Arktisk havsis vintertopp 2023 är den femte lägsta någonsin

Arktisk havsis vintertopp 2023 är den femte lägsta någonsin

Tidsstämpel: 16 mars 2023 7:47
Källnod: 2018412

Arktisk havsis har nått sin maximala utbredning för året och nådde sin topp på 14.62 kvadratkilometer (km2) den 6 mars. Det är den femte minsta vintertoppen i det 45-åriga satellitrekordet.

Smakämnen preliminära uppgifter från National Snow and Ice Data Center (NSIDC) visar att årets arktiska maximala utbredning var 1.03 m km2 under medelmaximum 1981-2010.

Medan de senaste sex månaderna har varit ganska händelselösa i Arktis, har jordens andra pol sett en rekordstor smältsäsong.

Den antarktiska havsisen nådde ett nytt rekordlåg minimum på 1.79 m km2 den 21 februari, vilket satte rekordet för andra året i rad.

"Under flera månader i år har den globala havsisutbredningen - Arktis plus Antarktis - varit rekordlåg," säger en expert till Carbon Brief.

Arktisk vintertopp

Den arktiska havsisens utbredning förändras under hela året - växer under vintern innan den når sin topp för året i februari eller mars, och smälter sedan under våren och sommaren mot sitt årliga minimum, vanligtvis runt september. 

Med hjälp av satellitdata kan forskare spåra havsisens tillväxt och smältning, vilket gör att de kan bestämma storleken på inlandsisens maximala utbredning om vintern och registrera storleken. Detta – tillsammans med sensommarminimum – är ett viktigt sätt att övervaka ”hälsan” hos den arktiska havsisen.

Smakämnen NSIDCTillkännagivandet säger att årets arktiska maximala utsträckning på 14.62 m är 1.03 m km2 under den genomsnittliga maximala utsträckningen 1981-2010 – rankad som den femte lägsta i satellitrekordet. Den har tillagt att datumet för maximitiden i år, den 6 mars, var sex dagar tidigare än det genomsnittliga datumet 1981-2010 den 12 mars.

Diagrammet nedan visar arktisk havsis utbredning den 7 mars, med median havsis utbredning för 1981-2010 visad med den orange linjen. (Bilden den 7 mars används på grund av att data saknas på föregående dags karta.)

Arktisk havsis utbredning den 7 mars. Medianhavets iskant för 1981-2010 visas i orange. Källa: NSIDC.
Arktisk havsis utbredning den 7 mars. Medianhavets iskant för 1981-2010 visas i orange. Källa: NSIDC.

Detta arktiska maximum är "en annan datapunkt som bidrar till vår förståelse av en dramatiskt föränderlig plats", Dr Zack Labe – en postdoktor som arbetar på NOAA Geophysical Fluid Dynamics Laboratory och Atmospheric and Oceanic Sciences Program vid Princeton University – berättar Carbon Brief.

Han säger:

"Dessa effekter är tydligt kopplade till mänskligt orsakade klimatförändringar och har stora konsekvenser regionalt över hela Arktis."

Dr Mark Serreze, chef för NSIDC, säger till Carbon Brief att "under flera månader i år har den globala havsisutbredningen - Arktis plus Antarktis - varit rekordlåg".

Fryssäsong

När man ser tillbaka nådde den arktiska havsisen sin minimiutbredning för 2022 den 18 september, rankad som led 10:e lägsta minimum i ett satellitrekord som sträcker sig 45 år tillbaka i tiden.

I början av oktober ökade utbredningen av den arktiska havsisen "under genomsnittet", enligt NSIDC. Östsibiriska havet var bland de första regionerna att frysa, medan öppet hav kvarstod "en tid" i Laptevhavet.

Men under de sista 10 dagarna i månaden har Laptev isat över och "isens utbredning ökade snabbt".

Kartan nedan visar de regionala haven som utgör Ishavet.

De regionala haven som utgör Ishavet.
De regionala haven som utgör Ishavet. Källa: NSIDC.

