Första T-7-tränaren landar på Edwards Air Force Base för testflyg

Första T-7-tränaren landar på Edwards Air Force Base för testflyg

Tidsstämpel: 9 november 2023 1:31
Källnod: 2969743

WASHINGTON — Det amerikanska flygvapnets första T-7A Red Hawk tränarflygplan på onsdag landade på Edwards Air Force Base i Kalifornien, där det snart kommer att påbörjas mer intensiva flygtest.

T-7:an lyfte i tisdags kl Boeings anläggning i St. Louis, Missouri, var den byggdes, för att börja resan på 1,400 mil till Edwards, sade tjänsten.

Dess flygvapen och Boeing-piloter stannade vid Vance Air Force Base i Oklahoma och Kirtland Air Force Base i New Mexico senare samma dag för att tanka och vila för natten. På onsdagen fortsatte de till Luke Air Force Base i Arizona för ytterligare ett stopp innan de anlände till Edwards.

"Färjan till Edwards markerar en viktig milstolpe för T-7-programmet när vi går in i ett utvecklingsflygtest för att ta reda på vad detta flygplan kan göra," sade T-7-programchefen överste Kirt Cassell i ett uttalande. "Jag har utmanat det kollektiva laget att hålla farten och lagarbetet uppe eftersom vi fortfarande har en lång väg kvar att gå."

Boeing sa i ett separat uttalande att T-7:s första testflyg på Edwards, efter att flygvapnets testpiloter blivit bekanta med planet, kommer att involvera mätning av aerodynamisk "fladder".

Tjänsten sa att ytterligare tester kommer att mäta T-7:s andra flygegenskaper och hur mycket belastning tränaren kan bära under flygning. Ytterligare två Red Hawks förväntas anlända till Edwards under de närmaste månaderna för ytterligare testning.

"Som de flesta testprogram kommer vi att ha upptäckt och vi kommer att övervinna det snabbt," sa Cassell i Boeings uttalande. "Det här är rätt lag att gå efter alla utmaningar vi hittar."

Flygvapnet planerar att köpa 351 T-7:or, en jettrainer designad för att efterlikna femte generationens jaktplan och tillåta tjänsten att utbilda nya jakt- och bombplanspiloter. De är avsedda att ersätta tjänstens åldrande flotta av 504 T-38 Talon-tränare, som har varit i tjänst i decennier och inte kan replikera flygstilen hos nyare jaktplan som F-22 och F-35A.

Under 2018 fick Boeing ett kontrakt på 9.2 miljarder dollar från flygvapnet för att producera T-7:or samt tillhandahålla 46 simulatorer och relaterat stöd.

T-7:an som flög till Edwards denna vecka, känd som APT 2, är den första Boeing som levererats till tjänsten. Det är ett produktionsrepresentativt flygplan, men är specifikt inrättat för testflygningar och utvärdering.

I en oktoberintervju med Defense News sa Cassell att tjänsten hoppades kunna genomföra färjeflygen så tidigt som den 26 oktober, även om han varnade för att det skulle bero på faktorer, såsom väder.

Flygvapnet sa på torsdagen att det genomförde testpilotträning samt flygplanstestning före veckans avgång.

T-7-programmet har upplevt förseningar på grund av flera problem, såsom ett potentiellt farligt utrymningssystem och felaktig programvara för flygkontroll. T-7 förväntas nu nå initial operativ förmåga våren 2027, år senare än det ursprungliga målet 2024.

Stephen Losey är luftkrigsreporter för Defense News. Han täckte tidigare ledarskaps- och personalfrågor på Air Force Times och Pentagon, specialoperationer och luftkrigföring på Military.com. Han har rest till Mellanöstern för att täcka USA:s flygvapenoperationer.

Tidsstämpel:

Mer från Defense News Air