EU-länder bråkar om var man kan köpa färsk ammunition till Ukraina

ROM — Som Europeiska unionen räknar ut hur man ska spendera 1 miljard euro på kulor och granater för Ukraina väcker uppbyggnaden av en massiv vapenhög som kommer att använda en debatt om blockets nyfunna aptit för vapenköp.

EU är mer känt för handelsavtal och jordbrukssubventioner och har nu en krigskassa på 8 miljarder euro, känd som den europeiska fredsfaciliteten, som man använder för att beväpna Rysslands grannar och kompensera EU-stater som donerar stridsvagnar, flygplan och vapen till Kiev – och nu köper ammunition till Ukraina.

Frågorna kommer dock snabbt, och börjar med en viktig gåta: Ska pengarna ösa på tillverkare i EU-staterna som tillhandahåller pengarna, eller användas någonstans som säkerställer snabba inköp, även om det betyder amerikanska tillverkare?

Snabba köp har varit centrala för löftet från blocket i mars att tillhandahålla en miljon ammunitionsföremål till Ukraina inom 12 månader, eftersom landets soldater har kortat inför en förväntad motoffensiv mot invaderande ryska styrkor.

För att uppnå det öronmärkte EU-rådet 1 miljard euro från fredsfaciliteten för att delvis kompensera EU-medlemmar som donerar sina lager till Ukraina och ytterligare 1 miljard euro för gemensam upphandling av ny ammunition.

Men medan Frankrike har sagt att de skulle föredra att se upphandlingen på 1 miljard euro som görs i Europa, har Polen drivit på att inga gränser för var pengarna används, säger Jean-Pierre Maulny, biträdande direktör vid franska tankesmedjan IRIS och vetenskaplig samordnare för dess ARES försvarsforskningsgrupp.

"Frankrike anser att det inte är några problem att få tag på den här mängden ammunition från europeiska leverantörer, men Polen håller inte med", sa han och tillade att material kan levereras av Finland, Frankrike, Tyskland och Tjeckien.

En anledning till diskussionen är att EU fortfarande skriver reglerna i takt med att man vänjer sig vid att bli vapenköpare.

Fredsfaciliteten inrättades i mars 2021 och fick en budget på 5 miljarder euro och finansierade väpnade styrkor i länder som Nordmakedonien, Moldavien, Nigeria, Jordanien och Georgien.

Efter Rysslands invasion av Ukraina i februari 2022 förstärktes budgeten då fonden fokuserade på att hjälpa Kiev, och uppgår nu till knappt 8 miljarder euro för perioden 2021-2027.

Ersättning till EU-stater som donerar försvarsmaterial till Ukraina pågår nu, där Slovakien till exempel säger att man hoppas få cirka 200 miljoner euro från fonden efter överlämna kit inklusive 13 ur drift Mikoyan MiG-29 stridsflygplan.

"EPF:s främsta mål är att stärka Europas försvarskapacitet, så naturligtvis vore det bäst om medlen användes för att utveckla europeisk försvarstillverkningskapacitet", säger Tomasz Smura, chef för forskningskontoret för den Warszawa-baserade tankesmedjan Casimir Pulaski Foundation

"Naturligtvis vidtar EU:s största länder, som också är stora vapenproducenter, åtgärder för att se till att återbetalningarna i första hand används för att stärka den europeiska försvarsindustrin", sade han.

Ersättningsbetalningar har kommit under granskning nyligen efter en Politico-rapport i mars föreslog att Estland hade tillämpat en värdeberäkning av donerad utrustning som felaktigt beskattade kollektiva kassor, och debiterade EPF för kostnaden för jämförbart nytt kit.

Den estniska regeringen förnekade alla brott och sade att den hade agerat i enlighet med ersättningspolicyn.

Och i fallet med Slovakiens stridsflygtransaktion meddelade försvarsminister Jaroslav Nad att han fått ett amerikanskt erbjudande om 12 Bell AH-1Z attackhelikoptrar på 340 miljoner dollar som en artikel i Associated Press beskrev som "kompensation" för donationen från Ukraina.

Den 15 november förra året utfärdade EU en regel om att utdelade kontantersättningar inte behövde spenderas i blocket – de kunde också användas för att köpa de flesta produkter i USA.

En EU-talesman berättade för Defense News, i detalj om beslutet, "EU:s medlemsländer har kommit överens om en rad regler, särskilt när föremålen finns på Europeiska unionens gemensamma militärlista, som begränsar deras ursprung till EU, medlemsländer och ett antal länder utanför EU, inklusive USA"

Dessa andra länder utanför EU inkluderar Norge, Kanada, Israel, Sydkorea, Storbritannien och andra, tillade talesmannen.

EU:s gemensamma militära lista, som är en lång lista över försvarsprodukter som regleras av EU:s exportregler, inkluderar vapen, haubitser, kanoner, granatkastare, pansarvärnsvapen, gevär, raketer, missiler, bomber, fartyg, flygplan, drönare, stridsvagnar och pansarfordon.

Det inkluderar även ammunition. Men i mars, när Europeiska unionens råd utfärdade rekommendationer för att påskynda det gemensamma ammunitionsinköpet för Ukraina med hjälp av medel från fredsfaciliteten, uttalade det: "Rådet uppmanar vidare medlemsländerna att gemensamt skaffa 155 mm ammunition och, om så begärs, missiler för Ukraina på snabbast möjliga sätt före den 30 september 2023 från den europeiska försvarsindustrin (och Norge).

En EU-källa förklarade varför rekommendationen uteslöt amerikanska köp trots att fredsfacilitetsreglerna tillåter sådana köp. En EU-källa, som talade på villkor av anonymitet för att diskutera känsliga överläggningar, sa till Defense News att reglerna hade utformats för att hjälpa väpnade styrkor runt om i världen som gynnades av fonden. och kan ha behövt köpa utanför EU.

De enorma summor pengar som var inblandade i ammunitionsköpet innebar att pengarna var bättre att spendera i EU, hävdade källan.

"Det är dock en rekommendation och diskuteras nu", sa han.

EU:s talesperson tillade, "EPF är ett instrument i händerna på medlemsländerna. De bestämmer hur EPF används.” Talesmannen beskrev pågående diskussioner som konfidentiella.

"Jag kan se varför medlemsländer skulle vara obekväma med att lägga pengar i en pott som subventionerar amerikansk industri, men verkligheten biter om din egen industri inte kan uppfylla kraven tillräckligt snabbt", säger Daniel Fiott, analytiker vid Center for Security, Diplomacy och Strategi (CSDS) för Bryssel School of Governance.

Jaroslaw Adamowski i Warszawa bidrog med denna rapport.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/04/28/eu-nations-quarrel-over-where-to-buy-fresh-ammo-for-ukraine/