NSIDC föreslår att "den försenade frysningen i Laptevhavet delvis kan vara ett resultat av havsuppvärmningen från den förlängda perioden med öppet vatten den senaste våren och sommaren". Totalt sett var den genomsnittliga arktiska havsisen i oktober 2022 6.61 m km2 – det åttonde lägsta i satellitrekordet för månaden.

november såg "nära genomsnittet” Arktisk havsis tillväxt – med snabb tillväxt under den första veckan balanserad av långsammare tillväxt under resten av månaden. Över regionerna norra Yukon och nordöstra Alaska var temperaturen cirka 4C över genomsnittet.

Den sibiriska sidan av Arktis upplevde dock temperaturer på 1-3C under genomsnittet.

December såg en liknande varierande havsistillväxt – med snabbare tillväxt än genomsnittet i början av månaden, som avtog allt eftersom månaden fortskred, innan den tog fart igen senare, enligt NSIDC. Det tilläggs:

"​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​istillväxten var mycket långsam och – som ett resultat – var den totala utbredningen i slutet av december som fjärde lägsta i satellitrekordet.

I slutet av månaden var Hudson Bay – inlandshavet som sänker sig in i öst-centrala Kanada – "nästan helt isad", medan havsisen i Barents hav låg "särskilt norr om sitt genomsnittliga läge".

Det nya året kom med temperaturer på mer än 6C över genomsnittet nära den norska skärgården Svalbard, NSIDC säger.

Labe säger till Carbon Brief att skillnader i atmosfärstryck över Arktis delvis var ansvariga för de höga temperaturerna: 

”En stor del av den här vintern har påverkats av områden med lågtryck över den atlantiska sidan av Ishavet, medan högre tryck har hittats närmare Sibirien och centrala Arktis. Detta bidrog till ett vädermönster som gynnade sydliga vindar som förde in varm och fuktig luft i Arktis genom Barentshavet runt Svalbard.

"Detta sydliga flöde, förknippat med höga vindar och vågor från ökad stormaktivitet, verkade sedan för att pressa havsisen mot polen. Detta lämnade efter sig vida områden med öppet hav på platser som normalt var täckta med havsis för bara några decennier sedan."

Serreze säger till Carbon Brief att låg havsisutbredning i Barentshavsregionen har varit "ett ihållande inslag under den senaste vintern". Han säger att detta "pekar på havseffekter - det varma atlantiska vattnet som rinner in i Arktis har en större effekt på vinterisen än vad det brukade göra".

I slutet av januari var den arktiska havsisutbredningen den tredje lägsta i satellitrekordet för månaden, med 13.35 m km2. NSIDC säger.

Under februari har Arktisk oscillation befann sig i en "starkt positiv fas", vilket orsakade "ovanligt lågt havsnivåtryck över Svalbard, i kombination med högt tryck över centrala Ishavet och Sibirien". NSIDC säger. (Den arktiska oscillationen beskriver hur lufttrycksmönster är fördelade över den arktiska regionen och mittbreddgraderna på norra halvklotet.)

Starka vindar och vågor pressade nyligen #Arctic havsis mot polen i Barents hav, vilket ledde till ett nytt rekordlågtal för februari månad i denna region. Detta är med andra ord det mest öppna havsvattnet för den här tiden på året... Bild: Barents havsiskarta.

Samtidigt drev en plötslig uppvärmning av stratosfären (SSW) havsisens tillväxt över Arktis.

Labe säger till Carbon Brief att SSW-händelser innebär "en dramatisk försvagning av den polära virveln som sitter högt uppe i stratosfären", men att de också kan påverka vädret närmare marken. 

Han tillägger att "några studier har kvantifierat indirekta kopplingar till regionala havsisanomalier på sommaren från SSW som inträffade tidigare på vintern”.

(För mer om SSW-händelser och polarvirveln, se Carbon Briefs förklarare.)

Under den sista hela månaden före vintertoppen var den genomsnittliga arktiska havsisutbredningen i februari 2023 14.18 m km2 – den tredje lägsta februari i satellitrekordet – spårning 1.12 m km2 under genomsnittet 1981-2010.

Antarktis rekord

Antarktis har haft ett mer händelserikt år än dess nordliga motsvarighet. Tillbaka i februari 2022, antarktis gjord rubriker runt om i världen när dess havsis utbredning sjönk under 2m km2 för första gången i ett satellitrekord som går tillbaka till slutet av 1970-talet.

