RTX redo att testa ny luftvärnsradar efter US Air Force-avtalet

RTX redo att testa ny luftvärnsradar efter US Air Force-avtalet

Tidsstämpel: 30 augusti 2023 8:00
Källnod: 2854780

WASHINGTON — Det amerikanska flygvapnet kan börja testa en ny medeldistanssensor nästa månad Nationellt avancerad yt-till-luft missilsystem tack vare flera nyligen tilldelade statliga kontrakt, sa RTX på tisdagen.

De 7 miljoner dollar i utmärkelser från Air Force Research Laboratorys kontor för strategisk utveckling, planering och experiment samt försvarsministerns snabba prototypprogram kommer att hjälpa RTX, tidigare känt som Raytheon Technologies, att gå vidare med utvecklingen och testningen av dess GhostEye MR-radar.

GhostEye MR är en multimissionsradar med medeldistans som kan upptäcka, spåra och identifiera hot inklusive kryssningsmissiler, drönare och flygplan med fasta och roterande vingar. Företaget sa att GhostEye MR både kan fungera som en fristående radar och integreras med NASAMS luftförsvarssystem används för att skydda utländska flygbaser.

Kontraktens totala värde är litet jämfört med vissa andra statliga affärer. Men Joe DeAntona, Raytheons vicepresident för krav och kapacitet för land- och luftförsvarssystem, sa till Defense News på tisdagen att avtalen tillåter företaget att flytta GhostEye MR från sina egna forsknings- och utvecklingsinsatser och till mer av ett Pentagon-involverat projekt .

RTX sa att finansieringen kommer att möjliggöra ett AFRL-kört operativt test vid White Sands Missile Range i New Mexico, nu planerat till september.

I september 2022 genomförde labbet och RTX ett experiment i Andøya, Norge, för att demonstrera hur National Advanced Surface-to-Air Missile System, eller NASAMS – tillverkat av det norska företaget Kongsberg Defence and Aerospace tillsammans med RTX – kunde användas för att försvara luften baser mot avancerade lufthot.

Den operativa bedömningen nästa månad kommer att bygga på det experimentet genom att använda flygvapnets kommando- och kontrollfunktioner för att länka GhostEye MR med NASAMS Fire Distribution Center, säger RTX i en release.

GhostEye MR har varit på gång i mer än tre år, sa DeAntona. Men hittills, innan de fick dessa första statliga kontrakt förra veckan, har företaget finansierat systemets utveckling, prototypframställning och testning genom intern forskning och utveckling, förklarade han. Företagets prototyparbete på GhostEye MR ägde rum vid dess anläggningar i New England, inklusive i Andover, Massachusetts, sa DeAntona.

DeAntona tillade att om regeringen beslutar att den vill finansiera och gå vidare med GhostEye MR, så skulle RTX kunna börja producera sensorerna för NASAMS inom "månader, inte år."

"Vi är redo att gå vidare," sa han. ”Tekniken har mognat, radarns form och funktion är klar. Nu handlar det om att ta kundfeedback och antingen modifiera eller leverera det vi har hittills baserat på kundens efterfrågesignal.”

"Det här är inte en PowerPoint-bild. Vi har böjt stålet," tillade han, "och vi har tagit fram en operativ radar för att möta kraven från våra krigssoldater."

GhostEye MR kommer att vara lätt att transportera och använda den senaste sensorteknologin, sa DeAntona, och kunna spåra inkommande hot som är både höga och snabba, såväl som låga och långsamma. Den använder också modulära teknologier som gör det möjligt för flygvapnet att använda GhostEye MR i flera olika konfigurationer, noterade han.

RTX sa också att GhostEye MR delar viss teknik med Lower Tier Air and Missile Defense Sensor - en annan radar i GhostEye-serien som RTX bygger för armén, men en som företaget sa har ett annat uppdrag än GhostEye MR.

DeAntona sa att GhostEye MR använder en aktiv elektroniskt skannad array, eller AESA, radar gjord av galliumnitrid. RTX har sagt att halvledarmaterialet som används för att bygga radarkretsar möjliggör en starkare och känsligare radarsignal med längre räckvidd, medan aktiv elektroniskt skannad array-teknik ger 360-graders täckning.

RTX sa också att GhostEye MR har en mjukvarudefinierad bländare, vilket skulle göra det möjligt för den att lägga till fler funktioner genom mjukvaruuppgraderingar.

USA använder NASAMS för att bevaka luftrummet över den nationella huvudstadsregionen, och har skickat bärraketen och ammunition till Ukraina som en del av ansträngningen att beväpna nationen mot Rysslands invasion.

Stephen Losey är luftkrigsreporter för Defense News. Han täckte tidigare ledarskaps- och personalfrågor på Air Force Times och Pentagon, specialoperationer och luftkrigföring på Military.com. Han har rest till Mellanöstern för att täcka USA:s flygvapenoperationer.

Tidsstämpel:

Mer från Defense News Air