa Aboulafia. "Tysklands trovärdighet som partner för vapenprogram är mycket tveksam utan förändring. Saudiarabien är en av världens största exportmarknader, och med tanke på den senaste utvecklingen har Tysklands regering verkligen skälen för en politisk förändring."

Flytten skulle också stärka det industriella komplexet bakom Eurofighter, hävdade Douglas Barrie, en senior fellow för militär flyg- och rymdfart vid den Londonbaserade tankesmedjan International Institute for Strategic Studies.

"Tysk vapenexportpolitik har hamnat i allt större strid med försvarsindustriella partners, inklusive de i Eurofighter-konsortiet", sa Barrie. "Genom att effektivt blockera försäljningen av ytterligare tyfoner till Saudiarabien riskerade Berlin också att skada sin inhemska försvarsflygsektor och hindra andra exportmöjligheter."

Sebastian Sprenger rapporterade från Köln, Tyskland. Elisabeth Gosselin-Malo rapporterade från Milano.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/01/08/german-leaders-abandon-blockade-of-eurofighter-sale-to-saudi-arabia/