Havsisen i Antarktis fortsatte att följa långt under genomsnittet under sin tillväxtsäsong, men såg en "tillväxt" runt september, enligt NSIDC. Den 16 september nådde Antarktis sitt årliga maximum på 18.19 km2 – den fjärde lägsta maximum i satellitposten.

Kartan nedan visar haven och regionala hav runt Antarktis.

Haven och regionala haven runt Antarktis. Källa: NSIDC.
Haven och regionala haven runt Antarktis. Källa: NSIDC.

Till och med oktober var havsisens utbredning "långt under genomsnittet" i Bellingshausenhavet, längs den västra sidan av den antarktiska halvön, säger NSIDC. Däremot var omfattningen "långt över genomsnittet" i Amundsenhavet, utanför västra Antarktis, och östra Rosshavet, den djupa bukten som utgör den sydligaste delen av södra oceanen.

Detta mönster indikerar en stark "Amundsen Sea Low” – ett lågtryckscentrum utanför Västantarktis kust – enligt NSIDC.

Under november ledde den säsongsbetonade uppvärmningen till en snabb minskning av havsisens utbredning. De NSIDC förklarar havsnivåns tryckmönster över området:

"Ett starkt lågt över stora delar av Amundsenhavet och östra Rosshavet har drivit en medurs luftcirkulation som har fört varm luft från norr till den västra halvönsregionen och kall luft från den kontinentala istäcket norrut i Amundsenhavet."

Detta orsakade en "något ovanlig havsisfördelning", där den östra delen av Bellingshausenhavet var isfritt under stora delar av november, medan isutbredningen i Amundsenhavet - strax väster om Bellingshausen - sträckte sig "mycket längre norrut än är typiskt”.

Det nya året såg utbredningen av Antarktis havsis till rekordlåga nivåer NSIDC säger:

"Den genomsnittliga antarktiska utbredningen för januari 2023 på 3.23 m km2 är den lägsta januariutbredningen i satellitrekordet, under det tidigare rekordlågtalet i januari på 3.78 m km2 som sattes 2017."

En positiv Södra ringformat – ett lufttrycksmönster som bestämmer vindcirkulationen på de höga sydliga breddgraderna – ledde till starkare västliga vindar än genomsnittet, vilket förde varm luft till båda sidor av den antarktiska halvön, NSIDC säger. Den 13 februari hade havsisen i Antarktis minskat under 2m km2 för bara andra gången i satellitposten.

Den 21 februari nådde Antarktis ett nytt lågrekord minst 1.79 m km2 – satte rekordet för andra året i rad. Det minsta var 1.05 m km2 under den genomsnittliga minimiomfattningen för Antarktis 1981-2010 och 136,000 2 kmXNUMX under föregående års rekord.

Kartan nedan visar utbredningen av Antarktis havsis den 21 februari 2023. Den orange linjen visar den genomsnittliga utbredningen 1981-2010 för den dagen.

Antarktis havsis utbredning, den 21 februari 2023.
Antarktis havsis utbredning, den 21 februari 2023. Den orange linjen visar den genomsnittliga utbredningen 1981-2010 för den dagen. Kreditera: NSIDC.

Årets rekordlåga havsisutbredning i Antarktis täcktes brett i utlopp inklusive BBC News, den väktare, den Oberoende, CNN och Washington Post. 

NSIDC säger om det antarktiska havsisrekordet:

”De senaste åren har 2017 och 2018 också nått mycket låga omfattningar, tredje respektive fjärde lägsta. Med denna serie låga år är det naturligt att spekulera i om det nu finns en nedåtgående trend. En trend beräknad över en så kort tidsperiod är dock inte särskilt meningsfull. Notera i detta avseende att 2013 till och med 2015 var nära rekordhöga miniminivåer."

Serreze säger till Carbon Brief att havsisens utbredning i Antarktis är "extremt varierande, så det är inte säkert hur mycket vi bör läsa in i denna rekordlåga globala havsisutbredning". (För mer om uppgång och fall av Antarktis havsis, se Carbon Briefs gästinlägg från 2021.)

Sedan dess rekordlåga utbredning har den antarktiska havsisen börjat växa – även om den fortfarande håller rekordlåga nivåer för årstiden, NSIDC säger.

Sharelines från denna berättelse

Tidsstämpel:

Mer från Carbon Brief